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“这怎么好意思，”祝楷客气着，他也知道今晚确实碉堡了，没钱，人生地不熟的，只有明天白天才有办法，推托了一会，也就爽朗地接受了邀请。
两辆黄包车拉着他们飞快地跑着，半来个小时才到了地头，一路上，祝楷知道周先生名字叫周馥，三十二岁，是个帮办，还有这种说法，就是做进出口贸易的，很牛啊。而祝楷则是报了个足岁十八岁，现在的他看起来还没有那么大，十五六岁的样子，周馥一脸的不相信。
到了家，祝楷就有些吃惊了，夜晚看不清，但似乎很古典的房屋，他那么有钱，上海的洋房呢！唉，想那么多干嘛，洗洗睡了。
睡觉安排在客房，祝楷头一靠枕头就睡着了。
第二节 上海
祝楷在厂里呆惯了，生物钟定在了七点，一切收拾妥当就可以上班，根本耽误不了事，不然早给整死了，他自己还不自觉，以为是严格要求，这倒霉孩子。
醒来后，他发现这里比想象中的还奢华，仆人已经把一套新衣服放在了床边。整个房屋是上下两层，哎呀，是欧式别墅！他相当讶异，这得多大的老板。
走出房间，祝楷看见周先生已经在餐桌上了，周夫人和孩子还没有起来，厨房里仆人在忙碌着做早餐，祝楷心里美滋滋的，今天也有机会享受一回顶级富豪的日子。
“你早，周先生。”
“早啊，祝先生，睡得好吗？”周馥满脸带笑，典型的帮办模样。
“likeababy。”祝楷想起扑鼠记里那个胖子的经典句子，脱口而出。
周馥不禁嘴歪了歪，呵呵，这就是素质，不愧是学尖端科技的。
“今天不急找同学，先在家玩玩，叫馨儿，哦，就是我女儿陪你左近逛逛，中午我回不来，晚上我们一起吃个晚饭。”周馥利索地对他说，丝毫没有让他反对的意思。
祝楷是小孩子心境，口张了张，也说不出意见，这话题就结束了。
周馥早上还是着急去洋行，在太古洋行做事多年，从来没有出过这样的事，查理平常是和他不大对路，抢客户的事是有，可提错货的事却从来没有发生过，他得搞清楚到底什么地方出问题了。
临出门，周夫人也起来了，周馥交代了两句，拎个包就出了门。
周太太晚上并没有看清楚祝楷的模样，现在定眼一看，好一个英俊的小伙子，个子不高，还在长个吧，一脸孩子气，丈夫的新衣服穿在他身上稍显大了点。餐桌上的祝楷像模像样，一瞧就是大户人家出来的，可这事也太蹊跷了，河里也能捞上来个大户人家的公子？
“昨晚睡得好嘛？”
“很好，谢谢周夫人。”
“馨儿过会就起来了，她一直在上海读书，比我熟悉这里，早上让她带你左近逛逛。”
“麻烦您了，”祝楷一个典型的木呆子，一会儿就没有了的话题，两人在餐桌上默默地吃着。
“妈妈，爸爸呢？”“去洋行了。”妈妈回答道。
随着一串银铃般的声音，跑进来一个半大的女孩。
“像个洋娃娃，”祝楷心里冒出这个念头。
“他是谁？”馨儿很好奇，家里几时多了个人。
“我是祝楷，”
“（⊙o⊙）啊！你是昨天河里捞上来的那个人。”馨儿惊叫道。
“不要这么没有礼貌，叫哥哥，早上你带哥哥去街上逛逛。”周夫人压下了她的抱怨声。
“好吧。”妈妈是很古板的人，不容她反对，馨儿嘟着嘴吃着早饭。
祝楷不敢着声，低头对付着盘里的荷包蛋，他没有表姐妹，也没交过女朋友，不知道现在该说什么，只想着早点吃完早餐，离开餐桌可能会好些。
周夫人看着祝楷的样子，笑容不经意间露了出来，还是个孩子，不知谁家会教出这么个…
“走了，”馨儿磨磨蹭蹭地吃完了早餐，露出一副老大不愿意的神情，嘟嘟哝哝地说。暑假就要结束了，没几天好玩了，本还想……如今看来今天是没法可想了。
馨儿一向是很乖的，对人没有坏心眼，父母眼里的乖宝贝，一直有个丫鬟跟着，回绍兴这两天丫鬟生病了，没有跟过来。
馨儿一个人出过家门，不过都有丫鬟跟着，今天有机会出门，虽然是陪着祝楷，也是挺兴奋的。那边祝楷却傻眼了，一走出门口，整个人就呆住了，怎么回事，是在拍戏，都是长衫、短褂，间或西装革履，黄包车在路上跑，有马车，像电影《大上海1937》里的镜头。
祝楷不会思想了，馨儿以为他是乡下人第一次进城，懵了，老实不客气地鄙视了他一眼。没有解释，拉着他径直地往前走。
这，这，信息量太大了，他一时半会缓不过来，难怪觉得昨天他们穿着那么怪异，可拍电影搞那么大场面？
馨儿领着祝楷逛了近一个时辰，繁花似锦的街道两边行人如织，可他还是行尸走肉般，馨儿觉得没趣，两人就往回走。
路过一个报童身边，祝楷拉住他问了一句，“今天几号。”
“八月二十六。”
“哪年呢？”
“民国十五年。”报童老大一个白眼，“考我呢！”
祝楷无言以对，馨儿到此时也觉察出他肯定哪里不对劲，不再看风景了，赶紧回家，把麻烦交给母亲大人，自己费这脑子干嘛，今天算完成任务了。
馨儿回到家就躲进了自己的房间，祝楷也懵里懵懂地进了客房，径直坐在床边发呆。
他往手臂上扭了一把，“哎呦，痛！”不是做梦，可这比做梦还离谱，一九二六年的上海，什么情况？真是的，没有熟人啊，那个同学有人才怪，杯具了。
这是周先生的家，说老实话，挺不错的，可也是陌生人的家，如果没有他们好心救助、收留，昨晚就露宿街头了，甚至更惨点，溺水江中。今天是周先生热情挽留，可明天就没有脸面留下了，怎么办呢？说实话根本就不会有人相信这事，倒霉催的。
“大哥，吃午饭了。”馨儿轻轻地敲着房门，小心翼翼地喊他，她感到祝楷不对劲，可也说不上来到底哪不对。
“哦，来了。”祝楷无法可想，一直纠结在心里。在餐桌上周太太还是热情无比，周家的菜蔬相当丰盛，祝楷心里不禁感慨，好在落在一家富裕人家，不然都可能是流民，衣食难保啊。不管怎样，下午要出去找找工作，应该有机会吧！
满肚的心事使得祝楷吃得不多，寥寥地动动筷子，眼见此景，周太太更相信他是个富家公子，试想哪个贫寒子弟面对丰盛的食物会如此无动于衷。不管其他，就是丈夫交代的好好招待应该是做得到。
“周夫人，我想下午出去寻访下我的同学，晚饭前我一定会回来，周先生约了一起吃晚饭，还要打搅你们。”祝楷恭谨地和周夫人说着话。
“我找个下人带你吧！”
“不用，这里还是好找的，随便问个人都知道。”祝楷还是想一个人找找机会。
“你身边没有钱可不行，这几个钱带身上，万一要用有备不是！”周夫人还是很体贴，也怕他年少而太…
“谢谢周夫人，我会快去快回的。”祝楷也不墨迹，心里却是澎湃，真是遇见好人了。
祝楷在馨儿的白眼中出门了。这个时代的上海正是工业大发展的时期，主要的发展动力在纺织行业上，纱锭的扩张非常迅猛，这带动了纺织机械，印染化工等行业的发展。而纺织机械完全依靠进口，使得扩张的成本加大，时间拉长，即使如此，棉纺织产品的利润还是让众多资本趋之若鹜，也带来洋行的单子迅猛增长。周馥也就是在这事上烦恼不已。
不过祝楷却没有那么敏锐的眼光，他是个机械达人，虽然也有选修过经济类科目，可单纯书本上的东西一个工科男能够活学活用那就是见鬼了。
上海的马路上忙忙碌碌的人多了，可看见最多的还是小摊小贩，祝楷也知道，这没前途啊。他决定去工厂区看看有没有机会，纺织厂招工很多，操作工种他不觉得会比女工们做得更好，那招工条件太苛刻了，赚个三瓜两枣也不够过年的。机修工是稀缺，可这个时代的机器不熟啊，招工要求是一年到五年的机修经验的师傅，还是24小时待命，这没有办法，终究咱不是来做包身工的，憋屈的紧。
祝楷思量着，纺织厂没有进的必要，那么找找机械厂有没有，可一圈转下来，没有看见有哪家是从事机械生产的。国内的纺织机不是没有人做过，不是毛病多就是寿命短，引得个个憎恨，没有销路，自然是烟消云散。
现在市面上以英国纺织机最多，几家英国洋行占据了市场分额，其次是德国的机械以它的耐用性占据了一定的市场，而其它国家的纺织机零零碎碎占了一部分市场，而维修人员则是德国的技师占据了主导地位。太古洋行当年在军械上着力比较多，曾经一段时间忽视了纺织机的业务，造成了现在的尴尬局面，往往有客人问行情，最终的订单却落在别家。
随便找了个行业内的人打听打听，就能了解个七七八八，这不比21世纪那会竞争弱，哪个时代的人都不简单。
祝楷进了几家洋行，着重了解机械设备，他有了一些初步的想法，虽然不成熟，可也收获不小，至少国内机械市场还是挺大的，至于具体怎么做还是回去后慢慢考虑。
他走在街上，发现一幢气派的洋房招牌上写着“太古洋行”，这不是周馥所在的洋行嘛！这场面够大，进去看看。
洋行内随处可见洋人帮办和华人帮办在忙碌，三三两两的人群在谈论着什么。刚一站定在一处机床设备前，一个年轻的金发洋人就迎了上来，“你好，我是亨利，有什么可以帮忙的吗？”
怪异的中文传来，他一楞，不禁想起刚进厂时，有台美国产的曲面加工机床要安装，当时安排他配合几个美国工程师，他的机械专业英文就是那段时间锻炼出来的，整个厂就没人肯做这个既没有钱图，又累得要死的活。他可是痛并快乐着，整宿整宿地翻字典准备材料，白天磕磕巴巴地用英文交流，折磨人，也锻炼人，到几个月后工程师要离开的时候，他的专业英文水平好得没话说。
呵呵，那就聊聊。
“这是哪里的机床？”祝楷一通英文过去，金发洋人心里就高兴了，他来中国才一个月，也就简单的能说，听是根本不用想，上海话、宁波话、江苏话，就没有一个标准的话，你听得懂哪个，生意没有做成过，现在这个好，虽然是美英，但至少是英文。
用英文亨利驾轻就熟，机床的大致数据也是掌握的，但随着交谈地深入，各种各样的机床的名字、标准、参数出来，亨利碉堡了，磕磕绊绊地回答，甚至是跳过、含糊其辞。亨利的额头上开始汗珠直冒，我是商科毕业，不是工科毕业，我是代理卖机床，不是生产机床，你，你，这不是坑我嘛。可这是亨利近一个月以来唯一能够聊一会的客人，他不愿意放弃。
渐渐地，洋行内的其他人也发现了这边的情况，几个资深的帮办也过来帮着回答一些问题，而本来在谈生意的华人老板也围在一旁饶有兴趣地关注着他们。
这下，太古洋行的高层也被惊动了，�