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生地震吗。”
“不经常，但在这个节骨眼上不得不让人多想。”尤斯塔斯捏捏鼻梁，似乎很伤脑筋。“如果恶魔真的如推测那样还活着，威斯特……不、整个密督因都需要做好准备。”
金发教宗自嘲地笑了笑，真叫米迦尔说中了，恶魔带来的灭顶之灾比吸血鬼更早，既不是地狱也不是人间其他地方而来的恶魔，而是一直藏在他们家园的祸患。
“迷失海滨随着魔女之子出现的恶魔真的是赝品，对吗。”教宗向米迦尔确认道。
诺兰学者觉得这事现在已经没有隐瞒的必要，立马回应，“是弗朗西斯先生为了警示内陆用魔像伪造的东西。”
尤斯塔斯轻点了下头，“还算是个好消息，这意味着我们暂时只需要对付一只恶魔。”
米迦尔灵光一现，说出方才想到的推断。“这个暂时应该可以去掉。我想我知道吉南先生无法召唤出恶魔的原因了，因为密督因有东西对其他恶魔依然有所威胁。同类之间能感受到我们感受不到的气息，这只还活着的恶魔复苏代替了消失的屏障继续威慑四方，所以……”
“不错，这也是个好消息。”教宗苦中作乐地道，“起码不需要分心对付复数的敌人。洛里尼，准备一下吧。”
平日里吊儿郎当的骑士团长微微颔首，脸上的戏谑跟不正经都消失得无影无踪，他正了正自己的佩剑，单膝跪地从教宗手里接过一枚金章，他们彼此都心照不宣地保持了沉默。
尤斯塔斯想起这里还有位访客，笑着对他解释，“如果你的判断没错，克拉山脉那一头暂时没有威胁，我就可以把分散的兵力撤回来了。我们真正的敌人在古曼韦尔，天使教会将派出骑士团前去侦察，撤走威斯特山区所有人，把那里划为禁区，随时准备应战。”
人类显然没有做好准备，但他们当中的一部分已经做好觉悟，即使这是用血肉之躯拖慢恶魔的脚步、亦或是根本徒劳无功的举动。
米迦尔口中有些苦涩，他曾见过一座城池或是一个地区为了对抗恶魔倾尽全力，但亲身参与还是第一次，无数鲜活的生命可能会在肉眼可见的某一天消失于世，里面将有他熟悉的面孔，也会有真正无辜的人，这感觉并不好受。
如果归于毁灭是注定的，那他们的挣扎又算是什么呢。
察觉到米迦尔的脸色有些不对，洛里尼走上前，用力拍拍他的肩膀，恢复他大大咧咧的语气。“知识分子就是容易想太多，不仅会失眠还会秃头，你看看我们这的主教，除了猊下硕果仅存以外全都是秃顶地中海，平时还要戴假发，你可千万不要向他们靠拢。”
米迦尔下意识反驳，“秃顶有时也有遗传的原因，我家还好……”
尤斯塔斯看不下去，抬抬下巴让自己的骑士团长出去，“洛里尼，去做你的事。”
“是是，遵命。”洛里尼一摆手，当作跟米迦尔告别，推开藏书室的门。
“猊猊猊、猊下——！！”
“？！？”
堂堂灰堡骑士团团长也有猝不及防被闯进门的不速之客差点撞飞的时刻。
米迦尔两眼一花，只看到一个披着不合身的外袍、头发凌乱满是胡茬的细瘦身影连滚带爬冲到尤斯塔斯跟前，教宗显然也惊讶了一瞬，但因为对方显然不是带着敌意前来，他也就很快恢复神情，“出什么事了。”
“我们试做的东西捕捉到非常非常非常非常不寻常的波谱。”胡茬男一边喘一边连说了好几个非常，试图表达出他们的发现超乎常理，但等这股冲劲用完，他畏缩地吞着唾沫，细声细气地说：“您该过来看看。”
尤斯塔斯没有迟疑，同样也招呼了米迦尔同行，他想了想，让本来出发刻不容缓的洛里尼跟他一起来，“不是转机就是恶化，知道总比不知道好。”
米迦尔一头雾水地跟上，这时他才发现，这个闯进来的男人外袍里面……好像是件囚服。
“【法理部】。”尤斯塔斯在路上对米迦尔简明扼要地说明了他们要去的地方跟这个机构的来历，“天使教会下辖专门研究跟使用魔法的部门，但自从魔法绝迹，魔女之子也就是咒法部队成为教会‘公开的敌人’后，这个部门慢慢被废除了。”
密督因对于魔法的研究已经断代许多年，重新捡起昔日的知识没那么容易，但教宗还是用他的手腕跟贵族的支持在最短时间内找到一批能人异士，重启短短几个月的法理部现在已经初具规模。
他们顺着阶梯走向地下，接连度过几道把守森严的关卡，米迦尔才意识到灰堡最严密防护的地方其实是这里，而不是教宗或是名义上某些要员的居处。
“对诺兰而来的你来说，这里的设施算得上简陋，希望你不要见怪。”说着，灰堡教宗让人推开沉重的金属门，一股热烈混合着燃烧晶石的气味扑面而来。
米迦尔眯起眼睛，镜片上都沾了一层薄雾。
“冷却冷却——！”
“图呢！刚刚出图了没有！”
“晶石不够！快让仓库的人搬来！”
“吵死了！你们那边小点声！这让人怎么写卷轴！”
“厄…………”米迦尔欲言又止地推推眼镜，把‘这跟我们学院的工房日常太像了’的想法憋在心里没说出来。
整个地下空间的门口有几张铺满纸张的金属条桌，角落里窝着几个正面红耳赤撰写卷轴的研究人员，他们有的穿着修士服，有的是便装，还有的跟前来通报的瘦男人一样干脆穿着囚服，正如教宗所说，这些人真的被从‘各行各业’聚集在一起。
但是真正夺去米迦尔视线的并非他们，而是在薄雾消散后映入眼帘的东西。
“这是……魔工机械。”
紧靠着墙壁正在用简陋的晶石补给模块供能的东西毫无疑问就是米迦尔再熟悉不过的魔工机械，它是个十足的庞然大物，由魔晶跟金属板包裹着，占据着一面两层楼高的矮墙，这东西笨重且毫不美观，几个研究人员正围着它叽叽喳喳，他们不时发出争吵跟惊呼，全都沉浸在自己的工作中。
学都诺兰以研究魔法工学闻名，即使米迦尔没有使用魔法的能力也不修习这个专业，但魔工机械依然是每一个诺兰翡翠学院学子的必修课，他走上前观察了会儿，即使有很多不知所谓的部件，他还是认出它的用途。
这是个魔能波谱仪，精度可能很粗糙，但能用来监测魔法能量的爆发。
“猊下，请看。”细瘦的囚服男人小跑着捧来一张满是线条的泛白纸张，指给尤斯塔斯，米迦尔也不着痕迹地凑了过去。
“这是刚刚地震时候采集到的？”教宗问。
“是，那场地震不是自然形成，按书上的记载是由法术能量爆发引起的。”
尤斯塔斯沉吟片刻，“位置呢，在威斯特？”
那人忙不迭点头。
能够引发地震的魔法能量，想必不是什么小法术，尤斯塔斯捏着纸张把它递给米迦尔，想听听他的看法。
米迦尔接过让人眼花缭乱的图谱，不得不开口道：“这不是我擅长的领域，但这么大的魔能爆发一定跟高阶法术脱不开干系，甚至比高阶更强，可能是恶魔的法术……”
“也可能是何塞·伊诺。”也许是暂时不想太多人得知真相，尤斯塔斯在这里没有以天使称呼何塞，“他在阻止那只恶魔。”
米迦尔一时语塞，把“人类很难跟恶魔抗衡”的丧气话吞回肚子，“也许……吧。”
“又来了！！”
“这次好像不是……等等我查下书！”
“这是什么玩意儿？”
围着魔能波谱仪的人群爆发出一阵嘈杂的争论声，几个人飞奔出去找资料，白硫纸散了一地，米迦尔弯腰捡起滑到他脚边的一张，图谱上呈现发散状的黑色波纹让他感到莫名的熟悉。
他好像在学院整理资料的时候见过类似的图谱。魔能波谱的监测装置不仅可以读出魔法波动，那些凝聚着巨量魔气、行走人间的恶魔同样可以被捕捉到，因此在诺兰的引导下，黑死魔之乱后世界上各个地区都建立起监测设施监视来自地狱的恶魔动向，虽然有时那些恶魔也会非常狡猾地难以被捕捉。
密督因的恶魔应该想不到天使教会能够在这么短时间内弄出锁定它的装置，米迦尔看了眼图谱右上角的时间，从之前魔能爆发引起的地震不到半个钟头，恶魔便展露了它的獠牙。
“这里，这是持续的吗？”
米迦尔快步走上前向正在操作仪器的神职人员确认图谱上的某个波段，对方不明就里，但看到尤斯塔斯在人群之外点了点头，马上回应，“是、是的，你看，读数在持续增强。”
恶魔拿回它的力量，彻底复活了吗。
米迦尔呼吸急促起来。这世上没有真正意义上的复活术，恶魔处在生死之间这么久，就算拿回大部分血，它就能恢复旧日的身姿了吗，显然不能，灵魂应该回不到彻底死去的肉/体上面了……死灵，死灵法术能做到吗？它们之间没有黏性了，恶魔能苟延残喘这么久是因为有博纳塞拉家族一直在被它当作附身的依凭。
吸血的圣咏跟弗林特……
零星迸发的念头触动黑发学者的思绪，他搁在下巴上的手指抖了抖，朝着这个思路继续发掘。
弗林特只是拿着圣咏搜集恶魔之血的工具么，如果只是取回力量，为什么恶魔不选择效率更高的方式，多制造几把圣咏让猎人们拿着去狩猎吸血鬼？弗林特的特殊性体现在哪里，为什么非他不可。
是为了锤炼他的力量？为了让他跟恶魔的亲和性变得更高？
躯体，灵魂，力量的依凭。
容器。
“……原来是这么回事。”米迦尔盯着手里的被黑色填满的纸张，像有一把利刃破开他的颅骨，他竭力保持镇定，轻声说：“恶魔需要一个容器，所以它培养弗林特，在时机成熟后用灵魂跟力量侵占这具肉/体，达成它的‘复活’。”
他求助似地看向灰堡教宗，“恶魔正在这样做。”
尤斯塔斯在一片杂音中闭了闭眼，嘴角耷了下来。
终究没能阻止吗。
然而没有什么好迟疑的，他立刻整理好情绪，镇定道：“那接下来就要靠人类自己了，洛里尼，上去召集人马——”
又一阵惊呼迸发，盖住了教宗即将出口的命令。
“……消、消失了。”刚刚给米迦尔解释的神职扑回仪器前，震惊地发现黑色/图块消失了。
“坏了吗？”
“不、不应该吧……”
米迦尔挤过去，盯着晶石针摆仍在不停描绘跟吐出新的波谱图，只不过，原本上面应该出现的污渍似的大片黑块突然不见了。
突如其来的变故超出了在场所有人的预料。
数十张纸上只捕捉到仅仅一次，一枚指尖大小、散发不祥的浓黑色的斑纹取而代之，成为他们能捕捉到的唯一。
没有人能明白它的背后意味着什么。
同一时间。
贝利亚·博纳塞拉看到了她的胞弟对她诉说的雪。
黑色的雪。
在她与自己的兄弟厮杀，发觉对方的伤口已经流不出鲜血，而是被黑脓取代时，贝利亚似乎已经明白自己家族的遭遇。
当她在为天使的真相奔走，离开古曼韦尔不再回来的时候，当她为了让自己的孩子离开密督因，跟弗朗西斯计划冲破禁锢的时候。
持续千百年的腐化不会因为一个人的离去就停止脚步，被留下的人无知无觉地沐浴这场黑雪，经由身躯直达血脉，最终浸染心灵。
眼前已经化为行尸走肉、内里不存在任何属于人类的部分的男人已经不是埃德蒙·博纳塞拉，不是她的血亲。
血喙被击飞落入树丛，埃德蒙长剑扫来，削落贝利亚灰白的发丝。男人身上的伤口�