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到成年的，连个正经名字都没有。
女孩子不入族谱，一般是没有名字的，除非嫁入比较讲究的家庭，夫家会给取个名字。
有了名字之后，朱元宁就抱着小妹，拉着四弟，带着大弟二妹一同去了官府。
这中间的曲折和心酸自不必多说，朱元宁自己有一定的生活阅历，头脑和口才十分出色能够打动人是一方面，另外也算是遇到了好人。
负责修缮堤坝的钱谷师爷冯师爷被她的孝心和坚韧打动，把全部的恤银——二十两银子都给了她。
恤银和之前的丧葬费并未算在一处。丧葬费直接给了族里，但这恤银，冯师爷还是想亲自交给这家的孩子们，毕竟交给族人，未必便能落到孩子们手里。
至于这些银子孩子们是否守得住……冯师爷自己也不是大善人，能够做到这一步已经算是不错了，后续的事情哪还能继续操心？
朱元宁再三谢过了冯师爷的好心，与他商定这笔银子的数目对外保密，还拿出来二两银子感谢冯师爷。
知道人家并不稀罕，可她不能不懂事啊！
冯师爷对此举动既觉好笑又觉心酸，果真是穷人的孩子早当家，这女娃娃这么大点儿已经懂得人情世故了。
恻隐之心一起，冯师爷不仅送了他们二斤小米，还指点朱元宁拿出一部分银子去族里过一过明路。
第三章 拒绝
这一点虽然朱元宁早已想到，却也不能不感谢人家的好意。
为了方便分配，冯师爷给的都是碎银子。
回家之后，朱元宁收起十两银子，拿着另外十两去找了族长，拜托族长帮忙把家中的五亩薄田换成二亩良田，他们姐弟身小力薄，土地太多了也照管不过来。
尽管良田比薄田缴纳的课税要多一些，也顾不得那么多了。她打算在一亩地里种上粮食，另外一亩地种一点经济作物，至于家里吃用的菜，房前屋后种一点就够吃了。
换地需要一两多银子，但朱元宁直接给了族长二两，又拿出来二两银子请族长帮忙找人给自家修缮一下房子。
原先父母还在的时候房子漏了坏了还有人修，如今只剩下了五个孩子，出个意外怎么办？
族长也满口应承，立刻找人去办了。
朱元宁又掏了一两银子，请族长帮忙买一些布和棉花，不用太好，能用就行，姊妹兄弟都要有穿用的。家里的两床被子到处都是破洞就不说了，里头的棉花也是十余年前的老棉花了，又黑又沉，还有一股子怪味，最要紧的是一点都不保暖。
族长原本还想劝她俭省一些，可是想到他们的实际情况，便又把话咽了回去。别人不说，那个才几个月的女娃儿，若不好生养着，恐怕活不到过冬。
如此一来，明面上朱元宁手中就只剩了五两银子了。
庄户人家，省吃俭用，五两银子差不多也够一个三口之家一年的嚼用了，所以这笔银子着实不算个小数目。
尽管族长和族中的老人再三强调族人不可打这五两银子的主意，可族人们还是忍不住眼红。
关于五个孩子的安置，有的人家觉得养朱元宁划算，贪着两三年后的一副聘礼。
有的人家觉得养朱伯钟合适，毕竟是这一户的长子，不说别的，这个院子就理应让朱伯钟来继承，养了他等于多得了一处房子，还有地呢。
没儿子的，自然就觉得朱叔毓也不错。
可这年月谁家都不愿意养赔钱货，尤其是仲灵和季秀都还那么小，也不知道要吃多少粮食才能长大。
仲灵倒也罢了，尤其是季秀，才两个月大，若是有个什么一差二错养不大，不管是什么原因，都会被人戳着脊梁骂。
朱三婶就是想让叔毓过去给自家继承香火，所以才愿意来做这个说和人，否则族里那么多有心思的人她为啥要出这个头？
朱元宁缓缓抬起头，“三婶，你的好意我心领了。”
朱三婶眉头一皱，这话风好像不太对啊！
朱元宁抬手揉了揉眼睛，把双眼揉红，“三婶，我爹娘在的时候就总是说，不管日子有多苦，这个家都不能散。你瞧我们最困难的那两年，不知道有多少人劝着我爹娘把我卖了，我爹娘不也咬牙撑下来了？
“我知道族里的叔伯都是好意，”元宁声音低沉，带上了一抹鼻音，“能够在这个时候提出来养我们，我们都感激得很。”
朱三婶先前听她那意思是要拒绝，脸色就有些不好看，听到后来才略有些满意。
元宁长叹一声：“我们家什么情况我知道，我和大弟还好些，底下这三个……去了谁家都是拖累。
“可爹娘说过的话，我若是不听，岂不是不孝？我也不敢说学人家做孝女，可爹娘这个话我却是不敢不听的。”
这番话叫人难以反驳，朱三婶也忍不住叹了口气，她是有私心，却没有坏心。
元宁继续说道：“我爹娘两条命，换回来十两银子……”
仲灵听到这里，忍不住“哇”的一声哭了出来，她是没爹没娘的娃了，若是再没了大姐大哥，还怎么活下去？
朱元宁泪点低，听见仲灵撕心裂肺的哭声，眼圈也红了。
怀中的季秀受到惊吓也跟着哭叫起来。
朱三婶看在眼里心头发酸，嗓子眼儿发堵，七哥七嫂两条命，换回来十两银子，五个孩子再怎么俭省，也就是只能用两年。何况如今大丫手里就只有五两了，抠走这五两银子，不是要了这五个孩子的命？
想到这里她倍感羞愧，忽然抬手扇了自己一个耳光。
“啪”的一声脆响，惊得仲灵忘记了哭，而元宁也哄好了季秀。
这俩妹妹哭，元宁没有刻意阻止，该卖惨的时候就该卖惨嘛！若不然她还要一天天应付这些族人们的“好心”，实在是不胜其烦。
此时她装出一副吃惊的模样，问道：“三婶，你这是？”
“哦，”朱三婶脸上火辣辣的，眼神闪躲，“有蚊子。”还装模作样又拍了一下手掌。
元宁这才轻叹了一口气：“五两银子听起来不少，可是三婶也知道，就算是侍弄二亩地，光靠着我和大弟，也麻烦得紧，收的粮食交了税指定不够一年吃的，我们必定要去买一些。
“柴火倒是不用愁，每日出去捡一些就是了。可这油盐酱醋，哪一样不花钱，算下来，五两银子也不知够不够一年的花费。
“我和大弟大了，倒好说些，这三个小的总要隔三差五吃点细粮吧？尤其是我这小妹子，我要是不能把她养大，将来有什么脸面去见我爹娘？”
朱三婶如坐针毡，来时所有的盘算和信心全都烟消云散，讪讪起身，“大丫，那三婶就先回去了，你的意思呢，三婶都知道了。你不容易，往后有啥需要帮忙的……三婶能帮的，一定帮！”
出门的时候差点和挑着粪桶回来的伯钟撞个满怀，她停下脚步，拍了拍伯钟的小肩膀，叹息道：“好孩子，往后好好听你大姐的话，这个家，散不了！”
朱伯钟是听说朱三婶又去了自己家，才急匆匆跑回来的，看到朱三婶的那一瞬，满心满眼都是警惕，却没想到朱三婶能说出这样一番话，反而愣住了。
紧随而来的便是压抑不住的惊喜，他冲了进去，冲着元宁叫道：“长姐，真……真的？”
第四章 维护
元宁微微蹙眉：“我许下的承诺你都不信了？”
“不……”伯钟头摇得拨浪鼓似的，语无伦次地道，“我不是这个意思……我就是……我就是……”
元宁低头发出一声若有若无的叹息，其实这孩子的心思到底有多脆弱敏感她能想明白。
仲灵也不哭了，把所有的尿布清洗干净，踮着脚晾晒起来。
家中原本的晾衣绳有点高，元宁为了方便又扯起来两条低的。
高的可以晾晒被褥，低的晾晒衣服，小孩子也能够得到。
季秀慢慢睡着，她起身将孩子放回去，再出来的时候就看到伯钟和仲灵正在商量着做饭，叔毓则给墙下的菜地拔草。
弟妹们都这么懂事，元宁还是很欣慰的，既然这些事他们都能做，她也便不会大包大揽，作为长姐，她需要为这个家的将来做考虑。
调换的良田已经选好了，但需要等到麦收后才能换，也就是说，还有一个多月的时间，她在这段时间内必须想好良田到手之后要耕种些什么。
想要在有限的土地上获得尽可能多的产物，就应该选丰产作物才好，比如粮食匮乏的年月，种植红薯、土豆就要比种植小麦和谷物要合适。
但根据这些日子的了解，本地还没有红薯和土豆，也没有玉米。
他们日常的主要粮食是高粱米、粟米、黍米，掺杂着麸子。白面、大米这些不是谁家都吃得起的，他们家就只有半斤糙米，还是娘亲在世时坐月子，别人家给送的。仅有的那点小米是好心的冯师爷送的。
至于白面，那是一点也没有，倒有大约两碗粗面，里头面粉少麸子多。
家里种植的麦子收获之后大多数用来交了税，剩下的都换了粗粮，能多吃一段时日。
家里还有不少高粱，但都是留作种子的。收了麦子就可以播种了。
他们这一带属于温带气候，耕作技术基本成熟，能够做到两年三熟，种植冬小麦，夏天收获了小麦之后，播种大豆、高粱等作物，秋收之后播种冬小麦。
如此这般，土地利用率较高，课税就显得不是那么重。
但整体来说，如今的粮食产量太低了，所以事实上，课税对一个农户来说还是一个极重的负担。
不过元宁比较庆幸的一点就是他们家不是佃农而是自耕农，有权自己规划自己的土地。
两亩良田，其中一亩是必定要种高粱的，但是现在高粱的产量并不高，也不是优化矮化后的品种，单一种植肯定是不行的，所以她也预备和别家一样，在高粱地里种一些豆类。
不过要保证产量的话还是需要不断追肥。
另外一亩她决定种苎麻，人这一生不管贫富，总不能少了穿衣吃饭，就算是一家子只剩了一套衣裳，那不也得轮换着穿着出门遮羞？
苎麻是多年生的植物，也就一开始种的时候费点劲，之后可以省事不少。
关键在于，她之前跟冯师爷说好了，将来自己的苎麻收割之后，不必杀青，可以直接卖给他。当然，她也要保证基本的品质，否则冯师爷也不能按照市价收购。
冯师爷看好她的自立自强，却并不是个滥好心的人。
元宁自然也明白，自己不能透支别人的信任，所以在选择种子方面格外留心，麦收之后要起早贪黑去耕种自己这一亩地。
伯钟是个心思重的孩子，他知道长姐留下来需要付出的太多了，要想让她觉得这个家值得付出，他们几个小的就必须要懂得帮她分担。这个家不是长姐一个人的家，他们谁都有责任维系它的完整。
所以伯钟叮嘱二弟二妹好生照顾小妹和家里，自己跟着元宁一起去地里忙活。
按理说五亩地不算多，但对于两个半大的孩子来说，也是一个不小的负担。
元宁在原来的世界不曾做过这样的事，自然是手生的，脑子里固然有原主留下来的记忆，但她实际上手还是比较难。
小麦早已灌浆，但还需要再浇一遍地。元宁没做过这些，在手上磨了好几个水泡，回去之后她咬牙挑破，挤出水，一边挤一边掉眼泪，是觉得委屈，可哭过之后，日子该怎么过