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弃张府脸面而不顾,让父母双亲何以与易家交代?”
小兰本想倒杯茶给张夫人,却发现杯下压着一封信,慌忙拿出说道:“夫人,信。”
张夫人忙接过信纸,看后却浑身发抖,惊恐万分,已然拿不住信纸,任由其飘落。
小兰捡起信纸察看,只见信上写着:十日之后,城外十里坡,纹银三万两,赎人。
小兰不由心惊肉跳,哭道:“夫人,这可如何是好?”
张夫人缓过神来,大声命道:“快请老爷过来。”
小兰答应着,便飞快奔了出去,刚到院口正好碰到,前来的张老爷。
小兰泣不成声,只是把手中的信纸替给张老爷。
张老爷接过信纸一阅,一口气上不来便昏了过去。
一时间这安思阁乱做一团,到底是管家反应快,急忙俯身掐向张老爷的人中。
片刻,张老爷便醒转过来,管家等人扶起张老爷,进入坐下。
方才见张老爷昏厥,张夫人不敢再哭,斟了杯茶递与张老爷说道:“老爷,您得拿个主意啊?”
张老爷思量一番道:“即是为财,自是不能报官,对方为了钱财倒还好说,只盼莫伤了芸儿。如今只能等十日约期,再做打算。”
张老爷又吩咐小兰道:“去看看迎亲的队伍来了没?”
小兰答声:“是。”便奔出了安思阁。
张府正门口,已隐隐约约可听见唢呐声。小兰眺望着远远已能看到,红色的迎亲队伍。
“小丁,快把大门先关上。”
小兰来不及解释,匆忙交代小丁便回去禀报她家老爷去了。
原本围在门口等着看热闹的下人们,摸不清小兰的路子,却也不敢不从。
安思阁内,张老爷闻讯后,唉声叹气道:“老夫这张老脸,算是丢尽了。”
一旁的张夫人终是憋不住呜呜咽咽起来:“老爷,芸儿可怎么办啊?”
张老爷亦是愁中带悲说道:“眼前棘手的是,如何与易家交代。”
张老爷撑桌起身道:“走吧夫人,此事还得与岚枫商议。”
张夫人抹干眼泪,上前扶住她夫君张老爷,夫妇二人脚步沉重,领头出了安思阁。
张府正门口,迎亲队伍旁凑满了看热闹的百姓。唢呐吹奏声激昂喧嚣,马背上的易岚枫看不出一丝喜色,那微皱眉头似在恼着喜乐声。
阿金敲了半晌门,也未见有人开门,心中直犯嘀咕:这大喜的日子,为何大门紧闭。
“吱呀”这朱红大门开启,张老爷夫妇强颜欢笑而出。
“阿金,请你家少爷过来,老夫有事相商。”
“好的,您稍等。”
阿金回到马前说道:“少爷,张老爷请您上前一叙。”
易岚枫点头从马上下来,心道:方才张府大门紧闭,便发觉不大对劲,莫不是又出了何事?
张老爷眼神透着无助说道:“岚枫,此处人多嘴杂,可否进府一叙?”
易岚枫并未多言,随着张老爷夫妇入了张府。
张府正堂内,张老爷从怀中掏出信纸,交与易岚枫。
易岚枫阅完神色一紧问道:“昨夜可有异动?”
张老爷忙唤道:“小兰,你进来。”
门外小兰闻声而进,张老爷又说道:“小兰,昨夜你未听到有任何异动?”
小兰仔细回想一下方才说道:“昨夜奴婢伺候完小姐,便回房歇下了,并未听到有任何动静?”
易岚枫沉思一下反问道:“静芸那点花拳绣腿,虽是假把式到也不至于一点动静都没有,莫不是被人下了迷香?”
张老爷心急道:“应该是了,房内一切未动,若说为财也说不通。”
“这就奇怪了,贼人既然留下字据索要钱财,想来眼下静芸应当无事。不如先去报官?”
张老爷并不赞同易岚枫的提议,担忧说道:“如若报官,万一激怒了对方,伤到芸儿就不好了。”
易岚枫赞同道:“既不能报官,姑且只能等十日约期,赎金我易府自会出力。”
张老爷叹了口气,谢道:“赎金老夫凑一凑倒还是有的,只是眼下全城皆晓,今日是你我两家结亲之日,这可如何是好?”
易岚枫拱手拜道:“赎金由我易家出,只是他日静芸平安归来,但求这门婚事可以作罢。”
张老爷悲声道:“罢了,芸儿原就不赞同这门婚事,只盼她人无事,老夫这张老脸不要也罢。”
张夫人闻后低低哭泣唤了句:“老爷……”
易岚枫也不再耽搁,拱手拜别道:“既然如此,晚辈就先回去与家父宗亲交代。”
张老爷悲上心头无心挽留,只是略略点头。
易岚枫出了张府,阿金便迎了上来替上一封信,说道:“少爷,方才不知何人,让一孩童带了封信转交于您。”
易岚枫拆开信,信上只有“十日之后,完璧归赵。”
易岚枫心底已经有了猜测,此事应是有人故意为之。可他面上不动声色,吩咐道:“阿金,打道回府!”
阿金一头雾水问道:“少爷,还未接到新娘子,怎就要回府?”
“回头与你细说,先回府去。”
易岚枫匆匆说了句,便跨上马去。
阿金虽是不明所以,仍旧吩咐着迎亲队伍打道回府。
这未接到新娘子,迎亲队伍却调头走了,围观百姓早就议论纷纷,不难猜测此事必定今日全城皆知。
易岚枫一路忧思,只盼他可以说服父亲。
唢呐声依旧激昂,空无主人的花轿,在轿夫步履中轻摆着。
☆、第五十九章
第五十九章 与人坦白
易府人群攒动; 宾客们相互客套着。
顾默彦陪着父亲顾佑天; 前来易府道喜。
一路顾默彦闷着不出声,顾佑天终究是过来人,只道儿子因张婧芸嫁人; 怅怅不乐。只是平日里他对顾默彦一向严厉; 如今想说些贴己话,却不知如何说起。
易老爷一脸喜容,与前来的宾客客套着。
“易老爷,恭喜恭喜啊!”
顾佑天已上前; 到了门口向易老爷道喜。
易老爷笑道:“顾镖主,客气了,里面请。”
顾默彦提着贺礼本想道声喜; 奈何宾客盈门,易老爷哪里顾得上。
顾佑天入了易府,便与城中的富贾乡绅客套起来。顾默彦闲来无事,便偷溜去了后院。
顾默彦直奔到了; 易岚枫的别院门口。
今日易府办喜事; 所有奴仆分外忙碌。就连原本白日里别院门口的护院,都被分去前院帮工。唯有汤小池仍旧只负责; 伺候汤小梦。
顾默彦轻轻踏入别院,却闻有房门开启声,猛然间心底七上八下,仓皇隐身于偏侧朱红大柱之后。
只见房内一位女子,走出到了院中; 一片冬日暖阳的光束,沐浴其周身。女子身着石榴红竖领对襟大袖衫,仅露出三寸白色马面裙,梳着的锥形发髻上罩着银丝髻。(di ji )髻正中挑心插着,金子打成的牡丹花簪。光晕中女子肤若凝脂,唇点嫣红,微风徐徐衣衫渐动,更显身姿清瘦,艳红的石榴红衣衫,衬托出女子清丽的容颜,带着几分艳媚。
这一幕,着实让藏身于柱子后面的顾默彦,一时看得痴呆。
“什么人,鬼鬼祟祟在此?”突闻女子的呼喊,惊醒痴想人。
只见汤小池端着,熬好的红枣乌鸡汤,一脸戒备。
汤小梦亦是惊问:“姐姐,怎么了?”
汤小池已然拔高嗓音说道:“来人啊……”
“姑娘莫喊,在下并非歹人,是府上今日的宾客。”顾默彦说着话,由柱后走到了,汤小池身旁。
汤小池面色微嗔,那双丹凤眼中尽是狐疑,大声问道:“即是宾客,来这后院女眷住处作何?”
顾默彦并不理会汤小池,面朝汤小梦迟疑地唤了声:“原姑娘!”
方才顾默彦走到汤小池身旁,汤小梦就已认出,慌乱着不知该如何开口。
汤小池见汤小梦神色有异,端着鸡汤上前到汤小梦身旁,附耳低声问道:“可否认识?”
汤小梦略略点头,抬头直视于前,似乎做了决断,镇定地开口说道:“顾公子,别来无恙。”
顾默彦虽早就认定,她是原忆淑,可未曾想她竟不否认。
顾默彦脸上从惊异转而变成惊喜,奔上前去说道:“原姑娘,真的是你?”
汤小梦面色惭愧地轻轻颔首,顾默彦心中一连串疑问,哪还压得住,急声问道:“原姑娘为何改了姓名,又嫁于了易岚枫?”
汤小梦缓缓开口道:“顾公子,你与我有救命之恩,而我却欺骗你至今,实在惭愧。”
顾默彦摇摇头不明所以,情绪有些不能自已,不禁侵上前去问道:“这到底是为何如此?你可知自你离开青城山,在下便四处寻你。”
汤小池已然入房放下鸡汤,折返回来护在汤小梦身旁,说道:“公子,请自重。”
汤小梦未曾想顾默彦,也是痴情之人,心中更是惭愧。她拉过汤小池,颔首道:“姐姐,顾公子曾经救过我与承儿的性命。”
汤小池这才面上缓和,冲顾默彦欠身道:“公子,失礼了。”
顾默彦并不在意,挥袖道:“无妨。”
汤小梦扯出一丝悲凉笑意,说道:“事到如今,我亦不再隐瞒顾公子,其实我是朝廷通缉的逃犯。”
顾默彦一脸难以置信,一时舌头打结说道:“原,原姑娘你……”
汤小梦微微一笑,轻轻颔首继续说道:“我原是河北易县,知县的女儿,家父因与魏忠贤一党略有牵扯……”
汤小梦缓缓道来,似乎又被往事的漩涡卷回,眼前浮现出那个雨夜,母亲与二娘离别时得音容,历历在目刻骨清晰。
汤小梦不想再牵扯秦怀仁一家,并未告知顾默彦,是秦怀仁帮助她姐弟出逃。至于她与汤小池如何相识,又如何到了易府倒是如实相告。
顾默彦听闻真相,缓了半天才说道:“原,不,舒姑娘……”
顾默彦叹了口气不甘说道:“如今应该称呼你一声,易夫人。”
汤小梦摇头轻笑:“我只是无名分的妾室,担不起夫人二字。”
顾默彦恍惚灵光一闪急问道:“如今岚枫可知晓一切?”
汤小梦苦笑着摇摇头,算是默认。
顾默彦神色凝重,叹了口气说道:“岚枫还是不知为好,从今往后这世间再无舒姌姌。”
汤小梦喃喃细语:“再无舒姌姌……”
汤小池也听明白,这顾默彦确实是好人,又向顾默彦施礼恳求道:“既然公子已知晓一切,还望公子保守秘密。”
顾默彦忙扶汤小池起身说道:“姑娘不必客气,在下自当如此。”
顾默彦望着汤小梦,抱拳深沉说道:“汤姑娘,在下祝你与岚枫百年好合。”话毕,便转身离开。
顾默彦得知一切,便再无逗留的理由,男女有别,何况这是别人女眷所居之处。如今他终究能放下了,就权当是一场春梦。可心底多少有些落寞,而况今日,是张婧芸那丫头成婚之日。
汤小池陪着汤小梦在院中,静静呆了一会,这才说道:“妹妹,回房吧,鸡汤凉了便不好喝了。”
汤小梦仍未从思绪中抽身,有些悲伤,低声说道:“姐姐,你说瞒着少爷,对吗?”
汤小池挽着汤小梦说道:“回房再说。”
待回到房内,汤小池端着鸡汤放到汤小梦面前,说道:“少爷对你如何,不用我说,你自有体会。倘若少爷知晓一切,谁能担保还是眼前这般光景。”
汤小梦望着