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夏风茫然点点头，在身旁那萨满教弟子的搀扶下慢慢挣扎着站了起来，低声道：“多谢法师相救，末将铭记在心。”说着转身就要走，却听可可鲁阻拦道：“你伤势未愈，要想去哪里？”
“末将伤势已无大碍，不劳法师挂心，我要回溯儿马罕护卫长那儿听用。”说完夏风蹒跚而去，不再回头。可可鲁惊讶地望着夏风远去的背影，不由在心中暗叹：这小子的体质，简直不可以常理来测度。
离开可可鲁法师的帐篷后，夏风向远处的金帐而去。头还是昏昏沉沉的，但他并没有停步，心中只想着早点儿回到大汗的金帐继续去值守，这样就可以早点儿见到阿娜尔。
转过，处巨大的营帐，夏风突然停了下来。只见前方不远一个维吾尔少女在两名女侍的陪同下，正迎着夏风款款而来。夏风感到嗓子发干，两腿发软，重伤初愈的身子也不由自主地颤抖起来。
“你……”意外地看到夏风，阿娜尔眼中闪过莫名的激动和欣喜，急忙走近几步，却又在一丈外站定，千言万语化作无声的哽咽。
夏风第一次在如此近的距离打量已经成为王妃的阿娜尔，发觉她瘦了不少，眉宇间弥漫着浓浓的哀愁，已不再是以前那个天真而幼稚的维吾尔公主了。夏风垂下头，拱手涩声道：“见过阿娜尔……王妃！”
夏风的称呼令阿娜尔浑身一颤，默默望着面无血色、神情委顿的夏风，她突然感到心如刀割，只有她自己知道，几天前夏风是为了谁才飞身挡箭。
“你的伤……怎么样了？”
“已经好了，你……还好吧？”
“我很好！”阿娜尔脸上第一次露出欣慰的微笑，“大汗已经答应过阿娜尔，要尽快结束这场战争，要宽恕花刺子模所有的百姓。”
阿娜尔的笑容令夏风也高兴起来，几句问候说完，二人都不再言语，只默默对视着，一种难以言诉的情感在二人眼波中默默地交流。这一瞬间夏风感到阿娜尔的目光暖融融地包围着自己，让人从心灵深处洋溢出一种温暖和从未有过的幸福，这种感觉是如此美妙，让夏风突然觉得，为这一刻自己所做的一切完全值得。
阿娜尔身后两名随身女侍不安地看着呆呆地相互凝望的二人，不由小声提醒道：“王妃，咱们该回去了。”
女侍的提醒把夏风拉回现实，他的心顿如高空失足般空落落地难受。虽然现在与阿娜尔相距咫尺，但这咫尺之遥却如远隔重洋。阿娜尔依依不舍地别开头，在两名女侍的搀扶下与夏风擦肩而过，缓缓走向后营，那里是成吉思汗的皇后、王妃以及侍女仆妇们所在的营帐。
目送阿娜尔的背影消失在后营中，夏风依旧在痴痴凝望。身后传来一阵急促的马蹄声，以及一声蛮横的呵斥：“混蛋！快闪开！”
身后暴烈的马嘶总算把夏风惊醒，刚一回头就见一匹枣红马向自己冲来，重伤初愈的他反应有些迟钝，被烈马撞了个正着，顿时被撞得飞出数丈。枣红马因这一撞也陡然停步，把马背上的骑手甩了下来。
“混蛋！找死！”那骑手落地后立刻翻身而起，一声娇斥便向夏风扑来，手中马鞭没头没脑地往夏风身上抽去。夏风虽然被烈马挾了个七荤八素，但暗黑忍的素质仍在，一伸手就抓住了抽在身上的鞭梢，借对方反夺之力顺势站了起来。二人各拉马鞭一头怒视着对方，夏风这才发现那是个二十多岁的年轻女子，一身华贵的装束掩不去她天生的骄横。
“快放手！再不放手我就杀了你！”她怒视着夏风，高声呵斥，却见夏风全然没有松手的意思。二人手拉马鞭僵持片刻，她眼小的怒火变成了杀意，对夏风恨恨地道：“不管你是谁，我一定要杀了你！”
说完她丢开马鞭飞身上马，一夹马腹便往前方飞奔而去。夏风日送着她走远，突然发现她去的方向好像是远处的大汗金帐。再看看手中夺下的马鞭，竟是以象牙为柄、牛筋为鞭，做工更是精巧华贵。
揉揉疼痛无比的身子，夏风这才慢慢走向金帐方向，护卫长溯儿马罕亲自迎了出来，兴奋地拍拍夏风的肩头：“你的箭伤居然好了？真是不可思议！大汗对你忠心护主之举大为感动，传谕无论什么时候，你一旦醒来就带你去见他。”
夏风茫然地随着溯儿马罕进了金帐，只见宽大的金帐中，一名虎背熊腰的蒙古将领正背对着自己跪在地上，被牛筋五花大绑，他身旁还跪着一名衣衫华贵的蒙古女子。成吉思汗正踞案高坐，眼含煞气。夏风意外地发现，那女子赫然就是方才纵马撞倒了自己的骑手。
见成吉思汗神情不善，溯儿马罕没敢开口禀报，只示意夏风在一旁垂手等候。夏风也是金帐护卫装束，所以并没有引起帐中几人的注意，成吉思汗甚至都没有看一眼进来的两人，只盯着跪地的蒙古将领喝道：“脱忽察尔，朕授命你与哲别一道追击苏丹，你仗着是朕宠爱的驸马，居然不遵将令，擅自率军脱离大队。如此骄兵悍将不杀不足以严明军纪！你还有何话说？” 脱忽察尔连连磕头，却不敢分辩。他身旁那女子却高声道：“父汗！脱忽察尔纵有千般不是，却也为父汗攻下过无数城池，立下过赫赫战功，父汗念在他过去的忠勇分上，饶过他这一次吧。”
成吉思汗神情漠然地扫了二人一眼，冷冷道：“军纪废驰，大军何以争胜？若因劳苦功高就可以藐视上令，我帐下众多将领谁不是战功赫赫？岂不都成了骄兵悍将？我还如何来指挥他们？”见那女子哑口无言，成吉思汗不再理会二人，“把脱忽察尔拖出去、斩首示众！”
“父汗不能啊！”那女子突然扑到成吉思汗脚边，抱着他的腿痛哭哀告，“你难道忍心让你女儿二十多岁就守寡吗？你难道忍心女儿腹中的孩子没出生就没了父亲吗？”
成吉思汗冷漠的眼眸中闪过一丝犹豫，沉吟片刻，最后还是冷冷道：“你还年轻，朕可以重新给你找一个丈夫，你腹中的孩子有朕照顾，定不让他受半分委屈。”说到这儿突然抬头冲溯儿马罕一声高喝，“你还愣着干什么？难道想与脱忽察尔同罪？”
溯儿马罕无奈，只得对两名金帐护卫一挥手。二人立刻把脱忽察尔架了起来，那女子忙扑上去抱住丈夫，回头对成吉思汗哭道：“父汗，你若要杀脱忽察尔，那就连女儿一并杀了吧！”
成吉思汗对女儿的哀求无动于衷，只对溯儿马罕一挥手。深知大汗脾气的金帐护卫长从成吉思汗眼神中知道他已经动了真怒，只得暗暗叹口气，示意另外两个护卫把公主拖开。
两名金帐护卫只得上前把公主从丈夫身边拖开，不顾公主哭得死去活来，强行把脱忽察尔架了出去，就在这吋，公主突然挣脱两名护卫的控制，猛然从腰间拔匕首抵在自己咽喉之上，对成吉思汗声色俱厉地哭道：“父汗！你若要杀脱忽察尔，女儿就先死在你面前！”
“你敢要挟我？”成吉思汗面色一沉，冷冷道，“你若为一个不中用的丈夫寻死，那就死好了，我就当没生你这个女儿！”说完一把推翻案桌，对几个护卫一声怒吼，“行刑！”
两名护卫立刻把脱忽察尔架了出去，刚中金帐就听远处传来急促的马蹄声，声高喝夹在雷鸣般的马蹄声中响起：“刀下留人！”
本已决意自杀殉情的公主一听这声音，顿时大喜过望，冲帐外高叫：“四哥救我！”马蹄声在帐外猝然停住，跟着就见帐帘一掀，一名三十出头的将领已经大步而入。
“你若是来为脱忽察尔求情就不准开口！”成吉思汗不等来将开口就冷冷道，“溯儿马罕你给我听着，谁开口为脱忽察尔求情，就立刻给朕打了出去！”
来将没有理会哭泣的妹妹，却径自在帐中跪了下来，对成吉思汗拜道：“孩儿有罪，望父汗斩首示众！”
“你何罪之有？”
“万夫长脱忽察尔以前一直在孩儿军中效命，因为姻亲关系，孩儿对他一向放任娇纵，终令其抗命获罪，孩儿应与之同罪，请父汗一并执行！”
“你也来要挟我？”成吉思汗沉下脸来。
来将忙叩首道：“孩儿不敢！脱忽察尔今日之罪在于孩儿往日教导无方，孩儿应与之同罪。他一直在孩儿帐下效命，如今突然听命于从无往来的哲别，与之偶有冲突在所难免。他虽有罪，却罪不该死，望父汗明察。”
听到这话，成吉思汗不由沉吟起来。他帐下将领以及四个儿子，表面上看似铁板一块，但实际上已经暗中分成了几系。长子术赤与次子察合台、三子窝阔台各成一系，眼前这四子拖雷与窝阔台感情最深，可以看成一系。几位王子都有各自的爱将和部队，相互问少有往来。而哲别和速别额台则是直接听命于自己的老将，要属于拖雷一系的脱忽察尔听命于并不熟悉的哲别，难保会发生指挥不顾的情况，自己当初的人事安排多少也有些不妥。
这样一想，成吉思汗心中的杀意就淡了，加上女儿帖木仑的片苦哀求和以命相挟，也令他犹豫起来。“好吧！”他最后终于让步，对护卫长挥手道，“死罪可免，但活罪难逃，重责脱忽察尔，百马鞭，戴罪立功。”随即又对四子拖雷道，“现在部队已经得到足够的休整，战马也已养得膘肥体壮，咱们该进行新的征服了。波斯呼罗珊省曾经向哲別和速别额台投降过，但却容留逃亡的苏丹躲藏，而他们给我缴纳的税金也少得可怜，根本设有投降的诚意。我要你率军攻之，以脱忽察尔为前锋戴罪立功，他若不能攻下呼罗珊首府你沙不儿，就两罪并罚，立即斩首示众！”
拖雷见父亲饶恕了脱忽察尔，慌忙磕头谢恩，然后才开始汇报大军的集结情况和下一步的作战构想，帖木仑公主则谢过父亲的宽恕后，匆匆告退去探望受刑的丈夫，经过帐下时突然发现了一旁静立的夏风，不由伤了一愣。
由于拖雷的到来，令成吉思汗没有留意到夏风的存在，溯儿马罕也不敢在大汗与拖雷王子制订作战计划的时候贸然打搅，夏风只能静静地等在帐下。听到他们讨论的作战计划，夏风突然意识到，阿娜尔的愿望落空了。这一瞬间，他的心陷入了莫名的痛苦和失落之中。
“将军！前锋已经越过山麓，即将到达山下的草原，是否在山脚下扎营，请将军示下！”
侦骑带来了前方的最新情况，哲被停下脚步，登上高处。极目望去，山下灰蒙蒙的草原像斑驳的地毯，从山脚一直绵延到天边，草原上零星地覆盖着些残雪，像是从色地毯上落下的白沙。虽然草已经由青转黄转灰，但草根依然是战马最好的食料，可以令战马重新恢复体力。远处有白色的羊群和灰色的马群在草原上缓缓流动，为广袤无垠的草原增添了无穷的活力。
行进中的蒙古战士自发地齐声欢呼起来，眼前的世界对他们来说就像是回到了家乡蒙古草原一样，令人感到莫名的亲切和激动。哲别没有制止兵将们的欢呼，他的脸上也隐隐浮现出一丝轻松的微笑，对山脚一指：“全军到山下的草原扎营！”
两万多人马来到草原时天色已近黄昏，原野开始变得朦胧迷茫，隐隐有雷声滚滚而米，这让郎啸天有些奇怪，这不该是雷雨的季节啊！
刚解开马鞍准备歇口气的蒙古战士立刻紧张起来，不等主将下令，众人已纷纷上马，刀出鞘、弓上弦，转眼间便做好了战斗准备。只见地平线尽头拥来几大群奔马，从四个方向呈半弧形向蒙古军逼来。待最近的马群靠近些郎啸天才发现，那是一群骑术高超的轻装骑兵，由于骑手紧紧贴在没有马鞍的马�