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齐悦然原本在琢磨着,听肃王说完,道:“燕人的密信,秦人的证词,若是太上皇真对家父信任有加,又岂会随便中计?”
“你,大逆不道!连太上皇也敢质疑!”肃王站起来,一手指着齐悦然,满脸的愤恨。
齐悦然根本懒得争辩,看向史东道:“只有一个靠近南疆的信息,其他一点都没有,这么找?”
史东耸耸肩膀:“简单的事,就不会劳烦齐姐姐了。”
吴良晏看向周兴,眉毛上条:“西宋与南疆接壤的部分,大概只有狼迹荒原了。”
周兴皱眉:“要我们去狼迹荒原,先不说西宋小皇帝会不会答应,那地方可不好立足啊。”
肃王也知道这点,但只要他们肯去就好。齐悦然不好说话,至少还有两个年纪大的知道轻重。“两位将军放心。此事事关重大,非我陈国一国之难,待本王与西宋皇帝言明,要他同意不难。待两位进入荒原境内,我们会派遣人手慢慢潜入过去协助你们。”
史东看向齐悦然,眼神中满是请求,他是真的希望齐悦然等人完成任务,风风光光回到陈国同陈帝再续前缘。“齐姐姐……”
齐悦然可以不买肃王的帐,可是没办法拒绝史东,更因为这件事她也必须要做。
“好,我们会去做。但王爷答应的人手要在我们踏上荒原之后尽快现身。且这些人从此之后,必须听我调遣,不可擅自行动,否则,我宁可不用!”
“自然,这件事皇上交给姐姐负责,自然便是姐姐做主。”史东一口答应,再次招来肃王不满的目光。
三人走出司马府,各自回住处之前交换了彼此意见。这件事有些巧合了,但不管怎样,总是要去的。
肃王次日进宫面见靳云麓,不知说了什么,封赏齐悦然之事很快在朝堂上公布出来,满朝皆知。其中不乏反对者,但很多人记得齐悦然等人的功勋,封王之事就这样定了下来。
燕使已经在准备上路,闻知此事,闫敏不悦。齐悦然的功勋是燕人的尸体堆积出来的,她越是被人赞颂,就越说明西宋对燕人的敌意之重。
吕沉惬意的靠在软塌上,闫敏特意来到他的房间说这些,无非是想他出个主意泄愤。这位年纪不小的老大人此时已经完全拿他当主心骨了,让吕沉又好气又好笑。
好事不找他,作恶就指着他,拿他当什么人了!
“闫大人,我们都要走了,还做些费力不讨好的事做什么?”吕沉还记着霍连杰的话,不想食言。齐悦然要去的不是什么好地方,明着封赏,其实跟流放也差不多,他不明白闫敏哪里不高兴。
“异姓王!”闫敏瞪着眼睛,胡须随着说话一抖一抖的,“封地且不论,这个名头,就是对我大燕的侮辱!我们还没走呢!”
第二百零八章 明日
吕沉抬眸看向闫敏,西宋一行明面上确实没占到多少便宜,就这么回去,似乎真的有点不好交代。他揉了揉下巴,眼珠一动,似有所思。复抬眸看向闫敏。闫敏忙不迭点头,坚定的支持他要做的事,尽管还不知道他想出了什么主意。
靳云佩在司马疾死后,心情大不相同。趁着和亲之事尚未开始准备,抓紧时间帮弟弟整理后宫。她亲自查看一间间宫殿,何处需要尽快修缮,何处押后再收拾,一一命人记录在案。皇上亲政了,选妃立后之事很快会提上日程,她作为姐姐需要负起责来,用有限的人力物力将事情完成的尽善尽美。虽然累一些却也乐在其中。
宫女来报,陈玄夫人选送的几件精美屏风送到了,为示看重,她亲自迎了出去。
陈玄夫人亲自进宫也不只是为了几件东西,顺便拉拉家常联络感情,也是她官家贵妇的本职。
靳云麓刚刚执掌大权,不好大兴土木,而宫中宫殿确实需要修葺给将来的后妃们居住,迫不得已,靳云佩只好再次向亲人开口。此时又不同往日,陈家已经没有多余的财力支撑,但大多达官贵人此时是想尽办法要与皇室打好关系。所以陈玄夫人在别人家宴会上稍稍露出些口风,就有大把的贵妇摩拳擦掌准备通过她亲近长公主靳云佩。结个善缘之外,若能得长公主青眼,提前谋得后宫一席之地,那可是再好不过的事情!
屏风自然是别人送的,陈玄夫人代为送进来,同时还有不少珍宝首饰以及银票,送进来给靳云佩应急。靳云佩亦答应,会择日筹办一次赏花宴,宴请诸位夫人小姐。
至于赏的是花盆中盛放的蓓蕾,还是二八年华的娇娇女,那就见仁见智了。
临别之际,陈夫人从袖中拿出一封信放在靳云佩掌心,笑道:“你小舅舅不知何时惹恼了你二舅舅,除了营中哪里也不许去,说有些事定要同你商议,便写了这信央我给你送进来,我们可是瞒着你二舅舅的,不要说漏了嘴。”说完掩嘴笑了。
陈家兄弟历来和睦,陈崇年纪小,算是两位嫂嫂看大的,感情很好。
靳云佩再次道谢,送走陈玄夫人,急忙拆了信来看。
陈玄很坚决,说了不许陈崇出门,真的指派了十几名侍卫盯着他,去茅厕都有人守门。无奈之下只能靠女人了。
靳云佩看过,心里有些纠结。小舅舅想要去狼迹荒原,怕是对齐悦然还有些心思吧,可是她……
等等,那个孩子不会是……
靳云佩张大了嘴巴,越想越觉得这个可能极有可能是事实。陈崇的身份,娶妻由不得他自己做主,二人于固安之时暗生情愫,所以……
不得不说,陈崇这次真的被冤枉了。
这个忙,她要帮!
燕使呈上辞别书信,终于离开津州了。黄大人等人代表朝廷送他们至城外,一番感慨之后,燕使坐上马车远去。黄大人回头看了一眼身后高高耸立的城墙,城门之上硕大的“津州”二字是青灰墙面上仅有的点缀。想想昔日司马疾的风光,他热血沸腾,终有一日,他也要坐到那个位置!
随后要离开津州的,就是齐悦然一行了。她被封为英王,赏赐黄金千两,绸缎千匹,骏马百匹,待赏赐御宴之后,方可带人远赴封地。
靳云佩的催促加上肃王的暗示,靳云麓的御宴很快到来。满朝文武在皇宫感受着皇恩浩荡,齐悦然似乎给他们指明了方向,不少世家贵胄围拢在陈玄身边,想要家中子侄入伍。陈玄一面喝着敬来的酒,一面忍不住想提醒他们,战争结束了,短时间怕是打不起来了,没有战功,哪有出头之日?
可是人太多了,酒杯应接不暇,他根本无暇对他们解释清楚。
齐悦然毕竟是女子,众臣不好向她敬酒,周兴和吴良晏每个人都喝的头晕脑胀。齐悦然与众多女宾单独开设了几席,靳云佩住持。此时可不比初来津州之时,人还是那些人,可再无人敢出言不逊,全都是一脸的讨好亲近。更多的却是借机会带自家女儿给靳云佩看看。
皇上唯一的姐姐,她的话在皇上面前可是很有分量的!趁着她尚未远嫁,赶紧把事情定下来。不然她们一群深宅妇人,如何同皇上直接打交道?
再有甚者,靳云佩和亲也需要一些官家小姐陪嫁,她们家不得宠的女儿可以送出去,省的放在身边看着心烦,皇上会有嘉奖,又省了一套嫁妆,一举数得。
靳云佩担忧齐悦然的身子,便是果酒也不敢让她多喝,特意指派了两名宫女紧跟在身边照看着。待众人终于兴尽,她拉着她走进偏殿无人处,叮嘱道:“定要看顾好自己,不可莽撞,不可逞强!”
“是。”齐悦然头有点晕,满面通红,点头应着。
“缺什么给我来信,我给你送去。”
“嗯。”
“荒原之上气候忽冷忽热,厚薄衣服要准备好。”
“嗯。”
“你的……过几个月我会暗中找寻一名产婆给你送过去。”
“谢谢。”
“小心。”
齐悦然突然张开双臂,抱住了她。
靳云佩眼眶湿润,用力眨眼睛,不想泪水流出来。二人都知道,这一别,山高水长,怕是很难再见。
“对不起,你嫁人那日,我怕是不能送你了。”婚期定在半年后,那个时候齐悦然的肚子,已经没办法见人了。
“没关系,我知道你记挂我就好。”
“陈宫不比西宋,没有亲人在身边,小心。”
“你放心。”
“陈帝身边有名暗卫名叫史东,自幼同我们一起长大,还顾念旧情叫我一声姐姐。我会交代给他,让他护着你。”
靳云佩猜测这史东八成便是去拜访齐悦然的那位,此时看来,她对她几乎毫无隐瞒。伸出手回抱着她:“我们都要好好的。”
乱世之中,女子尤其难为。
靳云佩要在两国之中周旋,确保两国和睦。然世事无常,谁也不敢说明日会发生什么事,安危半点不由人!
齐悦然异姓封王,身负重重重任,与虎狼之中谋求一线生机,便是男子,亦是及其艰难之事,何况一女子?
前路,漫漫……
第二百零九章 没钱了
封王宴也是送行宴。
宴后第三日,齐悦然,周兴,吴良晏三人便率领跟随他们辗转征战数地的陈军出城。狼迹荒原在南方,自南城门出城,百官出城相送,百姓更是自发出城十里。人心确实难测,然百姓心里有杆秤。一篮蓝的鸡蛋蔬菜,一件件亲手缝制的粗布衣衫,经由一双双粗糙的手捧到军士们面前,再坚固的心房也会软化。
“多谢大婶!”
“大娘,您快回去吧,别送了。”
“大叔,多谢了!”
……
“孩子啊,辛苦你们了,保重啊!”
……
齐悦然等将领已经有些远了,大队被送行的百姓拖慢了行程,但谁又忍心催促?以致一早出城,日落之时只走出去三十里路。
今日晚饭容易做,百姓给的吃食,简单收拾下就可以凑合一顿。
简单的用过饭,除了安排值守的军士,大都住进帐篷休息。今日是第一天,明天起怕就要加速行军了。
齐悦然钻进自己的帐篷躺下,忍不住又想些事情。她的身体状况肯定瞒不过周兴等人,现在还不到说出去的时机,真是件麻烦又尴尬的事。
但终于离开了津州这是非地,心里的一块石头已经有些落地。前景依然凶险,但总算有一块名义上属于自己的落脚之处,这就是一个好的开始。
这一觉齐悦然睡得很沉,直到黎明时分,传来军士们的大声示警。
“有敌袭!”
齐悦然被惊醒,她睡时只脱了外衣,此时直接拿了兵器冲出去。
外面乱作一团,军士们拿了兵器要反击。但是附近根本没有敌人的影子,只有连绵不断的冷箭。营帐中部的车辆已经燃起了大火,军士们拿了东西奋力扑打灭火。粮食一时烧不起来,齐悦然的两车布帛无力回天。暗红的火苗,上面是滚滚黑烟,烧的十分旺盛。
“别救那些布了,先救军粮要紧!”齐悦然大喊一声。
救火的军士们脸颊上汗珠滚落,有些愧疚。大小姐现在就这么些东西,他们都护不住。
齐悦然看向远处,他们驻扎的地方距离官道不远,附近树木不多,偷袭之人数目不会太多,行动迅捷,一击而中之后迅速撤离,目的不是杀人,大概是袭扰。
若要杀人,这个地方并不合适。
“不要追太远,三里之内,无所获就回来!”她大喊着。
周兴气恼的走来:“大小姐,有