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“宁姐儿亲手做的东西可真真是宝贝，不瞒娘亲说，我都眼馋了呢。”
两人这般手挽手并肩站在那里，神态间可不是一般的亲昵，更有一种说不出来的和谐，倒似是和一对儿亲母女一般——
丁淑芳一下捏紧拳头，便是喘气都有些粗。
之前已经听长女提起过蕴宁救了外孙女明珠的事，因而即便对蕴宁另眼相看，伯夫人倒也不甚在意，却不意，长女的模样，竟似是和这个毁了容的外孙女尤其投缘。
不觉瞥了丁淑芳一眼——
旁人不知，养了这个庶女多年的伯夫人却知道，丁淑芳瞧着温柔乖巧，却最是那等心思精明诡谲的……
再没料到嫡母会突然看过来，丁氏来不及收回眼神里的厌恨，忙忙换上一副笑脸，急促道：
“母亲不知，我们家宁姐儿，平日里跟老爷子最是亲近，倒也，学了些皮毛，可好歹也是一番心意，母亲真能看得上眼，也是她的福气呢。还不快呈上来给你外祖母，如何还要劳动姨母？”
只她虽力图自然，神情间却是有些僵硬。最后呵斥蕴宁的两句话，更是有些没道理。
吴太夫人顿时有些疑惑，总觉得自己好像忽略了什么。
丁芳华却是蹙了下眉头——
当初寺里一别，已是和蕴宁月余未见，可不知为什么，每一次见到，就觉得自己心里的欢喜好像就多了一层。
这会儿看丁淑芳当众给蕴宁冷脸子，未免有些不喜，只人家是亲娘俩，到底不好多说什么。只管牵了蕴宁的手，送到太夫人身边：
“三妹妹对宁姐儿是不是太严苛了？这样的好东西，可不叫皮毛。”
说着冲丁清怡眨了眨眼：
“要说还是我们怡姐儿有福，你那些姐妹们这会儿都不在，可不是正好便宜了你？”
口中说着，已是旋开一瓶精油，房间里顿时充满玫瑰花的芳香，房里一干女眷登时只觉如坠花丛之中，因着应酬来往客人而起的燥累之意，也随之一扫而空。
丁清怡愣了一下，下一刻灵动的眼睛忽然睁大：
“啊呀，姑母的意思是，明珠表姐的香，就是，就是……”
一时激动的小脸通红——
要说这段时日，帝都贵女间谈论最多的，可不就是京城新近忽然多了一位调香大师？
最先传出这消息的是长公主府——
因是生的双胎，还经历了难产，尽管精心保养过，可长公主再出现在人前时，还是显得憔悴多了。
还以为想要恢复容貌，说不得须得一年两载，不想仅过了月余，长公主的皮肤就已是白里透红，还有衣带翩然时的清雅芬芳，更是旁人从没有闻过的馨香味道。
帝都一时趋之若鹜，可长公主面前，却没有人敢放肆，尽管心里痒痒的猫抓似的，也只得忍了下来，只人都是有好奇心的，越是打探不出来，大家越忍不住想要打探，可直到现在为止，大家除了知道，那位调香大师，和长公主府过从甚密，除此之外，便一无所知了。可也越发激起了无数贵女对那大师手中香的向往之情。
丁家自然也听到了这等传闻，本是有些将信将疑，不想今儿个袁明珠到时，衣服上的熏香却是阖府女眷都未闻过的，似是寒冬枝头傲放的寒梅，又似二月盛开的繁华，让人站在她身边，只觉如沐春风……
本还想着等寿宴结束，就寻姑母厚着脸皮讨些呢，倒不料却是从袁明珠身边的丫鬟那儿知道，那熏香并不是武安侯府上的，而是和长公主的香料同出一源。
丁清怡就很是失望，毕竟但凡世间女子，有哪个不爱胭脂水粉的？这会儿听丁芳华如此说，如何会不喜出望外？
当下拽住蕴宁的胳膊就不撒手了：
“好姐姐，你去我哪里瞧瞧，可有什么瞧得上眼的，好歹让我换一点可好？”
伯府规矩大，丁清怡自然明白，不可随便向别人讨要东西，可那香料的诱惑力实在太大，丁清怡依旧是情不自禁的开口。
便是旁边坐着的伯府其他几房的老夫人，闻言也不由有些意动，只她们毕竟都是长辈，倒也不好和丁清怡一般。
“怡妹妹说笑了，既是妹妹喜欢，我回头便让人给妹妹送来。”蕴宁冲着几位老夫人微微一笑，“还有几位长辈，到时莫要嫌弃蕴宁做的东西粗陋便是。”
既是决定要开个脂粉铺子，伯府女眷可不就是未来的主顾？所谓与人为善，先打好关系，总是没错的。
眼下盛夏时分，栖霞山庄好多花可不是正在盛放？再往前些，桂花也会开了，能调出不少味道极好的香呢……
没想到还有这等好处，更难得的是这女孩自始至终眼神清正，没有丝毫阿谀谄媚之态，本来并没有把蕴宁放在眼里的几位老夫人眼神也渐渐柔和起来：
“这般聪慧又懂事的丫头，真真是可人疼呢！”
“可不，还顶顶孝顺呢，大嫂可真是有福的，有个这么能干的外孙女……”
口中说着纷纷送出各色礼物，即便程宝茹也跟着沾了些光，得了些见面礼，却无疑成了彻头彻尾的陪衬。
旁边丁氏神情更加隐晦不明，只觉浑身都有些发冷——
程蕴宁她怎么可以如此耀目！即便要被人众星拱月，那个人怎么也应该是女儿明珠，无论如何也轮不到这个丑八怪出头啊！
更无法接受的是，明明这之前老爷子一直在外奔波，这才把她接回去多久啊，怎么就能教出一个调香的天才来？
只和性子直爽的嫡姐丁芳华不同，嫡母吴氏却最是精明，方才已是被她察觉出不对，这会儿无论如何不能露出破绽来。可不能再让蕴宁呆下去了，不然，谁知道会发生什么事。
只得强压下心头的不安，冲着丁清怡勉强笑道：
“你们姐妹倒是投缘。正好就麻烦怡姐儿带着她们姐妹在府里转一圈，和其他姐妹一块儿顽会吧。”
丁清怡自然欢欢喜喜的答应了。却是一径挽着蕴宁的胳膊，至于和程宝茹，却是不愿多说。令得程宝茹越发气闷——
她是程家庶女，便是再多不满，可也不敢在丁清怡这个伯府嫡小姐面前使出来，却是对蕴宁越发怀恨在心。
等三人走到外面，当即站住脚，对丁清怡冷笑一声：
“怡妹妹年纪小，可莫要被人骗了，你可知道宁姐儿手中的奇香从哪里来的？”
丁清怡斜睨了她一眼，却是并未做声。
程宝茹也没指望她有什么反应，当下继续道：“可不是全靠了栖霞山庄的特殊之处？没有栖霞山庄傍着汤泉的大片花海，怎么可能调出那等奇香来？再说了，就没见过那般脸皮厚的，明明是祖父的手笔，倒好，硬要套到自己头上，今儿个还夸下了海口，赶明拿不出来……是了，我怎么忘了，拿不出来也没甚干系的，毕竟，外祖父这等人家，自然不好同一个女孩子计较……”
程宝茹这边儿侃侃而谈，不妨全被后边送出来的王嬷嬷听在耳中，当下不由纳罕不已——
——哪有做姐姐的，这么欺负自己妹妹的？
更不可思议的是，骂人的是庶女，被挤兑的却是嫡出。
且看程宝茹这般驾轻就熟的模样，明显不是第一次这般。即便到了外边，嫡妹面前，还敢这么强势，要说背后没人撑腰，王嬷嬷可是不信的。更别说，二小姐丁淑芳的性子，王嬷嬷自认可也算了解，可不最是那等吃不得半点儿亏的主？当初在府里当姑娘时，事事都爱掐尖好胜，硬是受不得半点儿委屈。
怎么这会儿竟然好脾气到容忍庶女爬到嫡亲的女儿头上作妖了？
☆、58
“茹表姐这话好没道理！”蕴宁尚未开口； 丁清怡已是先恼了，这程家表姐怎么回事； 分明是想要把自己当枪使。合着她眼里； 别人都是傻子不成？
宁表姐会调香，可不只是她一个人说的； 大姑母也从旁做了证的； 且不是真有本事，就是天大的胆子； 可也不敢冒充长公主口中的调香大师。
家里长辈，哪个不是人老成精的； 会立时信了宁表姐的话； 可不也同样是基于此？真以为别人都没脑子不成？
这会儿特意拿出来说； 还不是看着自己年纪小，心存挑拨罢了。当真是可气的紧。
这般想着，越发鄙薄； 直接怼了回去：
“我瞧着宁姐姐对你百般忍让，茹表姐这般咄咄逼人； 未免有些过了吧？都说嫡庶有别，茹表姐这样厉害的庶姐，我还真是第一次见呢！”
一番话说得程宝茹登时涨红了面皮； 且庶女的出身可不是程宝茹最敏感的？这会儿被丁清怡直接拿出来说，眼泪再也止不住，竟是捂着脸哭着跑了。
“还真是娇气！”丁清怡哼了声，“叫我瞧着； 分明是只许州官放火，不许百姓点灯……”
“怡妹妹——”前面响起一声轻唤。却是几人正行至一个几亩见方的荷塘旁。为方便行走，荷塘上方架设了拱形木桥。
这会儿拱桥上方，可不有十多个少年男女临水而立？
丁清怡抬头，仰头瞧见被众人众星捧月般簇拥在中间的少女，脸上登时露出一个大大的笑容：
“明珠姐姐——”
袁明珠今儿个穿了件软红色窄袖褙子，下着挑金线月华长裙，修长的脖颈上一挂玫瑰七宝璎珞圈，两只手上还各戴了只琉璃飘花清透紫水晶镯子，就这么翩翩立于碧波之上，当真是宛若惊鸿照影而来。
距她不远处还有个形貌昳丽的少年，正低头含笑，听袁明珠唤人，也跟着转过头来，可不正是靖国公世子方简？
“我说怎么瞧不见怡姐儿了，还想着又去躲懒了呢，不想倒是冤枉她了。”
站在袁明珠左侧的圆脸俏丽少女笑着道。
少女名叫丁清岫，乃是丁芳年的长女，年前及笄后，许定了国子监周祭酒家的公子。
“这位小姐瞧着倒是有些眼生呢。”二房的丁清羽接口道。
伯府姑娘平日来往的自然都是帝都贵女，打眼一瞧，便能看出，蕴宁身上衣装不俗，再有即便到了一个陌生所在，依旧不急不躁拿捏得当的平和气度，明显身份应该不一般。
“倒也不是外人。”袁明珠转过头来，似是漫不经心的瞟了一眼，“那是二姨母家的宁姐儿。”
二姨母？
丁清岫和丁清羽明显都是一怔——
二姨母，那岂不是嫁的最不好的那个程家姑母？
程家的茹姐儿倒是年年得见，倒不知，还有一位姊妹吗？
正自疑惑，方才还满面春风的方简已是沉下脸：
“莫非就是那个死皮赖脸非要抢了你家栖霞山庄的程家三小姐？”
听他一字一句说来，分明对那什么程家三小姐甚为厌恨。
“简哥哥！”袁明珠跺了下脚，明显有些着恼，“是不是那些丫头又在你耳边乱嚼舌头了？栖霞山庄乃是宁姐儿应得的，你莫要听风就是雨……”
“你呀，就是心太软！怎么知道哪些泼皮破落户，为了丁点儿财富，如何得了失心疯般的缠上来……我瞧着你那表妹……”被袁明珠一双娇滴滴的眼珠瞪了一下，方简只得住了嘴，又是心疼，又是郁闷，“罢了，我不说那些话，以免污了你耳朵。只那等贪得无厌的女子，我却是不愿见的，不如，咱们到那边走走……”
只是竟敢欺负明珠，这笔账，自己却是记下了。
冷冷的瞥了蕴宁一眼，这才转身偕着袁明珠往相反的方向而去。
只今日一干来客，本就以袁明珠和方