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〃是精灵！〃子星骄傲地说。〃我们获选执行对地面的突袭！〃
子安并没有像哥哥一样那么兴奋，因为他不大确定这样的任务到底会面对什么样的情况。至少他有机会可以看看地表的精灵，实地证实一下他心中最后的一丝希望到底存不存在。对子安来说最真实的是，这么多年以来累积的失望压抑着他的兴奋；这提醒了他，虽然地表精灵可能为同胞的黑暗世界带来借口，但更有可能夺去更为重要的事物。他心中百味杂陈，不知该如何面对。
〃地表，〃艾顿思索着。〃我的姐姐去过那边一次，当时她正参与一次突袭。她说那是一次难忘的经验！广他看着马索吉，不太确定他脸上的表情到底代表什么意义。〃现在你的巡逻队有资格去。我真羡慕你。〃
〃我不会去，〃玛索吉宣布道。〃为什么？〃艾顿吃了一惊。〃这是个难得的机会。魔索布莱城已经有二十年没有对地面进行过突袭了，我很确定这让罗丝女神极为不说。下次可能又要二十年之后，搞不好那时候你都不在巡逻队里了。〃
玛索吉从艾顿房间的小窗户往外看，观察着家中的广场。
〃而且，〃艾顿继续安静地说，〃在那边，少了那么多双监视的眼睛，你可能还有机会除掉两名法尔家的人。这么好的机会，你为什么不去呢？〃
〃难道你忘记你所假扮的角色了吗？〃玛索吉恼怒地对艾顿说。
〃二十年前，术上学校的大师们决定法师们不可以靠近地面！〃
〃当然了，〃艾顿想起了那次的会议。即使他才来赫奈特家几个星期，术上学校现在对他来说似乎很遥远了。〃我们发现黑暗精灵的魔法在开阔的天空下的作用大不相同，或者可说是难以预料的，〃他解释道。〃在二十年前的那场突袭中——〃
〃我知道那次事件，〃玛索吉不悦地替艾顿说完。〃某名法师的火球异常地膨胀，意外地杀死了好几名黑暗精灵。你们这些大师们说那是危险的副作用，但是我认为那名法师在意外的掩护下除掉了一些敌人！〃
〃是的，〃艾顿同意道。〃也有谣言这样说。反正人证物证都被消灭了……〃因为注意到这沮丧的玛索音似乎没有任何帮助，所以他没有把话说完。〃那是好久以前了，〃他说，〃难道你没有别的办法吗？〃
〃没有，〃玛索吉回答道。〃魔索布莱城中的一切都以十分缓慢的步调在进行；我怀疑那些大师们甚至还没开始调查这次的事件。〃
〃真可惜，〃艾顿说。〃这本来会是个大好机会的。〃
〃不准再说了！〃玛京吉皱眉道。〃席娜菲主母并没有下令除掉子安。法尔和他哥哥。我们也警告过你把自己复仇的欲望压抑下来。当主母下令攻击的时候，我不会让她失望的。机会是可以创造的。〃
〃你说的好像你已经知道子安。法尔会怎么死的一样。〃艾顿说。
当玛索吉伸手进口袋中的时候，脸上掠过一丝笑容。握在他手中的是那个黑玛瑙雕像，也就是他无法思考的魔法奴隶，让那个愚蠢的子安信任不已的傀儡。〃喔，我早就知道了，〃他回答道，顺手将关海法的雕像轻松一抛，接住之后将它放在手心给对方欣赏。
〃我早就知道了。〃
中选的突击队成员很快的就明白这不是次普通的任务。接下来的一周，他们完全没有执行任何离开魔索布莱城的任务。相对的，他们不论是白天或夜晚都挤在格斗武塔的军营中。除了睡觉之外，他们的每一分钟都耗在兵棋室里面，听着详细的突击计划。而历史教官哈契聂特则是一遍又一遍地宣教那些低等精灵的恶行。
子安专注地聆听那些故事，容许他自己，甚至是强迫自己陷入哈契聂特催眠一般的网络之中。这些故事一定得是真的；否则子安就不知道要靠什么才能继续支持自己的信念。
子星负责研究这次突袭的战术规划，他展示着队伍将会经过隧道的许多地图，不停地压榨他们，直到全部的人都可以将道路默背下来为止。
即使是这么无聊的事情，突击队的成员也兴致勃勃地听着，并且要强自压抑才不会爆发兴奋的欢呼声；不过，子安却是个例外。在这周的准备即将结束的时候，子安注意到有一名成员不会参加。
一开始，子安认为玛索吉在术上学校中和老师们研究突袭的计划。
但是，随着出发的日子越来越近，战术计划逐渐成形，子安才意识到玛索吉不会加入他们。
〃我们的法师怎么办？〃在某堂课程快结束的时候，子安大胆地问。
子星不喜欢被人这样插嘴，瞪着弟弟。〃玛索吉不会参与攻击，〃
他回答道，因为他明白其它人可能也和子安一样有同样的疑问，而这样的分心在如此关键的时刻是不被允许的。
〃术士学校早就直布了没有法师可以前往地面。〃哈契聂待解释道。〃玛京吉。赫奈特将会等待你们回来魔索布莱城。对你们来说的确是一大损失，因为玛京吉在许多场合已经证明了他的能力。不过，不要担心，因为一名蜘蛛教院的牧师将会跟随着我们。〃
〃那个……〃子安压过其它学生同意的交谈声。
子星打断了弟弟的思绪，心中明白他要问什么问题。〃那只大猫是玛索吉的，〃他平静地说。〃因此也必须和他一起留下来。〃
〃我可以和玛索吉谈谈，〃子安恳求道。
子星严厉的眼光不用开口就已经回答了这个问题。〃在地面上的战术将会非常不同，〃他对所有人说，瞬间中止了那些窃窃私语声。
〃地表是个开阔的空间，不是隧道中黑暗的封闭空间。一旦我们找到敌人，我们在任务将会是包围他们，缩小彼此的距离。〃他直勾勾地瞪着弟弟。〃我们不需要前锋。而且，在这样的冲突中，一只精力旺盛的大猫可能反而会帮倒忙。〃
子安必须要满足于这个答案。即使他可以说服玛索吉让关海法一起来，但争辩还是一点用处都没有。况且，他心中也知道，对方绝对不会肯的。他摇摇头，赶走脑中起伏的思绪，强迫自己聆听哥哥的话。这是子安少年生涯中最大的挑战，也是最危险的挑战。
在最后的两天中，随着作战计划深印人每个人的脑海中，子安发现自己变得越来越静不下来。紧张让他的掌心沾满汗水，眼睛警觉地四下打量，这实在太紧张了。
撇开对关海法这件事的失望不论，子安无法否认自己胸口的兴奋感。这是他一直想要的冒险，也是追寻同胞真相的旅程。在地表上那个陌生的奇异世界中，居住着地表精灵。恶梦中的死敌，也是维系所有黑暗精灵的共通点。子安将会明白这场圣战有多么荣耀，将会有机会对同胞们最痛恨的敌人进行复仇。在这之前，子安都是因为迫切的需要才战斗，才去对付那些太靠近故乡的愚蠢怪物。
子安知道这次的遭遇将会完全不同。这次他的每一个招式都将会有更深沉的情绪作为后盾，他的每一刀都代表了同胞的荣耀，负载有他们的勇气，以及反抗压迫者的决心。他必须要这样相信。
在突击队出发的前一个晚上，子安躺回卧垫上，将双刀缓慢地在眼前挥舞。
〃这一次，〃他欣赏着即使在这么缓慢的动作中双刀无法掩饰的优雅动作，一边对刀子说。〃这次你们将会为了正义而挥舞！〃
他把弯刀放在身边，翻过身准备休息。〃就是这一次。〃他咬紧牙关，双目中闪烁着坚毅的决心。
这宣示是他的信念还是他的希望？当这个念头一开始进入他脑中的时候，他就已经把这个疑问给摆到一边去；因为，现在他心中已经不容许有任何的怀疑。他不再思索着希望落空的可能性，黑暗精灵战士的心中不容许这样的想法。
对于在黑暗角落观察着子安的子星来说，听起来似乎弟弟正努力地说服自己相信这些话。
巡逻队的十四名成员穿越了无数百转干回的隧道，通过了许多豁然开朗的巨大洞穴。魔靴吸收了他们的脚步声，魔斗篷隐匿了他们的身形，一路上他们都只用手势交谈。在大多数时候，地形的变化只是依稀可见；不过有时，突击队也必须攀爬陡峭的岩壁，每一步都让他们更靠近目标。他们穿越了许多怪物和其他种族的国界，但侏儒和灰矮人们都聪明地躲得不见人影。在幽暗地域中，没有多少生物胆敢放意拦截黑暗精灵的突击队。
在这周结束的时候，所有的队员都可以感觉出周遭环境的改变。
这种深度对于地表的居民来讲依旧相当扰人，但黑暗精灵们早就习惯随时随地处在数千万吨的岩石压迫之下。他们每转过一个角落都期待眼前的景色将会转为开阔的地表世界。
微风拂过他们的脸颊，但这不是从地心极热岩浆中所冒出充满硫磺味的热风，而是带着数百种卓尔精灵们不熟悉气味的潮湿空气。
地表上现在是春天，而黑暗精灵长年处在无日无夜的地深之中，对此当然一无所知；空气中带着新绽放花朵和萌芽树木的香气。在这无数种诱人、生气勃勃的气味中，子安必须不断地提醒自己地表是个完全邪恶、步步危机的地方。他想，也许这些香气只是恶魔的诱饵，引诱放松戒心的受害者浑然不觉地踏入地表的残酷魔界中。
和突击队一起行动的蜘蛛教院牧师走近一面岩壁，将脸颊贴在每一个发现到的裂缝上。〃这个就够了，〃不久之后她说。她施展了天眼通的法术，对着那个不及一个小指宽的裂缝再观察了片刻。
〃我们要怎么通过那个裂缝？〃突击队的一名队员以手语比划着。
子星注意到这〃对话〃，以恼怒的目光吓阻了他们。
〃现在是白天，〃牧师宣布道。〃我们应该在这边先等等。〃
〃要等多久？〃子星问道，知道自己的队员们都因为快要到达目标而感到跃跃欲试。
〃我不知道，〃牧师回答道。〃最多不过是纳邦德尔时柱的半个循环。让我们先把背包卸下，把握时间先休息吧。〃
子星本来想要继续行动，让部队保持警醒；但是他不敢违抗牧师的指示。不过，他们并没有休息太久，因为几个小时之后，牧师再度从裂缝往外窥探，宣布时候已经到了。
〃你第一个，〃子星对子安说。子安难以置信地看着哥哥，完全不知道自己要怎么样穿过那么小的一个缝隙。
〃来吧，〃牧师指承道，现在她的手上拿着一个有许多孔隙的小球。〃走过我身边，一直继续走下去。〃
当子安走过牧师身边的时候，她念出小球启动的咒文，将它高举在子安头上。黑色的碎片，比子安黑色的肌肤还要深途的颜色，飘向他全身。他感觉到从背脊传来剧烈的颤抖和寒意。
其它人惊讶地看着子安的身体编成一线，变得像是一张纸、像是影子一样。
第10章 地表精灵
子安不明白到底发生了什么事情，但那裂缝突然变得宽大了。
他钻过裂缝，发现身体在这样的情况下移动只是动念的问题；接着他就沿着那曲折的裂缝弯弯曲曲地前进，就像是贴在悬崖上的影子一样。最后他发现自己站在一个洞穴中，面对着唯一的出口。
毫无月光的夜晚已经降临了，但即使是这样的黑夜对住在地底深处的黑暗精灵来说也十分明亮。子安觉得自己不由自主地走向出口，迈向开阔的地表。其它的队员此时也穿越了裂缝，出现在洞穴中，牧师最后才离开裂缝。子安第一个感觉到身体恢复正常的颤动。不久之后，所有的人都开始紧张地检查装备。
〃我会留在这里，〃牧师告诉子星。〃祝你们狩猎顺利，蜘�