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他的时间已经停止，尼雅的时间却在流逝，可他们的某些地方没有变，一直相依为命直到今天。他该为自己打算了，也为尼雅剩下的时间能够不在担忧中度过而打算。
他问：“被赐予印记后我就必须在始祖身边待着了？”
“不，你可以回家，维克多。殿下对这些俗事管得不多，我们也对你的过去以及跟其他吸血鬼的渊源没有探究的兴趣。你要自己管理自己。”海因斯用一句话就打消他的顾虑。
听到这样的答复，维克多终于点点头，蹲下/身握住尼雅枯槁的双手，“等我回家，我不会去很久。”
“一路顺风，维克哥哥，这可是你第一次离开我的视线。”虽然要短暂分别，尼雅的语气活像她才是兄妹俩年长的那个。
“笑话，小时候咱们玩捉迷藏，一找不到我你就哭。”
海因斯没有打扰兄妹分别，他安静地离开门口，趁太阳没有完全升起时来到一个阴凉的角落，等维克多准备好后就离开红露镇。
这时候，从空旷街道另一头走来一个穿着侍者服的不起眼男人，他个子有些矮，活泼地冲海因斯打了招呼。
如果尼奥和弗林特、或是任何一个在昨晚上出现在酒馆的人都会认出他，他就是那个最先发现吸血鬼然后尖叫着晕过去的侍应。
外面已经洒满阳光，而这人就堂而皇之地从阳光下走到阴影处，显然不是个吸血鬼。
“一个温馨的家。海因斯，这里好像住着一对经营血液买卖生意的兄妹，哥哥是被‘无名客’转化的吸血鬼，妹妹还是人类。说实在的，人类就该老实跟人类生活，吸血鬼和吸血鬼生活，他们根本不该待在一起，总有一天会互相伤害，无论是因为时间还是别的。”侍应好像对这里的情况如数家珍，他如今的神态和语气跟在酒馆时的大惊小怪大相径庭，处处透着游刃有余的随意。
“这对兄妹中的哥哥这就要加入我们，特伦，我们要一起去帕托。”
“啥？你怎么这么喜欢随地捡东西。”
“这么说你也是我捡来的，企盼永生的人类。”海因斯说：“很高兴你愿意协助我们，但我还是那句话，永生是一种诅咒。如果你就是想抛弃阳光，可以找个无名客转化你，没必要跟着我。”
“那可不一样！我想要的是血系能力！”特伦飞快地摆着手，“只能拥抱黑夜不过是成为吸血鬼最微不足道的代价罢了，那种像魔法一样的能力才真的令人迷醉。”
“随便你吧。你的工作完成了？”
他们两个都清楚“工作”指的是什么。
“酒馆老板差点把我骂个狗血淋头，不过他这下生意也做不成了，算是扯平了吧。”特伦一上一下抛接着从老板那里得到的装有报酬和补偿金的钱袋，撇撇嘴，“我看到博纳塞拉家的小子拿着圣咏，虽然他身边还有个老的，但他们家族确实把圣咏交给了一个年轻后辈。”
海因斯表情没有变，或者说遮住眼睛之后很难看出他的表情。“你确定没看错？”
“嘿，虽然我装晕的演技不怎么样，但你不止一次给我形容过那把长刀什么样，我挺喜欢刀身的钢灰色。”特伦竖起一根食指摇了摇，“这可是你说的，那把刀被制造出来的目的就是为了杀死所有吸血鬼，下到新生儿，上到始祖。你用好几个吸血鬼给博纳塞拉的小子试刀，得出什么结论没有？”
海因斯淡淡道：“那把刀还没有完成。”
“是么，我倒是看到那小子轻轻一划，吸血鬼就化成了灰。”
“那不代表它能杀死所有的，否则博纳塞拉早就动手了，从塞拉米亚斯殿下开始。不过博纳塞拉既然这个时候把它启用，说明他们有期望圣咏在那个年轻人手里化为完全体。他们往哪儿去了？”
特伦比划着方向，判断道：“东边，应该是萨利维亚，不知道为什么没选择马不停蹄去帕托交差。”
“也许猎人发现何塞·伊诺有些问题了，没关系，那里也有我们的人。博纳塞拉们总会去帕托的，猎人可不会放弃得到始祖血液的好机会，无论如何都会完成委托。虽然弗里亚基诺殿下需要何塞·伊诺手上的青金琉璃，但也不用那么着急动手。”海因斯又一次碰了碰眼睛上的黑布，“血系能力无法作用在博纳塞拉猎人身上，否则用不着这么兜圈子。”
特伦看着海因斯被盖住的眼睛出神，像是在想象自己被转化后也能有同样的力量，他问：“为什么对他们没用？就因为博纳塞拉家族的那些超人有千锤百炼的身体和心理素质，以至于强得不像人类？”
“不，他们对血系能力的抗性是与生俱来的。”一直注意鲜花房屋那侧动静的海因斯正好看见铁门被拉开，维克多披着遮光斗篷从家里出来，向他们走来。
海因斯最后说了句话结束交谈，他幽幽道：“那个家族——博纳塞拉拥有天使的庇佑，他们从天使那里得到力量，所以才如此强大。”
——“但是，那力量并非没有代价。”
第十二章
弗林特在马车内闭目养神，在全黑的环境下正常人很容易就会变得瑟缩和无所适从，但弗林特没有，他如呼吸般适应这黑暗。
但此时此刻，他在黑暗中睁开双眼，眼前却不是黑色。
猝不及防，他的眼底泛起血红。
弗林特知道自己将要面对什么。
翻腾的红色幻觉占据视野，赤色的凶兽奔腾而来，他立刻起身，躬着后背打算接近马车前部的小窗告诉尼奥自己的现状，却在蹭出一步后脱力地颓然跪倒。
猎人面具跌了出去摔在昏迷不醒的何塞手边，弗林特捂住嘴，巨大的痛苦席卷他全身，比以往的每一次都要强烈。他死盯着小窗，但血红色扭曲了视线所及的一切，所有东西都在红色与黑色中变了一副模样，抽象的浪潮仿佛痛苦具现，铺天盖地。
即使再怎样进行后天的训练，人类都会本能地带着对痛苦的恐惧，只不过越强的人越懂得把它埋在心底罢了。宛如有一只冷到冰点的手紧紧扼住心脏，血液紧跟着冻结，他的身体正在不受控制地颤抖，血色潮水正马不停蹄冲击他变得脆弱不堪的精神。
【弗林特，孩子——你要懂得忍耐，天使在注视我们呢。】
【顺应一切，接纳所有，只要内心虔诚地献上祈祷，天使必然会消除我们的痛楚。】
耳边是族人曾经的话语，弗林特发出压抑在喉咙里的低吼，努力令自己的手指停止颤抖去摸索腰间小袋里的止痛剂，但在这个过程中他还是不堪重负地咳出几口血。
感官敏感地放大到数倍，血腥气就连他自己都觉得呛鼻。
呼吸，他应该努力去呼吸。可是肺叶都在拒绝着空气，猎人大口大口呼吸也依旧有种窒息之感。冷汗浸透他全身，疼痛来自骨缝、来自肌肉、来自头脑、来自神经深处，来自……它无处不在，像是要压垮一个人。
在竭尽全力尝试好几次以后，弗林特终于成功把止痛剂咬进嘴里。
就连药剂的苦涩都比身体的痛苦要来得甘甜太多，如同一股慰藉。
——为什么他必须要忍受这样的痛苦？只要是博纳塞拉的一员，这种折磨就没有尽头。
天使赐予博纳塞拉家族无与伦比的力量，也拿走了相应的代价。
【受难体质】
家族的先人用这个名词来描述这份代价。家族成员拥有可以媲美吸血鬼的速度和力量、比普通人类更长的寿命以及近乎完美的魔法抗性——但也宛如诅咒一般——给他们的身体带来灾难般的痛楚。
无论拥有怎样坚定的精神和强韧的肉/体，没有任何一个博纳塞拉能安然忍受这个过程，它令恐惧无所遁形，令痛苦展露它的獠牙，然后等待这些都过去，猎人将重新拿起锋刃，继续他们的使命，狩猎吸血鬼，守护人类，直到生命的最后一刻。博纳塞拉猎人不仅要跟吸血鬼战斗，还要跟自己身体的诅咒战斗，在这条前进的道路上他们可能死于吸血鬼之手，也可能干脆因为恐惧诅咒的发作而药物成瘾、依赖酒精，变得难以战斗最终被时间跟现实淘汰。
也许过去一刻钟时间，也许只有五分钟，弗林特的头脑已经混淆了时间的概念。不知是止痛剂起效还是诅咒发作的时间结束，眼前的黑红潮水退去了，四周重新黑幕盈盈，仿佛一潭永不止息的死水。
马车不知什么时候停下了，尼奥打开门时正看到弗林特扶着车厢内壁支起身体，头上的冷汗还没干透，深栗色刘海垂下遮住他的眼眸。
尼奥显然是听到了动静，但他没有多费口舌，同为猎人，他太清楚刚刚发生过什么了。
“你战胜了它。”
弗林特哑声，“不，我只是忍受了它，再一次。”
痛苦已经消失，但身体偶尔的痉挛证明这个诅咒不是梦境和幻觉。
对于有受难体质的博纳塞拉来说，看不到一点希望是很难熬的事情，所以他们会把希望寄托于天使的怜悯，献上祈祷，期待祂能抚平他们的伤痛。
尼奥从行李中翻出一个巴掌大的记录本，又从口袋里拿出钢笔刷刷写下一行字。
弗林特制止尼奥，“别记，就当没发生过。”
“诅咒的发作时间要如实汇报给家族，弗林特，你已经比其他人的频率低很多了。”
“不。”弗林特语气沉沉，“如果我必须表现得配得上这把刀，那就别把任何事报告给长老们。我不想让母亲失望，即使她根本不在意我的存在。”
“你母亲是爱你的。她是博纳塞拉最强的猎人，也是你的榜样。”
“所以她更在乎猎杀吸血鬼，还有家族的荣光。”弗林特的嘴唇抿成一条线，“她在寻找根绝诅咒的方法，遇到了我父亲，但结果是即使魔女之子也找不到希望，她就抛弃了父亲。”
“别说了。我真后悔当年把你父亲的事告诉你。”尼奥叹了口气，把写了字的记事本纸张直接撕了下来，撕成碎片。
“谢了，尼奥。”弗林特这时候已经恢复了往日说话的力气，他伸手去摸自己的面具。
“没人的时候你可以不戴它，别忘了是我当初建议你戴面具的。”尼奥拍拍他的后背，笑道：“神赐的脸孔固然吸人眼球，但我已经看习惯了，不会嫉妒你。”
“我已经不习惯不戴着它了。”弗林特最终依然是扣上眼纹面具，仿佛戴上它能让自己变得无懈可击，毫无纰漏。
在这个过程中弗林特碰到了何塞微微收紧的手指，他被指尖的凉意吸引了注意力，注视何塞的脸。
“尼奥，你记不记得哪个地方有跟何塞·伊诺相似脸孔的雕像。”记忆中的静谧面庞又不适时地跳了出来。
“嗯？我没有印象。你觉得这孩子生前是个雕塑家雇佣的人体模特吗。”金发男人盘算着，“他的脸很秀气，是会讨人喜欢的类型，应该会有不少画家雕塑师想要留下这副面容。”
“我不知道。我总觉得自己在哪里看到过相似的脸。”弗林特把猜测和杂念驱逐脑海，伸手抹去马车内的血迹，“也许是我的错觉。接着走吧，别耽误时间。”
……
何塞被血腥味刺激，半苏醒的头脑拉扯他的神经想要醒来，银毒素依然在腐蚀他的身躯，他很虚弱，所以没有醒，反而陷入混乱的梦境里。
“伊诺！伊诺！”梦里的何塞在喊伊诺的名字，那个男人气质有些病恹恹的，爱穿学者制服一类的白衣服�