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如此，姚玉苏才觉得这位焦氏的掌家人真是高人一位。
蔺郇稍稍一想，便明白了姚玉苏的意思。
“焦氏族人一直低调，不争不抢，从未表露出邀功的姿态。”他皱眉，言语中对焦氏多有回护。
姚玉苏微微一笑，言尽于此，并不想再多言，免得落一个里外不是人。
“说清楚，朕最烦话说一半的人。”他却不愿罢休，非要她说出个子丑寅卯为止。
姚玉苏指了指寿仙宫的方向，意思是可以回了。
蔺郇拽住她的手腕，微微用力：“你大胆地说，朕不是小肚鸡肠的人，说错了也无妨，朕就当没有听过。”
姚玉苏立刻面露无奈之色。
“女子心细，你更是有超乎寻常女子的智慧，你敢这样说，定然是有□□分把握的了。”蔺郇与她相交不深，但总能从她的行为中了解到几分，似神往已久。
姚玉苏左侧眉梢轻轻上扬，倒是没想到他对她有这般高的评价。
“你不说朕不松手。”他拽紧了她的手腕，一副“浑不吝”的模样。
她既惊又恼，两人僵持不下。
在不远处“望风”的红枣却看得心惊肉跳，她连连闭眼，又不敢真的闭眼不看，颇为矛盾。
姚玉苏手腕一翻，欲甩开他的手。蔺郇借着这股劲，反而将她拉动了两步，两人靠得更近了，她的呼吸都能喷在他的前襟上。
这般距离，她实在是受不了了。
冷香扑鼻，他又何尝好受了？
只需一低头，温香软玉伸手可揽。
姚玉苏率先投降，用可活动的另一只手在他胸口处大大地写上六个字——“辉聘吾，焦嫁汝”。
他眼神疑惑了一瞬，然后立时清明一片。
十年前，蔺家有两位少年同时求娶姚氏女，蔺郇在前，蔺辉在后。结果自然是蔺辉抱得美人归，蔺郇则成了日后无数话本中那个失意的男子，不仅失了心仪的女子，也因着与今上争妻的恩怨，被放逐蜀地。
而在蔺郇如此艰难的时候，焦氏提出愿将女儿嫁与他，从此风雨同舟。
这，就是姚玉苏断定焦家并不是清高之辈的依据。
她嫁给蔺辉是一场豪赌，赌一生一世一双人；焦家选蔺郇亦是如此，赌日后此子将一飞冲天，无人可挡。
她输了，焦氏赢了。
“这是咱们之间第一次提及往事。”他眼底微光乍现，难以抑制地流泻出笑意。
她怔住，眼神难得慌乱。
第16章 赏花
他们其实很早就相识了，那少年时的蔺郇是怎样的呢？
仗剑执鞭，□□一匹骏马，立于马上的他高挺英俊，无数少女倾心。偏偏他少言寡语，心思深沉，她虽早与他相识却并没有说上多少话，对这样深沉的男子也是敬而远之。他向姚家提亲的时候她一派错愕，连连问祖父，是否弄错了。
姚国公曾言：齐王虽年轻却有些少年老成，况且脾气捉摸不定，难为佳婿。反之，陛下虽优柔寡断些，但胜在脾气温和，择婿还是心软些的好。
那姚玉苏倾心什么样的男子呢？自然是顶天立地的伟丈夫。
那时候齐王还不是今日威势深重的皇帝，先帝也不是后来那般阴沉善变的人，这二人都不是她真心喜欢的，但先帝胜在会讨人欢心，她的心自然偏向他了。
如今，时移事迁，她早已放下了往日的儿女情长，他却摆出了一副要与她清算往事的模样。
天上，乌云散开，稀疏的月光不知何时浓烈了起来，洒在这二人身上仿佛是镀上了一层淡淡的银光。此时天地之间，唯有他二人。
“朕想问一句，若你知晓今日的……”
他的话还没说完，她连连摇头。
她姚玉苏岂是那般见风使舵、沉迷权势之人？十年的世间，经风历雨，她淌过这吃人不吐骨头的深宫才练就了今日的“不坏之身”，怎会甘愿再倒回十年前重新选择一遍？
曾经母仪天下是她的荣光时刻，彼时天下女子都以她为表率，何等风光。如今虽在夺位这一仗落败，可她输得坦然，无怨无恨。纵观古今，有几人能有她这般际遇？跌落翻起，生死间徘徊，难道还不足以让她生出珍惜的心思吗？
夜空上的云散开了，全都聚集在了蔺郇的脸上。他收敛了笑意，果断地松开了手。
“夫人一向果敢，朕佩服。”他眼神泛冷，舌尖含着一丝苦涩，双手负在身后，仰头看了一眼月色，转头便走。
她收回手交叠搭在前方，嘴角含着笑意看着他离去。
“夫人，咱们也回吧？”红枣上前，估摸着寿仙宫里的宴席也该结束了。
她含笑点头，低下头数着脚下的石板，心里默念：若能重新再选择一次，我一定会选他的。
祖父说得对，是该选心软的男子。可谁说温柔的男子一定心软？明明刚刚这位才是从头到尾对她软了心肠。
……
七月流火，燥热的夏天终于在蝉鸣中过去了。
母子俩临窗对读，忽然从红枣口中听到了一个好消息。
“淮王回京了。”
不仅是姚玉苏笑了起来，连一贯自恃“老成”的玄宝也露出了白牙。
先帝在世时作下了许多孽，贬淮王离京便是其中一件。如今新皇登基，正是用人之际，难免会想到这位备受文人推崇的风流才子。
淮王蔺轲，生性淡泊，好诗歌词赋，不慕名利，只谈风花雪月，竟然也在文人中杀出了一片好名声。他与姚后本是风马牛不相及的性格，却尤其谈得来，说是愿意交付性命也不为过。
淮王相约，姚玉苏是怎么也要去的。
两人约的地方既不是在京的淮王府也不是哪处私密性极好的别馆，而是闹市中的一家人来人往的茶楼。
二楼雅间，蔺轲正在和茶老板大谈今年的春茶，忽闻一道熟悉的脚步声，立马起身相望。
“不打扰老爷了。”茶老板识趣地退下。
茶老板推门而出，与一位戴着帷帽的女子擦肩而过，那女子身后还跟着一五六岁的小儿，玉面可爱，一见便知不凡。
“轲叔！”玄宝从姚玉苏的身后钻出来，跳着就朝蔺轲身上挂去了。
所幸蔺轲虽是文人骚客一枚，但却并不文弱，稳稳地将他接住，顺手举了起来转了几个圈。
姚玉苏摘下帷帽露出真颜，蔺轲一见，不得不感叹岁月的偏心。
佳人还是那般容颜不俗、气质不俗，经历风雨，浑身气势半点不见萎靡，反而有一股让人无比艳羡的恬淡。
三人坐下闲聊，老规矩，蔺轲还是先给小友献上从东边搜罗的有趣玩意儿。
玄宝高呼一声，立马捧着东西到一边研究去了。
“若玄宝是本王的儿子该多好。”蔺轲对蔺辉的儿子垂涎已久了，并一直感叹为何自己没有那么好命。
这般玩笑话，换做一般人早就掀桌离去了。但姚玉苏非常人，她与淮王的交情也非比寻常，自然知道这样的话是赞赏而不是亵渎。
“早就说了让你来海泽，那里虽不必京城繁华却别有一番沿海小地的风情。”淮王道。
姚玉苏轻轻一笑，掀开茶杯，以指尖沾水，在桌面上写道：“多谢。”
淮王这才想起她的病症来了，立马关切的问道：“不是说找到了制毒之人了吗？怎么，还没配出解药吗？”
“解药早就服下了，只是嗓子一时半会儿好不了。”姚玉苏写道。
“那要多久才恢复？”
姚玉苏又沾水：“看天。”
淮王见她一派平和，面上毫无怨怼之色，既放心又感到惊讶，他所认识的姚玉苏可不是这般生性温和的人呐。他离京的这段日子，一定发生了他所不知道的艰难，不然她这般刚烈的性子哪里能磨得这般恬淡。
“如今陛下召我回京效力，我便能时常照应你们母子了。放心，有我在，你还是可以做那个横行霸道的姚氏女。”淮王笑着说道。
这话，虽然有几分打趣的意思，但仔细品来全是回护。
姚玉苏挑眉，含笑受了，以茶水代笔：“日后就要仰仗王爷了。”
“客气，客气。”淮王双手抱拳，坦然接受。
两人边饮茶边闲聊，玄宝在一旁安静地玩着淮王“敬奉”的小玩意。
“哦——”他小小惊呼一声，仰头看着那弹弓将弹球弹了出去，直射窗外。
姚玉苏瞪眼，玄宝赶紧跑到窗户边往下望，担心是否砸到人了。
“娘，快过来看。”玄宝扒着窗户朝姚玉苏招手。
两人起身朝窗户边走去，往下一看，正好瞧上一副好戏。
纸砚店外，小宋将军正一脸不悦地看着一名青衣女子。
“那姑娘怎么瞧着恁般眼熟？”淮王不愧是风流才子，不看炙手可热的殿前红人，倒注意起人家姑娘来了。
姚玉苏倒是认识，那便是太后寿宴上献曲的孟霁的姐姐孟……孟菁？
此时她正含羞带臊的看着小宋将军，也不管别人乐不乐意，一股脑地将手里的荷包往人家手里塞，小宋将军倒是第一次遇到这般作风大胆的女子，被她塞得连连后退。
孟菁塞了荷包，转头便红着脸登上马车离开了。
“果然是年轻人，与我们当时可不同了。”淮王感叹。
姚玉苏侧着身子站在窗户一便，看着宋威走了两步将荷包扔给了墙脚衣着褴褛的乞丐，然后轻挑眉头，大步流星地走了。
“啧啧啧，这般无情的男子，可怜那姑娘一片痴心了。”淮王再次感叹。
姚玉苏收回目光看向他，面色透着一股“不与你为伍”的不屑。
“别误会，我只是怜香惜玉而已。”淮王笑着解释。
玄宝趴在窗沿上，转头看淮王：“轲叔，你府上的花儿够多了，别人家的就别惦记了。”
“噗——”
淮王被口水给呛着了。
姚玉苏笑着摸着玄宝的脑袋，面上一片慈祥。
……
自姚玉苏在太后的寿宴上露了脸之后，慎国公府收到的邀她出门的帖子越来越多，对此，她一概回拒。
这天，红杏又捧着帖子踏入书房，道：“夫人，这个你恐怕推不掉了。”
姚玉苏从书中抬头，红杏将帖子放在她手边。
“建和公主请你过府赏花。”
姚玉苏放下书拿起帖子，展开一看，里面的确是建和的笔迹，作为暗号，帖子的右下方还有一枚粗浅勾勒出线条的“杏花”。
姚玉苏了然点头，这是建和公主又相到如意郎君了，请她一同品评。
“主子，去吗？”红杏明知故问。
姚玉苏顺手拿起书敲了一下她的手背，小小的警告一番。
红杏吐了吐舌头，暗自耸肩。
建和公主的风流韵事简直跟淮王不相上下，一个是喜欢搜罗美男子，一个是喜欢往府里的带各式各样的“花儿”，两人若是将府里的男女拉出来摆个阵势，建和公主还不一定会输。
姚玉苏曾为皇后的时候就为这个皇姐头疼不已，但隐隐又羡慕她游戏人生的姿态，万千花丛中片叶不沾身，好不洒脱。
这一次，她自然也应邀前往。
建和公主府有一处荷塘，盛夏及初秋之时荷花满塘，蔚为壮观。若是撑一小舟，置身于荷花丛中，随波荡漾，那才是自在的日子。
此次发帖便是以赏荷花为名，邀请了大半京城的小姐夫人，以及为了掩盖其真实目的也请了不少青年男子。
建和公主并不招呼着众人在一处玩儿，反而放开了府，让各位尽情游览。
待众人散去，她�