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“这么些年了，我只知晓他姓刘，不晓得他全名，我都称他为刘兄弟。此人话不多，行事狠辣，我曾亲眼见过他突然就出手杀了自己两名手下。”
“刘兄弟见到我后就说，他也只是个办事的下人，头上还有主子。如若我答应他主子的条件，就让我去臻口府做官。”
“我当时将信将疑，就问了什么条件，刘兄弟不答，只说反正不会让我难办，就是动动嘴皮抬下手的事情。”
“我当时就应承了，也就是随口应付两句，没往心里边去。没想到过了几天，真的一纸调令就下来了，把我调到臻口府的平津县做了个县令。”
“那时候我才知道，刘兄弟口里的主子必定身居显位，绝非平常人。”
“没几日，刘兄弟就在县衙里找到了我，来让我兑现之前的条件。说需要我做的只有一点，就是那云浮关隘归平津县下辖，平日里他的人和货物过关去陈国的时候，让我直接放行。”
王正祥回忆到这里，吁了一口长气，“当时我虽然觉得事有蹊跷，如若是正常商贸往来，为何不走官府明路，办个通关手札再检查一番就能通行。但是他们往返陈国数次，从未曾出过纰漏，所以我也就不再细想。”
“你就没去查过他们偷偷往陈国运送的究竟是何物？”秦忟怒气腾腾地捏紧了手中的茶杯。
“有一次我也打马悄悄尾随过他们的商队。发现的确只是些皮子茶叶之类的普通货物，运货之人也是普通行商，还带着妇人和婴儿，也就放下心来。”
“如若只是普通货物，又何须如此鬼祟？你分明就是利欲熏心，故意放行。”秦忟一杯子对着王正祥砸去，滚烫的茶水溅了他一头一脸，他却躲也不敢躲。
“小人罪该万死，小人就是利欲熏心叫财物蒙了眼。太子息怒，太子息怒。”王正祥连连磕头。
“你继续讲下去。”秦湛不耐烦地打断他的求告声。
“后面我仕途上也遇到过几次小波折，都是求的姓刘的，让他给头上那位带个信。果然，几次风波都悄无声息地解决掉了。从那以后，这姓刘的不管带什么货物过关，我都让关隘直接放行。”
“几年后，我又被任命为臻口知府。。。。。。小人有罪，小人罪该万死。。。。。。”王正祥伏在地上，嚎哭了起来。
“那一位是谁？你还敢隐瞒？”秦湛的声音冷冷响起。
“小人不敢隐瞒，的的确确是不知啊，从头到尾我就只见过那名姓刘的。赵虎也只前几年经常见面，他帮我和姓刘的搭上线后，就再没见过了。”王正祥连连磕头，涕泗横流，“小人自知死罪，已是知无不言言无不尽，只求能保下我儿，请五皇子明鉴。”
“文昌至可是你杀的？”一道怒喝在墙边响起，却是一直站在那里的陈禳，只见他手指哆嗦着对住王文祥，“以前的主簿文昌至，可是为你所杀？”
“那。。。。。。那是我府中知事干的。”
那干瘪知事正伏在院中瑟瑟发抖，被人拖进厅来的时候，裤裆已是一滩便溺。他何时见过这种阵仗，不等审问，便一五一十地全招了出来。
原来他们这些年，每年都会贪腐掉大半的修堤银子，王正祥得大头，其余的就几个手下分了。
文昌至是知府主簿，瞒住他不可能，所以干脆就拖他下水一起分银子。
没想到他竟然把这些都一笔笔地偷偷记录在了小册上，企图去咸都告状。
所以干脆一不做二不休，在知事的安排下，叫了几个人把他按在江里溺死了。
“但是我们的确没有想过谋害皇子，前日见皇子对堤坝甚是满意，我们也就放下心来，何曾有过那种大逆不道的想法。”
“这次那刘贼也到了臻口，提点我们小心行事，说我们太贪终会招来大祸，我们还只当他是太过谨慎。没想到昨晚他就意图加害皇子，这是想着犯事后拿我们做替罪羊啊。”王正祥和那知事齐齐喊冤，声泪涕下。
见两人接下来只是嚎哭，再也说不出什么，秦忟示意把人带下去暂时关押，待到返程时一起押解回都，交给大理寺。
程安回到房中已近正午，一番沐浴更衣后，人已是又累又倦，仰头重重地倒在了床上，瞬间就睡死了过去。
一通宵未曾合眼，又是吹风淋雨又是骑马奔波，还一直担惊受怕，这一松懈下来，傍晚里竟开始发起烧来。
迷迷糊糊中，程安只觉得周遭一片滚烫，连呼吸间都是一股热气，耳畔仿佛有人在轻声叫着她的名字，还有什么撬开了她的唇，随即有苦涩的汤水灌入。
程安尝到那苦味，人虽然迷糊着睁不开眼，却也知道蹙眉咬紧牙关。
那声音又在轻声哄着她，语气满含着温柔爱怜，在她张口欲咕哝些什么的时候，竟然又是一勺子汤水灌了进来。。。。。
程安脑里一片昏沉，眼前有着无数五颜六色的光点在跳跃，又是一些扭曲的线条。当光点和线条散去，脑海里逐渐又形成了一些画面，纷纷扰扰。
她分不清这是前世还是今生，一会儿看见自己还骑着马奔驰在去往臻口军营的路上。漆黑的风雨夜里，前方的道路似乎没有尽头。。。。。。
转眼间又是刘志明扶着程芸儿转身登上马车，在城门外对着她挥手。。。。。。
画面一变，又看见秦湛背上插满了剑，微笑着对她说道：“你要好好活着。”
然后向后一仰坠入深崖，剩下她在崖边徒劳地伸出双手什么也抓不到。。。。。
程安躺在床上，紧闭双眼满面泪痕，胸膛起伏着，嘴里喃喃地叫着：“秦湛。。。。。。秦湛。。。。。。”
朦胧中，她的手被另一双有力的手握住，有熟悉的声音一遍一遍地在耳边回应：“我在。。。。。小安。。。。。。我在。”
程安渐渐地平静下来，陷入了深眠。
第33章
第二日； 程安是在一片鸟鸣声中醒来的。睁开眼，室内一片亮堂，阳光透过窗户洒在地上； 这连日来的大雨总算是停了。
“笃笃笃”有人敲门； 和着陈新潜的大嗓门； “程安，程安你起了吗？”
“稍等。”程安穿好衣衫； 打开了房门； 陈新潜笑嘻嘻地走了进来； 身后还跟着赵小磊。
“程安； 你昨晚可吓死我们了； 烧得像团火，全城的郎中都被五皇子请来给你看病了。”赵小磊心有余悸道。
“那你呢？你胸口的伤好些了没？”程安问赵小磊。
“好了； 就是一点外伤，没有伤到肺腑，喝了两剂药睡了一晚就没事了，不过昨晚多亏你去叫了肖总兵。”赵小磊毫不在意。
陈新潜看到桌上一碗褐色的汤水； 端起来闻闻，“这是什么？”
程安也不知道，“可能是药？”
“闻着不像，我尝尝。”陈新潜尝了一口； 咂咂嘴，又咕噜咕噜全喝了下去，“还怪好喝的。”
这时秦湛正走了进来； 看着桌上的空碗再看看还在抹嘴的陈新潜，“你怎么连药都要抢着喝的？”
“我。。。。。。我这不是看药苦，程安喝得难受，一时心疼就帮她喝了吗？”陈新潜企图掩饰。
没想到秦湛听了这话瞬间垮下脸，一言不发地端起空碗就走了出去。过一会儿又端了满满一碗药进来，放在程安面前，再面无表情地坐在她旁边。
赵小磊连忙拉起陈新潜，“走走走，咱们去太子那里看看。”
太子秦忟今晨审完王正祥，就立即令人快马加鞭将事情传回咸都。
和秦湛商量后，马上下达口谕，让臻口府低洼处的百姓全部向高处撤离。并召集民夫和兵士一起，用麻袋装上沙土，垫补在沁县一带的堤坝后面。
“也只能先应对过去，彻底重新修建这段堤坝，也只能等到入秋了。”秦忟对秦湛感叹道。
秦湛冷哼一声，“不知道到时候来的又是什么人，是不是又是个赵正详李正祥。而且据王正祥交代，朝廷里还有未曾挖出来的幕首。”
“唉。。。。。。”秦忟深深地叹了口气。
又过了两天，等到程安身体大好，众人就动身回咸都。坐上了大船，一路顺风顺水地向着咸都而去。
此时，乾清宫里，元威帝正神情冷肃地看着手里的一封书信。这封信是由秦忟所写，再派人日夜兼程送到元威帝手里。
看完后，他将书信缓缓放在桌案上，对着面前站着的几人道：“都看看吧。”说完就闭目靠在椅背上，一言不发。
右丞相王在石上前两步，拿起了书信，看完后不由倒吸一口凉气，赶紧又递给了一旁的左丞相刘怀府，刘怀府看完后也是一脸震惊。
等到几人都看过信件，元威帝缓缓睁开眼睛，疲惫的说道：“想不到吧，朝廷里居然有大员和一名贪腐知府有莫大干系。”
“这个人，能插手知府的任命，官职不可能低，至少也是个正三品。”元威帝用手指轻轻叩击着案几，“他会是谁呢？他运到陈国去的又是什么呢？”
说完，他撩起眼皮，冷冷的目光从面前几人身上扫过，在场诸人不禁都感到背心发凉。
“皇兄，您是了解臣弟的，臣弟只愿做那闲云野鹤，要不是心疼皇兄政务繁重太过劳心，想为您分担一二，臣弟早撂挑子跑了。”烁王爷急急站了出来。
“陛下，臣对陛下一片忠心，天地可鉴。”
“是啊是啊，臣同刘大人一样，也是一片忠心。”顿时，几位王公大臣都开始急急表忠心，想证明自己的清白。
“朕不是怀疑你们，如果起了疑心，也不会把信件拿给你们看了，各位安心。”元威帝摆摆手道。
“刘怀府。”
“臣在。”
“这件事就交给你去办了，就从当初王正祥的官职任命入手，把这朝堂里的上上下下都清理一遍，务必把那人给朕查出来。”元威帝坐直了身体，凌厉的目光看向刘怀府。
“臣必当竭力。”刘怀府恭敬应道。
。。。。。。
平静的巢江犹如一条湛蓝的丝带，把天际两头连在了一起。
那丝带里缓缓行驶着两条大船，其中一条的船头，正摆放着两张条案。
一张对坐着赵小磊和秦忟，一张对坐着秦湛和程安，四人皆在安静地下棋对弈。
陈新潜开始一直在旁边嘴碎地瞎指挥个没完，被赵小磊一通好骂后，又被秦忟赶走了。
程安被一步棋给难住了，蹙眉思索。手指不由自主地抠着案几，发出咯吱咯吱的声音，让秦忟抬起头看了这边好几次。
她从小就有这个毛病，一想问题入神或者紧张的时候，就会下意识地抠身边的东西。
秦湛静静地看着她，眼含笑意，再轻轻地握住了那只正在挠案几的手，用手指挠了挠她的手心。
程安猛地一激灵，把手往回抽了抽，却没有抽动，又赶紧转头去看赵小磊和秦忟，发现他们都专注地盯着面前的棋盘，并没有注意这边，不由松了口气。
她的脸慢慢地烧了起来，心里怦怦直跳。秦湛把她那只手从桌沿放了下去，两人就借着宽大袍袖的遮掩，在桌下握在了一起。
秦湛又挠了挠程安的手心，程安咬了咬下唇，也弯起食指在他的手心挠了挠，又含嗔带羞地瞪了他一眼。
秦湛看见这样的程安，瞬间化成了一座石雕。
程安实在是忍不住，扑哧一声笑了出来，惹得赵小磊和秦忟都抬头不快地看了他们一眼。
秦湛的脸也微微泛红，忍不住解释道：“我。。。。。。我就是走了下神。”
“嘘！”赵小磊皱着眉�