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“有的有的！”方砚赶忙点头，“我来的时候，公子就特意叮嘱了，如果姑娘问起来，就要告诉姑娘，他一共能凑够一千斤。”
一千斤再加上元宁地里的出产，那也有两千多斤了。
播种一亩地，大概需要十余斤玉米，就按少一点，按十一斤来计算，那么，两千斤也够将近二百亩地了。
元宁问道：“他的意思是这新开垦出来的地交给我来种？”
“是，”方砚点头，“本来我们公子要亲自来一趟的，不过临时有些重要的事要处理，分不开身。所以才让我来跟您说一声，并不是要求您立刻答应，您可以好好考虑的。
“若是您实在不方便，可以直接拒绝，都没关系的。公子说了，请您不要有顾虑。”
元宁沉吟片刻，轻轻颔首，“既然如此，那我就答应了。你回去跟你们公子说一声吧。”
方砚感激不尽，连连给她作揖。
元宁摆摆手，笑道：“你也不用这样，搞得大家都不自在。你是跟着你们公子的，俗话说宰相门前七品官，你跟着你们这位七品县太爷，也比我们这些平头百姓身份高一些。”
“哎呀！”方砚连连晃手，“我说，姑娘，你可别寒碜我了！我方砚就是个给公子端茶倒水、磨墨铺纸的小厮，我算什么有身份的人呀！
“我跟您说，我们公子最敬重的就是有本事的人，连我们公子都敬重的人，我们这些人才是恨不能烧香供起来呢！”
一番话把元宁逗笑了，“你可别说了，再说下去都没影儿了！行啦，也该吃饭了，我也不留你了，回去跟你们公子说一声就是。”
方砚挪动了一下脚步，又停了下来，问道：“姑娘都不问问我们公子在忙什么？”
元宁愣了一下，随即问道：“你们公子在忙什么？”
方砚撅了撅嘴，公子对朱姑娘的事情事无巨细都很关心，可是反过来看，朱姑娘根本就没把公子放在心上嘛！
他到底是跟着苏鹤亭长大的，自然是毫无底线偏向苏鹤亭，也不肯再说话了，撅着嘴大步离开。
元宁呆了一下，随即对身边站着的伯钟说道：“你看这个人，人不大，脾气倒不小！”
伯钟笑着说道：“长姐，人家方砚哥再小也比咱们大呀！”方砚都十五岁了。
元宁摇了摇头，“罢了，不管他。你们今天有没有好好上课？”
伯钟回答完毕之后，又小声问：“长姐，你昨晚去做什么了？”
“总之是正事，”元宁没跟他说实话，小孩子嘴巴不严，尤其禁不得别人激将，所以还是先不告诉他了，“日后你就知道了。”
伯钟又道：“长姐是要帮着苏大哥种地？我们夫子说了，苏大哥是难得的好官，若是苏大哥再留任几年，说不得，天庆县都会成为远近闻名的富裕县呢！”
苏鹤亭官声好，元宁是知道的，趁此机会教育伯钟：“你不是很崇敬他，那就要学着和他一样，做个无愧于天地，无愧于百姓的人。
“这世上当然有好人坏人，我们不能因为遇到了几个心肠不好的人，就把天下人全都否定了。
“当然，看人的时候也要多留几个心眼儿，不能萍水相逢，就觉得可以交心。”
第一百二十七章 秋收
进了七月里，元宁的玉米就可以收获了，她请了几个人，自己亲自去地头上做了示范，然后监工，大家把收获的玉米全都送到了他们的后院里，院子里堆起了高高的玉米山。
张婶和刘嫂子也有任务，他们负责把玉米皮扒掉，然后把金黄灿烂的玉米收在一起。
半天的功夫所有的玉米棒子就全都掰完运送回来了。
一共是二亩半地，玉米秸秆也都顺势砍了，把地耙平，走了一遍水，扬了草木灰，天就黑了。
她准备了优质的小麦种子，明天就可以播种。
回到家中，看到高高的“玉米山”还有在上头爬着玩的季秀，她忍不住笑了起来。
张婶已经做好了饭，跟她说：“自从这些东西拉回家里来，家里多了不少虫子。”
“这是肯定的，”元宁笑着回答，“这东西好吃，虫子都知道。”
接下来便是全家人在晚上扒玉米皮。
扒出来的玉米一麻袋一麻袋装好。其实应该好好晒干的，但是元宁没有晒谷场。
她还打算跟苏鹤亭借个晒谷场呢。
才想到“苏鹤亭”三个字，后门就被人敲响了。
张婶提着根棍子走过去，隔着门询问是谁。
外头传来了苏鹤亭清朗的声音。
张婶打开门，打了招呼，苏鹤亭便迈步走了过来，看到几乎把一个院子堆得满满的三堆东西，眼神闪烁了几下，问元宁：“这就是你收获的玉米？”
“是啊！”元宁把手里的一个玉米剥干净，金黄的玉米扔进玉米堆里，玉米皮扔进皮堆里，起身说道，“你看，就是这样进行分类的，玉米皮晒干了可以当柴烧，引火用是极好的，可以代替纸媒。
“这些玉米需要晒干，然后脱粒，脱粒之后再晒干，就可以装袋了，筛选了好的，留作种子，不太好的可以磨了面吃，你若是想尝试一下，可以来我家。”
苏鹤亭点头答应，“你这院子也不大，怕是晒不开。”
“我方才就在想这个问题，”元宁笑道，“不知道你手头有没有合适的晒谷场？把这些剥出来的玉米拉去晾晒，然后脱粒。”
“这么脱粒不是太费劲了？”之前的玉米种子就是苏鹤亭叫人帮忙抠下来的，效率太慢，还累手。
“我有法子呀！”元宁笑脸明媚，“你只管先帮忙把这些玉米运走晒干，后续的事情我来安排就好了。
“另外，我这里人手不太够，铺子里的人不好动用，现在又刚好开始了秋收，短工也不太好雇。我雇的那几个人不够使……”
苏鹤亭把手一摆，“这事儿交给我了。你需要几个人，我给你选派。”
“再有六个就差不多了，”元宁之前雇佣的打理地里的短工就有六个，一共凑够了十二个，这些玉米差不多就能在两天之内全部剥完、脱粒了。
元宁拍了拍手，把身上沾着的玉米须子随手摘了摘，捏住了一条肉虫子，都给笼子里养着的鸡。
下午张婶就去买了两只半大的鸡回来，专门帮忙吃虫子。
苏鹤亭看着，不觉问道：“你不怕虫子了？”
“原本是怕的，”元宁想起这个事也忍不住要笑，“可是我们季秀都不怕，我这个做长姐的怎么能起到负面影响？其实这些虫子也没什么好怕的，又不咬人……
“嗯，就算是会咬人，难道我还斗不过它们？一开始用手捏虫子还有些怕，但习惯了就好了。
“不过你瞧，这些毛毛虫是不能用手捏的，我们手边都有小木棍，两根小木棍可以当筷子用，夹了虫子装在瓶子里瓦罐里，一总去喂鸡。
“我们这两只鸡，要是一直吃虫子长大，那以后宰了来吃，味道肯定特别好！”
这样的元宁，身上仿佛带着光似的。
她是个女孩子。
寻常女孩子爱娇，娇气，胆小，爱哭，凡是不能独立自主，遇事会慌乱不安。
可她，坚强，独立，能干，还新近添了一个胆大……
这样的女孩子……
有着致命的吸引力啊！
他轻叹一声，一向自诩理智冷静，可是最近也不知道怎么了，一日见不到这个人就觉得心中不安。
这不是么，才忙完了手头的事，也不管现在都要半夜了，还是找了过来。
看到她这样沉静自信的模样，便觉得心头一片安宁。
不自觉的，苏鹤亭声音变得格外温柔，“那你是怎样的解决脱粒的问题的？”
元宁兴致好，笑着冲他勾了勾手，“你跟我来！”
工作室里，放着一个四连盏的烛台，一次可以点亮四根蜡烛，保证光线充足。
元宁点亮了蜡烛，把工作台上的一张图纸铺展开来，“你瞧，这就是我做出来的脱粒器，这里是手柄，这里是放玉米的地方，把玉米从这里放进去，用下一个玉米压下，转动手柄，玉米就完成脱粒了。
“你别看现在只是个图纸，其实元件我都找铁匠和木匠去做了，只要做好了拿回来，组装起来就可以用。
“不过现在玉米数量不多，我也么多做，就一共做了四个。若是来年种的玉米多了，再临时做也来得及。”
苏鹤亭现在已经没有惊喜的感觉了，毕竟这个女孩子带给自己的惊喜实在是太多，到现在，他都觉得任何不可思议的事情诞生在她手里，都是理所当然的。
他微笑颔首，“好，既然是造福天庆县百姓，这些费用，你都计算出来，交给我，现在我没有能力，过段时间我给你结算。”
“那倒不用，”元宁拒绝了，“我之前就跟你说过，我不喜欢欠人情。虽说之前你总是说，你帮我是为了报答我的救命之恩，但是我们都知道……”
她摇了摇头，淡淡一笑，“你做得太多了。可能是因为你觉得我一个女孩子拉扯几个弟妹不容易，所以才施以援手。
“但在我看来，帮忙就是帮忙，所以现如今不是你欠我人情，而是我欠你人情，我要还这个人情。必须还！”
苏鹤亭心里不怎么舒服，因为这番话说出来，也显得两个人之间太生分了！
第一百二十八章 合作
“非要算得这么清？”苏鹤亭眼眸中浮现了一点阴影。
“不然呢？”元宁反问，“难道要让我理所当然接受你的援助？
“苏鹤亭，你要知道，人是有劣根性的，你若是一味无条件付出，时间长了，我，我的弟弟妹妹，我身边的所有人，都会认为你帮助我们是理所应当的。
“若是有朝一日，你不来帮忙了，你调走了，或者因为某些缘故不能再帮忙了，包括我在内的所有人便会顺理成章的认为，你拿走了原本属于我们的东西！
“你若是不帮别人还罢了，若是你转而帮助别人，我们便会认为，那人夺走了我们的东西，从而对人家产生仇视。”
苏鹤亭动了动嘴唇，想说，不存在的，我会一直一直这样帮忙，照顾你，照顾你们。
但是没等他说出来，元宁便摆摆手继续说道：“这就是人的劣根性。不管别人怎样，我不想自己变成那样的人。
“你也知道，我之所以处心积虑和小张庄朱氏家族脱离关系，就是想没有牵绊地带着弟弟妹妹们长大，靠我自己的力量。
“你也看到了，我能做到的。既然能做到的事情，我为什么还要一味仰仗别人？
“一个人的能力是越锻炼越强大的，就好像，养在暖棚里的花草，永远不如荒郊野外的野草生命力旺盛。
“所以，尽管我知道你帮我们是出自好意，我却不能全部坦然接受。除非，你答应以物易物。
“换句话说，就是我用我的本事换取你的帮助，以我所需换你所需。”
苏鹤亭轻轻叹了口气，这样的女孩子，可爱又固执，真是让人拒绝不得，“好，你说的很有道理，我无法反驳。”
元宁展颜一笑：“这就对了嘛！那，我们以后，合作愉快？”她伸出了一只手。
这只手因为注重保养的缘故，已经有些白皙，但是因为终日做活，还是十分粗糙，和那些闺中精心保养的女孩子的手截然不同。
苏鹤亭却毫不犹豫把自己的手贴了上去，“好，合作愉快！”
两人的掌心都是温暖的，遇到