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姜雪宁抱着自己的膝盖，坐在火堆旁，埋头咬着自己的袖子，才没掉眼泪。
谢危烤好了那兔子，掰了个兔腿递给她。
她一看，那兔腿表皮金黄，还渗出被热火烤出的油脂，沾着些不知名的香料，撕开的那部分细肉一条条的，终于没忍住，“哇”地一声哭了出来。
哭到哽咽，哭到打嗝，哭到上气不接下气。
谢危也奈她无何。
伸出去的兔腿没人接，与她又不太熟，更不知如何劝，便只好又把手收了回去，自己在旁边面无波澜地吃起来。
吃了一小半，看她还在哭。
他便停了下来，又看她片刻，打怀里摸出一方干净的巾帕，打开来放到了她旁边。
那里面是不多的几瓣桃片糕。
只是不多，揣在怀里，包入手帕，还压得碎了许多，看着并不很好。
谢危对她道：“吃不下便吃这个吧。”
姜雪宁终究还是饿的。
她也知道那兔子得吃，可一想到它方才乖乖缩在自己怀里的模样，便不想吃，也不敢吃。虽然之前处处看不惯这个远房来的病秧子亲戚，可她还是把那方手帕拾了起来，拿起里面的桃片糕来吃。
那可真是她两辈子吃过最好吃的糕点。
甜甜的，软软的。
便是里头混了眼泪也没觉出苦来。
可毕竟只有那么一点。
吃完之后反倒更勾起饥饿的感觉。
于是变得好生气。
气自己是个没骨气的人，到底还是接过了谢危递来的另一只兔腿，一面继续哭着，一面啃着烤得恰到好处的兔肉，还抽抽搭搭地给自己找理由：“谁、谁叫它敢咬我……”
谢危就在旁边安静地看着火，似乎是笑了一下，倏尔便隐没，也不说话。
那时候的火堆，燃得有些久了。
丢进去的松枝有细细的爆开的声音。
姜雪宁其实已经不大记得那兔子是什么味道了，可还记得那桃片糕的松软香甜味道，还有，谢危那干净的白衣垂落在地上，沾上些有烟火气的尘灰，染污出一些黑……
人在绝境之中，很多事都是顾不得的。
会做平时不敢做的事，会说平时不会说的话。
人也或许和平时不一样。
生死面前，所有人都剥去尘世间生存时那一层层虚伪的面具，展露出自己最真实，或许是最好，也或许是最丑的一面。
但究竟是在短暂绝境里努力活着的人是真？
还是在浮华尘世汲汲营营辛苦忙的人是真呢？
姜雪宁真不知道。
周宝樱看她久久不说话，一副也不知是喜还是悲的出神模样，心里莫名有些忐忑，很怕是自己做错了什么，小心翼翼地扯了扯她衣袖，问：“是，是哪里不对吗？”
姜雪宁眼帘一动，这时才回过神来。
她似有似无地弯了弯唇，声音渺无地轻轻叹了一声，道：“没有关系。”
谢危这人啊，心眼真是比针尖还小的。
前头赶马的车夫将马车停下了，朝着里面禀了一声：“姜二姑娘，铸剑坊到了。”
姜雪宁对周宝樱道：“我要下去取件东西，你稍待片刻。”
周宝樱便“哦”了一声，乖乖坐在车里等她。
铸剑坊里的人早知她今日要来取剑，已经准备得妥妥当当。
那剑长三尺二分。
剑锋以陨铁铸成，打磨出一道道水波似的刃芒，并不与燕临先前用的宝剑一般饰以宝石、铸以金银，只是这样简单直白地锋芒毕露。
青锋一出，寒光逼人。
上一世，尚不知世事深浅的她只想，燕临出身将门，往后也是要带兵打仗的，该有一柄杀人的剑；
这一世，万事沉浮都已如烟尘过了，再看此剑，竟透出一种太合时宜的、惨烈的残酷。
多想那少年，永远如往昔般炽烈灿烂如骄阳？
可老天爷不许。
暗中露出獠牙的豺狼们不许。
铸剑师将剑给她看过后，便将之收入匣中，双手递交给姜雪宁。
她不知觉如抱琴一般将其斜抱起来。
可待得走出门，到了马车前，才想起，剑匣不是琴，须得平放。
*
因在铸剑坊有一番耽搁，姜雪宁与周宝樱这辆马车辰正时分才抵达勇毅侯府。
大约是因为今日燕临冠礼，原本围府的重兵都退到了两旁去。
一眼看去也不那么吓人了。
来了的宾客算不上多，可也没有那么少，都在门前，一一递过了帖，由笑容满面的管家着人引了入内，倒仿佛与侯府旧日显赫时没有任何差别。
沈芷衣后从宫内出发，这时却差不多与姜雪宁同时到。
一掀开车帘，瞧见她，便喊了一声：“宁宁！”
姜雪宁抱着剑匣下车。
沈芷衣直接从车上跳了下来，也不顾伺候的宫人吓白了一张脸，走过去拉起姜雪宁便往侯府大门里面跑起：“走，我们看燕临去！”
府里伺候的谁不认识她？
没有一个上前拦着，都给她让开道。
她还问了旁边伺候的人一句：“燕临现在在那儿呢？”
管家笑了起来，一张脸显得十分慈和：“世子在庆余堂外陪延平王殿下他们说话呢。”
沈芷衣便知道了方位。
勇毅侯府她小时候来过不知多少次，闭着眼睛都能走，此刻连半分停息都不愿，拉着姜雪宁一直跑啊跑，绕过了影壁，穿过了厅堂，走过了回廊，终于在那临水的庆余堂外看见了人。
沈芷衣于是伸出了手朝着那边挥了挥，大声喊：“燕临！”
那边的人都看了过来。
原本背对着她们站在水边廊下的那少年，正由青锋为他整理了簇新袍角一条褶皱，此刻听见声音，便转过头循声望来，见是她们，原本平平的眉眼，顿时灿若晨星般扬了起来，灼灼烈烈，璀璨极了。
燕临的先对沈芷衣笑了一声，道：“你也来凑热闹。”
说完话，目光却落在了她身旁那人身上。
沈芷衣转头一看姜雪宁还怔怔地站在那里，便推了她一把，姜雪宁便被推得往前了两步，有些猝不及防、不知所措地站在了少年的面前。
有些日不见，少年的轮廓越发清减，也比往日多了些凌厉。
但在看向她时，一切都柔和了。
“你也来啦。”
那原本最亲昵的“宁宁”二字，被他悄悄埋进了心底，可却不想与旁人一般生疏地唤她“姜二姑娘”，索性便这样同她打招呼。
侯府危在旦夕的处境，这一刻好像都不存在了。
他垂眸看向她抱着的匣子，笑着问她：“这是什么？”
姜雪宁这时才反应过来，隔了一世的生死，终于双手捧着这剑匣递到少年的面前，注视着他，回他笑：“生辰贺礼。”
给你的。
上一世便想给你的。
愿你，永远如这剑锋一般。
第89章 樱桃树
异常普通的一只匣子。
黑漆表面； 唯独锁扣上铸着个十分尖锐的剑形。
燕临好歹是将门出身，一看这扣便知道这匣子乃是放剑的盒子了，于是笑了起来； 却偏偏不立刻伸手去打开； 反而故意问她：“沉不沉？”
精铁混着陨铁所打造的长剑，能不重吗？
姜雪宁一细胳膊细腿儿的小姑娘，一路从门外抱了剑匣被沈芷衣拽着跑进来，连头上戴着的珠花都有些歪了； 额头上沁出细细的汗珠，手的确都要酸死了。
听见燕临含笑调侃的这句，她气得扬了眉。
当下只道：“你知道沉还不接么？”
燕临偶然来的坏心调侃； 她脱口而出的抱怨。
一切都是玩笑似的亲昵。
虽未有任何肢体上的接触； 可彼此的熟稔却在这一刻显露无疑。
这可与当日宫道上偶遇时燕临主动与姜雪宁撇开关系时的表现完全不同。
可此时此刻周遭竟也无人表示惊讶。
或者即便有那么一点惊讶，略略一想后； 也就释然了：能在如今这种风雨飘摇之时还亲自来到侯府，参加燕临冠礼之人，无一不是与他关系甚密的好友。便是让他们知道； 让他们看见； 实也无伤大雅。
看着姜雪宁那一双托着剑匣的手已经有些轻颤，一双黑白分明的漂亮眼睛几乎有点瞪视着自己，燕临忍不住压着唇角笑出声来； 终于还是上前； 亲手将这剑匣接了过来。
锁扣一掀，剑匣打开。
三尺青锋平躺在剑匣之中，天光从旁处照落； 手上轻轻一斜，那冷寒的光芒便在众人眼底闪烁。
周遭一时有惊叹之声。
燕临望着那冷冽的剑锋； 却是陡地有些沉默。
喉间轻轻一动，他才重看向了面前的姜雪宁，道：“没有剑鞘吗？”
少年的眼眸乌沉沉如点漆，那一瞬间仿若是有什么湿润的痕迹划过，可随着轻轻一眨眼，又隐匿无踪。
她觉得自己心房里酸酸地发胀。
却偏要弯唇去笑，带着几分执拗的明媚，不染阴霾地道：“游侠的剑才需鞘，将军的剑却不用。便是哪一日要出远门，它藏在鞘中也不会太久，鞘该要收剑的人自己配的。”
游侠的剑才需鞘。
将军的剑却是要上战场的。
年少的人总是锋芒毕露，待其长大成熟，便如利剑收入鞘中，变得不再逼人，有一种被世事打磨过后的圆熟。可这种打磨，她多希望不是来自这种跌宕命运的强加，而是源于少年最本真的内心！
是以，只赠剑，不赠鞘！
燕临伸手便握住了剑柄，手腕轻轻一转，长剑便已在掌中。
不再是他往日一看便是勋贵子弟所用之剑。
此剑锋锐，冷冽。
甚至狰狞。
光映秋水，却是无比地契合了他心内深处最隐秘的一片萧杀。
延平王一看便忍不住拍手，赞道：“好剑！”
沈芷衣跟着起哄，好奇起来：“叫青锋来，跟你比比，试试剑吧！”
燕临便无奈地一笑。
但此刻距离冠礼举行还有好一会儿，也的确是无事，便一摆手叫青锋去取一柄剑来，与自己一试，眉目间的洒然，依稀还是旧日模样。
姜雪宁站在台阶前看着，有些出神。
燕临却回首望向她，道：“这样的生辰贺礼，我很喜欢。”
姜雪宁却笑不出来：“就怕没赶上呢。”
燕临冲她笑起来，眉眼里都晕开柔和的光芒来，异常笃定地道：“不会的。天下谁都可能会错过，可我知道，你一定会来。”
即便将来，也许我不能娶你；
即便往后，勇毅侯府一朝覆灭。
相信他要等的宁宁一定会来，便像是相信烈烈旭日都从东方升起，滚滚江河都向沧海汇聚一样，是那样理所应当，毫无怀疑。
这一刻，姜雪宁真的差一点就哭出来了。
站在她眼前的少年，永远不会知道，的的确确是曾存在过那样一种他以为不可能的可能的——
那就是她没有来。
燕临这样坚定地相信无论如何她都会来到她的冠礼，相信自己可以等到，可上一世不管是耽搁，还是抄家，她就是没有赶到，到了也没能进去。
也许正是因为笃信，所以才会有那样深切的失望。
而且，她不仅没赶到，还带给了这个少年更深的绝望。
上一世，她可真是个很不好、很不好的人啊。
*
宫中众多伴读基本是一道来的，只是其他人毕竟不同于乐阳长公主，也不同于姜雪宁，沈芷衣能拉着人直接问了方向便往里面跑，她们却不敢。
在门口递了帖子，众人才进去。
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