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偌大的撷芳宫，霎时变得空空落落的，不得不临时拨选了一些人过来当差，皇后细细叮嘱了苏蕴，让她诸事留意，妥善照管着莲真，便站起身来，邀皇贵妃同去雍华宫。
因已是深夜，待皇后和皇贵妃分别坐下，染春等便忙着端了各色点心来，皇贵妃想着莲真，也无心进食，一边喝茶，一边敷衍着同皇后说话。不知过了多久，宜晴等三人又被带上来，几人都是面白气弱，身上、腿上、手指等处伤痕累累，血迹虽已被人用水冲去，到底有新的血丝渗出来，望之触目惊心。
掌管掖庭司的大太监刘振跪禀道：“回两位娘娘，奴才已对他们几人略施刑罚，吉恩坚称当时天色已暗，实是看不清楚那传话的人的相貌，更不知他真实身份，只能等明天，再召集人给他指认。元宝和宜晴更是只哭喊饶命，两人拒不认罪，也说不出个所以然来，还请皇后娘娘示下。”
皇后脸色微微一沉：“你们掖庭司就这点能耐么？”
刘振浑身一震，忙道：“娘娘恕罪，奴才这就去再审。”
“且慢。”皇贵妃突然放下茶盏，对皇后道：“娘娘，我有几句话，想亲自问元宝。”
皇后一怔，笑道：“妹妹只管问。”
立即有人挟了元宝上前，皇贵妃问：“李太医走后，一直是你在守着熬药么？”
元宝忍住身上钻心刺骨的痛楚，含泪道：“是。”
“你确定在这期间，没人进过那间熬药的屋子么？”
“是。”
“你守着熬药，倒药时，有没有发生什么特别的状况？”
元宝微一迟疑：“没有。”
皇贵妃盯着他的眼睛：“你再仔细想想，若是找不出凶手，你们这些接触过药碗的人也都得为莲小主肚子里的孩子陪葬，还会累及家人，若是能提供一些线索，或许还有一线生机。”
元宝突然匍匐在地，哀叫道：“娘娘饶命！求娘娘饶奴才一命！”
皇贵妃道：“你可有什么想说的么？”
元宝痛哭流涕：“娘娘，守着熬药时，奴才一时犯困，抱着手臂小睡了一会儿。”
皇贵妃道：“你刚才为何不说？”
“就只眯了一会儿，奴才糊涂，没想到这个，而且也怕。。。怕因此而担罪。”
“你小睡之前，有没有闻到什么异常的味道，或者吃过什么，喝过什么？”
元宝一边思索，一边抽泣着道：“房里都是药香，倒也没有留意到什么异常的味道，就是口渴，从茶壶里倒了碗水喝。”
皇贵妃目注皇后：“皇后娘娘，我问完了。”
皇后颔首，目光已十分严厉：“看来是一个都不可放过了。”说罢看着刘振，刘振会意：“奴才这就去一一再审。”
皇后道：“不仅如此，撷芳宫的下处，也要细细的搜寻过了，譬如刚刚所说的茶水等，都要取样送往太医院检验。”
“是。”
刘振带了手下的人，匆忙忙的去了。皇后笑道：“既已有了新的线索，明日掖庭司自会有所交代。现时已至寅时，我已有些困乏，不如妹妹也回宫去歇息可好？”
皇贵妃道：“既是如此，那我就先行告退了。”站起身来，向皇后施了一礼，即便告辞，皇后起身离座，令人送至宫门方罢。
清泉宫这时候也是灯火通明，合宫之人都在等着皇贵妃回来，皇贵妃进了寝殿，更了衣服，卸了簪环，在炕上坐下，吩咐道：“大家等了一宿，叫他们都去安歇，我这里只留下沁竹和疏桐两人伺候就好。”
“是。”
厨房里送了一盏燕窝银耳羹来，沁竹接过轻声道：“娘娘忙了半夜，想必是饿了，先进点东西吧。”
皇贵妃接过来，拿起羹匙吃了几口，便放在几上，轻轻叹了口气，沁竹道：“娘娘可是在担心李太医？若是她为娘娘配制凉药之事被人知晓，那这事只怕会牵连道娘娘。。。”说到这里恐惧不言。
“不，她是太医院的御医，在撷芳宫值守也非一日两日，今日只是审问她，并非对她动刑，何况，我也相信她的忠心。”皇贵妃看着窗外浓浓的夜色，眉宇间有着一丝忧色：“我担心的是皇后，她刚突然叫我回来安歇，我心中隐隐觉得，今夜可能会有什么事情发生。”
疏桐一惊：“娘娘是说，莲小主的事情与皇后有关？”
皇贵妃不答，沁竹却低声道：“桑蓉姑姑说，长乐宫晚上有人传话过来，说皇上今儿召了敏妃去了，敏妃出来时脸上有泪痕。”
“她已做了一次这样的事，皇上自然会疑到她身上去。”皇贵妃眸色微冷，淡淡的道：“害了莲真的孩子，扳倒了宿敌敏妃，说不定还能将大皇子抚育膝下，这一石三鸟之计可真是不错。”
沁竹和疏桐对望一眼，只觉得身上寒浸浸的，皇贵妃沉吟着道：“她既一心要扳倒敏妃，自是有了周密的计划。”秀眉微蹙，对沁竹道：“你去叫高贤进来。”
“是。”
沁竹连忙出去传话，高贤此时也还未睡，连忙进了内室跪下：“请主子安。”皇贵妃略一扬脸，沁竹便带了疏桐出去，两人亲自守在外面。皇贵妃方低声道：“你明儿想法子叫人带话给大爷，过不了几天，皇上将会处置严坤，卫将军一职将会空下来，让他这几天筹谋一下，早作准备。”
严坤是敏妃的父亲，目前正居卫将军这一要职，掌管整个京师戍卫，高贤闻言，不由得一愕：“前几日皇上还褒奖严将军，怎会。。。”
皇贵妃道：“本宫自有本宫的道理，你只管叫人传话就是。”
“是，娘娘还有何事要传达？”
皇贵妃出了一会儿神，方道：“没有别的了。”
“奴才知道了。”
“还有，我会连夜亲修书信一封，你明儿一早差人送出去。”皇贵妃看着他，郑重叮嘱道：“让人快马加鞭送往凉州，此事不可让任何人知道，包括大爷。”
高贤磕了个头：“是。”
“你一向精明机灵，办事妥当，我很放心。”皇贵妃吁了一口气：“行了，你下去罢。”
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因为环境是后宫，规矩多，人多，皇帝也不是什么窝囊废
所以感情的进展慢些，到四十四了连个很亲热的举动都没有
不过大波折也是大转折，曙光就快要到来了。
第45章
莲真至次日方渐渐苏醒过来； 身体极是虚弱，神智也不甚清明，横波见她一双眼睛慢慢转动，只是四下里望； 像是在找什么人似的，面上流露出微微失望的神情，只当她想着皇帝，便轻声道：“主子，你睡着时； 皇上来看你了； 还派人来问了好几回； 赏赐了许多东西呢。”说到这里，顿了一顿，又温言软语的道：“主子还年轻，皇上又这样宠着，将来的日子还长着呢，主子要放宽心才是。”
宝贞轻轻吸了吸鼻子； 脸上勉强挤出些许笑容来：“是啊； 小主。。。小主以后定会为皇上添许多漂亮的小皇子和小公主的。”
莲真不说话； 美眸里却渐渐蕴了泪意，横波道：“主子已许久未进食，小厨房已备下了鸡汤细粥； 我这就叫他们端来。”
莲真摇了摇头； 横波正要劝几句； 有人进来回道：“皇贵妃打发桑蓉姑姑过来看小主了。”
莲真闻言，挣扎着似要坐起来，宝贞连忙上前扶起她，横波又拿了一个大引枕来，放在她身后让她靠着。桑蓉走进来，屈膝行了礼，道：“皇贵妃心里甚是惦记小主，派奴婢来这里走了数遭了，见小主醒来，奴婢便放了心了。”
莲真失血过多，苍白的嘴唇微微抖动着：“劳烦。。。姑姑惦记。”
桑蓉见她这样子，心下十分难过，走上前替她掖了掖被子，微笑着柔声道：“小主不要过于伤心，好生爱惜自己的身子。”
莲真喃喃道：“皇贵妃。。。要你来看我么？”
桑蓉微微一怔，轻声道：“是啊，娘娘很是关心小主，昨晚一听到出了事，就匆匆赶过来了，在这里呆了好一会儿呢。”
莲真不由自主的去看横波，横波忙道：“那会儿主子痛得神志不清，叫人好不揪心，我瞧娘娘听着也是不忍，坐在床前亲自守着，握着小主的手好久不肯放开呢。”
莲真听着，忽然怔怔的掉下泪来，横波慌了：“主子。。。”莲真却低声而又吃力的道：“那她。。。她现在呢？她在哪儿？”
她一口一个“她”，虽让桑蓉有些奇怪，也只当她伤痛之下，语无伦次之故，便道：“皇上命我们娘娘和皇后一起彻查加害小主的幕后之人，是以娘娘昨夜深夜才回宫，今早一早又去了雍华宫了。”
莲真沉默不语，桑蓉怕她费了神，忙道：“小主好生将养着，想吃什么，若是这里没有，只管打发人来清泉宫。”
“多谢姑姑。”莲真目注宝贞，宝贞会意，忙道：“我送姑姑出去。”
“横波。”
横波忙应道：“主子还有什么吩咐？”
“你。。。去取些鸡汤来。”
横波大喜过望：“是，我这就去。”
“慢着。”莲真定了一下神，又道：“等下。。。若是皇上过来，或是。。或是派人来，就说我昏睡着，我不想见人。”
“奴婢明白。”
皇贵妃一夜没好生睡得，天明时分，却又早早起来，沁竹见她眼睛微微浮肿，正叫人去取热毛巾来敷着，雍华宫却派了个内监过来传话：“娘娘，昨儿晚上掖庭司里死了一个宫女，皇后娘娘叫请你过去呢。”沁竹闻言吓了一跳，皇贵妃一双眸子乌沉沉的，看不出任何情绪，缓缓站起身来：“我这就过去。”
死的是撷芳宫的小宫女宜雪，是用一根金钗自杀的，进掖庭司时，身上的簪环首饰都是要取下来的，但她提前藏了一根金钗在腰带里，锋利的金钗准确无误的刺中了咽喉，因她本就用了刑，伤痕累累，因此死状甚为可怖。
皇贵妃赶到时，皇后正大发雷霆，刘振跪地磕头不止，掖庭司看管的人被拖下去打了个半死。一见她进来，皇后颜色稍霁，两人见礼毕，皇后道：“妹妹，这怎么是好？太医院检验过了，元宝那日喝的茶水并无异常之处，但是昨晚搜索下处时，在这死去丫头的床底下发现了这个。”说着一抬下巴，马上有人将一大包东西放在地上，打开一看，里面装着一些金锭银锭，还有些簪环珠花之类，闪闪发光，耀眼生花，还有一个纸包，里面装着一丁点黑色的粉末。
皇贵妃问：“这是什么？”
周太医颤巍巍的躬身回道：“回娘娘，此乃一种见效奇快的迷药，名为‘酣梦无痕’，气味极淡，若只用一点点，人嗅之而不觉，会进入短时间的沉睡状态。”
皇贵妃眸中闪过一丝寒光，淡淡的道：“如此看来，竟是此婢做了手脚了。”
皇后叹道：“只是她一死，死无对证，却又怎么查下去。”又道：“小小一个宫女，月钱有限，即便有主子赏赐，也不至如此富有，这里面定有问题。”
皇贵妃看着那包金银，沉吟不语，疏桐突然道：“那只。。。那只玉蜻蜓好生眼熟，倒像是在哪里见过似的。”
她这么一说，所有人都看着她，早有人去将那朵玉蜻蜓珠花拿着呈上来，皇后接在手里看了看，见那玉的质地虽不算上品，但做工极是精致灵巧，翅膀轻轻抖动，像真的一样。染春站在旁边，“咦”的一声：“这珠花奴婢也见过�