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紧的把自己胸前束缚了起来，又抹黑了肤色，贴上了小胡子。
如此看上去，虽然还是过于俊俏，但若不亲身接触，一般也看不出来是个女子了。
带了四个护卫，一行人快马加鞭的朝云州府而去。
云州府地处江南，颇为富庶。
戚柒与贺子贤商量好，谨慎起见，两人要一路低调，先不去找大掌柜一行人，而是先在云州府熟悉熟悉，调查清楚才好行事。
他们也算是第一次远行，一行人紧赶慢赶，足足赶了半个月才到了云州府。
到了云州府之后，他们一行人先找了一个客栈休息。梳洗一番之后，戚柒才与贺子贤出了门。
比起龙阳府，云州府更加热闹。
此地的知府姓柳，四十来岁的年纪，正是在官场发力的时候。因着，那孙家便是靠着柳知府的关系，所以才如此横行霸道，因此，戚柒首先便想了解了解这柳知府。
柳知府上任不到两年，乃是京城人士，出身官宦世家柳家。这柳家在本朝也是响当当的，俗话说铁打的世家，流水的皇帝。柳家乃是一流世家，家资丰厚，无论是前朝还是新朝，都出过高官。
在本朝更不得了了，这柳家更有从龙之功。
柳家的嫡长女更是入了后宫，如今乃是盛宠六宫的贵妃娘娘，膝下还育有皇长子。柳家因着从龙之功，家主也就是柳贵妃的父亲被赐予国公之位。
当今皇上乃开国皇帝，如今还不到五十岁，正是年富力强的年纪。当今雄才伟略，能从一介白身推翻前朝并登基为帝，足以说明这位的才智。
登基为帝之后，当今也是兢兢业业，大力改革，才有了如今的太平日子，乃是百姓称颂的明君。
只是当今什么都好，唯有子嗣很是单薄。
如今膝下唯有两个皇子，大皇子便是柳贵妃所出，今年二十有二。而二皇子乃是皇后所出，是嫡子，但是自幼体弱多病。皇后是当今的原配妻子，乃是当今微末之际的妻子，家世一般，只是普通的商家之女。
然当今登基之后，却顾念情谊，不顾众人反对，硬是立了原配为后。而出身世家的柳家女，只做了贵妃。
只是皇后红颜薄命，诞下二皇子不久，便香消玉殒。当今怀念皇后，便没有再立后，而是空置后位。
二皇子虽说是嫡子，但是没有母亲护持，母族不显，又是体弱多病。如此看来，继承皇位的可能大抵是没有希望了。
而大皇子身强体壮，才华出众，虽不是嫡子，却占了长，自然比二皇子更有优势。
因此，如今的柳家可以说是如日中天。
算起来，柳知府与柳贵妃也是兄妹，只是柳知府乃是庶子。但仅凭出身柳家这一条，便能让柳知府的仕途顺畅不少了。
是以，才能坐上这云州府知府之位。
要知道云州府富庶，每年为朝廷上缴的税银不知有多少，乃是一个让人抢破头的肥缺。
而那孙家女虽只是知府的妾室，但能诞下柳知府的独子，母凭子贵，听说那孙氏还长得极其貌美，能得柳知府独宠便不足为奇了。
也是因此，孙家才如此张狂。
查到这些信息之后，戚柒心中的担忧便更甚了。
孙家有柳家做靠山，有钱有势，但她却什么也没有。若是硬与孙家相争，怕是以卵击石。
但是让戚柒就这样把图纸拱手相送，却也让她不甘。
这些暂时不用急着做决定，如今最重要的还是找到贺老爷。至于之后的打算，便只能见机行事了。
只是戚柒等人在云州府暗中查了好几天，依旧没有找到有关贺老爷的蛛丝马迹。按照二掌柜的口供，孙家应该没有抓到贺老爷。
那贺老爷在哪儿呢？
戚柒还算沉得住气，但是贺子贤却是待不下去了。
一日找不到父亲，他心中的不安便一日高过一日。戚柒担心他再压抑下去会冲动行事，正好这日云州府办灯会，热闹得很，戚柒便索性拉着他出去散散心。
可没想到，这一散却散出了大事。
说来也是应有这一劫吧。
贺子贤虽是个书生，但心地善良还带着些侠义，之前与戚柒结识便是因为他路见不平。
这一次，也是如此。
新朝到底是初立不久，哪怕休养生息的许久，但因为前朝的混乱，百姓的生活算不得太好。哪怕是在富庶的云州府，穷苦的人也多得很。
戚柒与贺子贤带着两个护卫出了门，刚到灯会，便碰上了一出卖身葬父。
跪在地上的是一个十五六岁的女子，容貌清秀，披麻戴孝，眉目间尽是悲苦幽怨。
她的面前放着的是一个中年男人的尸体，上面盖着白布，旁边还写着四个大字——
卖身葬父。
说实话，在现代见惯了各种行骗手段，戚柒见到这一幕时，首先不是对这女子的同情可怜，而是怀疑是真是假。
围观的人不少，也有人出价二十两要买下这女子。
但这女子都拒了。
二十两银钱不少了，一般买个小丫头，五两银子便够了。那出价之人见这女子拒绝，有些恼羞成怒道：“你这个丫头不识好歹，大爷愿意出钱买下你，你应该感恩戴德才是。怎么，你看不上二十两？“
说话的是个二十岁左右的男子，穿着华贵，长得也还行，就是目光虚浮，眼下发青，一看便是沉溺风月之人。
他买下这女子的目的，自然不言而喻。
这女子自称小莲，长得虽不是十分美丽，却有几分清新脱俗，也算是别有一番风情。
小莲咬着唇回道：“多谢公子的好意，但小莲只想做一个普通的丫鬟。”
那油头粉面的公子哥便嘲笑道：“通房丫鬟不是丫鬟吗？本公子看上你，是你的福气，可别敬酒不吃吃罚酒。”
说着便对身边的小厮示意道：“给她五十两，带走！”
“不要，不要，你们放开我！”小莲被两个小厮抓住手臂提起来，忙哭喊着挣扎，“我不卖，我不卖，你们放了我，求求你们了……”
那公子哥笑着用折扇抬起小莲的下巴，笑道：“你不卖也得卖，本公子看上你了！放心，以后让你吃香的喝辣的，让你好好体会体会做女人的快乐。”
说罢，便猖狂的笑了起来。
那小莲脸色发白，眼中闪过一抹决绝，突然猛地朝那公子哥扑了过去，对准他的脖子便狠狠一口咬了下去！
“啊……好痛！你个贱人，放开！”
小莲死死扑到他身上，用了狠劲儿咬住他的脖子，毫不松口。
她的突然爆发，让众人都愣住了，一时之间竟都未动。还是听到那公子哥的惨叫，他身后跟着的下人才反应过来，忙扑上去，要把小莲扯开。
小莲知道自己难逃一劫，便报了死志。
反正她孤身一人，无牵无挂，若是临死之前能拖着这个祸害一起下地狱，也值了。
但是她一个手无缚鸡之力的小女子，哪里是几个大男人的对手？眼看着扯不掉她，那些人眼神一狠，竟是抽出锋利的刀来，要砍向小莲。
眼看着刀要落在小莲身上，要了她的命。
戚柒睁大了眼睛，还没来得及反应，就听身边传来一声大吼：“住手！”
下一刻，贺子贤便像是一阵风似的冲了出去。
两个护卫见自家少爷冲了过去，自然不甘落后，也跟着冲上去。
贺子贤扑向了那个挥刀的人，撞的人摔倒在地，便转身就拉住小莲说：“姑娘，快跑！”
边说，边对戚柒招了招手。
他倒也不是全无脑子，知道那公子哥不好惹，撞了人之后，便拉着小莲跑。
戚柒忍不住扶额，没办法，只好跟着一起跑了。
那公子哥终于反应了过来，捂着鲜血直流的脖子，怒喝道：“给我追，把人给本公子抓回来！我要亲自弄死她！”
敢伤他，还敢在他的面前救人？！
戚柒几人跑得快，灯会人又多，没一会儿倒是把那些人甩开了。几人转到了一条幽深的小巷子里，戚柒喘着气道：“贺公子，你太冲动了！”就算要救人，也先吱个声吧。弄得他们也措手不及，差点就被人抓住了。
贺子贤也意识到自己考虑不周，忙道歉道：“对不起，我刚才就是看那些人真的要杀人，便一时没忍住。”
说着，他又满脸的怒意，“光天化日之下，那些人竟敢当街行凶，强抢民女，简直目无王法，无法无天！”
他转过头，望向小莲，问道：“姑娘，你没事吧？”
小莲刚才是拼着一腔狠劲儿咬着那公子哥，后来又拼了命的跑路，此时，瘫在地上喘着气，半晌才摇摇头道：“多谢公子相救，只是……”
她白着脸道：“公子还是快点离开云州府吧，那人不会放过我们的。”说着，她一脸绝望，并无逃出生天的庆幸。
戚柒突然想到，当时那公子哥抢人的时候，周围的人却没有一个出手，这有些不对。如今看来，不是围观的人冷漠，倒是都在惧怕那公子哥。
戚柒问道：“小莲姑娘知道那公子是谁？”
小莲麻木的道：“那纨绔少爷便是知府家的公子柳文辉，柳家在云州府一手遮天，几位公子，都是小莲连累了你们。你们快逃吧，那柳文辉心狠手辣心胸狭隘，绝对不会放过我们的！”
“你说他是知府家的少爷？！”戚柒立时一惊，“不好，我们应该暴露了。”
贺子贤微微一愣道：“不会吧，就算是知府家的少爷，应该也没那么快查到我们的。”
戚柒摇头道：“你刚才没有注意到，围观的人对柳文辉都甚是恐惧。这足以说明，柳家怕是已经掌控了云州府。那柳文辉看上去是睚眦必报，若是真心想查，怕是很快便能查清楚。”
她如此一说，贺子贤心里便有些慌了，“我……那我是闯祸了？”
小莲也一脸歉意道：“是我连累了几位公子。”她咬着牙，道，“我去找那柳文辉吧，引开他们。”
“这不行！”贺子贤一听便摇头，“那柳文辉不会轻易放过你的，你若是落在他手上，怕是……”
余下的话没说，但是众人心知肚明。
听说那柳文辉极好女色，后院不知住了多少美人，但他也极其喜新厌旧，若是玩腻了，扔出去还好，更狠的是，他还把人扔进了青楼。
一想到自己会落到这个下场，小莲浑身便是一抖。
但是她强迫自己压下恐惧道：“这事儿是我惹的，谢谢公子相救，小莲无以为报。如今我孑然一身，父亲的尸首也失去了，倒不如回去与父亲作伴，全了孝义。”
说罢，她转身便要走。
戚柒伸手拦住她，摇头道：“小莲姑娘不必如此，救你是我们自愿的，并不怪你。你现在回去也无济于事，还白白害了自己。想必，你父亲也希望你好好活着的。”
她顿了一下道：“还没到最绝望的时候，我们不能就这么放弃。这样，我们抓紧时间回客栈把东西收拾好，马上走！”
戚柒如今已经不奢望能在南方做生意了，能把贺老爷找到，然后保全他们自己便已经是谢天谢地了。
哪怕是在现代社会也很有黑暗事，更别说是在这人命不值钱的古代了。
她的镇静安抚了几人。
小莲无家可去，便跟着他们一起回了客栈。随即，各自回房收拾东西。只是让戚柒未想到的是，那柳家的人竟来得这般快。
她才刚打包好东西，便见到柳文辉带着一群人进了客栈。