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瑞娘点头，看着他又问：“皇上只让殿下执礼，没说旁的？”
楚灏说：“宗堂的人年后便到。”
他抚了抚叶凝欢的头发，轻声又说：“王祥月前借给王祺递家书的机会，也给我捎了信儿。说他辞了虎骑营大将的职，基本上是出不得京了。淑妃又有孕，去年生了一女，这一个不知能不能解了圣忧。”
瑞娘有些感慨，淑妃深受皇宠，程家犹嫌不足，又送了个本家女儿入宫固宠。这个小程氏入宫后也颇得圣心，年初的时候封了昭华夫人。如今大小二程把持后宫，申后与王贵妃虽位高也莫可奈何。
申后母家早不济，永昌侯申国朗在时还好些。前几年申后的父亲一死，几个兄弟子侄忙着争家产在京里都成了笑话，如今就是靠祖上积荫在过日子。
王贵妃虽是太后侄女，也年过四十且亦是无出。王家后来也送过几个本家女儿，但进了宫没几日皇上就过了新鲜劲儿，与淑妃及昭华夫人不可同日而语。
当年皇上娶申氏为正，王家为侧。是因申氏母家势强，王家也要借其势相助。皇上能登上太子之位以至后来君临天下，申家功不可没。可惜的是申家子孙无继，成不了申后的膀臂。
而王家呢，典型的阳盛阴衰。王家一门三公可谓史上鲜有。不论嫡支旁支随便拎出来几个爷们都不是泛泛。但女人不顶事，到底与皇上不能亲上加亲。
皇上忌惮楚灏，不肯王家与楚灏联姻。以至现在程家渐起，王家也不得不退守以避锋芒。
瑞娘以为楚灏是替王家担忧，说：“护国公卸了虎骑营的任也好，坐享富贵也省得再让皇上忌惮。王家一门三公，且有太后在朝。殿下倒是不必操这份心的。”
太后的亲兄王英袭镇国公爵，太后堂弟王蔚封宁国公爵。而太后子侄辈的王祥亦于章合三年被封护国公，成就了一门三公之鼎盛。这样的根基皇上一时也动不了，况且王家人才济济，皇上的确也要用。
如今王英与王蔚都年迈，基本上不与朝臣往来。王祥虽位高权重且年富力强，也算是精明懂进退的。纵然女人们除了太后之外再难寻英雌，但男人们撑得住场才是更重要的。
“我担心的并非王家势衰，而是……”楚灏说，低头看那累惨了也睡傻的小脸。
楚灏抚了抚叶凝欢的头，让她睡得更舒服些，这才缓缓说：“太后五月千秋，皇上说，太后想见凝欢，要她入京。”
瑞娘微抽了口冷气，霎时明白过来，喃喃道：“让王妃入宫？这……这只是皇上的意思吧？是皇上想要王妃当人质吧？”
“你也希望只是皇上的意思吧？”楚灏低了头，那丝淡淡凄凉现在才露了出来。
瑞娘噤口不语，太后的确与殿下母子情深，太后不会眼睁睁看着楚灏自寻死路。淑妃有孕，这直接影响到的不仅仅是王家的未来，还有楚灏的未来。
眼下叶凝欢有没有身孕对于太后来说都太晚了，淑妃先有孕了，皇上一旦有了儿子，必定削藩护子。到时皇上连太后的脸面也顾不得了，根基不稳的楚灏必然首当其冲。楚灏现在这个老婆只会拖累他，让他落入皇上的股掌之中。
楚灏与太后情深，照样也得防着老娘下黑手。难怪他现在愁成这样，抱着人球不撒手了。年后宗堂的官要来，估计那个时候，也会派人来接叶凝欢，称病之类的招数，必然躲不过去的。
“到时我与王妃同往，有什么事也好照应。”瑞娘想了想道，“好歹也算服侍过太后一场，想来她老人家不至于不念……”
瑞娘话吐了一半却生生咽回去，因楚灏那有些凝重悠长的神情。她是个奴才，再念旧情太后也不会让她妨碍大局，显然，只由她当保镖楚灏是完全不能放心的。原本她心里还想了想陆霜凌，但想到之前楚灏还曾误会他与叶凝欢有私情，把他自己和叶凝欢都整了个死去活来，实在不忍心再提这个名字来让他闹心。
楚灏思索了片刻，低声道：“这阵子我会让她在家养养不见外客，寻个合适的人给她当替身。待找来了，你教教规矩以便这几个月充场面。”
瑞娘听呆了：“替……替身？”
楚灏看着她道：“我得让凝欢先行一步，待我替正越执完礼与她一道往京里去。反正执完礼，也是要回京复命的。皇上太后有什么话，只管与我交代就是了。”
瑞娘有些不解：“这样纵可保路上无事，但上京之后要如何呢？况且殿下带着王妃返京，随殿下同行的臣工可要……”
楚灏垂头看着叶凝欢的睡颜，笑了，手指细抚着她的眉眼，轻声道：“无妨，我心里有数。”
瑞娘微吐了口气，没再问下去。是啊，他不会胡来，总是有数的。
第十二章 北海
北地大雪纷飞，白茫茫霜晶天地。
乌巢山以北，邙涯岭以南，巍峨重山包裹的广袤之地，名为北海！
层峰叠嶂，为这里营造天然宝藏。严凛风霜，育养这里剽悍人民。
又到了二月，虽是立春早过，北都沂府依旧飞雪连天，一幅隆冬之景。这几天楚正越没出门，一直在王府处理公务。
吃罢了午饭，沈雅言逮了个闲时，拿着些茶点往外书房去看他。
外书房位于王府外宅中路东侧，名居春馆，主建筑就是这幢外书房。建如高殿，石柱拱托，雕梁垂檐。内里黑方玉石铺地，铺翻毛暗花厚毯。三面皆是嵌贴壁书架，足有两三层楼高，设拱阶以及中通廊方便取阅。
房内空荡没什么家具，只在书房中央设乌木大案，后有日常卷宗架。东偏厅侧有临窗大榻以及大躺椅供楚正越平时休息，西侧摆的是楚正越日常用的兵刃。虽至了春，但北海严冷，地龙要烧到三月底方停，里面十分暖和。
沈雅言将奴仆留在外面候着，自己悄悄拿了东西进去。书房内一团宁静，她瞥到屏后露出的一抹青影，甜笑不自觉地浮了上来。
楚正越穿着半新不旧的家常袍子，躺在虎皮垫子大躺椅上安然而眠。沈雅言悄悄放了食盒，往香炉里添了几块香片，复又拿了毯子给他盖，却被他平静恬然的神情吸引了。
楚正越生了副好皮相，睫毛又浓又密，皮肤好得连沈雅言都羡慕。北海这样冷，风利得跟刀似的。沈雅言若一日不好生保养那糙皮皱纹什么的都要冒头，他整日东奔西跑日晒雨淋的不讲究，却一点没事，看着比小姑娘都娇嫩，偏偏又耐得住他这么摧残。
想到他当年把脸划得跟棋盘似的，现在一点痕迹都看不出。
单看外表，只觉他温和又妩媚，其实他骨子里有些阴郁，还有些喜怒无常。不过他暴虐凶残的一面不会在沈雅言面前展现，丝毫不影响她对他的高评价。
沈雅言不忍心叫他，拖了个小凳坐在他边上，托着腮帮子欣赏美人入眠，很是自得其乐。
自去年二月返回北海境至今，楚正越脚不沾地忙了整年。满打满算，在家的日子也不到两个月。最久的一次是五月，沈雅言以侧妃礼入府，他在家待了半个月。之后就是八月中秋，楚正越在家待了十天，余的时间都是零零碎碎的。楚正越比沈雅言还小半岁，九月二十五的生辰，他都没顾上在家庆贺，督军的时候在外头过的。
对此沈雅言早有觉悟，楚正越这十几年来都是如此。军务、民生、族务大祭等，他都要周顾，年年无闲，至了年节反而更忙。诚如他自己所说的，他是北海的主，也是北海的奴。他拥有北海最至高无上的权力，亦背负北海最重大的责任。
生即为北海，死亦为北海！
他是这样说的，也是这样做的。没有他殚精竭虑夙夜匪懈，哪来北海繁荣昌盛上下一心？
毫无疑问，北海才是他心中最重要的。她争不过也不能争，若连这一点都承受不了的话，哪配做楚正越的女人？
时间上她的确无法要求更多，不过其他方面楚正越都做得很好，甚至是超出沈雅言预期的。
沈雅言是侧妃入府，并没有按制进东路的主院，而是直接入主中路上房。除了婚礼上尚无朝廷正式封诏，她没有那套宗室侧妃吉服外，余的其实都比侧妃的规格要高一些。
王府上下尊称她为王妃，王府大总管吴顺兴也在她刚进门三天后，主动将内私库钥匙、内宅一应人手花名册、内宅往来细目全都交到她手上。每月从王府内库拨过来的例用也是比照王妃的规制给。
其二就是替她讨朝廷的封诏，楚正越忙成那样，也在一年里四度递折往朝廷催讨。若不是他催得急，朝廷也不会在赶在年底前下旨应允。
去年十一月的时候，朝廷遣臣来北海传旨。诏允沈雅言为北海王侧妃，并赐侧妃朝、吉两套服样。且感卢家扶持照顾多年，封卢树凛为二等懋国公，封沈雅佩为懋国夫人，并授朝廷四品诰命。
卢树凛只是朝廷下的一个藩臣，雅佩是藩臣妇，能获朝廷封爵乃锦朝开国以来首例。若无楚正越，哪来此等荣光？
除厚赏加赐以外，也如他们所料，朝廷指与北海相临的东临王楚灏为宗堂首执官，并言明会于年后遣相应礼官往原都与东临王汇合，同赴北海执礼。
大事上他处处顾管，小事上他亦十分有心。
她姐姐照顾她多年，楚正越也没亏了她，不但在递折之时也替她讨了封赏外，有好东西亦紧着往卢家送，一应打着她的名头。
沈雅言曾想拿出嫁妆里的几间铺子与姐姐合伙做生意，楚正越知道了就让吴顺兴从内库拨钱给她，还给了她几间铺面子。说她自己的铺子还是放出去收租子，让她拿王府的铺契和钱出去做，赚了就算她自己的体己。赔了也没关系，直当学做生意了。
还有，沈雅言与长兄因当年婚配的事关系极差，偏长兄这些年又回了沂府当官。她嫁了楚正越后，长兄觉得没脸，想辞官归乡。还是楚正越拦了，并从中劝和让他们兄妹放下芥蒂。虽说谈不上和好如初，也算比以前形同陌路要好多了。
此外，她有时在家闲闷，想出去逛或者往姐姐家里住几日，他也都由她。她也常邀些姐妹亲眷来家开堂会闹戏酒，把王府折腾一溜够，他都不管。有时回来撞见了，赶上闲了也招呼招呼，纵是忙了也着人添置以示友好，委实给足了她体面。让她不仅将以前女大难嫁的晦气一扫而空，更引得北藩女子人人称羡，着实让她的小虚荣得到了满足。
所以这一年，虽说他陪的时候少，沈雅言过得也挺滋润。万事皆足，只盼着哪日再与他生个一儿半女，便再没什么可求的了。
沈雅言托着腮帮子，想着美事瞅着他，那高兴劲头比一年前是只增不减。渐渐自己也犯困了，头一点一点的，最后身子一歪差点倒在他身上。
她甩甩头，欲扶着躺椅边起身，腕子却让楚正越给拽住了。沈雅言回眼，触到那双狭长微慵的凤眼，声音微微有些喑哑：“何时来的，怎么不叫我一声？”
沈雅言抚抚脸，有些不好意思。转身往茶桶里给他拿热茶润喉，说：“见你睡得沉，不忍心。”
楚正越微喟了声，半撑起身子，接过她递来的茶碗，垂着眼皮说：“今日闲些了，晚上回去吃饭。”
这几天楚正越在府里没出去，不过同样一堆事要忙，还是时常宿在这里。沈雅言知道他是不大喜欢女人涉及外务的，往外书房来看他的时候，基本上都挑闲时。
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