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宝莲院把杨枝捏在手里，漫无目的地把初秋切成许多片。
德川治济眨了眨眼说：“今日也是凑巧。将军大人赐了整整五銚子酒，还吩咐多喝，田安家是御三卿之首，治察弟弟首当其冲，于是醉了。”
宝莲院一阵怒气上冲，虽是将军大人，也没有迫人饮酒的道理！这是故意捉弄田安家吗？
当着德川治济，再生气也只能在心里。她唇上带着微笑，轻声说：“原来如此。”
“也是将军大人高兴，想让大家一起贺一贺。”
“毕竟是八朔的大日子，也是应该的。”
眼见万寿姬的产期要到了，广桥近日来一直盘算，想求了将军大人，让她暂时出大奥探望。虽然去请脉的奥医师说一切都好，但毕竟是头胎，广桥总是不放心。
八朔刚过不久，秋意忽然浓了。天高而蓝，纯净得没一点渣滓，像刚染就的琉璃色缎子。小朵小朵白云点缀着，圆鼓鼓的，倒像随手画成的。
窗户全打开了，清爽的风蓬蓬地吹进来，带着金丝菊的香气。窗下种着一丛，性急地早早开了。广桥年轻时不喜菊花，觉得香气太苦，苦到心底去。如今岁数大了些，又亲历了许多事，再苦的花香也觉得寻常了。
广桥正要去请将军大人，谁知他自己来了。说去看家基写字，顺便来走走，说说万寿的事。广桥忍不住微笑，与将军大人相识久了，看到他有种奇异的妥贴安稳，觉得不像主君，倒像长年相处的好友。
她备好茶果，把想好的措辞在心里过了几遍。最好今日就能得到许可，她曾问了奥医师，万寿姬产期不远，大概在十日内。
将军家治坐在蒲团上，渺渺地望着窗外金丝菊发呆。切子釜的水沸了，冒出稀薄的白烟，还要等一下。广桥用帛纱擦净茶杓，并不急着和他说话。
“记得万寿产期快到了。”将军家治忽然说了一句。
“正是，也就数日了。奥医师说一切正常。”广桥将沸水冲入茶碗，用茶筅快速搅动。
将军家治点了点头。广桥把茶碗放在他面前，黑乐烧茶碗装着碧绿茶汤，上面覆着一层细密泡沫。
他捧起碗饮了一口，摸怀纸擦净碗口，轻声说：“广桥越发精进了。”
她忍不住笑了，“将军大人好意，广桥心领了。说实话，自从……一直没心情点茶了。”
她及时收了口，可将军家治如何不懂？自从御台所过世，一切都不一样了。他怅怅地叹了一声，悄声说：“方生方死，方死方生……御台所刚去不久，转眼万寿也要有孩子了。有死才有生，有生就有死。”
“能这样想最好了。”广桥静静地说，她知道他没那么豁达。
“也只能这样想了……不然只是苦自己。为什么她那么早就去了？留下我一个孤苦伶仃？问来问去，总不会有答案，只能想一切均是注定的。她会在某个地方等我，总有一日我们会再见。”
他语声平静，神情也淡然，不知怎么的，广桥反而难过起来。御台所刚殁那段时候，他怎么熬过来的？广桥不敢回忆，只觉得天昏地暗。
那时候她迷迷糊糊地过着，为什么要活着，自己也不太清楚。一切都不正常了，将军、万寿姬、自己……好在大家都熬过来了，万寿姬也要做母亲，也要有自己的孩子。
广桥摸出怀纸按了按眼角，努力绽出个笑容。
“想求将军大人一件事。”
他点点头，示意她说下去。
“万寿姬大人快生产了，广桥想出去陪着她，直到她平安生产。”
“当然可以。你不说我也想让你去。有你在，她会安心些。”将军家治立刻答了话。
广桥松了口气，眼里又涌出泪花。她和他是战友，事事想到一起去。
“为将军大人换碗茶。”广桥把残茶倒入建水，在切子釜里倒入新水。
将军家治叹了口气，悠悠地说：“今日天气实在好，秋阳暖暖的，照得人心里也暖起来了。许久没有这么悠闲的时候了。”
“一切都会好的。万寿姬大人生产后，也该给家基大人选一名御帘中了。”广桥笑着说。
“御帘中……”将军家治点点头，“记得御台所从前说过，最好寻一名武家女子。”
“御台所确实说过。武家女子身体更健壮些。”
说完广桥有些凄然。若御台所身子好些，也许一切都会不一样了。
“那就听她的，从武家里选。到时候还要和广桥讨论，你看着家基长大，对他的性情再熟悉不过。”
“将军大人的话折煞广桥了。”她赶忙放下手中的茶碗，从蒲团上滑下。
“此处没有别人，你无须如此客气。”他嘴角带了微笑。
她缓缓起身，一时有些语塞。走廊传来急促的脚步声，她猛地起身去看，一个女中一脸惊慌地奔来，看见她，硬生生停住脚步。
“怎么了？”
大奥里禁止奔跑，女中如此匆忙，一定有不得了的大事。
“尾张家传讯，万寿姬大人突然腹痛！”女中喘着粗气说。
身后传来豁朗一声，像是茶碗落在地下的破碎声。
广桥慢慢转头，正对上将军家治满是惊惶的眼。
作者有话要说：
写八卦如有神，写论文如抽丝。
有论文要写，憋了好久才写了1000字啊啊啊啊。
第114章 早产
尾张藩邸在市谷本村，万寿姬降嫁时广桥随着去过一次，离千代田城并不太远。可今日古怪，广桥在轿辇里摇了许久，轿夫还没有停下的意思。她一颗心像在火里烤，恨不得推开轿门，不管不顾地向前跑。
自从长大成人，广桥从没大步狂奔过，除了那一次，将军家治带着她去御产所前的园子。他一路快走，她勉力跟在后面。他步子迈得大，她跑得心要裂开了，才能勉强跟着。那日他和她说了许多话，从此两人间多了种奇异的了解，他们是战友，是同盟，要一起保护御台所不受伤害。
可惜他们失败了。御台所年纪轻轻殁了，连带腹中的孩子，她留下的唯一骨血就是万寿姬。就在刚刚，广桥和将军家治满怀希望地憧憬着，想着万寿姬顺利产下孩子，接下来再给家基定御帘中的人选。
谁知那女中跌跌撞撞带来了噩耗，说的话简短，却像一道晴空霹雳。刚才还是朗朗晴空，不知何时被乌云笼罩，太阳早不见了踪影，黑暗突然降临了大地。
广桥颓然望着将军家治，他脸色煞白，一点血色都没有，简直像从三途川返回的亡人。切子釜的水沸了，咕嘟咕嘟地冒着热气，两人谁也没心思管，只是怔怔对望着，像被雷惊了的孩子。
将军家治回过神，吩咐广桥带奥医师去尾张藩邸，立刻去。她有些诧异，为何将军自己不去？
像是猜到了她的心思，他喃喃地说：“那样的场景，我再也见不得了……况且万寿可能……难产，我虽是父亲，男女有别，也是不能见她的。你去，快去！”
广桥抢出门，得了传召的奥医师已在大奥七之口候着了。她和三名奥医师各乘轿辇，急急地往市谷本村赶去。
明明是刚才的事，再一回想，像是许久以前的事了。怎么还没到？广桥心急如焚，直要大声喊出来。耳边传来人声，轿辇微一停顿，又接着向前走。这是到了尾张藩邸？万寿姬住在藩邸边新筑的御守殿，很快要到了。
轿辇稳稳停住了。广桥性急地推开轿门，前方就是御守殿的玄关。随同而来的女中从鞋箱取出草履，正要放在地上，广桥等不及，穿着足袋从轿中跃了出来。女中惊得目瞪口呆，广桥并不看她，三步并作两步上了玄关，直直向里走。
几名女中迎了出来，看面貌有些熟悉，都是万寿姬从大奥带出的，专门在御守殿侍候。人人双目红肿，看见广桥，脸上露出忐忑不安的神气。
三名奥医师气喘吁吁地跟了上来，广桥指着一名女中说：“你，带医师们去万寿姬大人那。”
女中带着奥医师向里去。广桥皱了皱眉，又补了一句：“走快些！”
他们像被抽了一鞭子，加紧步伐去了。
“到底怎么回事？”广桥拉着女中首领问。那人原是大奥三之间女中头，旗本出身，姓松田。为人稳重妥贴，被选出做了万寿姬陪嫁女中首领。
松田与广桥差不多岁数，在大奥呆了半辈子，也是见过大风浪的人物。她瞥了广桥一眼，转身进了走廊边一间小屋。广桥怔了怔，也跟着走了进去。
“我想赶紧去看万寿姬大人。”见松田一脸犹豫不决，广桥有些不悦。
“此处虽是大人的御守殿，毕竟在尾张家边上。”松田压低嗓门说。
“怎么回事？一直说胎气安稳的？”广桥顾不上琢磨她话中的意思，开门见山地问。
松田垂下眼，悄声说：“大人在园子里散步，不小心跘了一跤，惊了胎气。”
广桥勃然大怒，厉声问：“万寿姬大人临近产期，怎么还去园子散步？就算去也要着妥当人陪着，怎么会让大人摔倒？”
“都劝着，可大人有些赌气，一定要去园子。”松田呐呐地说。
“赌气？”广桥狐疑地望着她。
“大人和世子大人拌了两句嘴，一气之下去园子散步。”
广桥顿了顿，世子大人就是万寿姬的夫婿，尾张藩的世子德川治休。他父亲还没隐居，仍是藩主大人。
“万寿姬大人是快临盆的产妇，治休大人如此不像话！”
松田向门外望了望，向广桥摇了摇头说：“藩主大人让治休大人置侧室，他不太情愿，也不敢公开拒绝。咱们大人听了风言风语，心里有些不快。今日治休大人来了，大人故意和他拌嘴。”
“侧室……”广桥忍不住叹气。别说是地位尊崇的御三家，一般武士都可以置侧室。万寿姬大人怎么如此看不开？她在大奥长大，从小见父母恩爱，便以为一夫一妻是世间常态。
其实她父亲才是异类，明明是天下武人之首的将军，偏偏对置侧室颇多抵触。置了两房侧室，生了孩子后便不再见。
“大奥里的情况你也知道，所以大人恼得厉害。见治休大人也涨红了脸，大人立刻起身去散步，怎么都劝不住。”松田愁眉苦脸地说。
“治休大人呢？”广桥冷冷地问。
“大人恼了，治休大人也拂袖而去。接到大人摔倒的消息，他已经回来了，在藩邸等消息。”
“万寿姬大人跘倒，藩邸医师怎么说？”
“动了胎气，可能今日就要生产。大人年纪尚小，又是头胎，生起来有些辛苦。我心里七上八下，就找人去千代田城报讯了。”
“我去看看万寿姬大人。”
松田领着广桥出了房间，沿着长廊一路向里，推开一扇门，几个男子坐在房中，都剃了坊主头，显然是医师。
“怎么样？”广桥轻声问。
“脉象还平稳。产婆已进去了，选的是经验最丰富的。”一名医师字斟句酌地说。
广桥点点头，径直向内室走。
万寿姬换上了雪白产衣，散了发髻，乌黑长发束成松松的辫子。额上绑着白绸带，衬得脸黄黄的，像是得了重病。她躺在被上，上身竖起，身后垫着厚厚的被褥，两名产婆小心翼翼地守在她身边。
“万寿姬大人。”广桥勉强挣出笑容。
“广桥……一上午了，孩子还没动静……”万寿姬抬头看她，乌黑的眼里满是焦虑。她已长大了，不再是任性的孩子，神情举止都是挂念孩子的母亲。
“别着急。将军大人让我带了奥医师来，都在外面守着。万寿姬大人不用担心。”广桥凑到她身前安慰她。
“我被庭石跘了一下，一下扑倒在地�