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孙腾这时才明白过来：“太后安排了人在城中接应我们？”
霍凛以马鞭指着上面：“你仔细看看，那是谁？”
“太远了，末将看不清楚。”孙腾瞪着两只眼睛看了半天，突然讶道：“那人莫非是柴。。。。。。柴统领？”
说话之间，城门突然开了一条缝，然后徐徐打开，霍凛面容一肃：“进城罢！驾！”，回手“呼”的一声，狠狠一鞭抽在马背上，被千军万马簇拥着向城门方向驰骋而去。
朝阳门是皇城的正门，雄踞在京城最中心，本皇家威严和气派的象征，现在也正经历着一场残酷的腥风血雨。
霍牧手下的士兵，都是东征西战、久经沙场的铁汉，檀瑛和夏侯晋统领的御林卫更是精挑细选、万中无一的勇士，这样的两方一旦正面厮杀，场面自是惊心动魄，惨烈非常。
汉白玉铺砌的广场上，血流成河，尸体堆积得越来越多，而城门始终无法靠近，御林卫们好像杀不尽一般，一层倒下，另外一层又补充上来，并且不住分批在上面喊话：“你们是皇上的军队，朝廷的士兵，何以跟着逆臣作乱？！王爷和霍凛将军已经率兵进城，你们如能归顺，太后将既往不咎，保尔等身家性命，若执迷不悟，到时不定落个满门抄斩的下场！”数十人齐声呐喊，虽混战之中，仍能清晰传入每个人的耳中。
长宁门和承平门两边也不住飞马来报，言叛军进攻凶猛，难以支撑，云汉门那边却无丝毫动静。霍牧戎马一生，征战无数，从未如今日般心中不定过，他仰望城楼，面被寒霜：“传令下去，全力攻打城门，最先进入皇城者将功封郡王！”
他素来铁令如山，无人敢违拗，况重赏之下，必有勇夫，每个人都跃跃欲试，在盾兵的掩护下且战且进，冒着箭石慢慢向城门方向挪动。冉黎耐心等候，见时机已到，点了点头，几十名御林卫抬起十余口大铁锅，在城头上奋力一倾，早已熬好的滚烫的热油漫天泼下，下面惨叫声顿时不绝于耳，冉黎从身边卫兵手中接过一个火把，看准用力掷下，“呼”的一声，城墙前面燃起一道火墙，几十上百个“火人”奔走呼号，声音凄厉之极，其他人唯恐殃及自己，纷纷闪避。霍牧见阵势突乱，心里大怒，拔出佩刀，大喝道：“谁也不许退后！违令者立斩！”后排的弓箭手立即挽弓瞄准，凡后退者及身上着火者，尽数被射杀，不过瞬间，士兵们又重新列好整齐的作战方阵。
冰轮自步步谋划夺权始，到贵为临朝听政的皇太后，死在她手下及她笔下的人不在少数，但亲眼看见这般恐怖血腥的杀人场面，尚属首次。这些人，本都是英雄，是人杰，此刻却沦为权力争夺的牺牲品，厮杀得天昏地暗。从朝阳门的城楼上俯瞰，到处刀光箭雨，血肉横飞，此时此刻，生命之轻贱渺小，尚且不如蝼蚁。冰轮清冷的凤眸闪过一抹动容之色，却又转瞬即逝。
长夜已尽，天边渐渐露出鱼肚白的颜色，交战的双方不见丝毫疲色，个个都杀红了眼，状如疯狂。
檀瑛见形势愈来愈是危急，匆匆走到冰轮身边，声音低而迫切：“太后，看这样子，朝阳门只怕是难以守住了，英王和霍凛将军那边也不知道是什么情况，微臣恳请太后起驾。”
冰轮眼睛仍看着下方，道：“嗯，你要我离开？”
“是。太后和皇上身系天下之重，绝不能落入大将军手中，否则英王和霍凛将军就算攻入城中，也将受制于人，太后这么多年的苦心经营便毁于一旦。”檀瑛道：“冉黎和铁卫们会护送太后于皇上由玄晖门出宫，找个安全所在暂避。”
“不，我不会走，我也不会让自己落入他手中。”
檀瑛心急如火，跪下恳求：“若太后和皇上被奸臣所制，微臣便成了千古罪人，虽粉身碎骨也莫赎其罪，求太后改变心意，起驾暂避！”
冰轮仿佛没听到他的话，收回目光，缓缓转过头，身后万重宫阙，琉璃玉瓦，根本看不清哪座是崇德宫，只依稀能辨出大概方位，她默然看了一会儿，似是下定决心，咬了咬牙，语气决绝无比：“传我命令，所有御林卫死守城门，我将同他们一起，与朝阳门共存亡！”
檀瑛喊道：“太后！”
冰轮将手一摆，示意他不用再说，檀瑛无奈，只得起身退下，去各处亲传懿旨，御林卫备受鼓舞，士气高涨，无不舍生忘死，奋勇抗敌。檀瑛身先士卒，手挽角弩，连发数箭，突听身边一个卫兵兴奋的道：“檀总管，你看！”
檀瑛一愕，放下手中武器，极目远眺，隐约见远处旗帜飘扬，他大喜过望，奋臂狂吼：“霍凛将军率兵护驾来了，大伙儿务须坚守最后一刻！”很快，城楼上到处响起“霍凛将军率兵护驾来了！”的声音，御林卫们疯狂地大声嘶吼着，战意大盛。
不过一会儿，大批人马由远而近，气势汹汹，惊天动地的马蹄声甚至盖过了这边的厮杀声。千千万万精骑兵如一阵强大的旋风，顷刻便席卷了整个战场，将霍牧手下的队伍冲了个七零八落，跟着手起刀落，似切瓜砍菜一般，加入了这场战斗。
天色已然大亮，整个世界重新归于平静，金色的阳光洒向巍峨壮丽的皇城，层层叠叠的琉璃屋顶重新变得光彩夺目。朝阳门上下周围，尸体却堆积如山，连护城河的河水都变成了红色，望之令人触目惊心，晨风阵阵吹拂着，清新而凉润，却依然吹不散空气里浓郁得令人窒息的血腥味。
城门被徐徐打开，所有士兵都列队在外等候，霍凛一人翻身下马，独自进了皇城，冰轮在檀瑛、冉黎等人的护卫走下城楼，霍凛走到她身前，单膝跪下。
“姐姐，我来了。”他仰起头，俊美坚毅的面庞带着一丝不易察觉的激动：“幸好还不算晚。”
“是的。”冰轮握住他的手，将他拉起，双目凝视着他，喉咙微微哽咽：“幸好还不算晚。”
姐弟俩双手相握，万千言语，都在彼此的眼神里。片刻，霍凛道：“姐姐，他已派人去调剩下的金狮军和黄虎军入京，我还要去处理这事。”
冰轮当然知道他所说的“他”是谁，道：“他既已被擒，那些人已不敢轻举妄动，你拿了他的兵符去，令他们仍回天亭郡营地，其他的以后再说。”
“是。”
“长宁门那边怎样？”
“我进城之后，便派兵驰援长宁门，柴彪和于剑锋都过去了。此时想必英王等也已进城。”
冰轮点点头：“好，你这便去罢。”
霍凛再次跪下，垂首行礼，然后返身退出，命孙腾和部分士兵守在城外，保护太后和皇上，以及处理这些尸体，清洗血迹，自己则率大军离开，檀瑛和冉黎也便跪请冰轮回宫。
莲真在崇德宫等到天明，忧心如焚，度日如年，那种煎熬非言语可能形容得出者，见冰轮平安归来，这一喜非同小可，急步上前，忽又意识到许多人在，硬生生刹住脚步，口中道：“仰赖皇天祖宗保佑，太后平安归来，臣妾。。。。。。臣妾。。。。。”一语未了，眼泪几欲滴落，便极快地垂下头。
冰轮道：“我没事。”进殿之时，已注意到宗煦和魏伦也在，便道：“皇上怎么也在这里？”
莲真道：“臣妾让高总管将皇上接过来的。”
宗煦一觉醒来，已知宫外有人作乱，正自惶惶，恰好莲真派人来请，便过来这里。这时见冰轮看着自己，忙上前请安，又问道：“母后，外面发生什么大事了？”
冰轮道：“改日再跟你说，我这还有事，你先回自己宫中。”
宗煦满心疑惑，却不敢违拗，只得道：“那儿臣先行告退。”高贤识趣，也便带了其他伺候人等退出。
冰轮走进暖阁，然后转过身子，莲真已扑入她怀中，冰轮揽住她纤腰，低声道：“别哭，没事了，没事了。”
莲真抱着她，只是无声抽泣，过得许久，才松开她，伸手抚摸她的头发，她的面颊，似要确认她是否安然无恙，这才重又偎入她怀中，哽声道：“我以为再也见不到你了。”
“怎么会？我说过我一定要赢的。”冰轮拥着她，胸口柔情翻涌：“都是我的不是，以后断不会让你再这样担惊受怕了。”
良久，高贤在外面道：“太后，檀总管来了。”
冰轮轻声道：“莲儿，此刻大乱虽平，但京中尚未安定，我今儿会很忙，不如你先回宫，好不好？”
莲真知她说的是实情，虽万般不情愿，仍慢慢松开了手，冰轮心有不忍，凑近她耳边：“晚点你再过来见我。”
檀瑛已派人将霍牧押解进诏狱，其余的俘虏降兵也妥善处置，他一一禀告冰轮后，又将霍凌那边的情况禀明，道：“旷冲与霍凌对峙一夜，如今知道大将军被擒，才彻底死心。”
“旷冲以为攀上霍淞，便等于攀龙附凤了，一门心思作着他的白日美梦，胆大妄为之极！”冰轮冷笑两声，道：“我这便拟一道旨意，解除他的兵权，让冉黎接替他左卫将军一职，至于他么，先不定罪，软禁起来由霍凌看管罢，改日再交由刑部定罪罢。”
因这场宫变此时人尽皆知，众臣惊骇欲绝，这日接二连三有人前来问安，冰轮少不得要见下内阁几位大臣。到得午时，霍凛也已回来，禀道：“金狮军和黄虎军已听从调遣，全部退回天亭郡营地，外城九座城门也恢复平静，并尊姐姐旨意，暂时关闭。”
冰轮道：“宗谋呢？他在哪儿？”
霍凛道：“长宁门被攻破之后，英王与霍淞的人马短兵相接，不幸死于乱箭之中。”
冰轮闻言，半天没有说话，霍凛不敢看她的眼神，垂下目光，过了一会儿，又道：“霍淞也死于蜀军乱刀之下。还有，姐姐曾叮嘱过我，若是遇到霍泽，一定要将他活捉，可是我的手下，搜遍将军府，以及城里城外，也没发现他的踪影，现在也不知道是死了还是活着，我会派人继续搜寻的。”
冰轮总算开口：“我知道了。”
霍凛看了看她的脸色，道：“姐姐整晚没睡，想必已疲乏，可要歇息一会？”
“也罢，那你先退下罢。”
霍凛前脚刚走，高贤便进来，轻声禀道：“太后，姜平已在偏殿等候。”
“叫他进来。”
冰轮端坐炕上，闭着眼睛，手指轻捻手中佛珠，姜平进入暖阁，行礼如常：“微臣见过太后。”
“你今天跟柴彪袭击承平门，柴彪可知道你的身份了吗？”
姜平道：“他只知微臣是太后的人，别的一概不知。城门一破，我便率属下迅速消失了。”
“我交代你的事情呢，怎么样了？”
“虽然费了一番工夫，但微臣幸不辱命，霍泽已被我抓获。”
冰轮睁开眼睛，将佛珠搁在旁边的小几上，问道：“他现在人在哪儿？”
姜平道：“就在宫中。”
第122章
寝宫内灯光幽暗； 罗帐低垂； 角落里的莲花纹三足玉炉静吐轻雾，芳香溢散； 清沁肺腑。冰轮侧卧榻上，呼吸轻浅匀长，乌黑微卷的长睫如蝶羽深覆； 睡颜安静而美好。
她实在是太累了； 以女子之身，立于权力之巅，操心那么多的事； 提防那么多的人； 日复一日； 年复一年，像是永远没有尽头。。。。。。能安安稳稳睡上一觉是多么不容易的事情啊； 莲真心底掠过一声轻轻的叹息； 唇边的笑容不知不觉淡了。
“