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张清远叹了口气道：“奶妈刚带他睡下了，改日吧。说实话，要不是因为这个小麻烦。我真希望像你一样出去找份职业，也好过一天天闷在家里。”
薛慕看了她一眼，随口问道：“今天是周末，沈先生怎么不在家陪你们。”
“他最近公务忙，已经一连好几天不在家了。”
薛慕迟疑片刻终是问：“静宜，你实话告诉我，沈先生近来对你还好吗？”
张清远苦笑道：“无所谓好，也无所谓坏。家用他倒是按时给我，对孩子也算上心。只是近来我们越来越无话可说，部里的事他也懒得和我解释。我有时在家里胡思乱想，他是不是在外面有人了。”
薛慕看到张清远满脸怨妇状，不由叹了口气道：“你也知道这是胡思乱想，沈先生倒不至于这样。依我看，你是在家里闷得太久了。等出了百日，你把之前我们在务本女学的功课温习一下，今年秋天就来我们学校教书吧。”
张清远又惊又喜，迟疑着问：“这样真的可以吗？据我所知，北京女学堂的女教师都是未婚人士，像我这种已婚已育的妇女是不可能被录取的。”
薛慕笑笑道：“谁说已婚女人就不能有自己的事业，还有已婚女人带孩子出国留学的呢。依我看来，京城女学堂的这种陋俗早该革除了。你放心，我身为教务总长，这点事情总还可以做主的。”
第42章
忙乱的一个学期终于结束了。许是前一段日子太过操劳； 暑假空闲下来，薛慕紧绷的神经突然放松； 竟然发起低烧来； 一连几日都不见好。
北京的夏天雨水格外多。这天中午薛慕草草喝了几口粥，倒在床上百无聊赖看一本西洋小说。外面又开始下起雨来。那雨偏偏松一阵紧一阵； 下得紧的时候，屋顶树上一片潮声；及至松懒之际； 又万籁俱寂； 只有那槐叶上的积雨，滴答不绝地溜下雨点。屋子里昏暗极了； 那雨声只顾稀稀沙沙响着； 一点一滴合着凄凉的况味涌上心头。她又一次想起远渡重洋的齐云； 不知东京是否也在下着这样的雨？他素来畏暑； 不知怎样熬过这个夏天？
薛慕嫌屋里太闷，索性起身打开窗子，雨点随着风势迎面扑来； 她身上只穿了一件薄纱长衫，虽是盛夏时节，也觉得遍体生凉。王妈连忙走上前关上窗，又唠叨道：“姑娘身上还发着烧； 外边还下着雨呢； 可不能随便打开窗户。赶紧回床上去。”
薛慕只好重新躺下。从枕边的匣子里拿出那副合作完成寒林平野图，齐云苍劲的楷书映入眼帘。她轻轻抚摸着图纸，心下渐渐安定下来。
那雨声依然不曾停止； 她依稀看见齐云站在窗外向她招手。薛慕连忙走出去问：“你怎么回来来了，国内风声这么紧，你不要命了吗？”
齐云看着她微笑：“我做德国轮船悄悄回来的。如今后党忙着内斗，不会注意我的。你一个人坐在屋子不觉的烦闷吗？这雨没完没了，真是惹人厌。”
薛慕笑笑道：“那也不见得。亏你还是探花出身。小楼一夜听春雨，深巷明朝买杏花。这意境不是很好嘛？”
齐云亦笑：“你说的不错，还记得我们碧云寺樱花之约吗？走，我们一起去香山去。”
他也不管薛慕答不答应，拉了她的手就走，那一条小路十分曲折，二人走得十分辛苦，好容易快到了，从大路上闪出一队人马，为首的长官指着齐云大声喝道：“你好大的胆子，这个时候竟然敢回京城，左右给我拿下！”
兵士们一拥而上，没一会儿功夫齐云便被绑得严严实实，薛慕急了，想要呼救，却无论如何都发不出声，拼命把手伸出只管乱抓乱招。
她忽然听到王妈在耳边唤道：“姑娘快醒醒，有客来了。”
薛慕这才醒悟过来，原来是一场噩梦，自己依然躺在床上，汗湿重衫，浑身冰冷。她让王妈倒了一杯热茶，慢慢地喝了才回过神来，随口问道：“是什么人来访？”
王妈笑笑道：“是汪公子听过姑娘身子不适。所以来探病。我让他在书房等一等。”
薛慕只好梳洗了来到书房，汪启霖已是站起来笑问：“最近庶务繁忙失于问候，薛小姐身子可好些了？”
薛慕客气道：“不过是偶感风寒，倒让汪公子冒雨来一趟，我真是过意不去。”
汪启霖见薛慕身穿半新旧白色印蓝花薄纱长衫，脸黄黄的，面容有些清减，纤腰不盈一握。突然想起黄仲则的两句诗：淡淡衣衫楚楚腰，无言相对已魂消。不由微笑道：“薛小姐何必客气，倒是我来得唐突，打扰你静心养病了。”
说着，递上一篮水果：“我也是昨日才知道消息，仓促之间没带什么礼物，这一点水果实在不成敬意。”
薛慕道了谢将水果交给王妈，又笑道：“本是与令堂约好这个暑假教完令妹功课的。可是我这一病又给耽误了。实在惭愧得很。”
汪启霖忙道：“不着急，薛小姐的身体最重要。眼下可请了大夫，吃得什么药？我与太医院院使相熟，不如请他来给薛小姐看一看吧。”
薛慕忙道：“已经请大夫看过了，不过是感冒而已，养两天就好了。实在不必劳动太医。”
汪启霖只得道：“那就好。只是薛小姐未免穿得太单薄了。下雨天寒，还要多多加衣才是。”
汪启霖见薛慕沉默，又试探问道：“下星期北社要开诗社，薛小姐若身体好了，不妨也赏光参与，现在薛小姐声名鹊起，北社的成员都很仰慕你的诗词文章呢。”
“汪公子。”薛慕正容道：“当此国家多事之秋，我实在没有心思吟风弄月。况且学堂里还有一些杂事没处理完，恕不能从命。”
汪启霖面色微变，却还是勉强笑道：“用心国事自然是应当的，但这并不等于要耽误日常娱乐。薛小姐是风雅人，又正当青春，实在没必要日日忙于学堂庶务。出去见见人，解解闷不也很好嘛。”
薛慕看了她一眼，冷声道：“我这个人跟风雅不沾边，倒是学堂那些庶务能让我安心。很抱歉汪公子，我们本就不是一样的人。”
自己已经是这样小心翼翼了，薛慕却丝毫不假以辞色。汪启霖内心涌上一股无名之火，不由提高了声音道：“薛小姐怕是还惦记着流亡在外的齐云吧。我真不明白了，这世间百无一用是书生，是他们谋国谋身不谨，才落到这般田地。论出身，论谋略，论手腕，我那里比不上他？”
薛慕索性上前一步，直视汪启霖冷冷道：“他们是书生意气没错，他们谋国谋身不谨也没错。可是中国现在已经衰弱到极点，那些当权者只想保住自己的地位财富，指望他们救国无异于痴人说梦。齐先生等人虽然眼下流亡海外，但日后定会总结教训，卷土重来，他们是中国的未来。”
汪启霖突然大笑：“薛小姐毕竟是年轻女子，社会经验太少。救国并不是他们这些书呆子喊喊口号，改改条例，发几条上谕就能成的。鼎故革新靠的是铁腕，是权力，是时机。你未免太看低我了。”
薛慕冷笑道：“我自然佩服汪公子的手腕，能够在新党与后党之间游刃有余。太后训政之后，新党人人自危，唯有汪公子不降反升，现已为法部侍郎。汪公子如此操守，倒真让人刮目相看呐。”
汪启霖不怒反笑，上前一步抓住薛慕的手腕道：“看来薛小姐对我知之甚详呐。那么我再告诉你一些：我十五岁中举，十六岁进士及第，十八岁便为法部员外郎，自来我认定的事，看上的人，便是天王老子也别想让我放弃。我对薛小姐倾慕已久，劝你放聪明一点，不要继续执迷不悟。”
薛慕竭力挣开他的手，冷笑道：“这么说来，我和汪公子倒有几分相似。齐先生是我认定的男人。此生上刀山下火海，我都会跟着他。”
汪启霖暴怒，额头上青筋迸起，不由分说将她紧紧揽入怀中，不待她惊呼出声，已经低头吻住她，令人窒息的强取豪夺。不知不觉间，她的背已经抵在墙壁上，他下意识放松了桎梏，她反手一掌便抽了过去。
这一掌薛慕用尽了全力，汪启霖不由楞在那里。他看到她鬓发散乱，全身都在发抖，眼泪抑制不住地的淌下来，内心叹息一声，终是转身走了出去。
第43章
启新女学秋天开学后； 各项工作渐渐步入正轨。张清远受薛慕邀请，也来学校教授国文； 虽然每日忙忙碌碌； 但生活有了寄托，气色比在家时好了许多； 渐渐恢复了从前活泼开朗的性格。
只是庆绪三十三年注定是多事之秋。太后训政后，一度想要废黜皇帝； 还是洋人反对； 此事才不了了之。太后从此对洋人更没了好感，不顾洋人的抗议； 听取瑞王的建议； 下令招安义丰团。直隶总督裕详除了向义丰团发放饷银外； 还邀请他们的首领大师兄到天津开坛聚众。
义丰团本是山东民间扶清灭洋的组织； 朝廷下旨安抚后，大批的拳民涌入直隶，烧教堂、杀洋人； 并捣毁坏铁路电线杆等洋物。瑞王出任总理衙门大臣后，拳民开始大举进京烧杀抢掠，北京外国使馆对外通讯断绝。德国驻华公使克莱尔代表各国前往总理衙门寻求保护，中途竟被拳民所杀。
消息传出； 列国皆惊； 日俄英美法德意组成七国联军，共一万八千多人，在天津编组完成以后； 十月初十开始进军京城。到得北仓地方，与义丰团一场混战。结果官兵闻警先溃，联军很快就要打到北京了。
在这种情形下，唯有严惩拳民，向列国议和才能自保。谁知太后偏偏从瑞王那里收到虚假情报，以为外国要求她还政于皇帝，于是毅然向七国开战，同时悬赏捕杀洋人。
庆绪三十四年的春天就这样惨淡开场。京城里的情形，比崇庆年间英法联军内犯，李隆旭、盛宣相继在近畿兵败之时，凄惨百倍！由于溃勇三五成群，光着脊梁拿着刀，随便进城，随便朝紧闭的大宅门乱砍，所以九城尽皆关闭，由神机营派兵看守，有紧要公务，方得出入。
启新女学原有近百名学生，这种情况下人人自危，大部分都不来上课了。只有高年级几个学生因快要毕业，还坚持天天来上学。
其中一个女学生的父亲是神机营的长官，派了一队人马在启新女学护卫，所以学校秩序还能勉强维持。薛慕与张清远商量好，提前把大部分粮食和几架德国产的钢琴移到地下室密藏。
这一天上午上完课，薛慕刚打发了走了那几个学生，就听得门外一阵喧嚣，管事的匆匆来禀报：“不好了，有一队拳民抢东西抢红了眼，护卫们拦不住，很快就要闯进来了。总长快领着先生们去避一避吧。”
薛慕心下一惊，略一迟疑便道：“你带几名兵丁领着先生们去旁边躲一躲。我不能走，学校的藏书与设备都在这里，若是被他们抢去，这损失太大了。”
管事的急了，提高了声音道：“总长，这都什么时候，您还记挂着这些身外之物，赶紧逃命要紧。”
薛慕冷冷道：“这些藏书与设备是我们费尽心力才置办齐全的。它们不是身外之物，是学校文脉所在，无论如何都不能有损。”
张清远亦挺身而出道：“修文说得有理。纵使眼下形势危急，学校关门是早晚的事。但我们有了这些藏书和设备，日后形势好转后重新开学也很容易。我愿意留下了与修�