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卫奔应声而去。
皇宫内，十几个以宫人身份潜藏在宫中各处的细作一同被抓。
宫外，恭定侯率人将城中各处围堵，卫奔率领禁军将萧鸾余下的反臣一一绑缚。
萧鸾和西楚府身后的官员，有一部分被凤举陆续收买倒戈，但余下这部分，从前绝对不会被凤举收买，今后也绝对不会顺从慕容灼的新朝。
明知他们心怀反意，但除掉他们却需要一个名正言顺的理由，如今他们终于将这个理由亲自奉上了。
……
宫内。
凤举看着人将宫婢的尸体抬下去，若有所思：“我们的人一直盯着这些细作，他们如何与那些反臣联络，如何密谋，证据都已经备齐，只等他们行动。可是似乎，有人与我们一样一直暗中窥伺着一切，会是谁呢？”
她转头看向慕容灼，却发现他像是在走神。
“灼郎？”
慕容灼蹙了蹙眉，不动声色环顾四周。
凤举看他这样子，心头微微一动：“你知道是谁？”
慕容灼摇了摇头：“只是有种直觉，自西楚府那个老妇死后，身边便似多了点什么。”
慕容灼自己武功极高，鲜有敌手，平日身边的动静他很容易便可发现，但是这一次，明明有感觉对方就在身边，可是每当他想要索迹追寻时，那股气息便会立刻彻底消失，即便他让云团和凌云追踪气味，也一无所获，对方就如同鬼魅一般。
“你以为是敌是友？”
慕容灼斟酌了半晌，道：“目前为止并未妨碍我们，今日之事更是出手相助。”
凤举环顾四周，宽阔的宫廷园囿，除了走动的宫人，没有任何异常。
可是，会是谁在暗中关注着他们？
……
慕容灼必须尽快赶往前线，两人准备翌日便出发。
这日傍晚，就在凤举和慕容灼忙着收拾紧要的随身物品时，常忠来了。
自从当日萧鸾逃离之后，常忠便病了一场，一直修养着。
凤举看着常忠，暗自惊讶，短短几日，常忠竟然消瘦了许多。
“常公公的身体似乎还是不大好，可要我让人来再帮公公看看？”
常忠笑了笑，恭恭敬敬地弯腰：“多谢凤少主挂怀，奴才只是小毛病，不妨事。”
常忠看了看殿内其他宫人，欲言又止的模样。
慕容灼立刻屏退了宫人。
卷四：龙兴凤举，盛世风骨 第一千七百一十九章 蓄意为之
待宫人都退了出去，常忠忽然跪倒。
“奴才今日是来向陛下请辞的，恳请陛下念在奴才有功的份上，恩准奴才离宫，为先皇守陵。”
“你要去守陵？”慕容灼不解。
“是！先皇已去，奴才年纪渐大，留在宫中也没什么用处了，万望陛下恩准。”
“公公先请起来说话。”凤举亲自将人扶起：“公公之恩，陛下与凤举都记在心中，我们打算让公公继续留在宫中陪王伴驾，再过几年便在宫外选一座宅院，添置些奴仆，让公公将来可以颐养天年，如此，你看可好？”
常忠笑了笑：“陛下与凤少主的好意，奴才心领了，只是奴才去意已决，只愿出宫守陵。”
“公公此言是真心，还是另有隐情？”
“奴才是真心的，还望陛下与凤少主成全！”
凤举仔细端详他，确实没有任何异样。
慕容灼说道：“你也算是立了大功，如若这是你所愿，朕可以答应你。只是，在你临行前，朕有一事要问你，这也是朕一直以来的疑惑。”
“陛下请讲！”
“南晋皇子众多，便是萧鸾也定然拉拢过你，但你为何要选择帮助朕？”
“奴才早就知道，陛下迟早会问的。”
常忠停顿了半晌，仿佛是在回忆什么。
“二十多年前，奴才本名为常潜，是先皇身边的一名贴身禁卫，那时柔真皇后尚在，皇后身边有一个叫静姝的宫婢，她与奴才是同乡，也是……青梅竹马。我曾经答应她，日后一定娶她为妻，一起生子，过安安稳稳的日子，可是……”
常忠说到此，满目的悲伤。
“离宫一场大火，所有的人都从这世上消失了，静姝也在其中。后来人人都说离宫的大火是一场意外的劫难，可是我知道，那不是意外。”
慕容灼虽不明白这与常忠为何帮助他有何关联，但他对这件事也十分好奇。
他忍不住问道：“离宫那场火是人为？”
“不错。所有人都以为柔真皇后与大皇子在那场大火中双双罹难，可惜，并非如此，早在大火发生的前几日，柔真皇后便已经归天了，皇后是因为生产时落下重病而死，而大皇子也并非死于大火。”
凤举结合自己之前所知的，隐约弄明白了。
“离宫的大火是先皇……”
“是先皇为了掩人耳目，刻意为之，为了让世人都以为大皇子已经随着柔真皇后逝去。之后那里便重建了一座温泉别庄，先皇还派了侍卫张秦护卫别庄，保护大皇子。”
这些事情晋帝早已对慕容灼说过，他狐疑地盯着常忠：“这些你又是如何知晓？”
常忠凄凉地笑了一下：“是奴才偷听到了先皇与张秦说话，那把火就是张秦放的。在那之后，奴才便为了护驾受了伤。”
所谓的受伤自然就是身体废了，正因他舍命保护晋帝，晋帝将他留在身边做了内侍，多年来对他十分信任。
他仿佛只是在叙述一些琐碎的往事，可是听到此处，凤举和慕容灼同时感到一阵怪异。
青梅竹马的恋人因为晋帝的一个阴谋无辜被杀，他之后还舍命救驾，留在了晋帝身边……
他——
他是蓄意为之！
卷四：龙兴凤举，盛世风骨 第一千七百二十章 含恨沉潜，惊天秘闻
“离宫大火的一年之后，董昭仪的四皇子诞生，先皇以四皇子先天体弱为名，将四皇子也送到了温泉别庄，直到四皇子三岁，陛下命奴才去接回皇子，”
慕容灼眼神锐利地盯着常忠，问道：“哪个皇子？”
“自然是大皇子。”
常忠低了低头，
“陛下为了保护大皇子，命奴才将大皇子带回，对外谎称是四皇子，毕竟小孩子相差一岁，外貌看不出什么，而四皇子的出身，旁人也不会太过忌惮。当时是守卫温泉别庄的张秦将一个男童交给奴才，说就是大皇子。
“奴才将大皇子接走后，回宫才知张秦和其他护卫全都被杀了，留在别庄的另外一位皇子也不知所踪。
“当初先皇与奴才都以为是西楚府派人杀的，可是直到四年前看到大皇子……不，是看到陛下您安然无恙，还到了北燕，奴才与先皇才怀疑，当初张秦是被西楚府收买，将真正的四皇子交给了奴才，而大皇子仍被他留在温泉别庄，只是北燕先皇怜惜外孙，悄悄派人将您救回了北燕，改换身份悉心抚养。”
述完过往，常忠抬眸看向慕容灼，神情很复杂，像是庆幸，欣慰，又像是带着愧疚，痛苦。
“好在陛下平安，继承了大统，奴才只当是尽绵薄之力弥补自己当年的罪过。如今奴才只想出宫为先皇守灵，万望陛下恩准！”
常忠深深叩首。
慕容灼道：“既然你执意如此，朕派人送你去皇陵。”
常忠走了，凤举和慕容灼却满怀感慨。
原来，萧鸾真的是晋帝与董昭仪的亲生儿子。
“阿举，本王还是觉得此人古怪，他方才看本王的眼神……不对。”
凤举亦有同感，道：“就像是在透过你看另外一个人。”
“而且，纵然是他当初失察弄错了人，对本王心怀愧疚，但也无需如此深刻，更无需如此痛苦悔恨。”
“也许他是为了痛失爱人而悔恨吧，无论如何，常忠帮了我们许多，既然他决意离开，就让他去吧！”
往事如云雾重重，谁又能真的说清道明呢？
常忠是真的对皇宫没有丝毫的留恋，当晚便在几个内侍和禁军的陪同下离开了皇宫。
到了皇陵时，已经是深夜，其他人都各自去休息。
常忠独自一人伴着星光来到了晋帝陵前。
“陛下，奴才来看您了。”
他屈膝跪在陵前，脸上却是没有以往的敬畏，嘴角挂着一丝轻蔑悲凉的笑容。
“您如今到了下面，可是已经与先皇后和……”
他的话停顿住，他靠近陵碑，回头环顾四周，做出一副警惕小心、怕被旁人偷听到的模样。
“与大皇子团聚了？”
说着，他兀自靠着石碑低声笑了起来，声音压抑，笑容扭曲。
“是啊，最心爱的大皇子早在二十多年前就已经到地下等着你了，你现在是否明白了，你不顾一切要守住的江山，皇权，你心心念念，满以为终于交到了你的皇子手上，死也死得如愿，可以含笑九泉，可惜，你错了！陛下，您错了！”
卷四：龙兴凤举，盛世风骨 第一千七百二十一章 皇子早夭
“冷酷无情，以无辜之人的性命达到目的，这是你们萧氏皇族的天性。你猜忌多疑，却一直认为我对你忠心耿耿，但你知道我为何要舍命救你，把自己变成一个废人吗？是为了报仇！
“那次杀你的刺客其实是我买通的，受伤变成一个不阴不阳的废人也是我故意安排的，我就是要待在你身边，取得你的信任，以便我可以伺机报仇。”
常忠坐在地上，靠着石碑，眼中含着泪。
“我的静姝她只是个微不足道的宫婢，一心服侍皇后娘娘，从不敢犯错，更不会伤害任何人，可就因为你要保护你的儿子，她便被人杀死，葬身火海。你是高高在上的君王，你一定不会知道，静姝死时，腹中也怀着我的孩儿。”
他至今都能想起，静姝在信中告诉他怀孕的喜讯时，那字里行间溢出的喜悦。
“你让我接回大皇子，杀了四皇子，我才知道，你不仅是对旁人狠毒，便是你的亲身骨肉，只要不为你所喜，你都能下得了狠心。
“可这世上无论是谁，无论是何身份，都要为自己的所作所为付出代价。你杀了我的妻儿，我便杀了你心爱的儿子，这才算公平。
“你没有想到吧，其实张秦和其他在别庄的护卫都是我杀的，是我在他们的酒水中下了毒，是我，亲手掐死了你最心爱的大皇子！”
他抬起了自己的手，手上已经沾满了泥土，脏污不堪，在他眼前颤抖。
“我从未想过，有朝一日我竟会对一个四岁的孩童下毒手，可这都是被你逼得。那个孩子，那个孩子……他很漂亮，他也有一双蓝色的眼睛，他就那么看着我，眼睛像溪水一样清澈，可我还是对他动了手，这都是因为你欠下的孽债！父债子偿，是你自己害死了你的儿子！”
那个孩子是他亲手杀手的，没有人比他更清楚，慕容灼根本不可能是晋帝的大皇子。
但他一步一步，利用慕容灼本就模糊不明的身世，让所有人都相信了他编造的谎言，甚至让晋帝最后心甘情愿地将他最珍视的江山拱手送人，送给一个与他毫不相干的人。
常忠的眼中此时再次露出了白天看着慕容灼时的表情，悔恨，痛苦，愧疚。
“第一眼看到慕容灼时，看到那双眼睛，我