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过活，如何为人处世。
尤其那个人，她带着一点敬畏好奇，在自己有能力的范围里，还想看顾他一下。这般想着，孟玉拆起身，出了人声鼎沸的流泉馆。
晚间清凉的冷风吹过来，她没穿斗篷，紧了紧领口，院子里黑黢黢的。树上廊下虽挂了灯笼，在这样的夜里，却不能够。
沿着上山的路往下走，渐渐远离喧嚣，忽见前头一道熟悉的身影步履匆匆。孟玉拆看了一眼，也下了山。
沈清兰没有注意到身后的人，她挺直脊背，在院子里七拐八拐，进了一处小风亭。
那四角飞龙的小亭立在桥上，视野辽阔，冷风浩浩。沈清兰面前站了一个人，高高瘦瘦，听不见说什么。
孟玉拆也无意去窥探旁人的私事，她只是认出了那个身影，想他三番四次跟沈清兰联系，或许两人真认识也不一定。她只是也想跟他说一说话。
沈清兰原本想着，想办法将赵楚铮弄出去，再借机帮他认祖归宗。后来发现这件事不是那么好实施的，何况赵楚铮现才十二岁，能干什么呢。
她是打算嫁给他，共谋那至高无上的位子，自然也想他心里能有她一席之地。如今千载难逢的机会，趁他在府里的这段时间，好好培养感情，不愁将来想要的得不到手。
沈清兰笑意清浅，五官明媚，十四岁最好的芳龄。刻意去讨好的时候，谁也不能将她拒之门外，她语调温柔，“今天新年，吃饭了吗？”
赵楚铮的脸色隐在黑暗里，低垂的眸子深深刻着戒心和冷意，“多谢姑娘关怀，芙蕖姐姐送的东西我都拿到了。”
沈清兰点点头，道那就好，她细细打量眼前低头顺眉的少年，心里有点介意他怎么这样逆来顺受。半点没有前世她听到的那样叫敌人闻风丧胆的霸气。
深吸一口气，“你识不识字，我安排你去我大哥身边当书童，以后……总有用处。”
赵楚铮仿佛是惊喜的抬起眼睛，在接触到沈清兰温柔眼神的一瞬间，被烫到一般低下头，声音有些抖，“多谢大小姐。”
沈清兰心里舒服了，在他落魄的时候施以援手，以后怎样她都不会差的。
巡夜的婆子远远的说笑声传来，沈清兰笑意骄矜的转身离开，赵楚铮目光冰冷，嘴角的冷笑意味不明。孟玉拆从暗处走出来，望着沈清兰匆匆而去的背影发呆。
一转头，赵楚铮正看着她，她一怔，朝他点点头。看他脸色青白，身子高而单薄，招了招手。赵楚铮从善如流下了桥，站到她面前去。
躬身行礼，“表姑娘。”孟玉拆不奇怪他认得自己，国公府奴仆遍地，主子屈指可数。奴才会认得所有主子，主子们却不定认得所有奴才。
他的侧脸对着一盏灯笼，夜风徐徐的吹在皮肤上，冻的激起小颗粒。看着都叫人觉得冷，孟玉拆缩了缩脚，粉白的脸藏在竖起的衣领里。
声音在这样寒寂的夜里有一种柔软清甜的味道，“你叫什么名字？”
“楚铮。”
孟玉拆在舌尖滚了滚这个名字，看向他的目光柔软，解下腰间的小荷包，掏出几颗金锞子，“新年好，拿去买糖吃吧。”
虽然他帝王的形象在心里根深蒂固，只是眼前的少年怎么看都是小可怜，孟玉拆不自觉对他柔和下来，将他当成同龄人待。
粉白的手心里躺着几枚梅花型的金裸子，指头修长，指甲圆润，就在他眼前。赵楚铮的心顿时麻了一下，自从家破人亡，多少年没听见人对他说新年好，给他压岁钱了。
他愣了片刻，伸手接过，抬头看她。孟玉拆笑的眉眼弯弯，那么友好，真诚的没有当他是卑贱的奴仆。
两人相望了一瞬，远处的天边砰的一声巨响，炸开漫天的烟花，璀璨的花树那么好看，莹莹的光映亮了半边天。
孟玉拆捧着脸，哇了一声，认真专注的盯着看。彩色的光晕在她眼里流转，他鬼使神差盯着她很久，却在她转头的时候移开视线。
掌心有些湿腻，锞子硌手，他却只有紧紧捏着，才能平复那种迷蒙的感觉。
孟玉拆回到流泉馆的时候，席上已经吃的差不多，老夫人今儿兴致高，既要守夜还要拉着几位夫人摸牌。
收拾器皿的事情便交给大夫人手下得用的妈妈和管事，姑娘们跟着老夫人回了上院，看几位夫人打了一会牌，兴致缺缺。
孟玉拆跟沈清芸还有五姑娘沈清惠在耳房下了一会棋，熬不住了，眯着眼睛叫孟妈妈带回去。此时已过了三更，头沾到枕头便睡了过去，一夜黑甜。
在国公府下人住的小巷子，正是忙碌的时候，府里放了炮竹，要在明早扫干净。上头叮嘱今儿节气，也不可偷摸着赌钱吃酒。
赵楚铮早回了院子，桌上是今日芙蕖给他送来的东西，有布匹有吃食，都是难得的好东西。他扫了一眼，灌了一杯冷茶。
袖子里摸出几个梅花似的金锞子，瞧得出来是府里主子们用来打赏下人的，精美异常。他接过去的时候温热，握着走了一路，手上带出些浅香。
盯着看了好一会儿，神色晦暗，终究放回袖子。
第10章 两难的抉择
新年过后的初二，年味未散，孟玉拆午间在老夫人房里陪着说了一回话。吃过午饭，大夫人刘氏这个点过来了，琥珀连忙沏上老夫人房里的大红袍。
大夫人端起淡青盖盅喝了一口，跟老夫人说些家长里短、人情往来的话。孟玉拆见如此，便自己出来东次间玩，沈清佳、沈清丽、沈清芸姐妹三个在这里下棋的下棋，解九连环的解九连环。
大夫人见外甥女走了，这才笑笑，按了按嘴角，“前儿兰丫头姨妈来信，说是她姨夫任期到了，马上调到顺天府。大概二月份到京呢。”
老夫人歪着锁子锦靠背，手里轻抚炕几上的雕漆香炉，听这般说，笑道：“这是好事，我记得你妹夫三年前出任彭城知府，这次调进了哪里？”
“圣上开恩，迁了京官，说是吏部主事。官职不高，好在天子脚下，又有实权。”大夫人刘氏之父刘奂，从先辈手里接下万户侯的爵位。
两个嫡女一个嫁入钟鸣鼎食的勋贵家，一个嫁入翰墨诗书的清流族。长子自考中进士，外放了几回，两年前回来也任了光禄寺少卿。
有这样一门强有力的姻亲，对国公府也是好事。老夫人道：“即是如此，等她回来，下帖子请她进府玩，我也有几年没见她了。这个年纪，亲戚都是见一回少一回，趁还硬朗，倒是多见见。”
大夫人道：“母亲说哪里话，这府里上上下下还指望着您呢。”
不相干的事情说了几句，大夫人起身将老夫人手边的茶续上一杯，袅袅白烟须弥便散进空气中。老夫人道：“眼瞧着府里小子们要参加恩科，你多看顾着，这样关键的时候，万万不可怠慢。”
大夫人恭敬的应下，想了想道：“不说少爷们若是过了，望哥十七，我瞧着孩子们一年大两年小的，往后的事情要上心了。”
老夫人微眯一只眼睛，看了大夫人一眼，“左右你是望哥兰姐亲娘，还会亏待他们不成。兰姐乃是咱家嫡长女，要开个好头，马虎不得，你瞧着就是了。说定了哪家，叫我掌掌眼，也是我为人祖母的一点心。”
听见老夫人这话，大夫人才松口气，沈清兰十四，她也早早留意着门当户对的公子少爷。只是到底老太太还在，国公爷沈佣万事也喜欢找老夫人商量。
子女的亲事她虽说要把握在自己手里，却不好一点不知会老夫人，如今在老夫人这里过了明路，大方瞧着就是了。
大夫人笑微微道：“跟咱们家亲近的几家勋贵，我瞧着倒有几个好孩子，哪日咱们下个帖子，将人请过来，还要仰仗母亲。”
“嗯，当年的几家铁帽子，就咱们平级往下封，那些降级的，不拘家里如何，贵在人品。”
这会儿院子里萧条，北风吹的紧，丫头婆子都待在正房旁的侧厢里烤火。沈清兰来的时候，门前没人，还是芙蕖打起了大红撒花软帘。
主仆二人悄无声息进了门，在玻璃门屏后站定，老夫人跟大夫人说的话一字不落进了耳里。芙蕖听说是关于大姑娘的亲事，看了主子一眼。
隐隐一张平静的侧脸，也不知什么表情，不过这种事情，女儿家听见一般都是要羞的。沈清兰却是格外平静，前世姨母家表哥进京。
十七岁的少年，面容清秀，身材俊俏，待她又好，沈清兰几乎是立刻沦陷在表哥的温柔里。两人发乎情止乎礼，她努力在母亲面前表现，为自己的幸福争取。
最后终究还是辜负了他一腔心意，她出嫁的时候十里红妆，又是嫁进皇家，万众举目。她却知道，有一个默默喜欢她的少年，眼睁睁瞧着大红华贵的花轿远去。
在阴暗孤独的僻静之所独自舔舐伤口，最后任由家里安排，娶了个平庸至极的妻子，庸碌一生。沈清兰紧紧的掐住手心，那么好的表哥，这一次她总要偿还他的。
沈清兰深深吸一口气，这一次她的亲事自然不能叫家里做主，赵楚铮还要好几年才崛起，她要给他充足的时间成长。
芙蕖本以为沈清兰会假装没听见，而后进去，没成想她一言不发转身出了老夫人屋子。孟玉拆看了沈清芸姐妹几个玩了一会儿，出门透气。
趴在耳房外的游廊朱栏下，瞧着屋檐上拇指粗的冰柱，试探的吐出一口气，白雾瞬间散进空气。然后就看见沈清兰带着丫头匆匆从正房门口走掉。
沈清兰一步没停，进了院子便将自己关进屋子。她得好好想想，怎样才能躲过母亲安排的相看婚事。
最好便是赶紧嫁出去，毕竟皇子们年纪到了，马上要出宫建府。依她的身份，当皇子妃绰绰有余，可是嫁给五皇子，难免走上前世的老路。
一想起五皇子后院的莺莺燕燕，后来夺嫡失败，幽禁冷宫，独自一人过的那些人不人鬼不鬼的岁月。沈清兰猛的打一个寒颤，不行，那样的日子她一定不会再尝试一遍。
沈清兰紧紧的抿唇，也不能先嫁给别人。即使赵楚铮前世最后只是个闲散王爷，那也是个有兵权、战无不胜的王爷，怎么会娶再醮之人。
嫁给表哥，毕竟他们两情相悦……
沈清兰狠狠的将这个念头甩出脑海，这一次她是要成为人上人的，表哥顶多能让她衣食无忧。那些尊贵、敬仰、权利，他一样都给不了。
终究还是要对不起他，沈清兰挣扎了数秒，叹口气。
正月的好日子，府里三位夫人带着各房姑娘出门走亲戚，拜年过府好不热闹，院子里冷冷清清了好几天。
孟玉拆想着给父母做一场法事，正瞧正月里，京城不论皇家贵宦，还是黎明百姓都有上香的习俗。依着尊卑贵贱排下来，国公府在正月七号这一天，可以去城外的济远寺上香。
到了出行这一日，连同老夫人，府里内眷几乎全员出动。早上辰时初从家里出发，孟妈妈带着白露、谷雨随孟玉拆出门。
穿过顺天府几条主街道，渐渐远了城内的喧嚣，出了西城门，视野宽阔起来。车马咯吱咯吱碾压官道，一路浩浩荡荡，沈佣带着府里的少爷领着护卫管事骑马开路。
老夫人携了孟玉拆跟沈清兰同坐，走得慢而平稳，陈妈妈倒了三杯花茶。孟玉拆掀起一边帘子，一缕冷风灌进来。大公子沈望从前头来问了老夫人安，叮嘱两个妹妹注意，打马走开。