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看来，终究是自己大意了。
不，不对！一个念头划过沈正钦的脑海当中，他不敢去想，可是他又不得不直面这个问题。
李琰出手，绝不仅仅只让他受些皮肉之苦，这于她而言，无利反害，一定还有更大的圈套在等着自己。
她要的，是他的命！
沈正钦当即便慌了，他干过不少事，买官卖官，收受贿赂，栽赃诬陷，残害官员，这些满朝文武心知肚明，只是无人敢言，无人能言罢了。
可如今呢他成了这落魄样子，若要扳倒自己，只需要一个人，随便牵扯出一些陈年旧事，随手拿出些证据，便足以治他死罪！
想到这儿，沈正钦的心底落入了无边的恐惧，他想到，如今这三十杖，怕只是让自己身陷囹圄，无暇顾及百官。
不行，他一定要撑住，至少等他回到值房，放心地将事情安排下去。
可是，沈正钦也算是金尊玉贵地养到大，从未吃过什么苦头，这一杖一杖下去，早已皮肤眦裂，疼痛难忍，意识也一点一点涣散，哪怕他强行撑着，也抵不过这沾满了鲜血的刑杖。
“24；25；26……”旁边的宦官一下一下地报着数，沈正钦只强行凝聚意识，却再没听到“27”一声数。
李琰今晨倒是醒地早早地，不过却并没有起床，正望着床边摇曳的火烛发呆，河溪却快步进来禀报道：“娘娘，如您所料。”
李琰挑眉，表情未见丝毫的惊讶：“沈正钦呢”
“特嘱咐了人，打得重重地，现下已经晕过去了，人已经抬回了东值房。”
李琰满意地点点头：“接下来，就不关咱们的事了，只记得嘱咐父亲，若是沈正钦一旦下狱，东厂那些头目，也万万不可放过，斩草除根。”
“是，娘娘放心，”河溪道，“他们干了那么多伤天害理的事，国法断断饶不得他们！”
金銮殿上似乎还弥漫着从殿外传来的血腥味，刺激着众人的感官，只是朱祚现下议事，谈笑自如，仿佛刚才那事并未发生。
议事已毕，朱祚疲累地道：“众卿可还有奏”
此话一出，朱祚是只等着收工回宫的，却没想到，一个洪亮的声音出现在大殿之中。
“臣有本奏。”
朱祚放眼看去，只见一个年约三十，面白少须的官员站出队列，站至殿中：“臣代兵部侍郎钟覃，有本参奏。”
朱祚这下方才想了起来，兵部侍郎牵连宁王一案，已被发配岭南，如今职位空缺，确实是拨了兵部员外郎钟姓者暂代。
“讲！”
钟覃上前一步，“扑通”一声跪下，俯首行礼，声音激动：“臣请陛下申冤！”
朱祚被他这一跪给弄懵了头脑，有些疑惑地道：“钟卿有何冤屈”末了，他补充一句，“起来说话便是。”
“谢陛下！”钟覃站起身，立定身子，开始诉说，“冤者非臣，而是臣同族兄长，前京兆尹钟南。”
朱祚挑眉，表情甚为不耐烦：“钟南有何冤屈他写下谋逆反诗，对朕不恭，同情逆王，证据确凿。”
“陛下，钟南一案，却有冤屈啊！”钟覃声嘶力竭地喊道，“钟南同臣素有交往，臣深知，他绝非是有谋逆之心，再者，他生性正直，一心为公，为处理公务，沉珂良久也未医治，如此披肝沥胆之人，怎会同情逆王，实在是那沈正钦，为一己私欲，携私报复！望陛下明察啊！”
朱祚仍是不耐烦：“所谓知人知面不知心，他所写反诗，怎会示于人前沈正钦为宁王一案，披肝沥胆，怕是得罪了不少人。”
言下之意，就是说，如今这番陈词，不过是沈正钦得罪了旁人，遭到报复便吧。
“陛下，臣有证据！”
“是何证据”
“钟南有一独子名钟侩，在东厂上们拿人前一晚失踪，后来臣觉此事蹊跷，派人暗中查访，却不想……却不想……”说到此处，钟覃有些哽咽，他努力忍住心中的不适，继续道，“却不想他已被人卸去了右手，他的小厮，也被人杀害，臣遍寻京中名医，才将钟侩救活，却不想，人已经疯了，臣心里难安，誓要找出凶手，几经查访之下，这才得知，凶手正是……正是沈正钦！”
“荒谬！”这是朱祚的第一反应。
“陛下，臣有理由怀疑，沈正钦因一己之私，陷害良臣，求陛下做主！”钟覃说的声嘶力竭，情到深处，又扑通一声跪下，磕头的声响回荡在寂静的大殿之中，再次抬起头时，鲜血已经顺着额头滴下。
“这……这……仅凭一个痴儿，怎能判定忠臣有罪”朱祚不可置信地摇摇头，“荒谬！”
李掖此事站出来说道：“陛下，百姓有冤，可诉与官，臣子有冤，自该诉与陛下，臣认为，既然钟侍郎诉冤殿前，那么陛下就该依着国法，交由刑部查明。”
“荒谬！”朱祚想也不想便驳回，“若只因一人之言，便将功臣下狱，那岂不是寒了功臣的心！”
“陛下，那您如此偏听偏信，岂不是寒了我等无功之人的心”
话中的讽刺之意太过明显，朱祚的怒火一下窜了起来，但当他看到钟覃满脸的鲜血，心下又是不忍。
“陛下明鉴！”另一个激昂的声音传来，使得大家的注意力都转向了从人群之中出来的那个官员，“那沈正钦绝非是正直无私的忠臣，他掌管东厂，权高位重，私底下却干了不知道多少勾当！贪污受贿，买官卖官，构陷忠臣，残害忠良，实不能成为忠臣！”
“你说什么”
“陛下，沈正钦掌权之时，多少冤假错案，屈打成招，绝不是只京兆尹钟覃一家受害，望陛下明察！”翰林院编修站出来道。
朱祚还未反应过来，工部侍郎站出来道：“昔日礼部侍郎因上本参奏沈正钦而遭贬谪，如今京兆尹更是一家满门离散，陛下，东厂横行，多少良臣受辱，满朝文武屈于沈正钦淫威之下，敢怒不敢言，椎心泣血，天地可鉴，望陛下明察，还朝野清明！”
“望陛下明察，还朝野清明！”又一个官员站出来，掷言辞激烈。
接下来，一个接着一个的官员站出来，手执象笏，掷地有声。
“望陛下明察，还朝野清明！”
“望陛下明察，还朝野清明！”
“望陛下明察，还朝野清明！”
☆、第七十九章
朱祚看着跪在大殿之中的满朝文武，内心的信念一点一点地抽离，他的心如坠谷底，仿佛一下失去了方向，他不知道自己是否该相信沈正钦，更加害怕朝臣所说，具是属实。
可是，怎么会不是怎的呢满朝文武，难道都会刻意陷害沈正钦吗
自己当真，信错了人
朱祚痛苦地闭上双眼，道：“既如此，朕该听众卿之言。”
“来人，褫夺沈正钦职务，暂压刑部大牢，由三司会审！”
“退朝罢！”
东值房的人刚见到沈正钦满身是血，气息孱弱地被人抬回来，皆是吃惊，上下几乎乱成了一团，还好周明极力压制住了场子。
周明忙叫人将沈正钦抬到床上，打上温水来擦拭伤口，这方又派人去请太医前来医治。
做完这一切，周明忙出门询问抬着沈正钦前来的那两个宦官。
那两个宦官只相互对视一眼，眼中似有疑虑，周明心中不爽，但是脸上却堆了笑容，叫人拿了两锭银子前来。
那两个宦官连忙道：“周公公莫问，御前的事，奴才当真什么也不知道。”
周明将银子塞到他二人手里，他俩推辞着不接受，二人争执间，两锭银子一下掉到地上，他二人又是对视一眼，忙向周明行礼道：“奴才职责已尽，告辞。”
说罢转身逃跑似的离开东值房，周明皱着眉看着那匆匆离去的二人，喃喃道道：“真是怪事！”
说罢，也想去正躺在床上的沈正钦，忙想转身进屋去看看，突然，灵光一闪，忙叫道：“陈河。”
陈河听到忙跑到周明旁边：“周公公，何事”
“事出反常，必有妖异，我估么着这事不对。”
“那……要不要奴才派人去打听打听”陈河提议道。
“不必了，”周明摆摆手，旋即又吩咐道，“我总觉得有什么不对劲，你且带几人，出宫待命。”
“是。”
陈河带着两人，疾速走到宫门，东值房离宫门不近，他们又没有身份骑马驾车，仅凭脚力也走了好一会儿。
走至宫门之时，守卫照常拦住他们，陈河拿出身上的腰牌，道：“我是东厂千户陈河，出宫有要事，速速放行。”
守卫将那腰牌拿起仔细看了两眼，然后伸手向身后之人示意开门。
陈河接回腰牌，刚往门口走几步，却听见背后有人呵斥：“何人在此”
回头一看，正是禁军护卫，率队前来，应是在巡逻。
陈河回头拱手致意：“大人，奴才东厂掌刑陈河。”
那领队之人先是皱眉，接着立马向身后之人挥手示意，身后几人立马上前去，压住陈河一行人。
陈河先是惊愕片刻，随即便挣扎了起来：“你这是做什么！我乃东厂掌刑！”
“奉陛下之命，”那领队拱手道，“捉拿东厂沈正钦及其党羽刑部候审！”
“什……什么！”陈河瞪大了双眼，仿佛听错了一般，等到还未反应过来的时候，人就已经被远远地压走了。
东值房中，周明好不容易等来了太医，连忙拉着太医进了内殿，为沈正钦医治。
那太医一把年纪了，被周明一把拉进屋，气息都还未平息，就被陈河按着给沈正钦医治。
那太医忙劝道：“公公莫急，沈公公这伤并不严重，既然清理了伤口，那容下官看过之后，开两贴药便好。”
周明急切地说：“怎能不急，我们厂公金尊玉贵，这么严重的伤，万一落下了病根儿可怎么办！”
那太医无法，只得立马为沈正钦医治，三十杖刑，也算是个不轻的刑罚，伤好并不难，可要保证在养伤的过程中，不得邪风入体，也是不容易，但好在沈正钦身份尊贵，平日里金尊玉贵地养着，也不会造成太过严重的后果。
沈正钦意识还未恢复，头脑已经渐渐烧起来了，小庆子为摸了摸沈正钦的额头，一下收回手：“好烫！”
“太医，厂公的额头好烫。”
“小公公莫急，下官为公公敷了药，便开两贴退烧的药。”
太医正在为沈正钦敷药，突然听得门外十分吵闹，周明心中一股无名火起，忙跑向门口，大吼道：“吵什么！不清楚这里是什么地方吗！”
等他一句话说完，却注意到门口有些许不对劲，沈英带着禁军正穿过院门，往值房里来。
周明立马上前，拱手问道：“沈大人安，您这是做什么”
沈英面容复杂地看着周明，沉默半晌昂，才说道：“奉陛下之命，捉拿沈正钦刑部候审。”
“什么！”周明惊呼。
沈英见此，也不说话，只挥了挥手，身后立即有士兵上前，压住周明。
周明剧烈地挣扎起来，手臂被牵制住，一动起来就疼得面容狰狞，可他却管不了，只喊道：“沈大人！沈大人！这究竟是怎么回事”
沈英回头，平静地道：“我也不知道，我只是奉了陛下的命令而已。”
其实，发生了什么事也不难猜，无非也就是东厂干的那些事，可是周明却是想不到，如何会在沈正钦权势正盛，炙手可热地时候，突遭大难。
未及细想，他只赶忙喊道：“沈大人可否宽限些日子，我们厂公如今受