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两人一愣。
“我就问了他莲香的事，没想到姑爷也在为这事生气，说有人送了他一个美人，他虽带回来了却并没打算要，想着过两日转送给一个要好的兄弟，谁知淑姐儿当晚就和他商量要给莲香开脸，他不愿，淑姐儿还不高兴，后来到底允了，不过他从那日就一直在绸缎庄那边，还未回来，这莲香……”段氏又是噼里啪啦一套，只不过说道却忽然停了嘴，看慧娘一眼，然后凑到宁氏耳边，低声几个字，“还未收用过！”
但一马车之内，空间狭小，慧娘又怎么可能听不到。
她也只能眼观鼻鼻观心，选择装聋作哑。
她忽然有些明白德娘怎么那副个性了，哎！
至于姐姐和孙建章的事，她想自己也无需太费心。
因有人比她还怕姐姐过得不好，呵……
想着她的目光不由落到那正跟母亲讨论的段氏身上，刚刚她这个四婶自然不是去拜访什么姐妹。
安置好一切之后，慧娘她们就起程了。
这次是走水路，这会儿正是潮平岸阔、风正帆悬之际，走水路不只比陆路快，而且能一览大好风光。
不过慧娘却并不是很开心，因要每日面对顾氏。
想起前世的种种，她自然做不到对顾氏不心存芥蒂，再加上顾氏总是千方百计的试探她，弄得她很是烦心。
后来她干脆装病，才总算清静了。
五月初四这一日，慧娘等人到了上京。
正逢端午，再加上二堂兄高中之事，侍郎府上自然人来人往、门庭若市。
德娘晕船，不只一路上消停，到了侍郎府还没缓过劲来，好好歇了两日。
而慧娘呢，则是利用这两日，好好的和静娘契阔一番，除了说与静娘铺子的事，最重要的还是探听当前情形，当然探听的话题无外乎是围绕着二堂兄的高中——
“是的，二哥这家伙确实是不愿做编修，想去太学做博士，只不过父亲不愿意，斥他总想标新立异。”说起肖槐这个二哥，静娘语气中带丝调侃与亲昵。
“不是说那国子监祭酒陆大人很赏识二哥吗？”慧娘则是问道。
“嗯，的确！”静娘点头，然后又道，“陆大人才学渊博，德高望重，能得他赏识，也是二哥的造化。”
“哦……”慧娘又问道，“那二哥若真不去太学岂不辜负了陆大人的一片好意？”
“呵呵……”静娘听完笑了，“这倒没什么……呃，对了，前些日子我见过陆家姑娘陆晶晶，是个十分有趣的人呢。”
慧娘听了，禁不住在心头一叹。
看来有些事情已经在酝酿中了……
“五妹妹，过几日宫里有海棠宴，你和我去吧，我介绍你认识陆姑娘……”接着静娘又道。
……
☆、八十三 赴宴
“青中怎么说的？那马家到底打算怎么样？”侍郎府后院的正屋里，李氏问罗汉床对面的顾氏。
“没怎么说，只说马家正乱着，马家哥儿也被禁了足，敬国公夫妇对儿子中了个二甲不满意，敬国公夫人更是说儿子要不分心思的话，应该中一甲，应该是进士及第。”顾氏深蹙着眉。
“呵……”李氏听完则是一声冷嗤，“她怎么不说她儿子应该是状元，听这话，似乎是说娴姐儿耽误了她儿子的前程。”
“应该是有这个意思的。”顾氏郁郁的点头。
“其实说来都是借口，以前我找人带信，敬国公夫人只说儿子先考试，暂不考虑这事，如今考完试了，竟然又闹腾这个……”
“大嫂，你说我怎么这么命苦？”顾氏听了这个则是红了眼圈，“养了个丫头竟然是这般不争气的，气死我了，这要如何才好呀？”
“二弟妹，别这样，我会让贞儿再找人问问的，宁平侯府和敬国公府相熟，一定会给几分面子的。”李氏赶紧劝她道。
“也只能这样了。”顾氏叹气。
“二弟妹，不是我说你……”接着李氏又道，“当初这事出了后，你实在不该即刻琢磨什么姐妹易嫁，应该先将这事压下去，等到合适的机会再说，如今可好，早早闹腾开了，只能被别人牵着鼻子走。”
“说的是……”顾氏听完不由很是招架，“也是太轻率了，哎……总想着对不住桓山伯夫人，不愿隐瞒，没想到……”
李氏听罢只是笑笑，没说话。
对不住桓山伯夫人？当然是假话！
共事这么多年，这个妯娌什么德行，她还是清楚的。
还不是看桓山伯府日益败落，而敬国公府却春秋鼎盛……
“太太，二太太，四姑娘和五姑娘过来了。”正在这时，就听门外传来高妈妈的声音。
静娘慧娘联袂而来，静娘身着紫裾绣花襦裙，而慧娘则身着粉紫烟霞襦群，两姐妹一边走着一边低声说着话，看上去俏丽又活泼。
进到屋里，两姐妹先躬身向上座的两人施礼，然后坐下来。
“娘，您和二婶聊什么呢，还让高妈妈守着门？”接着静娘问两人。
顾氏低头抿茶，而李氏则是嗔笑着看向女儿，“你还管的真是多，闲话而已。”
“哦。”静娘便知趣的没再问，和李氏说起要带慧娘去赴宫里办的海棠宴的事。
慧娘则是看向那沉默不语的顾氏。
娴娘的事不大顺利吧。
今日她们的表哥，也即肖老夫人的侄孙顾青中过来了，这个当初娴娘和马世培牵线人，应该向顾氏汇报了马世培与马家的新动向。
不过她并不同情顾氏，为女儿为丈夫谋求幸福并不错，但不能踩着她们姐妹的肩膀上位。
至于娴娘，这个代价也是她该受的，因本来就是她做错了……
“嗯，去吧，到时跟了你大姐姐，也不用请柬，只说是去见贵妃娘娘就好，三月里太后寿宴时，贵妃娘娘还问起慧姐儿，说慧姐儿来了一定让带过去见她。”她这端正想着，那端的李氏则看向她道。
慧娘赶紧点头。
美颜阁开张，怎么都是借的吴贵妃的名，确实该去见见。
“五妹妹，这次也不用费神想送吴贵妃什么好方子，只要送一些紫竹盐，娘娘自会高兴。”静娘则又道。
慧娘到大伯父家的第一件事，就是献上紫竹盐，当静娘听说自家铺子竟然也买这些时，并未过多追问慧娘这东西的来处，只是非常高兴，自己留了两罐子，然后就是给外祖父、舅舅、表姐妹各送一些，过后又不好意思的和慧娘说，这实在是好东西，由不得她不炫耀。
“好啊！”慧娘自然笑吟吟的应了。
几人一来二往的对话间，那佯装喝茶的顾氏抬起头，看向慧娘，目光中一丝嫉恨快速闪过……
……
“三位妹妹，水榭那边凉快，我们去那边吧。”
“好啊！”
“不过怎么好像有人，是二哥四哥和青中表哥他们，我们过去看看吧！”
“好啊！”
听了静娘的提议，慧娘德娘简娇儿三人立刻应道。
“……这就是所谓的君子和而不同，小人同而不和……”只是还没走进，就听一个声音在高谈阔论。
“同进士，如夫人，青中表哥，我要是你，早闭了嘴巴消停了。”看了那正说话的穿天蓝色单袍的俊朗少年，德娘则是撇撇嘴，打断他道。
此人正是肖老夫人的侄孙、镇南侯府大公子顾青中，这次殿试这人也参加了，不过出师不利，只中了三甲同进士，而且是一百七十九名，倒数第二。
几人看过去，当看见是四个如花似玉的表妹时，那顾青中顿时涨红了一张脸。
“妹妹，不许对表哥无礼！”那个穿玉绿色袍子的少年则开口训斥德娘。
排行行四，也即德娘的亲哥哥的肖杉自然最有资格训斥妹妹。
“二哥，昨日你出门时可说了为我们带礼物了。”德娘不理哥哥，也不再理顾青中，而是看向肖槐。
肖槐依然身着紫色单袍，科场的得意让他愈发意气风发、英俊潇洒。
“这个……六妹妹，下次吧，同窗拉我去见老师，我忘记了。”肖槐不好意思的道。
“四表妹，你也去赴那海棠宴吧，我也去，二表兄也去，到时我们一起吧。”而这个时候，那顾青中则已经看向静娘，笑道。
“不行呢，我要跟大姐姐一起，到时我们要带五妹妹。”静娘却指指慧娘。
“表哥……”慧娘对顾青中点点头，心里却在思虑。
还有男人，难道是变相的相亲宴？
对于慧娘的招呼，顾青中也颇为心不在焉，应付的点点头，就又看向静娘，“这样呀……”语气中难掩失望。
“青中表哥，你这海棠宴的请柬应该是让大姐姐求的吧？”一边的德娘又看过来，再次毫不客气的揭顾青中的底。
顾青中禁不住再次涨红了脸。
“六妹妹……”静娘瞪德娘。
慧娘却是笑着低下头。
像对待顾氏一样，她也并不同情这顾青中。
在静娘面前深情款款的这人，却在静娘被指婚后，立刻改为追求李蓝凤，静娘病死的时候，正是他和李蓝凤大喜之日。
又哪有什么深情，不过是想着通过婚姻攀上一个可靠的后台而已。
也是啊，镇南侯爵位五世而斩，如今的老镇南侯已经是五代了。
衰败困窘不说，最重要还是再也不能袭爵。
但这般凉薄而势利，她是打心眼里厌恶……
“六表妹，你这样针对表哥，是去不了海棠宴心里不忿。”这时那简娇儿开口了，为顾青中鸣不平。
“笑话，不忿他干嘛，要不忿也是四姐姐五姐姐呀，”德娘与其针锋相对，“其实是你不忿去不成海棠宴吧？”
“你……”简娇儿被她气的要死。
“好了，别吵了，回去做两首有关海棠的诗吧，到时用的着……”探花郎肖槐实在懒得听他们吵闹，起身劝解。
众人也就散了。
转眼就到了五月十五半夏这一日，也是宫中海棠宴的日子，这一日，贞娘还是早早的过来侍郎府，来就静娘慧娘两姐妹。
这还是自去年别后贞娘第一次见慧娘，自然是各种亲热。
“知道你们过来，本来是要来看的，结果不巧的是家里老太君不大痛快，所以没过来。”贞娘拉了回娘的手，笑吟吟的说着。
“好了，快走吧，不然就晚了。”李氏催促几人。
贞娘这才打住了话匣子，然后和两姐妹一起直奔宫中……
……
☆、八十四 海棠宴（上）
到了宫中，贞娘并未带两姐妹去海棠宴，而是先去了吴贵妃处。
“行了行了，别弄那些虚礼了，坐下来说话吧。”
身着朱洪牡丹描金团绣披纱襦裙、头戴累丝嵌宝衔珠金凤簪的吴贵妃对着贞娘三姐妹慵懒而风情的一挥手。
三姐妹也就坐下来了。
“你这丫头，几月不见成小美人了。”吴贵妃看向那身着紫罗兰绣花襦裙的慧娘。
“娘娘说笑，娘娘才是……才是美人呢！”慧娘羞红了脸，磕磕绊绊的答道。
“哈哈……”吴贵妃听了大悦，“呆丫头，这都要归功你给的那方子。”
“是吗？”慧娘故作惊异的睁大眼看向她。
她刚才说那话正是为了引出这个，这吴贵妃比起去年见时真的红润娇美了不少。
当然，她给她的那两个方子是最快见效的，虽有一定的副作用，比如影响子嗣，但本身她也不会再要孩子。
而给贞娘和吴倩娘的却都考虑了这一方面，因两人还年轻，当