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香品，但忙碌了半天才发现慧娘有些心不在焉。
“没什么，”慧娘摇摇头，“只是刚刚我和小草过来的时候，竟然在外面看见了华府的人，有些纳闷，他们不会是有什么打算吧？”
汀兰听了微微一愣，很快就又道，“不会吧，这里虽多是女眷，但怎么也是隶属御赐铺子的地方，他们不敢轻易动手吧。”
但慧娘听了却不说话，只是看着汀兰——
秋香色广袖锦衣，并无任何繁复的花纹和饰物，头上的乌发也只是简单的挽了一个发髻，只用一支乌木簪别着，但却依然艳丽无比，美的风娇水媚。
汀兰不敢迎视慧娘的目光，垂下头。
“有什么事瞒着我？说吧。”慧娘却又问她道。
“县主，我……我不是有意瞒您，只是……只是还没机会和您说……”汀兰垂头沉默了片刻，才抬眸，一双美眸带着点点羞赧和惭愧的泪光。
慧娘不说话，等着她的下文。
汀兰又沉默了一刻，才又开口，“不知县主还记不记得先前您被禁足那次，曾经将我带去华家见您回话？”
慧娘看着她，点头。
“那日任妈妈出来时，就遇见了……遇见了国公府世子，他问我是哪里来的？可是这府上的丫头？他是世子，我怕给您惹了麻烦，又哪敢不回话？”
“原本以为这件事也就了了，可后来我应了于掌柜的人情去那家开张的大香铺子献艺时，却又碰上了他，献艺完毕后，他以主家夫人的名义将我约到后面一处亭台，说……说……”说到这里，汀兰垂下了头，“说想要向您讨要我，还说要……纳我……”
慧娘没说话，只是将手中茶盏放桌上轻轻一放。
华又廷在外面拼死拼活，可他这位兄长在做什么呢？
却不想这一举动却将汀兰吓了一跳，“噗通——”一声就跪下了，“县主……姑娘……天地可鉴，我真的没动过心，当初二夫人用芝草算计我然后想着对付您的事，后来梦儿给我说过，我知道姑娘拼力为我挡下了什么，更明白姑娘在刘三娶了亲后为什么一再鼓励我去考这香师、并且不顾规矩甘愿扮作仆人陪我去应试的苦心，姑娘是全心全意培养我……”
“我是姑娘委以重任的人，又怎么可能为了一个妾室的名分所诱惑，实在是那……那世子总是纠缠，不时就会派贴身的人过来问我的主意，还买通香坊里的小丫头给送东西……”说到这里，汀兰美眸中的泪终于落下来，“我真的很怕再像那件事一样给姑娘惹麻烦，姑娘那里……那里本来就艰难，我真恨……真恨这张脸，我……”说着就径直去抠自己的脸。
“你这个傻瓜，你干什么？”却被慧娘一把攥了手。
“县主……姑娘……”汀兰则是含泪看着慧娘。
“不管你的事，更不关你这张脸的事，是那华又泽无耻。”慧娘慢慢的道。
她终于想起那次华又泽的那大丫头会什么跑到荷风苑要她派丫头教她们制香粉了，看来是华又泽授意的。
“你这几日跟着运货的船回一趟眉山吧，顺便回去跟姐姐说让她请姐夫多备一些制紫竹盐的原料。”慧娘沉吟了片刻，又道。
“可是铺子里的事情……”汀兰当然知道慧娘是让她避开，她也愿走，只不过却实在不放心这边的事情。
这香坊不只是慧娘的心血，也是她的心血。
这几年，跟着姑娘一路披荆斩棘、辛苦创业，她早就不是当年那般见识短浅的人，她的志向早已不是一般丫头的那些想法，做通房做妾室，或者做个姑娘身边的管家媳妇。
她希望凭着自己所学帮姑娘轰轰烈烈的创一番事业，希望将这肖记香坊发扬光大，所以她更在乎的是这铺子里的事。
汀兰眼里的坦诚，还有提起肖家时那美眸中闪动的光彩，慧娘自然不会怀疑她想留下来是做华又泽的妾室。
但她还是希望她避一避，只因这会儿华又廷不在，她实在不是洛氏和华又泽的对手，若那华又泽真使用卑劣手段，就不妙了。
“没事，有于掌柜和母亲呢，还有聘来的那些香师呢，翘儿和小草也多少懂些，我再让她们多走动着点，没事的。”慧娘劝慰她。
说实话，这铺子若真没了汀兰这个主管技术的，还真是不行。
但那有什么办法呢？也只能暂时这样了！
商定好可之后，汀兰立刻就去收拾东西，慧娘又请于掌柜请了当地一个十分可靠的镖行护着。
说是护着货，其实更是护着人。
虽这事并没闹出什么，也没什么造成什么损失，当慧娘还是十分不高兴，回到府里吃过饭后就托病歇下了。
第二日，慧娘去洛氏处请安，看着那洛莹莹那张总是带着优越笑容的美丽脸庞，不由暗暗叹息一声。
“二嫂，将你那铺子里的紫竹盐也拿些给我呀，别只是那些香脂香粉。”这还是华敏娘第一次在请安相遇时正眼看她，不过确实要东西，嫌昨日白拿的那东西少了。
“刚供完御品，这会儿那紫竹盐正没货。”慧娘拒绝。
“没货？你不会让人多制一些吗？根本就是小气。”可能是没想到会遭拒绝，华敏娘当即沉了脸。
“那不是想制就制得来的，妹妹不知道吗？”慧娘依然无惧，一双明眸直视着华敏娘那张脸。
巴掌印好了，伤疤也好的只剩一道浅粉痕迹，那张脸还是那么明艳，到时这幅性情再显露出来，欧阳烨母子会不会大觉受骗？
“你……”华敏娘禁不住瞬间涨红了脸，她当然知道慧娘是在映射那日那两人在湖边说的偷秘方的花。
“好了，敏儿，你就不能让我清静会儿吗？你二嫂说没有必定是没有。”洛氏开口，训斥女儿。
华敏娘气坏了，冷哼一声，扭身就走。
“我去看看妹妹。”洛莹莹看一眼洛氏，追了出去。
“好了，别理她，回头我会好好教她的。”洛氏则是看向慧娘。
慧娘赶紧对她笑笑，示意没事。
“对了，十月初三宫里要办赏菊宴，你也跟着去凑凑热闹吧。”之后洛氏又对慧娘道。
慧娘听了却是一愣。
宫廷的宴会，让她去参加？她没听错吧？
“这个……还是母亲你们去吧，我就不去了。”自然赶紧推脱。
不过让她去宫里参加宴会，这样耍把柄的手段是不是不高明呀？
“这是皇后娘娘的提议，你大嫂这样子去不了了，而敏儿又即将出嫁，你还是跟着我过去看看吧，哪怕只是去露个脸。”洛氏听了又继续道。
这样一来，慧娘自然没法不应了。
回去将这事跟任妈妈一说，任妈妈也禁不住愁眉紧锁。
“别担心，至少都在明处，知道她要做什么，多加防范吧。”慧娘反过来宽慰老人。
其实她心里也不是一点底也没有，华敏娘落水那件事后，华又廷曾和她说，不只不要怕这府上的人，也不要怕云皇后，还说云皇后很器重依仗他，也不是不明是非，当然也会给他这个认定的妻子面子的。
最后还说，如果洛氏实在耍手腕，她还可以让小青捎个信给云皇后，云皇后定会管的。
一晃几日过去，很快就到了赏菊宴这一天，洛氏，华正天的夫人时氏，还有时氏十一岁的庶出女儿华清娘及慧娘，一起前往皇宫。
当时慧娘敬茶时，时氏曾是不多的给她过见面礼中的一员，那时对慧娘虽不太当回事，但见了大面上还是不差的。
但今日见了，慧娘却明显的感觉到时氏对她的疏冷。
忽然就想起当初洛氏曾说国公爷曾让华又廷纳时氏的侄女为妾的事，看来，洛氏又从中做了梗，哎！
到了宫中，一行人自然先去见云皇后。
云皇后那里还坐了两个人，一个是华贤嫔，另一个则是位十三四岁的姑娘。
“来，霜娘，见见这位给你偏方的二表嫂。”云皇后招呼那姑娘，指指慧娘。
原来这就是云皇后那最疼的侄女，一个生的和云皇后十分想的姑娘，虽略微清瘦，发也有些稀疏，但两颊倒也隐隐透着红晕，看上去倒也有几分清丽。
“原来总是病恹恹的，这多半年喝你那偏方，眼见着就好了许多。”云皇后又看一眼侄女，对慧娘道。
“是吗。”慧娘笑着看那云霜娘。
那云霜娘应该不只是人瘦弱，也极为羞怯，见慧娘对她笑，当即就红脸，小声叫了一句，“二表嫂。”
慧娘笑着应了。
云皇后让慧娘和华清娘与云霜娘说话，而她则跟洛氏、时氏、华敏娘说话。
说了一会儿，时氏便说想去宴会处看看。
这宴会的承办者自然还是既非贵妃派又非皇后派的惠妃娘娘。
洛氏也说要去，但是云皇后却似乎并不愿过去，一是她习惯深居简出，再就是不愿看见那吴贵妃。
但洛氏却劝她，最终她也答应过去看看……
……
☆、一六九 铺垫
各种菊花在阳光下争奇斗艳，再加上环肥燕瘦的各色美人，穿梭在其中的宫娥那红黄裙裾，构成这个秋日那赏心悦目看不足的美景。
慧娘等人边走边看，渐渐临近这赏菊宴的中心——九华殿。
“今年这菊花真不错。”由贴身大宫女绡儿和常妈妈搀扶着的云皇后停在几株名为“天鹅舞”的黄菊花前，赞叹道。
“是啊是啊。”其他众人赶紧附和。
“娘娘，前面还有更好看的呢。”那绡儿一指前面道。
“是吗？”云皇后听了，又示意众人往前走。
“……呵呵，什么人比花娇，竟说让本宫爱听的，本宫已经不年轻了……”
但刚刚转过这处回廊，就听见一个带笑的声音传来，然后就看见一行人慢慢由花丛后转了过来——
为首的那人一袭千鹤波纹紫金长摆袍，头戴累丝嵌宝衔珠金凤簪，艳丽又华贵，妩媚又风情，在一众人的簇拥下，带着那得天独厚的高傲与矜持，正是吴贵妃！
吴贵妃身后还跟了惠妃和另几个品级或高或低的妃嫔，除了这些妃子之外，还有就是吴倩娘，以及湘郡王妃、贞娘等几个命妇。
云皇后的目光落在这个比她这个皇后娘娘还有派头的贵妃身上，脸禁不住一阵僵。
而慧娘则是转头看走在侧前方的洛氏，这就是洛氏让她来这赏菊宴的目的？
以前本是对方阵营的人，如今出现在这个阵营里，而且两个阵营是敌对的。
两相见了，特别是面对贞娘这个大姐，是够难堪的！
但是这难堪谁都知道，也谁都理解，她也是身不由已呀……
“见过皇后娘娘（姐姐）。”她这端正想着，那端吴贵妃一众人则已经上前来向云皇后行礼。
在众人的声音中，唯有一个人称呼云皇后为姐姐——吴贵妃。
这位贵妃娘娘完全不同于云皇后，一张美丽的脸上的笑容愈发愈发灿烂了，语气也十分亲昵，特别是将“姐姐”二字咬的极重。
但只要是明眼人，都能明白她这番作为的深意，无怪乎是在讽刺云皇后的老态而已。
云皇后脸色又僵了僵，很快就又笑了，对众人挥挥手意识平身。
慧娘等也上前向吴贵妃和一众娘娘们请安。
只顾了向云皇后挑衅，吴贵妃开始并未注意慧娘，直到行礼时，这位贵妃娘娘的目光才落到慧娘身上，笑容不由微微一滞。
慧娘则是将头垂得更低。
吴贵妃遗憾的蹙蹙眉，然后又将目光�