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唐沅巴巴地把东西主动拿出来，所求自然不止见杜孟勋一面这么简单。她要求和杜政府合办军工厂； 制造这些武器军备的利润得有宜新一份。
钦差大臣丝毫没有因她的要求而恼怒，因为就算合办军工厂，唐沅一介商人，能拿到的也无非是一部分钱而已； 他们还不把这点东西看在眼里。
何况； 还是那句话； 有所求的人才能让人放心。等唐沅的利益和他们彻底捆绑在了一起； 就不怕她半途而废或者倒戈叛变。
双方交谈商议了几日； 大多数条款细节便已经基本敲定了。
对于武器军备的制造生产，杜政府显然比唐沅要更着急，钦差大臣没几天又忙着赶回了燕京，又过了大半个月，杜政府敲定的负责人和工程师团队就集体来了沪城。
军工厂的厂址就选在沪城郊外。杜政府的人动作十分迅速，这个夏天还没过完，工厂就已经开始投入建造了。
杜政府的人并没有对唐沅完全放下戒心。那边工厂在建着，他们就在这头搞了个小型工坊，按着唐沅给的图纸连日赶工，做出了第一批实物。
闪着金属光泽的枪｜支拿在手里，随意试了几下，他们的眼睛立马就亮了起来。
东西竟和想象中分毫不差，不，甚至还要更好。
那把枪被好好包着送到燕京，杜孟勋拿到手后，连说了三个“好”，一整天脸上的笑容都没下去过。可以想见，等东西大批量生产出来，他手底下的军队实力又会提升一个大台阶。
更重要的是，他能拿着这个东西到那群洋鬼子面前去谈条件，宝山在手，不怕他们不来帮他。
他仿佛已经投过这把枪看到了美妙的未来，他成为这个国家名副其实的最高统领，连前朝皇宫都会向他敞开大门。
世界上再也没有人敢看不起他，他的帝国的旗帜会插在世界上每个角落，他的威势将震赫整个欧亚大陆，他会成为古往今来最伟大的君主，永垂不朽，青史留名。
……
这一年年尾的时候，这个庞大的军工厂已经完成了大部分的筹建工作，很快就能正式投入运营。
这大半年来，唐沅跟杜政府的联系愈发密切起来，她不止一次前往燕京，给杜孟勋送去最新研发出的杀器。
从枪｜支雷弹，到坦克装甲，她拿出来的东西几乎囊括了所有当今世界上最先进的装备，1088在一旁胆战心惊：【宿主你悠着点啊啊啊，再扰乱科技进程你就真的要被关小黑屋了啊啊啊！】
介于上个世界唐沅的“丰功伟绩”，这个小世界对她采取了更严格的限制措施，她眼下拿出来当胡萝卜哄杜孟勋的这些东西一旦推广开来，绝对分分钟被红牌警告踢出世界关小黑屋一键三连。
眼看成败在此一举了，1088绝不想看到自家宿主在这个节骨眼上出事。
它每天过得战战兢兢，当事人却一脸轻松悠闲，还反过来宽慰它“安心”。
1088悲愤欲绝。
宿主天天这么能搞事，它能安心吗，啊？再这么折腾下去，它都怀疑自己会因为操心太多未老先衰！
唐沅靠着那些图纸，成功挤入了杜政府的核心圈，成为了杜政府内部纷繁林立的党派中耀眼的新贵。
她的崛起迅速而突兀，杜政府内部却没一个人敢给她下绊子。
因为他们清楚，纵使现在吃些亏、让一些利益给唐沅，以后这些损失都会随着杜政府的壮大千百倍地补偿回来。什么是西瓜，什么是芝麻，这些常年混迹名利场的政客比谁都清楚。
对这个军工厂怀有最大期待的就是杜孟勋了，他看着那些图纸，几乎已经看到了自己强盛无匹的帝国。连带着看唐沅这个后辈也越来越喜欢，越来越顺眼。
唐沅在杜政府左右逢源，如鱼得水，靠着这特殊的地位给自己捞了不少好处。宜新在杜政府统率的地盘一路被大开绿灯，分店一直开到了燕京去。
稍有点地位的人都知道，宜新那位戚老板，眼下是杜总统跟前的红人，本事可大着。
唐沅的名声甚至传到了西南那边去，戚老爷子做寿的时候，好些个认识的不认识的都上门拜贺，戚家一开始预备的宴席根本不够，不得不往宜城最好的酒楼去临时加订。
来贺寿的人里头不乏从外地特意赶来的高官名流，这群人一些围着戚恕，一些就往戚行砚和苏菀夫妇旁边凑，奉承话不要钱似的往外抖，着实把戚行砚吓了一大跳，满心都是受宠若惊的惶恐。
他真的有这些人说的那么英武不凡、卓尔不群吗？
“戚老哥，我可真羡慕你，你可有一个好女儿啊！”
“是啊是啊！”
好女儿？
戚行砚不知对方为何突然就跳到了儿女的话题上，丈二和尚摸不着头脑，但也只好顺着说下去：“秋籁的确是个乖巧的，但她年纪还小，当不得诸位如此夸赞……”
“什么秋籁？”对方一脸莫名，“我说的是戚九小姐，戚笑敢啊！”
一听戚笑敢的名字，戚行砚的脸色一下子变了，一旁的苏菀重重地哼了一声：“快别提那个不孝女了，父母亲情都不顾，我啊，只当没生过这个女儿！我……”
“夫人！”戚行砚低声斥了一句，脸色有些不大好看。就算再怎么对戚笑敢有意见，他也知道家丑不可外扬的道理，如今妻子当着外人的面就说这些，让别人怎么想他这个做父亲的？
苏菀悻悻地闭了嘴，他这才重新对那人笑道：“子女都是债啊，就算他们不懂事，咱们做父母的还能真的怨他们不成？贤弟也是养过孩子的，这其中辛酸，难以对外人道啊。”
“呃，是啊，是啊。”那人勉强笑着附和他的话，心里却叫苦不迭。
他这大老远地巴巴地赶来给戚老爷子贺寿，却因为身份不够没挤得进那些大佬的圈子。原以为能跟九小姐的父母攀上一两分交情也不错，谁知看这样子，九小姐跟父母的关系竟不好吗？
摸爬打滚多年，他怎么会看不懂那戚夫人刚才的表情？这语气神态，分明是和九小姐隔阂颇深，还是难以化解的那种。
那他岂不是马屁拍到了马蹄子上！
一想到自个儿兜这么老大的圈子、花了这么多功夫都是白费了，他的脸色就怎么也好不起来。眼瞧着这戚行砚还兴致勃勃地要跟他谈论什么姚黄魏紫，他心里就止不住一阵厌烦，随意敷衍了两句，找了个借口就溜了。
走到开办宴席的前院，正好遇上几个相识的友人，对方忙拉着他打听这九小姐的父母都喜欢些什么，他又想起自己此番竹篮打水一场空，心头火止不住地往外冒，出言讽刺道：“快别提了，那戚家四爷就是个眼瞎的，放着自家这么大座金山不好好供着，还自以为有本事，多了不得呢！”
友人忙追问：“怎么说？”
他便如此这般把今天的经历这么一说，邻桌又有个宜城本地人听到了，兴致勃勃地加入他们的话题，把那戚家幺房如何强逼着九小姐嫁到韦家，韦家又如何辜负九小姐，一番恩怨纠葛波折起伏，精彩得跟话本子似的，听得周围人连连叹声：“坐拥宝山而不知，世间竟真有如斯蠢笨之人。”
可悲，可笑，可叹啊！
在众人的共同努力下，宴席还没办完，幺房那点子破事就在宾客间传遍了。
戚家四爷如此成为了一时笑谈，那些挤不进核心圈的客人们都索性不去白费功夫了，凑在一起聊八卦聊得风生水起。
刚才还团团围在自己身边的那些人不知怎的都纷纷避开，戚行砚望着冷冷清清的四周有些发懵。
这到底是怎么回事？他究竟错过了什么？？
白天前院发生的事很快传到戚恕耳朵里。晚上宴席散尽后，他叫人把这不争气的幺子拎过来，劈头盖脸就是一通痛骂。
戚行砚甚至都不知道自己到底做了什么伤天害理的事，木愣愣地等着老爷子骂完，也不敢还嘴。
戚恕看着他那蠢笨如猪的样子就觉得来气，一本书砸到他脑袋上，没好气地让他滚了出去。
戚行砚这个时候倒比谁都机灵，出门后兔子似的蹬蹬蹬就跑出了老爷子的主院。
气得戚恕按着心口，只觉得额头上的青筋都在一突突地跳。
他到底为什么会生出这么蠢的儿子？！
跟了他多年的老管家连忙上来给他按头，他稍稍平复了心里的怒火，想起今天发生的事，突然问：“宏才啊，你说笑敢那丫头究竟想干什么？”
老管家垂目道：“老奴说不明白，但九小姐是个做大事的人，她心里头有数。”
戚恕沉默了一会儿，叹道：“你说得对。”
他有种莫名的预感，他们戚家，从九丫头这儿开始，恐怕会变得不一样了。
或成或败，不过数年间便可见端倪。
在此之间，他要做的就是给戚家留出一条退路。
以及，配合他们戚家的千里驹，助她直上青云。
***
这一年的新年来得十分平静，快到年关的时候，廖元诚亲自登门来给唐沅送节礼，不止有他那一份，还有杜孟勋那一份。
大总统千里迢迢地从燕京给下属送东西，换成一般人早诚惶诚恐感激涕零了，可他面前这女人却淡然得很，叫人把东西收好，转头便笑道：“我的节礼前两天才叫人带过去，先生又叫人送了一份过来，这一进一出的，可不是白费功夫么？”
廖元诚笑道：“各论各的，这可是先生的一份心意，一般人还捞不着呢。”
唐沅眨眨眼：“那，谢主隆恩？”
廖元诚哈哈大笑起来。嘴上直骂她讨打，却在心里感叹道，要不了多久，恐怕他们真的得谢主隆恩喽！
先生的心思旁人不知道，他们这些个身边人难道还不清楚吗？
眼下啊，是万事俱备只欠东风，只等唐沅的军工厂建起来了。
廖元诚请唐沅除夕那天去参加政府内部的宴会，唐沅却笑着婉拒了，说自己来沪城快两年了，今年无论如何都得回家看看，廖元诚也表示理解，于是第二天，唐沅就带着戚庭光登上了前往宜城的火车。
大街上到处都喜气洋洋的，人们忙着买年货贴福字，连最清贫的人家都会咬牙称几两白面，回家包饺子吃。
活在当下的人们并不知道在即将到来的新年里会发生什么，现实与话本子总是不同的，灾厄发生以前不会天降异象，不会电闪雷鸣，平静得就像过去的每一天。
唐沅回想起原身记忆中发生的那些事，也只能叹息一声，加紧了赶路的步伐。
有了戚恕做寿时那些事，戚家众人如今都知道自家这九丫头如今是了不得了，一听她要回家过年，都不敢再寻常待之，纷纷忙活了起来。那严阵以待的样子，倒颇有几分《红楼梦》里元春省亲的架势。
这世间诸事就是如此，人情冷暖，看菜下碟，哪怕是血脉相连的亲人，亦不能例外。
唐沅甫一下火车，就受到了戚家上下最热烈的欢迎。当初她离开的时候是老爷子压着众人给她办临行宴，如今却什么阿猫阿狗都主动跑出来了，乌泱泱围了一大圈，都想在她面前露露脸，让她带着也能飞黄腾达了去。
就连对着戚庭光这个小姑娘，都没人敢给她半点不快，那亲亲热热的劲儿，不了解内情的还以为戚庭光是他们亲女儿呢。
当天晚上的洗尘宴上，唐沅端坐在老爷子下首，一众叔伯长辈倒都还排在她后头，却没人觉得不对。宴席间不断有人�