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朱常溆用没受伤的那只手摸了摸朱常洵的头，温柔地嘱咐他好好做功课，而后自己回了屋子。他听着外面落了门锁的声音，气一松，跌坐在地上。
这时候朱常溆心里无比感谢皇弟先前的折腾，地上铺着的厚地毯还没收，摔在地上也没动静。他用衣袖擦了擦满头的汗，粗喘了几口气，强撑着从地上起来，跌跌撞撞地往床的方向走去。走到床边，脚下一绊，整个人都跌在床上。
恰好碰着了伤了的那只手，疼得朱常溆不断地发出“嘶嘶”声。
郑梦境打的是左手，而非朱常溆常用的右手。朱常溆从床上翻了个身，故意忽略腹中发出的鸣叫，想着其中的深意。忽然，他笑了。笑声越来越大。
朱常溆用手臂遮住自己的眼睛，边笑，眼泪边往下落。
这是让自己人前藏拙，人后……无论怎么聪慧都无妨的意思吗？
算是放过自己一马？不让自己彻底变得平庸吗？
他是不是还要感谢一下他的母妃手下留情，没有两只手都给打废了？
朱常溆笑够了，把手从眼睛上拿开。脸上的表情渐渐狰狞起来。
夜幕渐深，朱常溆有些昏昏欲睡起来。他现在不仅饿，还觉得身上的体温有些高。伸手摸了摸自己的额头，确是比平日要高上一些。
朱常溆的眼神渐渐黯淡下来，没送吃的来，也不送药，这是真的铁了心要让自己受苦吗？母妃还真是狠得下心啊。
墙边响起了似曾相识的声音，笃笃笃，笃笃笃。
朱常溆强忍着起来，推开窗户，探出头去。看清来人后，他叹了一口气，声音无比温柔。
“要是母妃知道皇弟偷偷过来，必会责罚你的。”
朱常洵噘着嘴，拉住衣袖抹了一下眼睛。“我才不会管母妃怎么想呢。”他狠狠地说道，“我再也不要理母妃了！”
朱常溆浅笑着，伸出手去摸了摸弟弟的头，“快些回去吧。”
朱常洵摇摇头，把手里的一个小包裹往上举，“我从小厨房拿了一点干点心，还偷偷问来过的太医要了伤药，皇兄快接过去，我手酸呢。”朱常溆挡不住他撒娇，无奈地拿了进来，再次催促他，“快点回去，莫要叫人瞧见了。”
朱常洵得意地笑，“才不会呢。今日母妃没空搭理我。”
“哦？”朱常溆从包裹里翻出个糖糕来，轻轻咬着，“父皇过来了？”
朱常洵点点头，“是啊，而且母妃又有身子了。”
朱常溆停下了咀嚼，有些诧异。
又怀上了？
他“啧啧”地摇摇头，自己的父皇真是厉害。母妃才刚生下小五没多久吧？算算时间，刚坐完月子就又怀上的？
不远处有人走动的声音传来，朱常洵赶紧把身子往下一蹲，“那皇兄，我就先回去啦。明儿我再来看你。”
“去吧。”朱常溆目送着弟弟的身影从拐角处消失，谨慎地左右张望了一番，确定没有人，才将窗子关上。他嘴里叼着吃了一半的糖糕，翻出伤药，小心地给自己上药。偶尔下手略重，疼着了，他“嘶”地一声，皱眉等痛楚过去了，再继续上。
第二日，朱常洵特地起了个大早——往日都是睡到实在不能接着睡的时候才起来的。为了能去看看朱常溆好些没有，他把所有的宫人都支开，取了个干净的布巾，趁着没人，赶忙把桌上的一叠玫瑰金丝饼给装好，偷偷摸到了朱常溆的墙根。
兄弟俩就这么暗渡陈仓，做得极为隐蔽，连宫人们都没发现。郑梦境也无从得知，所以她在当天晚上看到面色红润的朱常溆的时候，有些怀疑他是不是早知道自己会做出这样的处罚，所以特地藏好了吃食和药物。
“想明白了没有？”郑梦境朝宫人们使了个眼色，数碟喷香佳肴摆在桌子上。
朱常溆从善如流，“想清楚了。以后溆儿定不会再惹母妃生气。”他朝郑梦境的肚子瞥了一眼，“母妃如今双身子，经不得气。昨日是溆儿的不是，惹恼了母妃，不知母妃身体可否有恙。”
郑梦境奇道：“谁告诉你母妃又……的？”
朱常溆面不改色，“昨夜父皇动静太大了。”
郑梦境脸一红，一时不知该怎么接话。她清了清嗓子，“既然明白了，那日后怎么做，心里就清楚了。母妃也不愿多管你什么。书房里，先生跟前，你该藏拙就藏拙，若能提点一下嫡子就更好了。不乐意，母妃也不逼你。回翊坤宫，咱们关上大门，你想怎么折腾都随你，可好？”
朱常溆点点头，两只眼睛紧盯着桌上冒着热气的饭菜咽口水。
郑梦境恢复到了以往的温柔慈母模样，“行了，吃饭吧。饿坏了吧？慢些儿吃啊。”
朱常溆点点头，下筷的速度越来越快。
几日后，朱常溆的手好了，郑梦境就替他销了病假，照常去上课。但是书房的先生们却觉得奇怪，他们并不知道朱常溆究竟是哪儿病了。不过现在看来，似乎这个病和神智有关系。原本在他们心目中很是被看好的二皇子，竟然几日之间变得平庸无比。往日才思敏捷，现在却是一个题都答不上来。
唯一能叫先生们觉得欣慰的，那就是朱常溆的字是写得越来越好了。习字是需要下功夫和时间去练的，这样看来朱常溆到底还是个勤奋之人。先生们觉得老怀大慰，抵消了几分失望。
快到年节的时候，平静的朝堂却被一封奏疏给炸开了锅。
奏疏不长，所奏之事也只有一样。请封太子。
朱翊钧在这个时候，最不想看到的就是这封奏疏。自打朱常溆“病愈”之后，先生们对他的夸赞也没了，在自己面前，孩子也不如以往聪敏。朱翊钧想不明白，究竟儿子是哪儿病着了？他原想请李东璧来给朱常溆看看，却被郑梦境给拦住了。
“都是皇儿的命，陛下就莫要强求了。”郑梦境的肚子已经开始微微鼓起来了，“也许奴家不好，竟叫他天生带了腿疾，身子还弱。”说着就要哭，朱翊钧哪里能见到自己的小梦掉金豆豆，何况听说孕中的妇人轻易不能落泪，日后是要落下眼疾的。赶忙就哄着，请李东璧的事，也就放在了脑后，不再提起。
看到这封奏疏，朱翊钧就想骂人。快过年节了，都还不让人消停！他也并不是完全不想立太子，只是若要立，只能从皇长子和嫡子两个中间挑。朱常洛，他是绝对不考虑的，可朱常汐……着实太不争气了。
可那封奏疏，字字句句，都是站在朱常洛的角度考虑。以立长立贤的名义，要求朱翊钧最好在年前就定下太子。册封礼年后再办也没事，但旨意得在年前下了。
这种□□裸的，带有逼宫含义的奏疏，彻底惹恼了朱翊钧。
而不等他喘口气，雪花般的要求请封朱常洛的奏疏全都挤到了他的案头。
朱翊钧拿朝臣没办法，只好借口时近年关，已是封印为由，将这件事往后压。心里希望到了年后，大家都能忘了这件事。起码不会这样一窝蜂地全都挤上来。
郑梦境靠在榻上，一边与朱翊钧下棋，一边听着他的抱怨。
“这些人，整日就知道拿着朝廷的俸禄，不干正事！北地灾荒，又遭逢蒙古人劫掠，他们不管管。南边儿水灾，百姓过不好年，他们不管管。整日就知道把眼睛盯着国本，到底怎么想的？！”
郑梦境笑而不语，她也很想知道，这些朝臣心里究竟是怎么想的。
朱翊钧将手中的白子放在棋盘之上，“要是等开了年，他们还这样，朕可饶不了他们！”
第49章
事实证明，朱翊钧一语成箴。
年后开印，奏疏还是源源不断地送上来。这不过这次不仅仅是提议册封朱常洛，还有坚决占据礼法，要求册封嫡子朱常汐的奏疏。
内阁五位大学士，以首辅申时行为首，在朝会时，都不曾说话。唯有言官为了国本，争的你死我活。
“……皇长子以孝闻名，每日必亲临两宫太后处晨昏定省，事陛下与中宫辛劳。蒙学授课亦得诸臣夸赞，可见天资聪颖，当承大任。”时任翰林院编修的方从哲脸色微红，两撇八字胡随着嘴巴的张合而一动一动的。他不着痕迹地朝文渊阁大学士王锡爵望了一眼，见对方风轻云淡，丝毫没有出来站台的样子，“立长立贤，皇长子何不能任太子？”
吏部主事顾宪成冷笑，“太｜祖有训，立嫡立长。皇三子乃中宫所出，既嫡且长。倒想请教方编修，皇长子生母行之不端，已降为嫔，有母如此，子又如何？中宫端庄贤丽，教子有方。皇三子身体康健，未有大病大疾之象。三殿下时不过四岁，虽蒙学不显聪慧之征，何人知岂非天公欲降大任，先磨其心智？”
“方编修身为二甲进士，入翰林院供职，莫非不曾读过《孟子》？”顾宪成看着方从哲白皙的脸越来越红，心里得意十分，“都言南直隶学子出江南，江南学子出浙江，看来方编修……”顾宪成上下打量了一番方从哲，“啧啧”道，“不过尔尔。”
方从哲一下就跳将起来，不顾眼下乃朝会之上，忘记了君前不能失仪，撸着袖子就想冲上去找顾宪成拼命，“顾叔时，你把话给我说清楚！什么叫尔尔？你是不是还想说我科举舞弊？殿前尚敢如此血口喷人，难保没有贪墨徇私。此等小人，岂能为君分忧，为民请命？！”他双手一抖，撸上去的袖子就落了下来盖住双手，当下跪在朱翊钧的面前，“陛下还请严查顾主事，臣曾有耳闻，文忠公当年清丈之时，顾家有贿赂当地小吏，意图蒙混之举！”
顾宪成脸色一白，也跪在已经不烦烦到了极点的朱翊钧的面前，“陛下，臣自幼辛苦研读孔孟之学，早已将天下万民之忧记于心间。自侥幸蒙获圣恩，获赐进士出身后，从未趋炎附势，贪赃舞弊。不想一片赤子拳拳之心，今日竟遭污蔑。还望陛下明鉴！”说罢，他将手中的牙板一丢，大有朱翊钧不答应自己，就要血洒三尺之势。
朱翊钧按着青筋直跳的额头，“朕今日身子不适，暂且退朝。诸位卿家若有要务，就将奏疏呈上来，朕自会批阅。”他朝张宏使了个眼色。张宏会意地上前，面上一副哀戚的模样，搀着朱翊钧从龙椅上离开，“陛下，可要小心些啊。”
申时行领着百官跪下，“望陛下保重龙体。”
朱翊钧头疼欲裂地挥挥手，赶忙脚底抹油地溜了。
方才占了上风的顾宪成收起在朱翊钧面前的激愤模样，讥讽地朝手下败将方从哲扫了一眼，施施然地离开。
方从哲从地上慢慢起来，两眼死盯着顾宪成的背影，恨不得就此将人给吞了下｜腹，啖其肉，啃其骨。王锡爵特地落后一步，没上去和已经离开的申时行说话，而是慢慢地走着。在与方从哲擦肩而过的时候，轻轻地说了一句只有他们二人才能听清的话。方从哲的表情立刻变了，脸上不再带有先前的狂躁，而是恢复成了翩翩君子，清高翰林的模样。
大明朝的翰林院，亦是未来大学士待的地方。
顾宪成考中二甲第二名，却一开始就被分配去了户部，做个主事。这意味着他与翰林院无缘，也意味着他此生都与内阁无缘。
而已经身处翰林院的方从哲，日后的成就可要比顾宪成高的多，何�