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吴良晏:“什么时候的事?”
周兴:“他强迫你的?”
二人同时问道。
齐悦然眨了一下眼睛,让模糊了视线的液体流出一些。“在津州,我喝多了,恰好在一起,就那样了。”她哽咽一下:“早在昌远,我隐姓埋名藏身在他府里的时候,便与他互有好感。只是大仇在身,一直隐忍。”
“大小姐,你怎么可以这样!”若不是她躺在病床上,吴良燕简直想以下犯上,代替大将军教训她一顿。
齐悦然:“世事难料情难自控,我也没有办法。”
周兴比吴良晏冷静一些:“大小姐是打算把这个孩子生下来了?”
“是。”
“这怎么可以!”吴良晏差点跳起来,“你还……”
“他是我的孩子。”齐悦然态度坚决,这一刻仿佛与全世界为敌也在所不惜。
她没有愚蠢的自责,怎么没有早一点把这件事说出来,这样梁飞或许不会下死命令去杀人。可是没有后悔的余地,任何人都不知道明天会发生什么事!
她只能遗憾,不能悔恨,不然,就是将自己逼上死路!
“我受了伤,又是女流,就算闭门谢客一年半载也并无大碍。两位叔叔出面打理区区一个荒原不成问题。孩子生下来,就说是捡来的也无妨。”她冷冷的说出想了很久的计划,也不管他们同不同意。
周兴看着她倔强的脸:“大小姐早有打算,这才迫不及待要去封地吧?”
“算是吧。”这是一半的原因。
周兴面露失望,拉着吴良晏走了出去。
齐悦然全身都有伤,但已感觉不到疼痛。最痛的是心里。泪珠一滴滴连成线滑落,很快湿了枕巾。眼前只剩下霍连杰在火光中挥着长剑,拼命拦截燕人和死士的背影。若不是他带人赶到那里,被西宋死士疯狂围攻的就是她,怕是很难支撑到梁飞的救援。
这条命,算是他换来的。
可最后,他却是死在她的人的追击中。
这笔账又怎么算?
齐悦然泪如泉涌,强忍着不发出声音。心里对着脑海中的影子呼喊:“霍连杰,我们两清了……”
这是观江城外的一间看似寻常的民舍,里面却住了四邻八乡都有名气的一位郎中,能找到这里,也是齐悦然的运气好,那天夜里,城门已经紧闭,驻军主将还在围剿死士,没有人能做主开城门。城门之上一名军士便将他们指向了这里。
郎中的医术也确实了得,十几根银针下去止了血,他亲自熬煮汤药,请自家娘子帮齐悦然换了衣服安置妥当。
周兴带了几人留在这里守着,吴良晏返回去打扫战场,统计伤亡。这一战己方人数是对方的两倍,又是出其不意反偷袭,伤亡情况比死士队伍好太多。找得到的死士尸首有一千七百余,对比他们掌握的数字,算是过半了。余下的四散奔逃,短时间估计难以成军,留给观江城守军继续追捕。
好处是,这次上报给朝廷的奏报中,主角是观江守军,陈军只是作为一个诱饵出现在这里。
吴良晏没意见,陈军已经赢了太多次,木秀于林风必摧之,该是韬光养晦的时候了。
第二百一十七章 新的地界
梁飞跪在外面,看到二人走出来,抬头问道:“将军,大小姐好些了没有?”
两个人神色都十分阴郁,吴良晏懒得说话,周兴道:“你起来罢,大小姐身子无碍,不会怪你的。”
梁飞不敢起来:“可是,可是……”
“起来!”周兴怒道,吓了梁飞一跳,赶紧起来小心的站在一旁。“你怕什么,担心什么?你没有做对不起陈国的事,你没有对不起齐家军,更没有对不起大将军,何罪之有!”
梁飞低着头,不敢吱声。周将军这是一肚子气无处发泄呢,骂就骂吧,总要有人倒霉一些。
吴良晏露出一个制止的表情,这里说话这么大声,里面肯定听的见。周兴无奈的挥挥手:“你先下去吧。”
梁飞赶紧退了出去。
两人在简陋的小屋仅有的两把椅子上坐定,叹息一阵,开始考虑以后的事。
吴良晏:“我看,留大小姐在此处修养,我们先去荒原安排好一切,待稳定住局势再来接她如何?”
周兴皱眉:“只有我们两人,怕是名不正言不顺啊。”
“可是,大小姐的身子,不方便啊。
“我想过了,我们陪着大小姐先去露个面,然后找个由头让她离开,待一年之后再请大小姐回去。”
吴良晏想了想,也只能这样了。
“报,两位将军,陈崇陈将军率军来援!”
两人对视一眼,他来了?
这个地方肯定不适合会客,两人急忙起身出门。
陈崇紧赶慢赶,也只赶上众人打扫战场。入目是犹在冒着青烟的焦黑树干,遍地血迹,这一场大战有多激烈,可以想见像。听军士们说齐悦然受了重伤,他赶紧着找了过来。
所幸院中有个棚子,是主人家晾晒草药用的,周兴拉了陈崇到棚子下找个地方坐下说话。
“她怎样了?”陈崇急切问道。不被请进去也十分好理解,怕打扰她休息。
周兴摇摇头:“伤的不轻,怕是要修养一阵。陈将军怎会到此?”
陈崇将自己这一行的目的简略说出来,有些歉意道:“两位将军放心,这荒原已经是你们的了,该如何行事,我自有分寸。”
吴良晏点点头,陈崇这年轻人还算明理,至少是此时,若换了别人来,说话再难听有些,吴良晏真不介意假死士之名送他一程。
陈崇也询问过一些战况,问道:“听说司马死士是燕人指使的,霍连杰昨夜出现了?”
周兴皱了下眉头:“此事暂时不宜声张,他怕是已经死了。”
陈崇也只是些许惊讶,陈军对上燕人,不下杀手才奇怪!“太可恨了,他嘴上说去了燕国北地,暗中却来此地伏击你们,死不足惜!”
吴良晏不想解释太多,直接道:“他毕竟身份非比寻常,所以这个消息不宜宣扬出去,我们几个人知道就好。”
这是把他也看成自己人了!陈崇心里十分喜悦,点头道:“那是自然。”
诸军汇合,清点伤亡,修整两日,备齐粮草物资,第三天再次启程。齐悦然躺在马车里一起上路,带着郎中准备好的五天的草药。
这两日她一步不曾离开房间,也没有要去看看霍连杰跌落的那处山崖,她特意要郎中给加了几味安神的药,要自己尽量多的熟睡。
这样可以更好的恢复。
也不用去想什么伤神的事。
马车行进发出的咕噜声像一支安神曲,让她除了吃喝一直处在迷迷糊糊的状态。就这样一路迷糊着,两日的路程很快走到终点,若不是考虑到她的身体放慢了行军速度,一日便可到达的狼迹荒原。
此时陈军有两千多人,陈崇带来的约有四千。六千人放在国与国之间的战役间不算多,放在人烟稀少的荒原,几乎可以算是第一强大的势力了。
荒原之上派系林立,此时最有影响力,占据地盘最广的是黑虎帮和屠龙堂。
黑虎帮的帮主是个二十多岁的年轻人,是上一任帮主的儿子,名叫袁青,十几岁继任帮主之位,没有真本事也活不到今天。据说心狠手辣,杀人如麻。屠龙堂首领鲁枫,四十出头,为人阴险狡诈,睚眦必报之人。黑虎帮上任帮主英年早逝同他脱不开关系。
这两个帮派本势不两立,却旗鼓相当谁也难以彻底绞杀对方,是以三日一小战,五日一大战。不说他两家,整个荒原之上已经习以为常。也许正在路边茶摊喝茶,便有人掀了桌子要砍人,只要报出名号,一听是这两家的人,旁观者连劝都懒得劝,各自收拾自己的东西,有多远躲多远。
打坏的东西,更没有人敢开口要求赔偿。
两家都有几千门徒,不是好惹的。
除了这两家,几百几十人的小帮派有十几家,不足为虑。
周兴和吴良晏骑着马,率先走过半人高的界碑。踏进荒原,生死各凭本事,就现在的西宋朝廷根本无力插手。
狼迹荒原众匪虽然各自为战,但对于朝廷态度是统一的,示弱可以,绝不会真的归降。
陈崇紧随其后,之前设想过很多场景,甚至有数不清的贼匪手持大刀给个下马威。但是,他失望了。
一望无际,什么也没有。
为首的两人对视一眼,驱马继续前行。六千大军终于全数踏上荒原的土地。
大军行进速度不快,半日后,逐渐可看到稀稀落落的屋舍,炊烟袅袅。还有拄着锄头远远望过来的农人。黄狗在地头追逐野兔。一切看上去像是寻常的乡村野外,但是军中众人无人敢放松,越是看起来正常,越是全身戒备。
屋舍越发密集,甚至经过一个小型集市。只是远远看到大军经过,无人好奇前来询问,也无人躲避,大都没看到一样继续自己的事,只有少部分人转过身子,冷冷的看着。
继续前行,一个时辰后,找到此地府衙旧址,只有一片瓦砾,还有些陈旧的烧灼痕迹。原本摆放在府衙大门口的石狮子,碎的四分五裂,部分焦黑,部分灰白。
这都是陈旧的痕迹,不是为迎接他们特意准备的。但足以让在场诸人心生烦闷。
“请问,诸位是英王殿下的人吗?”
第二百一十八章 拉拢
府衙遗址所在的位置,是他们进入荒原可居住地区后看到的最荒凉的所在。很显然,这里已经被荒原居民遗弃了。
荒原之上最大的两股势力,各自控制着一个不小的区域,那里才是实际上的城区。城外有农田,城中有集市,有水井,有旅店,百姓生活日常所需,一应俱全。日出而作日落而息,像荒原之外寻常百姓一般。
偏东的那座城叫天驰,是黑虎帮的势力范围。偏西的那座叫大野,屠龙堂的地盘。府衙旧址差不多在两地中间的位置。此外还有不少小帮派聚集起来的村落,星罗棋布分布在各地。
这些都是提前有消息的,但亲眼见到又是另一番景象。尤其微风扫过,草浪起伏,很容易让人心生戒备,想要拉弓招呼窜出来的野兔野鸡……
此时,突然出现在面前的一人一马,对方彬彬有礼的问候,实在让人有些有些猝不及防。
英王,是靳云麓给齐悦然的封号,大家都习惯了叫“大小姐”,便是周兴都反应了一会儿才明白过来。
“正是。”
来人大概二十上下,很年轻,独自面对数千军士没有丝毫畏惧,若不是有恃无恐,就绝对是个智勇双全的人物!
他抬起头,在众人中搜索,少顷略显失望的说道:“不知英王殿下可在此处,在下不才,代我家主人请殿下及诸位将军去我天驰城暂住?顺便叙叙旧。”他微笑着,十分谦和可亲的模样。
请朝廷亲封的王爷去土匪窝暂住,也就狼迹荒原能出现这种事。
周兴吴良晏相视一笑,对方的意图他们自然清楚,强龙难压地头蛇,但地头蛇有两条且原本就势如水火,这突然出现的第三方强龙就成了双方都想要拉拢的对象。
吴良晏:“多谢好意,只是我大军人数众多,你家主人未必有这么多的屋子安置。风餐露宿对我们来说不过家常便饭,待我等安置妥当,自会请你家主人来吃酒。”
对方也不啰嗦,拱手行了个礼微笑道:“将军已有安排,在下不好勉强。往后的日子还长,诸位缺了什么,