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“行了，你们也累了一天了，都回吧，珊儿，你过来，扶祖母进屋”
众人见老太太如此行事。心下明了，起身告退，纷纷散去
……
蒋欣珊扶着老太太进了里屋，掩上门，偷偷打量祖母神色。暗自咬了咬牙，跪倒在老太太跟前。
老太太也不理她，在床沿上坐定，冷冷看着地上的人，道：“说罢，跪祖母什么事？”
蒋欣珊道：“祖母，孙女看上了沈大哥，请祖母成全。”
周老太太恍若未闻，怔怔发呆，此情此景，是何等的熟悉。
当年，她也是跪在父亲面前，说着相同的话语。那个眉宇间带着疏朗的男子，让她观喜到不能自持，魂牵梦引，缭绕于心。她的父亲，也冷冷的看了她半天，只说了句：他非是你良人。
老太太想到已逝的双亲，泪下沾襟。
蒋欣珊大惊失色，扑倒在老太太膝上，泣道：“祖母，您这是怎么了？都是我的错，您别生气。”
老太太醒过神来，擦了擦眼泪，哀道：“珊儿，你实话跟祖母说，什么时候有了这个念头？”
蒋欣珊泣道：“那天他来咱们家，孙女就留意了。”
“他哪一点入了你的眼？”
蒋欣珊泪中带羞，羞中带娇，红着脸道：“老太太，孙女觉着他……很好！”
老太太叹道：“你想祖母怎么做？”
“孙女只求祖母成全。”
“你先回去吧，这事，不得伸张，让祖母好好想想。”
“祖母，孙女……”
“来人，送三小姐回房。”老太太果断止住了蒋欣珊的话。
钱嬷嬷在外间听得分明，急忙进来，搀起三小姐，唤来两个小丫鬟，一左一右的扶着三小姐走出去。
……
周雨睛无力的靠在床柱上，一脸疲色。钱嬷嬷劝慰道：“老太太，三小姐年少，哪里能明白您的苦心？保重身子要紧。”
老太太叹道：“想当年我也是这般跪在父亲跟前，求父亲成全。父亲宠我，随了我的意，却说他非我良人。可惜我那时眼里除了他，哪里还看得到旁的？结果呢？结果落得孤苦一生。”
“老太太，那都是过去的事了，老太太何苦再念起？”
周雨睛眼神幽怨，眼中袖中的手不自觉得紧握。
“人到暮年，回头再看，真真是年少无知，错的离谱。辜负了双亲一片苦心不说，到头来还……婚姻大事，哪里只是一眼便能相看明白的？只一眼，便风情已动，情愫暗生，朝思暮想，茶饭不沾。嬷嬷啊，那不是痴心痴情，那是轻浮无知。”
钱嬷嬷见老太太脸有悲色，轻声劝慰道：“老太太性子向来利爽，从不知藏着掖着，当年也是吃了性子的亏。”
周雨睛眼眶微红：“既是吃了性子的亏，也是太自以为事。一个姑娘家，得自重矜持，严守规矩。你得让男方求着你，而不是你上竿子贴上去，从古至今，只有求娶回来的媳妇才是宝。那些个只一眼便芳心暗许，不能自持的女子有几个是好下场的？我真真是后悔没听父母的劝啊！”
钱嬷嬷感叹道：“当年老侯爷，老夫人对老太太，那真是没的说。”
老太太想起双亲，缓缓落下泪来，泣道：“这世上，除了父母双亲，谁还会如此掏心掏肺的对你。父亲早就说过他非我良人，终究是拗不过我一意孤行。”
钱嬷嬷道：“老太太，要没那徐家小姐，老太爷与您也称得上才子佳人，都是过去的事了，老太太可不能再伤心。眼下三小姐这事，您打算怎么办？”
“为了珊儿，大不了舍了我这张老脸，也算我对得起她们母女俩。”
钱嬷嬷心底暗思片刻道：“小姐，奴婢多嘴，说两句不中听的话。沈家诗礼之家，沈力是沈家嫡出的孙子，三小姐沾个庶字，这嫡庶之别……再者，沈家如今水涨船高，咱们府里……”
老太太收了泪，点头道：“这事只看二老爷的前程。再有一两个月，差事也该定下来了。二老爷在任期间，考评年年是优，又暗中使了这些个银子，一个从四品还是有些把握的。都说娶妻低娶，嫁女高嫁，门第上，倒也配得。只这嫡庶二字，哎……真真是难煞人啊。”
“老太太，不如尽早把三小姐记在二太太名门，面上也好看些。若老太太再放出话去，三小姐从小在您跟前长大，这事说不定还真能成。”
老太太叹道：“眼下也只有这个法子。明儿个，我就找大老爷，二老爷商议。嬷嬷，我这心里担心的是沈家哥儿可为良配？”
钱嬷嬷笑道：“老太太，这还真不好说。今儿听大奶奶说，哥儿脾气不好。那日，我在旁看着，言谈举止找不出错来，就是话不多，眼神冷冷的。您若不放心，不防再相看相看。”
“那丫头，还用得着我相看，只怕一颗心都在他身上了。”
老太太无可奈何道：“不过话又说回来，细细琢磨琢磨，沈家倒不失为一门好亲，只看大奶奶为人，就知那府的规矩如何。”
钱嬷嬷端过几上的茶水，喂老太太喝了两口。
老太太润了润嗓又道：“沈家的儿孙，远的不说，大奶奶嫡亲哥哥沈群，两年前下场，虽未高中，听说是水土不服，上吐下泄所致，听说学问却是好的。那沈群媳妇张氏是惠文长公主的外孙女，惠文长公主是今天圣上的亲姑姑。沈家结了这门好亲，飞黄腾达是早晚的事。”
钱嬷嬷不由自主的点点头。
“你看看人家儿孙，再看看咱们府里，哎，真有个成器的，哪里需要我一个老婆婆子苦苦支撑谋划。若珊儿真能与沈家结亲，得益的还是咱们府里。”
钱嬷嬷忙笑道：“这么说来，三小姐的眼光果真了得。”
“你这老货，故意来气我不成？一切，还得看个缘字。”
“老太太，缘这个东西，也是事在人为。咱们三小姐模样、性子都是出类拔萃的，从小在老太太跟前长大，规矩上也是好的。”
老太太摇头叹道：“你也不必来奉承我，她是个什么性子，我心里清楚的很，比她那个娘聪明几分。若比起听风轩那位，可还差了些。旁的不说，只模样上就给比了下去。”
老太太不待钱嬷嬷说话，自顾自道：“我养了她一场，自然要为她打算。累了，快帮我洗漱。”
钱嬷嬷上前帮老太太拆下珠翠，解下衣衫，服侍老太太歇下。
☆、第八十九回 盘算
且不说钱嬷嬷如何服侍老太太安歇。只说那蒋欣瑶跟着顾氏出了归云堂，转了几个心思，还是忍着没有说出那封信的事。
顾氏见女儿一副心事重重的样子，打趣道：“可是昊哥儿调皮，累着我女儿了？”
蒋欣瑶嗔道：“可不就是这样？一整日只缠着我一个，女儿不累才怪。”
“都是你宠着，现如今只要你在，连我都是不要的。忒气人。”
“我这做姐姐的不宠他宠谁？母亲今日累坏了吧？又是游船，又是看戏的。父亲他们怎地没有一起回来？”
顾氏笑道：“说是沈府夜宴，走不开，爷们的事，管他做甚？”
欣瑶奇道：“母亲，也没听说三姐姐女红出众，怎么就夺了魁？难不成今年这些个小姐中，还有比我更懒的？”
顾氏气笑道：“难为你还有自知知明。为了少绣几个荷包，又使上装病这招，真真是个懒丫头。晨哥儿的衣衫，做得倒勤快，也没见你喊累。我看啊，你就是懒得应付那些个太太，小姐。”
顾氏凑近了轻声在欣瑶耳边说了几句话。
欣瑶恍然大悟道：“我说呢，原来是这样。母亲，刚刚你发现没？三姐姐脸色不对。”
顾氏面带不屑道：“十之*是看上那一位了。”
欣瑶冷笑道：“那沈力倒是块香馍馍，谁都想咬上一口。三姐姐可聪明的紧。母亲，你说这事能成吗？”
顾氏宠溺的摸了摸欣瑶的头，道：“婚姻大事，既得门当户对，更重要的还得有眼缘。我冷眼看这沈家哥儿，性子是个要强的，三小姐这脾性……”
顾氏没再往下说，语调一转：“这事我看着悬，只嫡庶这条就说不过去。也不知道老太太怎么想？”
欣瑶挽着顾氏的胳膊。笑道：“老太太怕是乐得所见。沈家的门第可不低。母亲，这事你别管，他们俩个眼中从来没有你，何苦去做这吃力不讨好的事？好便罢了。若不好，可不都得是你的错。你啊，只顾着我们三个就好。”
顾氏拍拍女儿的手，笑道：“母亲可是这么笨的人？省得的。母亲只是在想，老太太怎么绕过嫡庶这一条，跟沈家开口？”
欣瑶冷笑道：“不外乎把她记在你的名下，除此之外，再无他法。”
顾氏点头叹道：“依我看，沈家也并非良配。”
欣瑶奇道：“母亲，为何这么说？”
“你看啊。沈家人丁兴旺，嫡子，嫡孙不说，庶出的儿子，女儿。孙子，孙女一大把。人多，事非也多。外头看着一团和气，内里的勾心斗角怕是不会少。你再看那沈家哥儿，小小年纪就有这般气势，只怕是个宁折不弯的。日后，你见着沈家的人。远着些。
蒋欣瑶满眼笑意道：“母亲放宽心，女儿我可是这等肤浅之人？”
顾氏点头道：“我儿明白。咱们快些走，昊哥儿不知道闹成什么样了？”
……
入夜，蒋欣瑶抱着被子翻过来，滚过去，心里想着那封莫名其妙的信。迟迟不能入睡。
我在明，敌在暗，只有活生生挨打的份啊。
蒋欣瑶披上衣服起身，想点灯，又怕吵醒外间的莺归。只得摸黑下床。
轻轻推开窗户，夜凉迢迢，庭院深深，一轮残月悬挂半空，没由来的，欣瑶冷静下来。依稀记得当年在老宅，也是静谧的夜，她就这样站在窗前一动不动，忆生命反醒，看人生浮沉，还有比那时更深的孤寂困顿吗？
蒋欣瑶莞尔一笑。
从地狱穿行而过的人，重新走到人世间，没什么可心惊胆颤的，也没有什么不能舍弃的。
既然太多的东西不掌控在自己手里，那么今日的辗转反侧，惶惶不安，于明日的生活又有何益？倒不如安心等待命运的安排，阳光也罢，风雨也罢，总会分晓，不过是人生百味罢了。
再说她与那沈力近无冤，远无仇，她蒋欣瑶又不曾杀人放火，作奸犯科，再坏能坏到哪里去？
蒋欣瑶定下心思，合上窗户，一夜好眠。
外间的莺归正如当年的冬梅一样，侧耳凝听小姐房里的动静，良久，见屋里没了声响，方才沉沉睡去。
……
端午刚过，蒋家平静依旧。
钱掌柜使人传来口讯，全爷的人马有惊无险，已在回程的路上，再有两个月必定返回苏州府。
蒋欣瑶得了消息，通体舒畅，一颗悬着的心总算是安稳下来。照常请安，打理店铺，看顾昊哥儿，研究新式菜肴，忙得有声有色，那封信连之沈力这人早就被她抛之脑后。
老太太这些时日悄无声息的做了两件事，头一件便是请了蒋氏族长，开祠堂把蒋欣珊记在顾氏名下。其次是拿出私房悄悄派人往京城给三小姐置办庄子，嫁妆铺子。
老太太自以为做得天衣无缝，她哪里知道这一切，并没有瞒过府里眼睛透亮的人。
顾氏当家这些年，府里多多少少有些人为了前程暗地里投靠了她。因此她是第一个知晓的。
顾氏知晓后，连眼皮都没抬一下，照常过她的日子。