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上一回她使了不少的银子，想尽了办法才让云霓溜出宫去。原以为可以将那萧淑妃斗倒，却不想这整件事情到底还是与那个该死的珍婕妤有关。珍婕妤啊珍婕妤，你到底是甚么人，你到底想要怎么样，为何一而再，再而三地想要把自己逼上绝路？
你逼得这样紧，或许只有两种可能，要么，她想要的是这个六宫之首的凤位。要么……她就是为了复仇而来。慕容侯府乃是自乾青王朝以来的显贵，百年贵族的血脉，断然不会与那区区一介小吏朱家有任何的冤仇。说到仇恨，那就只有一种可能……那个珍婕妤就是小桃！
想到这儿，慕容薇便禁不住打了一个寒战。如果朱砂真的是小桃，那么……她隐藏得好深啊，深到连自己这个与她同在屋檐下生活了十几年的表姐都被欺骗了过去。这是件多么可怕的事情。
可是……拥有这样深城府的小桃……真的是小桃吗？
她这个堂堂的六宫之首，文菁皇后而今已然被幽禁在“紫玉宫”中。而最重要的是，如果不是云霓这次出去打探，她甚至不知道这一切的幕后策划竟然是珍婕妤朱砂！错以为所有的一切都是萧淑妃这个贱人在背后作祟，却原来他们所有的人都被那个朱砂算计得团团直转。真是太愚蠢了，怎么会这么愚蠢！
文菁皇后慕容薇懊悔地扶着额头，恐怕愤怒都无法代替她心中的感受了。然而更为重要的是，就在昨天，慕容薇突然感觉到小腹一阵酸痛，才赫然发觉自己那已然绝迹了整整两个多月的月事大驾光临了。她气得将桌案上所有的东西尽数砸了个粉碎，慕容薇几乎可以肯定那个醉青一定是被朱砂派来暗害自己的了。
可是这一切，又要怎样与娘亲梁氏说呢？千言万语都说不尽文菁皇后慕容薇的恼怒，又岂是只能用这区区一张纸条所能陈列得清的？
慕容薇一把将桌案之上的纸条攥成一团，紧紧地攥在了手里。
“苏湛，”文菁皇后慕容薇深深地吸了一口气，沉声唤道。
“属下在。”苏湛于那宫殿角落里缓缓走出来，此刻的他全身被黑色的衣衫紧紧地包裹着，突显出他虬张的肌肉，蒙着的面容里只露出一双坚毅的眼神，鹰一样犀利而坚毅。
“本宫要你去做一件事情。”慕容薇道。
苏湛点了点头：“敬请皇后娘娘吩咐。”
“你替本宫去调查一个人。”文菁皇后陡然站了起来，她转过身来目不转晴地看着苏湛，目光既阴冷，又充满了怨毒。“你要将那珍婕妤朱砂的身世调查个清清楚楚，本宫要连她的祖宗几代全部查个清楚明白，甚至连她出生时的稳婆、童年时期的玩伴，还有她的左右丫环全部查清。你可能做到？”
慕容薇一步步走近苏湛，咬着牙说道。
珍婕妤朱砂。
这个名字让苏湛的心头突然起了层层的波纹，像湖水的涟漪一样慢慢地扩大开去。然而他却低下头，沉沉地应了声“是”。
“本宫一定要抓住她的狐狸尾巴，让她现出原形。看看她到底是朱焰之妹朱砂，还是那个该死而没有死成的贱人小桃！”慕容薇的双目如若噙血，恨恨地说道。
苏湛目光复杂地看了一眼慕容薇，便转身闪出了慕容薇的“紫玉宫”。
文菁皇后慕容薇口中的小桃，苏湛甚有耳闻。这是一个流传在慕容侯府的禁忌传说，有一位慕容侯爷的外甥女名唤小桃，面容甚美，性格温顺。其母慕容怜乃是慕容侯爷的妹妹，也是一个美丽而温婉的女子。不知道为甚么夫人梁氏始终容不下这两个可怜的母女，对那小桃更是非打即骂，这文菁皇后慕容薇的性子原本就不好，欺负表妹的行为更是不难想象。后来，好歹这慕容薇入宫，风光无限地嫁给了太子，大家原以为这对母女的日子能好过一些。可是突然有一天，一场大火让那对可怜母女的住处烧了个干干净净，母女二人同时葬身火海。听说自那以后，那着火的地方便阴森森的，谁也不敢走近。到了晚上还可以听见女人哭泣的声音，和小孩子的呼喊之声。
当年的苏湛年轻气盛，还特地在晚上的时候前往那着火之地待过整整一夜。
在那片废墟还有着一丛丛的青竹，在月光下轻轻摇曳，宁静而美好。苏湛甚至开始想象，那对美貌而又性格美好的母女在这里是怎样生活的，又是怎样看着这片竹林轻声细语的。心目中对于这对母女的印象，却一点都不像慕容侯府下人们流传的那样恐怖和害怕。
然而当苏湛奉慕容侯爷慕容文鹰之命入了宫，意外地在那个夜里看到了珍婕妤朱砂时，苏湛才突然间明白了慕容侯府里深藏着的秘密到底是甚么。
那是……带着乾青国尊贵血脉的贵族，天生就该高高在上的女子。她是那么美，那么让人不忍转移自己的视线，那么让人忍不住想要顶礼膜拜。
像是来自于远古灵魂深处的呼唤，顷刻间唤醒了苏查哈尔察？湛灵魂深处沉睡的记忆。其实不用去查的，苏湛的唇边泛起一抹淡淡的笑容。
她就是小桃——乌洛拔提氏的最后一位尊贵的血脉传承者，拥有着最为纯净血脉的女子。
也是，他苏查哈尔察？湛命中注定要保护的人。
看着苏湛消失在眼前，文菁皇后慕容薇这才感觉到了一阵无力。这几日她甚么也都是吃不下去的，眼看着人慢慢地消瘦下去，而今却又因突然出现的月事而感觉到疲惫不已。幸而云霓匆久地走过来，扶住了她，将她扶到床塌边坐了下来。
“云霓呵，本宫该怎么办，该怎么办呢。”文菁皇后目光涣散地喃喃道。
093：庆收
“皇后娘娘，”云霓看了一眼这个面容憔悴的女人，虽然她打从心眼里并不欣赏这位文菁皇后，但是眼下乃是这文菁皇后的落难之时，更是自己有可能飞黄腾达的机会。如果想要不重新回到过去毫无希望的生活里去，就必须牢牢抓住这个机会。
于是她语重心长地对这文菁皇后道，“皇后娘娘，眼下之事，倒也不尽然是毫无希望的。”
“哦？”文菁皇后的眼眸里精光一现，牢牢看住了云霓，“你可有甚么好方法？”
“也不尽然就是好方法，但是皇后娘娘或可一试。”云霓说着，轻轻地牵动唇角，道，“皇后娘娘要知道，先前您可是当着太后娘娘的面儿说您已然怀有身孕，两个月没有来月事的。”
“可是本宫的月事，却又突然来了。”文菁皇后慕容薇无限懊恼地说道。
“然而外人是不知道的。”云霓加重了语气，倒让慕容薇一下子意识到了关键的所在，她一下子来了精神，直直地坐起来，看向云霓：“你的意思是……”
“不错。”云霓点了点头，“皇后娘娘可趁现在所有人的注意力都不在您身上之时，养精蓄锐，奴婢自会替皇后娘娘您关注外面的动静。那萧淑妃和宋贤妃两个人都必然不会轻易放过珍婕妤，何不让她们三个人斗她们的去？娘娘您大可坐壁上观，等着收渔翁之利。我们所需要做的，就是尽量地去收买宋贤妃。她既在珍婕妤娘娘的面前吃了瘪，依她的性子，就一定会讨回来。接下来，可是要有一场好戏看呢。”
“而今之计，是要快快地在民间寻一户人家，物色好月份相同的有孕妇人，以备日后之用。”云霓的声音虽轻，每字每句，却都令慕容薇听个真真切切。
慕容薇重重地点了点头。云霓的话让文菁皇后越想越觉得有道理，她欣喜地看着云霓。为甚么不早些注意到这个宫女呢？尽管相貌平凡，心计却颇深，更何况她行事稳妥，一点儿都没有醉青那样的激进和浮夸。这难道真的是天上对她慕容薇的眷顾，不教她就这样萎靡下去么……
按着武昭国的习俗，上元佳节前夕，皇上要与诸民同庆秋收之礼。这种习俗被称之为“庆收”。
而今文菁皇后被禁，萧淑妃和宋贤妃又甚不得皇上的喜爱，德妃娘娘洛红英压根儿就对这种喜庆之事根本不喜欢。皇上白泽与庄太后商议过后，决定让珍婕妤朱砂与皇上白泽一起前往城外北郊“庆收”。所谓“庆收”，其实不过是皇上与嫔妃到达耕田之后，象征性地锄一锄地，巡查一下农民的收成情况。事实上，这片耕田早就已然被官府戒严，并且被侍卫军围了个严严实实，安全无比。在场的聊了文武百官，便是被官府挑出来的良民。这些良民在“庆收”之后，要身负歌颂吾皇勤政爱民的责任，把这一天的事情传颂给诸多农民知晓。朝上朝下，将会是一片和睦景象。
然而身为代替文菁皇后前去“庆收”的朱砂却根本没有欣喜的表示，她如何不明白，这其实是为了清荷之事所给她的变相“补偿”？
皇上白泽得知了朱砂错手将那枚玉佩打碎的事情，却一丁点儿都不恼怒，只说下一回他会再送给朱砂一枚更好的，便笑着前去上朝了。
更好的？
望着白泽的背影，朱砂苦笑。再好再美的玉，岂不是都会被我玷污么？
她淡淡地叹息了一声，倚在宫门口，望着天上流动的白云，心里有说不出的复杂滋味。
“庆收”之事看似平常，但是实则令下面的朝臣紧张得都捏了一把汗。唯恐有哪一个环节出现纰漏，惹恼了这位皇上主子，不仅保不住头上的乌纱，连性命都要交待上去。
皇族的车辇明黄艳丽，鼓乐齐鸣，旗帜飞扬。朱砂一袭宫装，盛妆出行，坐在她身边的白泽则兴趣颇高，一路上不住地指点着周围愉快地讲解着。朱砂微笑着连连点头，她看着这些景致，突然间感觉到陌生而又遥远。
已经有多久不曾看到过外面的景色了？
先前在慕容侯府之时，每每出行，都是李萧哥哥带她出去玩的。那时候她觉得天好大，地好宽，所有的一切都是新奇有趣的。
李萧。
这个名字听起来已然是那么遥远了呢，已经足有四年不曾见过了罢？只是在想起那张亲切的脸，还是难掩心头的悸动。
或许有些人，是你一辈子都无法忘怀的罢？包括那个人在你心中的位置，在你心灵深处的感动，都是永远永远都无法改变的。
只可惜，快乐的生活只有那么短暂，朱砂很快便像是一只被关进笼中的小鸟儿，在白隐的王府别院一关就是三年。从此她就再没有逃出过被关进囚笼的命运，从王爷别院到皇宫，不过是换了大一点的笼子而已。
她轻轻地叹息着，心不在焉地听着白泽兴致昂然的高谈阔论。不知道过了多久，车辇方才停了下来，抬眼突可见那连绵的远山，一片农耕之田泛着淡淡的金黄，散发着淡淡的好闻气息。这清新的空气让朱砂的精神为之一振，双眼也明亮了起来，好奇地四处张望。
“一会子待这‘庆收’结束之时，朕带你去京城游玩一番。”看到朱砂这好奇的样子，白泽便忍不住悄悄捏了朱砂的手一下，轻声地说道。
“真的吗？”朱砂突然间兴奋了起来，脸儿也涨得红了。在这一瞬间，她似乎忘记了自己的身份自己的地位和自己承受的诸多痛苦，眨眼间恢复了本应属于她这个年纪的心性。
“君无戏言。”白泽看着朱砂的目光里满是宠溺与爱恋。
“多谢皇上。”这温柔的目光让朱砂的心中泛上隐隐的甜蜜，朱唇向上挑起，幸福地笑着。
“请皇上务农。”礼部侍郎钱大人扬声说着，亲自双手捧上�