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自己的父亲惇信院呢？明明比宗武年长几岁，看见马像见了老虎，有德院看不过去，厉声催他上马，他战战兢兢地坐在马上，就差放声大哭了。
宗武骑术精，治察也不弱，真是虎父无犬子啊。将军家治讽刺地笑了笑。
三人一起回原先位置坐下，将军家治瞥了德川治察一眼，刚剧烈运动过，白皙的脸上升起两块红晕，额上有细密的汗珠。女中们都交头接耳，可能在评判方才的比试谁更英武些。
将军家治努力压住内心的不快，慢悠悠地说：“今日三位表现都不错。”
德川重好似乎松了口气，德川治济脸上笑容不变，德川治察摸出手巾按了按额头，脸上没一丝笑意。
“但既是比试，总要评出个最佳。今日骑术最佳的是治察，小小年纪，实在不容易了。”
德川治察欠身一礼，德川治济忙笑着说：“十分精彩。后两圈看得我眼都花了。”
“治济的表现也不错啊。”将军家治轻飘飘地说了一句。
“难望治察弟弟项背，惭愧惭愧。”德川治济一副惶恐的模样。
“快赶上宗武叔叔的骑术了。”德川重好突然插了一句，将军家治心中一动，举目看向他。重好嘴角微撇，似乎有些不满。将军家治垂下眼，说不上什么滋味——也许重好也想到了旧事。毕竟他也是惇信院的亲儿子，惇信院与宗武之间的不和，他不会不知道。
在座的都是聪明人，气氛忽然尴尬起来，谁都能觉察得到。御台所轻轻咳了一下，将军家治顿时意识到了，轻描淡写地说：“田安家家学渊源，以后治察要多登城，教教家基骑术。”
德川治察连称不敢，家基拉了拉将军家治的衣袖，轻声说：“家基也想骑马，似乎十分有趣。”
家基今年八岁，骑术早该学起来了，可他是将军家独苗，将军家治总不舍得让他在日头下暴晒。
“方才在马场边上看见一匹小马，正适合世子大人。”德川治察在边上多了句嘴。
“父亲大人，家基可以试试吗？”家基站起身来，眼里满是希冀。
将军家治有些踌躇，看了一眼御台所，御台所也是举棋不定的样子。
治察笑着说：“小马并不高大，不会有什么风险。”
田沼意次低声说：“若家基大人试马，田沼会在一边守着，请将军大人放心。”
家基拉住将军家治的手，哀求说：“父亲大人……”
将军家治又看了御台所一眼，她苦笑了一下，勉强点了点头。
家基欢呼着向马场奔去，田沼意次紧紧地跟在身后。御台所也起了身，似乎要去看，将军家治挽住她的手，悄声说：“我和你一起去。”
万寿姬拉着将军家治的手，“万寿也要去。”
万寿姬步子小走不快，家基似乎急坏了，将军家治等人还没到马场，他已上了小马，意气风发地向他们挥了挥手。万寿姬也对他挥挥手，他拉住缰绳，小马慢慢地走起来，马背起伏，家基高兴地咯咯直笑。
家基松开了缰绳，小马快步跑起来，家基有些怕了，在马背上摇摇晃晃，似乎随时都会落马。将军家治突然奔跑起来，想要去救他，眼看家基失了平衡，将军家治再也来不及。御台所发出一声凄惶的低呼，田沼意次纵身向前，一把把家基抱在怀里。
家基唬得面色惨白，将军家治旋即赶到，把他接了过来。
“没事吧？”
“家基让父亲大人担心了。”
“以后可别骑马了吧？本来今日就不该骑什么马。”御台所有些埋怨地说。
家基摇了摇头，一脸严肃地说：“家基要骑马，而且要像刚才那位叔叔骑得那样好。”他伸出小手，指向德川治察的方向。
将军家治和御台所不约而同地叹了口气，身后一波女中摇摇摆摆地跑了过来，广桥面白如纸，跑在最前面。
“没事。”御台所向广桥挥了挥手。
作者有话要说：
又是虚惊。
第83章 闲话
六月又称“水无月”，说是水无，其实雨水多得很。江户临海，气候温暖湿润，从五月底开始没完没了下雨，进了六月，整日还是淅淅沥沥的。也许是潮湿的缘故，榻榻米散出浓重的青草气，大奥女中每日用烘干的杉树叶子来熏，力图把湿气驱走。
世子家基近来迷上了驰马，日日缠着将军家治陪他去马场。将军家治笑吟吟的，御台所却心惊肉跳，生怕再出什么意外。
好在家基的骑术进步神速，将军家治每日向御台所报告进展，语声里含了得意，还要御台所去观看。家基在一边帮腔，力邀母亲大人来看。御台所不忍扫了这父子俩的兴，只能苦笑，私下向广桥抱怨。
梅雨天没太阳，天也暗得早。眼看到了傍晚，锭之口还没消息，将军大人今晚要歇在中奥了。水无月里仪式众多，将军大人确实辛苦。他不来，御台所倒宽泛些，换上了家常衣裳，和广桥有一搭没一搭地说话。
家基和万寿姬刚才还在，家基看着窗外的雨丝，连叹了几口气。万寿姬横了他一眼，像是怪他唉声叹气，没一点男子气概。家基有些委屈，广桥忙帮他辩解——连着下了许多日的雨，没法去马场骑马，实在闲得慌。
广桥说到家基心里了，他连连点头，不自觉又叹了一声。
“广桥总是帮家基，母亲大人！”万寿姬撅起嘴，拉着御台所的手撒娇。眼看是十岁的少女了，从小得父母溺爱，脾气十分厉害，眼里揉不下一粒沙子。
御台所笑着摸摸女儿的脸颊，万寿姬生了张长圆脸，修眉俊目，相貌更像父亲一些。只是骨骼纤细，肌肤雪白，和母亲一模一样。时间过得太快，转眼那个襁褓里的婴儿已成了十岁少女，再过数年，就要嫁为人妇，在夫家生儿育女了。
“母亲大人……”见御台所不说话，万寿姬摇了摇她的手。
“人都有喜好。家基喜欢骑马，如今不能骑，心里憋闷就罢了，你还要说他。你不也喜欢观鱼吗？总是立在池塘边，目不转睛地看上半日。”御台所抿着嘴笑。
“我也没像家基那样唉声叹气啊。”见母亲不为自己撑腰，万寿姬又向弟弟瞪了一眼。
“因为下雨不妨碍你观鱼，万寿姐姐大可以打着伞观鱼。可家基没法打着伞骑马。”家基细声细气地说。
“家基大人说得没错，昨日万寿姬大人还打着伞观鱼呢。广桥可以作证。”
“广桥讨厌。”万寿姬向她伸了伸舌头，“我知道今晚有水无月果子吃，得把广桥那份也吃了。”
京里有传统风俗，每年六月与十二月的晦日是“除厄日”，吃些特制果子，能帮助人清除半年内积攒的恶气，安然度过气候严酷的严冬盛夏。今日是六月的晦日，御膳所早按将军家治的吩咐，备好了特制的“水无月果子”。半透明的葛粉制成长方形，再切成细长的三角，代表清凉的冰块，上面铺上和砂糖煮的大粒小豆，就是水无月果子。
刚才御膳所派人送来了，广桥把它们盛在黑漆葵纹盘里，暂时收在一边。万寿姬眼尖，竟然看见了。
“万寿姬大人从小不爱甜食，今日若胃口大开，广桥甘愿送给大人吃。”广桥喜欢这娇俏的女孩儿，故意逗她玩。
“万寿爱吃，我那份也送给你。”御台所也做出一本正经的神气。
家基正要开口附和，万寿姬一把捂住他的嘴，家基吓了一跳，眼睛瞪得圆圆的。
“万寿，今晚晚膳就吃水无月果子吧？吃不完，明早接着吃。”御台所指了指一边的葵纹盘。
万寿姬气得直跺脚，御台所忍不住笑了，广桥也跟着笑。万寿姬恼羞成怒，转身冲了出去，家基手足无措地立在原地，想了想，赶紧去追姐姐。
广桥向乳母们招了招手，嘱咐她们赶紧跟着去，马上要到孩子们用晚膳的时间了。虽然还是六月，孩子脾胃弱，还是趁热吃好。
两个孩子走了，御台所脸上仍孕着笑，轻声说：“万寿这孩子比家基大两岁，倒像妹妹似的，十分会撒娇。”
“家基大人倒成熟，做事懂得谦和忍让。”
御台所点一点头，伸出根手指按着下唇，笑着说：“万寿被将军大人宠坏了，刚才将军大人若在，她更要闹得沸反盈天。”
“万寿姬大人是将军大人的掌上明珠。”
“谁家少年郎娶了这个坏脾气姬君，也是头疼。”御台所半皱着眉头，像是担忧，又像是好笑。
“记得将军大人提过，御三家之一的尾张家？”广桥轻声问。
“是啊，几年前就说过，尾张家的治休。说是脾气好，相貌也不错——只是比万寿大几岁。”御台所又掌不住笑了，“脾气好是第一位的。”
“万寿姬大人还小呢。”广桥笑着安慰。
“十岁了……只怕她这脾气，一辈子改不了。”御台所连连摇头。
“万寿姬大人是姬君，注定一辈子顺心如意——什么脾气都用不着改。”广桥偏爱那直心肠的孩子，不知不觉换了维护的口吻。
“看看看……”御台所斜斜地瞥了广桥一眼，“这口吻相当蛮横啊，和将军大人一个样——广桥，你猜将军怎么说？‘姬君生来就是受宠的，嫁到谁家都一样，脾气大些有什么？’你说这是不是知错不改？”
广桥的脸腾地红了，喃喃地谢罪，称自己僭越。
“你也是看着万寿长大的，对她可能比我还心疼些。那孩子生的时候太不容易了。”御台所垂下眼，脸上的笑容也不见了，似乎想起了旧事。那年中秋，她出了意外，万寿姬早产，她从此再没能怀妊。
转眼十年过去，御台所与将军家治相识二十年了。与前一个十年相比，这十年过得着实不易，发生太多事，也出现了太多的人。知保夫人、阿品夫人、家基、贞次郎……可惜贞次郎没了，阿品的身体还是病恹恹的，一直没好起来。
“时间过得太快。”广桥也叹息着说。
“可不是？有时候一恍惚，觉得万寿还是牙牙学语的孩子，猛地醒过神来，已是十岁的女孩儿了。连家基也快九岁了，还差几个月。”
“自己不觉得，有孩子在眼前，才是催人老。”
“前几日御三卿家送了夏日消暑礼物来。一桥家的御帘中刚从京里嫁过来，京极宫家的在子。那个娇怯怯的样子，倒让我想起从前了。”
“毕竟是刚到江户。”广桥含笑说。
“对了，一桥家的保姬前些年嫁到萨摩，生了个女儿早夭了，保姬年纪轻轻也去了——仿佛才二十二岁。”御台所连连叹气。
“生死有命，御台所大人也不用太伤心。”
“生死有命……也确实是这样，谁也不知自己寿数到底多少。”
广桥见她神情郁郁，赶紧转换话题：“家基大人也快九岁了，御台所大人想要个什么样的儿媳妇呢？”
御台所忍不住笑了，孩子似的转了转眼珠，轻声说：“现在想这些，是不是早了些？”
“想这些也是做父母的乐趣之一，将军大人可不早为万寿姬大人想好了？”
“倒也是……”御台所若有所思地说，下意识地伸手去拿茶碗，茶汤早已冷了。
“冷了太苦吧，不如换一碗。”广桥忙提醒她。
御台所轻轻摇头，摸出怀纸按了按嘴角说：“不用了……近来夜里时常醒来，眼看天色晚了，还是不喝好。”
“要让奥医师来诊脉吗？”广桥有些不安。
“奥医师定期来诊脉，不用特地叫了吧。再过几日也该来了。”御台所像是想到了什么，脸上有些复杂的神气。
见御台所坚持，广桥也不好反驳，只得默默点头。
“家基�