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楚觅儿低头,又羞又惊,“夫人你不生气吗?”前两天她三叔过来,言语间没留神得罪了宋赵氏。翌日,宋首辅在朝堂上,特意提点了一番。
“不会。”她怎么会生气,正愁不知道该如何去应付接下来的事。“我跟你讲……”
赵氏嘴里不停地说,一点儿不觉得厌烦。
宋伍儿与楚寻儿坐在一旁,楚觅儿不断抬头,用眼神向两位求救。
赵氏一来到宋伍儿的院落,就拉着楚觅儿说话,十分热情。到最后,宋伍儿只能在旁边静静地看着,对楚觅儿的求救眼神,就当看不见。
赵氏与她的聊天,就好似平常长辈与小辈之间的谈话,没有任何生气的模样,和蔼可亲。然而在宋伍儿听来,没有那么简单。她娘的每问的一句,没有任何不妥,这也使得楚觅儿一一回答,竟不经意间透露出方才不曾说出来的信息。
“娘,天色不早,觅儿也该回去了。”楚寻儿没有告诉他们,楚觅儿处于半禁足状态,即使是她回娘家带她出来,也不能太晚回去,否则连带她也会被家中长辈责骂。
“往日里我怎么没发现竟然与你这般投缘,今日就别回去了,我让人打扫出一间客房来,今夜留在宋府,陪陪我。”楚觅儿的小动作,赵氏根本不看在眼里,她要楚觅儿在毫不知情的情况下,吐露出藏着的心事。
“这……”楚觅儿面露为难之色,“家中长辈不允许觅儿出门太久。若不是来宋家,又是姐姐亲自前来,怕是今日都难出来。”话语间满是委屈与无奈。
赵氏摆摆手,她要把人留下过夜,楚家的人也不敢多说一个字。对楚觅儿,她不打不骂不为难,绝对不会落人话柄。
赵氏随即命小厮去楚家传话,楚觅儿与长姐多日未见,有许多话体己话要说,今夜便在宋家留宿。
宋家接连几日风平浪静,楚家那边虽有疑虑,但不好多说,免得传出去,使得城中百姓议论他们过于小气。
“觅儿,你与姐姐说,三日后你是否会去赴约?”
楚寻儿好说歹说,宋续业都不愿独守空房,磨了许久,楚寻儿依旧不肯松口。到最后不得不搬出赵氏来威胁宋续业,宋续业委屈巴巴,不舍的目送楚寻儿前往客房。
入夜,楚寻儿毫无睡意,与楚觅儿聊着天。
“觅儿,真如伍儿所言,南安王曾给过你一封书信,也是约见红叶林?”楚寻儿见她不回答,借此机会,重新问了一遍。
楚觅儿微微颔首。
房里就她与楚寻儿,没有外人在。楚觅儿自小受楚寻儿照拂,对她的心防不深。这回的事端,她在各位叔伯面前为她求情说话。她是宋家二少奶奶,说出的话,叔伯自会给几分薄面。
“今日听到南安王约见伍儿,你可还回去赴约?”
“姐姐放心,我不会去的。南安王爷与伍儿姐姐单独相见,有许多话要说,我去了,便会扰了二人的兴致。说不准回到家中,惹来责罚。”不知怎的,以往疼爱她的家中长辈,近两日一点好脸色都没有。这心结萦绕多时,长姐聪颖,必能为她解惑。
楚觅儿吐露疑惑,楚寻儿没有立即回答。她长叹一声,叹娘家众人做事畏手畏脚,小心过头,叹小妹心思小白,看不清朝中局势。
“宋家在朝中地位颇重,叔伯如此,也是为了家族着想。”不该由她来把事情挑明,还是这般解释比较好。“妹妹放心,有难处,姐姐自会帮你。”
“王爷与伍儿姐姐的婚约一日不定下,妹妹这里一日都不得心安。”
宋伍儿先前叮嘱楚寻儿的,就是要跟楚觅儿好好解释清楚,她不是非南安王不嫁,别老是一副为她好的模样,整日将这事挂在嘴边。
“你与南安王的事情,伍儿真的并不介意。在姐姐看来,伍儿待南安王爷,更多的是亲情。”
“淑妃娘娘亲自为王爷求的婚事,王爷他……他是愿意的。”
“王爷真的欢喜伍儿?”
不可能!楚觅儿张了张嘴,还是没能把这句话说出口。那日,王爷是亲口对她说,把宋伍儿当做表妹,把她楚觅儿当做挚爱之人。眼神真切,楚觅儿自是信他的。
“你要是心悦于王爷,那我可以去跟婆婆和公公说明实情,让长辈成全你们这桩婚事。”
“姐姐,你说这话是何意?”楚觅儿又喜又惊,她们几次三番提出要成全她与南安王,她不再像起初那般怀疑。
“伍儿和婆婆都有意成全,你不必推脱她们的好意。”
“伍儿羡慕的,是寻常人家这般,一生一世一双人。南安王心中牵挂你,伍儿以前不知,倒也无妨。眼下她已知晓,她是不会再与南安王成婚。也是清楚她的想法,婆婆才会进宫面见淑妃娘娘。否则就是害了你们三人。”
“觅儿知道了。”
瞥见楚觅儿表面平淡无波,眼底却满是藏不住的喜悦,满意的点点头。
“方才伍儿回房休息前对我说,三日后她会去见南安王爷,到时候都说清楚。伍儿希望妹妹你也能够到场。”怕自己个儿妹妹理解不了,楚寻儿又为她仔细的解释一番,让她明白的透彻一些。
“觅儿明白,一定不会让两位姐姐失望。”
楚寻儿身边的婢女传来话,楚觅儿被话语动摇,三日后会一同赴约。
宋伍儿决定去见南安王,倒不是余情未了。一来促成他和楚觅儿,二来她想起了一些以前的事情,和太子有关。
前世,三日后,太子微服出巡,在红叶林偶遇当世大孺,孔圣人子孙——衍圣公孔仕仁,两人辩起了学问。两人说了什么,无人在意,只知道三言两语之间,孔仕仁就让太子怼吐血了,回府不治身亡。
太子一时痛快了,结果得罪了世袭衍圣公府。天下盛行儒学,读书人乃最上等的职业,有人终其一生,只为求得功名。
而衍圣公府,不少读书人心目中,除朝堂之外,另一向往之地。他们考取功名后,若不选择在朝为官,便会投其门下。
太子如此行径,可算是开罪了满天下的读书人!!
别看读书人一副老老实实,手无缚鸡之力的模样,他们愤怒的时候,不容小觑。不是比武,看谁打得过谁,而是比文,看谁说得过谁。
就几个人,或许太子那般毒舌的,不会惧怕他们,反而斗起来爽快。可要是碰上满天下的读书人,弹劾的奏本,民间上书,源源不断的呈现到了陛下跟前。
完美的诠释了,一人一口唾沫如何能淹死人。
自那之后,太子的名声臭的彻底,往后的道路也不再一帆风顺。
前世的种种都已经是往日云烟,所有事情都在悄然发生改变。宋伍儿想亲自去瞧瞧,太子是否还是会那般结局,是否会出现不一样的变数。
第14章:相遇红叶林
红叶林,位于城外东郊的一片红林。
陛下年轻时,钟爱红叶,专门在东郊寻了处山清水秀的地方,辟出一方土地,种上红叶。
这红叶林有皇室专门派人看护,最初几年禁止任何闲杂人等进入,唯有皇室子弟能在这红叶林中,观赏美景,吟诗作乐。
很快,陛下觉得如此美景不该由皇室独占,渐渐放开,寻常人家也能来此。尤其是那些舞文弄墨的读书人,隔三差五就结伴来此,共作诗词歌赋。
宋伍儿与楚觅儿同行,身后各自跟着两名小厮和婢女。一路上,和她们一样前往红叶林的,不在少数。其中还有几名少女,跟身边朋友交谈时,含羞带怯,眼神有些紧张,怕是等下要去见心悦的那人。
自己旁边的这位,也是如此。
“觅儿,单单见南安王而已,你为何那么紧张?”又不是第一次去幽会,之前在宫里,胆子不是挺大的吗?
“南安王只想见姐姐,我却跟着姐姐过来,王爷见到我会不高兴的。”
“他不是也想见你吗?分开来见多浪费时间,不如一块儿见,也省得同样的话,重复说给你我听。”昨夜楚寻儿问出,南安王约见楚觅儿的时辰,要比她早一个时辰。
这一个时辰,足够做很多事情了。
说话间,二人走到约定的地点,南安王带着小厮早已在那里等候。
身着雪青色长衫,手持折扇,翩翩而立,引来无数女子的目光流连。
“伍儿表妹,我就知道你一定会过来的。”在人群中瞧见宋伍儿的身影,楼靖远笑着迎上前去。
南安王谁不认识,相貌英俊又是亲封的王爷,哪家的少女没有偷偷的将他定为自己的心上人。
他的笑容如沐春风,身旁一干女子是挪不开眼,迈不开步。已做他人妇的倒是敢光明正大的瞧上几眼,那些还未出阁的,看了一眼就急忙撇开,可又耐不住想再多看几遍。
楼靖远的温暖笑意,在看到宋伍儿后头的那道身影,笑容顿时凝固在脸上。这两道视线对视良久,若不是宋伍儿轻咳一声,怕两人会对视到地久天荒。
宋伍儿内心无语,私下在僻静处见面如此也就罢了,光天化日,大庭广众之下,他们就如此肆无忌惮。是想让他们的事情,满城皆知?
随即转念一想,满城皆知也不是不可,别牵扯到她这个无辜的,就可以了。
二人走上前,恭敬行礼,“参见南安王。”
楼靖远嘴角抽搐了几下,很快就换上笑颜,就是这笑容略显做作,带着几分心虚。
“表妹在来的路上遇到的楚姑娘?”
“回王爷,我们是一起过来的,不是路上偶遇。”宋伍儿毫不留情的打破他那点不切实际的幻想。“王爷,你的脸色怎么那么差,是不是身体不舒服,要不要回去休息?”
“无妨,本王身体无碍。只是,本王何时与表妹之间变得如此生疏,表妹竟称呼本王‘王爷’,而非表哥?”
宋伍儿的态度令楼靖远皱起眉,他没想到,短短几日光阴,宋伍儿这般与他疏远。莫不是楚觅儿昨夜说了什么,才使得她的态度转变?
想到这里,楼靖远朝楚觅儿投去询问的目光,无奈楚觅儿低垂眼眸,不愿看他。
“若是王爷觉得不妥,那伍儿便唤王爷‘表哥’便是了。”宋伍儿不断提醒自己,要低眉顺眼些,再怎么觉得不爽,也不要急着跟南安王摊牌,她还想听听她这个表哥该怎么来解释呢。
“本王和伍儿有事相谈,楚姑娘不如先在这红叶林赏景,虽现在红叶还没有完全呈现通红之色,但依旧别有一番风味。待半个时辰后,我们在前面凉亭碰面。”
楼靖远面带笑容,语气平淡,即便楚觅儿早已习惯,仍旧免不了心中一痛,烦闷至极。在外人面前,楼靖远是王爷,楚觅儿是官家小姐,二人都未婚配,无其他任何交集,说话本应该客气些。
“那觅儿就不打扰王爷了,先行告退。”
“慢着。”楚觅儿欲转身离开,宋伍儿拉住她,“表哥,你要对我说的话,觅儿都能听。我本来是不打算来见表哥的,只是怜惜觅儿,就跟她一起来赴约。如果表哥要避开她,那我也就先回府了。”
“表妹,你……”宋伍儿作势要走,楼靖远当然不会放她离开,只能松口把楚觅儿留下,“这里人多,我们去那边的凉亭歇息。”
整片红叶林唯有几处地方修建有凉亭,大多是读书之人聚集的地方。此时楼靖远带他们去的,是较为偏远的一处,没有其他人打扰,正适合他们谈话。
楼靖远差遣几名小厮婢女守在外围,不许任何人