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“三棵？”马希广奇怪的问道。这副画上树木郁郁葱葱，怎么看都不像只要三棵的样子，要说三千棵，三万棵，那还差不多。
“不是三棵，是三万。”李皋轻轻的念道。
马希广的手随着这句话，轻轻的颤抖了两下，他双眼微睁，瞳仁里豁然发光，脑子里也是一阵急转。彭双那个丫头曾在不经意中透露过，账本被马光亮拿了的事情。不过当时，彭双信誓旦旦的说，周挺诲已死。
一直以来，马光亮也从来没拿账本威胁过他，最多就是最近在整军时，有针对性的整顿了几个小军官罢了。只靠一本账本，没有人证，还拿他天策左将军无可奈何的。马希广对周挺诲一案，才慢慢的放下心来。
不料今天中午，居然亲眼看到了周挺诲还活生生的活在这个世上。这一下子，让马希广彻底的错乱了起来，他惊异不定的看了眼含笑自若的李皋。
一时间他嗓子有些干哑，咳嗽了两声，却有不知该如何开口。
他的表情局促不安，又岂能瞒过一直仔细观察的李皋。李皋呵呵一笑，说道：“道家常说，道生一，一生二，二生三，三生万物。由此可见，这三不仅可指三棵树，还可以指三千棵，三万棵，不仅可以指树木，还可以指世间万物，比如书画，又比如银两。”
明人不说暗话。这李皋把话说道这个份上，马希广心中早已确信账本一定在李皋手中，他现在担心的不仅仅是账本，还有周挺诲这个大活人，如果这个人也在他们手上，那一切可就完了。
“左将军……左将军。”
“哦，李大人请讲，在下洗耳恭听。呵呵。”马希广回过神来，干干的笑了两声想掩饰一下自己，只是这神色间的慌张失措，却是表露无疑。
李皋心中也是暗自纳闷，这马希广今天是怎么了，按理说只有账本，他不应该怕到这种地步啊。不过，眼下的情况，却是他求之不得的，他连忙笑道：“左将军，近日我们在朝堂之上多有争执，其实也都是出自公心，绝无半点私图。想的无非是我们大楚能够安定平稳，繁荣昌盛。二王爷典军，多亏有左将军鼎力支持，在下替二王爷谢过左将军。”说着，李皋躬身施了一礼。
听话听音，这段开场白说的极其漂亮，可却没有半点内涵，主要的东西，还没讲呢。马希广略略还了一礼，继续听李皋的下文。
李皋拱手道：“自武穆王开基以来，岭南刘氏与我大楚一向是仇敌，近两年又是连年扰我大楚。去年年底，楚唐联姻，李唐忙于东征福州、建州，无暇西顾。这正是我大楚南下讨伐刘氏的大好机会。左将军以为如何？”
马希广并不说话，只是点点头，心中忖道：莫非他想让我挂帅南征？不行，这绝不能答应他，我要是一走，内军没有了顶梁柱，马光亮整军，说不定就真的内军给掌握在手里了。可是……我要是不听他的，他把周挺诲给翻出来，那……
马希广心如电转，忐忑不安。
李皋继续说道：“左将军，您典兵多年，您以为当派何人挂帅为好啊。”
马希广低着头，也不敢看李皋，踌躇了一下，试探道：“我马氏宗族里面，要论起打仗来，除了武穆王之外，当属荆南荆南节度副使马云。李大人，以为如何？”
“呵呵，左将军，开玩笑了……”李皋哈哈大笑。
“我四哥在郎州多年，也算熟知军事，请他带兵如何？”马希广又抛出一个人选来。
“郎州接近洞悉蛮族，少了马戏萼将军，恐怕会另生变乱啊。”
马希广不说话了，他也知道，自己提这两个人的名字，李皋是决然不会答应的。因为这两人不管谁去，一旦获胜，就可能又成了尾大难掉之势。这是缺少军队支持的马光亮一党绝对不赞同的。要是想耍阴招，玩什么不按时供应粮草一类的，这两个人都不是省油的灯，他打仗，你敢断了他的粮，他跑回长沙叫起撞天冤来，吃不了兜着走的就是马光亮了。
“那李大人觉得我七弟马希崇如何呀？”马希广还是不愿意挪窝。
李皋嘴角泛起一丝冷笑，他探了一口气，说道：“左将军，打仗可是国家大事，儿戏不得啊。马希崇将军，虽然掌兵，可是他是怎么个掌法，不用我说，左将军也应该知道。这万一要是在前线出了些什么岔子，那该怎么办呀？其实，我倒有个主意，这刘彦韬是国中宿将，而刘全明也是军中猛将，有他们两个一正一副挂帅，在派个文官监军，依我楚军的精锐，教训教训岭南刘氏，应该不费吹灰之力吧。“马希广愣了，这李皋还真够狠得，一下子调走了自己的左膀右臂，他们两一走，自己势孤力单暂且不说。这两人调走之后，以后能不能回来，回来只能还会不会再听自己的，就真的是完全不知道了。
周挺诲一案曝光，在楚王面前打官司，楚王必然会震怒。可是要说自己三哥会杀了他，马希广不信，无非就是贪墨了些银两，可是失宠和免职罢官就是必然的了。要是听了李皋的话，未必会沦为阶下囚。眼下夺嫡之争日益激烈，只要自己还有官位在，有军权在，自己未必没有机会，就算自己没有机会，只要有军权，未来的楚王也不敢轻动自己。
“左将军……左将军，，，你意下如何呀？”李皋逼问道。
马希广犹豫再三，终于重重的点了点头。
李皋笑盈盈的从袖中拿出一份奏表出来，递给马希广，说道：“左将军，咱们真是英雄所见略同啊，下官已经写好了一封奏表，推举刘彦韬为主帅，刘全明为副帅，李节为监军，起内军三万，南下讨伐刘汉。左将军，咱们一番意见相同，不如就一起署名，我们明天一通上奏大王。”——
“赵先生，那个人的下落打听出来了。”彭双推开书房的门，急切的说道。
“什么？已经打探清楚了吗？”正在整理情报的赵普，放下手中的活，站起来追问道。自马光亮整顿内军开始，长沙城暗波涌动，各种势力争斗日趋激烈。远在荆南的马云一干人是干着急，生怕错过大好机会。马云和赵普、范质、李骧等人商量了一下，终于决定派赵普回到长沙，代表马云全权处理长沙的紧急情况。
在目前，马光亮和马希广势力相当。而周挺诲就成了这场斗争胜负的转折点，如果马光亮掌握了周挺诲，马希广除了举兵反叛之外，就只好等着被楚王撤职查办。可是如果周挺诲掌握在马希广的时候，马希广就不怕马光亮，两人就会长期争斗下去。这就给了荆南发展的机会，可问题是，马希广在内军中威望实在太高了，他要是不下台，不关将来是马光亮还是马云做楚王，都是坐不稳的。
好就好在，马希广和马光亮这两拨人都不知道周挺诲还活着。所以，赵普还能从容布置，秘密查访。
“彭姑娘，是怎么查到周挺诲的下落的。”赵普仔细的询问道。
“这人到了长沙是从来不出门的，所以我们查了一个多月也没有什么进展，说来也怪，这人今天中午却突然在大街上出现了，被我们的人盯上，顺藤摸瓜。找到了地方。”彭双解释道。
赵普沉思了一下，眼中精光一闪，追问道：“可知道，他见了什么人了吗？”
“他到没有见什么人，哦对了，他很有可能碰到了一个人——五爷马希广。”
“什么。”赵普吃了一惊，他转身看了看桌子上记录的情报——李皋中午宴请天策左将军马希广。
赵普眉头紧皱，在书房里转了两圈，方才说道：“彭姑娘，你立刻派人把这情况超绿一分送给王爷。再派人把钉死周挺诲，然后把周挺诲的住址告诉天策左将军。”
彭双点了点头。
赵普忽然又说道：“把周挺诲的地址找人悄悄的在告诉李皋。呵呵，长痛不如短痛，让他们彻底分个胜负也好。”
第十五章 案发
马希广又悔又恨又无奈的坐在轿子里面，慢慢的回转自己的府邸。在那个奏表上签了名，等内军南征，左膀右臂全被调开，日后在内军再也做不到如臂使手了。现在自己和马光亮争斗正凶，这奏表一上，谁都知道自己斗不过马光亮，时日已久，这部下想改头换面的人就更多了。哎……罢了罢了，煮酒话桑菊，骑驴看斜阳，从此做个田舍翁也好。
马希广郁闷的回到了自己的府邸，坐在书房里，自是长吁短叹，心中游弋不定。他不甘心，却又茫然无措。正是人为刀俎我为鱼肉，楚王在，自己就没胆子造反，可是……让马光亮如此卡着自己的脖子，那是着实的不爽。是不是要和荆南的云儿，加强联系了……
冬日的白天甚短，不大会儿功夫就到了掌灯时候，管家拿着根大红蜡烛，走进黑咕隆咚的书房里面。烛光摇曳中，就见马希广面无表情的呆坐在太师椅上，双眼失神，不知在想些什么。管家小心翼翼的在烛台上插好蜡烛，方才低声说道：“爷，该吃晚饭了。”
“哦……”马希广应了一声，可是纹丝不动，一点没有要去用饭的样子，反而更像随口应答，压根就不知道别人问的是什么。
管家不知发生了何时，心中有些惴惴不安，他偷看了眼马希广，勉强笑着宽慰道：“老爷，你说好笑不好笑，刚才府门外来了一群打闹的百姓，说是什么上错了花轿，嫁错了媳妇儿，又吵又闹的，一家硬要另一家赔偿银子，可这两家媳妇儿虽然是娶错了，可床都上了，现在却要打这官司。呵呵，这瓜都破了，还能再补回去不成？就算补回去了，两家闹的这么大，那新媳妇儿还会有人要吗？”
烛光下，马希广痴痴呆呆的盯着地板，什么反映也没有。
管家干咽了口吐沫儿，继续说道：“等这群人揪揪扯扯的去告官，下人们反倒在府门口发现了封书信，打开一看，居然是封勒索信，说是马姓一家的儿子在望城玩的时候被绑了，现在要这马家家主拿3万串铁钱，到城东李家胡同边角的一个三进宅子里赎人。”
“哦。”马希广看来是对3这个数字很敏感，死水一般的人突然醒了过来。
管家看劝说有效，继续说道：“爷，这事真扯，这家儿子被绑了，于是想办法和一个大户人家把儿媳妇给换了，接着就来打官司了。呵呵，这也就罢了，更扯的是，这马家的儿子，他居然姓周。真是莫名其妙，挂羊头卖狗肉。这不是乱扯淡嘛。”
“什么！”马希广霍的站了起来，盯着管家道：“把书信拿来我看。”
“令郎周某在望城被捉，谣言已死，其实是被老子给拿了，现在拿钱3万串到城东李家胡同边角的张府来赎人，逾期不候，生死自安天命。”
这信肯定写的是周挺诲了，是谁？居然在这个时候给我通风报信呢？这会不会是个陷阱呢？自己这边铁板一块，只要周挺诲死了，这贪墨案谁也没法查，可万一周挺诲不死，自己现在形势有不妙，这铁板就会慢慢松动。
我……我去……还是不去呢……现在马光亮显然是人证、物证都在手里，气势汹汹的要压我就范，眼下情况已经这么恶劣了，我去一趟，又有什么可怕的呢？万一若能杀死周挺诲，这事儿就再也不用怕了。一本账本，还拿他没有办法的。
“让马宝召集家将按这个地址拿人，你跟去看看只要见到周挺诲立刻杀死。”马希广转身冲着管家低声吩咐道。
“什么？周挺诲没死？”管家也是倒吸了口冷气。
“不要再问了，赶紧去。”马希广催促道，见管家转身出去，他又说道：“备马，我跟着你们一起去看看。”
马希广腰配长剑，骑着高头大马，身后跟着手拿水火棍的百来名家将，不多时就到�