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“怎么改?现在已经有朝臣上书说该分封诸位皇子了。”昭明帝很头疼。
“规矩是人定的,您是帝王,自然是您说怎么改就怎么改喽!连差事都没学好,分封出去做什么?这些臣子心里怎么想呢?跟去封地作威作福?谁反对皇兄您就问问他们,您自个的儿子您做不了主得听他们的?”阿九眼睛一眨就是一个主意。
昭明帝点头,他也是这样顾虑的,他最大的皇子都没弱冠,还嫩得很,到了封地还不得被属官拿捏?可要不给选厉害的属官又担心治理不好封地,他也是不赞同现在就让皇子们就藩。
无论昭明帝怎么担忧,夺嫡的序幕还是拉开了。
四月,太后娘娘千秋寿辰,趁着这个机会大皇子和三皇子都被放出了府,昭明帝教导了他们一番便让他们归朝了。重新回到朝中的大皇子、三皇子和太子殿下突然发现他们四皇弟的风头好健,他和朝中许多大臣都谈笑风生关系很好的样子。他们心中顿时有了紧迫感。
三皇子还好,四皇子本就是他的人,可当他看到曾经常出入他府邸的那些朝臣围在老四身边奉承,他心里可不得劲了,暗想:老四的势力是不是有些大了?
大皇子是气得咬牙切齿,老四那个出身低贱的都出头了,资源本就那么多,此消彼长,原本依附他的部分朝臣在他闭门思过的这段时间居然都上了老四的贼船,真是岂有此理!都怪老二那个疯子,没事找他打架,害得他被父皇惩罚。
骂完了太子和四皇子,大皇子又骂起朝臣,一群见异思迁的小人!有奶便是娘,这样的人他可不敢再用。
表面上几位皇子有说有笑兄友弟恭,可背地里却是相互防备,小动作不断,尤其是大皇子和太子两人,私底下你给我使绊子,我扯你的后腿,都不知较量多少回合了,各有输赢。
四皇子一直坚信他三皇兄的手中有一支私兵,他一直没有放弃寻找,可惜一无所获。
和四皇子有相同想法的还有太子,这倒不是他自个想出来的,而是他的幕僚们帮他分析出来的,三皇子不仅藏有兵器,还私藏私兵,这对太子来说威胁是最大的,所以他也在找,同样一无所获。
有句话说:有心栽花花不开,无心插柳柳成荫。太子和四皇子明察暗访都没有找到三皇子的私兵,可阿九去京郊的庄子上玩了一趟就发现了端倪。
☆、第325章 庄上
是因为桃花抱怨她的骨头都要生锈了,阿九才起意带着她和桃夭去城外跑马的。
暮春时节,野外一派欣欣向荣的景象,连吹到脸上的风都像情人的手那么温柔。三人跑了一个酣畅淋漓,信马由缰地让马儿吃着路边的野草。桃花童心未泯,跑去摘了不少野花编了三个花环。阿九嫌难看,直接就给他的爱马戴了。
于是戴着花环的桃花桃夭,再加上一匹马,这组合怎么看怎么好笑。
“下月十八桃夭姐姐就要出嫁了,算算也没几天了,桃夭姐姐你还有什么想要的吗?”桃花侧头跟桃夭说。
阿九也笑着打趣,“是呀,过了这个村就没这个店了,可从没听说过还有后补嫁妆的。”
桃夭面露微笑,“王爷您给准备的已经够多了,足够了。”她的嫁妆是七十二抬,全都是实抬,每一抬都塞得不能再塞了,东西也都是上好的。这份嫁妆放在京中也很说得过去了,这么说吧,和夫家的长嫂的嫁妆来比,可能抬数要稍少些,但价值却是远远高过的。本来以为她嫁得仓促,采买来的嫁妆虽不会差,但也应该好不到哪里去,没想到王爷有本事,一句话吩咐下去,给她弄来的全是好东西。
王爷待她恩同再造,她怎么能贪得无厌呢?这么多已经够了,足够了!
阿九无所谓地道:“我又不缺这些东西,生不带来死不带去的,如果能让你们在夫家过得好,何乐而不为呢?你不用替我省。”
“嗯嗯。”桃花立刻大力的点头,“公子说得对,您放心我肯定不会替您省的,别的就罢了,就是您收藏的那些玉石分我点呗!”她凑到阿九身边讨好地笑着。她可喜欢那些带着颜色的玉石了,打成首饰在阳光下可好看了。她有一串行云哥哥送的粉玉石手串,她都天天戴着。
阿九和桃夭都看向桃花的手腕,阿九勾起嘴角,“你这是想你的行云哥哥了吧?他不是说要来京城看你?怎么还没到?别是哄你的吧?”
桃花不服气地分辩,“行云哥哥才不会骗我呢,他说要来就肯定回来的,我跟他说了桃夭姐姐的婚期,桃夭姐姐成婚前他一定能到的。他还说他现在已经拿到了家主之位了,来跟公子商量能否让我提前嫁过去。”桃花的脸上满是甜蜜,说完才意识到不对,猛地捂住自己的嘴巴。
阿九的目光不善起来,“你想提前出嫁?”眼里的控诉好似桃花是不孝女一般。
桃花猛地摇头,结结巴巴地道:“没,没有,行云哥哥就是这么一说,我没答应呢。公子,我肯定会陪你到十八岁的,嘿嘿!”她对着阿九谄媚地笑。
阿九冷哼一声,“算你还有点良心。”心里却感叹恨嫁什么的他真的无法理解啊!“别觉得你家公子拦着你,姑娘家未满十八身子骨都没长成,心智也不够成熟,生孩子就是道鬼门关。公子我养你这么大就是让你去送死的吗?公子我怎么不拦着你桃夭姐姐呢?”
桃花抱着阿九的胳膊,如小奶狗似地蹭,“知道,知道,公子都是为了我好,我一定听您的话过了十八岁才出嫁。都是行云哥哥蛊惑我的,我意志坚定,根本就没同意。”桃花想都不想就把她的行云哥哥给出卖了,只求她家别扭的公子别跟她生气。
阿九的心里舒服了一些,面上却一脸嫌弃,“去,好生坐着,摔下马可没人救你。”
桃花便知道公子不生气了,嘿嘿笑了笑又蹭了两下才端坐好。“咦,公子,那边是咱家的庄子,要不要过去看看?”
阿九顺着桃花手指的方向看去,并不远,便点了头,“去看看吧!”
“好嘞!”桃花一马当先在前面引路,跑出了一段后才停下,指着身边和远处的田地,道:“这些,那些,一直到那座山下都是咱家的田,一共有五百多亩。”
阿九看着,这些田地里都种着小麦,现在都快出穗了,绿油油的,长势可喜人了。阿九看着这么多的田地,心里头一回意识到这些田都是他的,而不是以前看到的一张张契约。哈,走吧,地主爷要去巡田去喽!
巡到一半的时候,接到消息的庄头匆匆赶过来了,“小的给东家请安,东家过来怎么不提前传个消息,小的也好准备准备。”庄头并没见过东家,他只见过东家身边的两位姑娘,去年就是这两位姑娘拿着地契来和他说话的,不过看人的眼光还是有的,这位年轻的公子长得多好多气派,肯定就是两位姑娘嘴里的东家。
这个庄子并不是新置办的,而是大和尚不知道什么时候置办的,阿九和桃花下山的时候,大和尚就给了一叠地契,全是京城的庄子和铺子。
阿九淡淡地道:“我也是随意走走,庄头若是没事就陪我们一起转转吧,我有些事情想问问你。”
庄头自然是连连答应,“东家随便问,小的一定知无不言言无不尽。”
阿九立刻敏锐地意识到了,“庄头念过书?”
庄头腼腆地笑了笑,有些不好意思地道:“小时候念过三年,后来家里出了点事就没再去了。”至于出了什么事被他含糊过去了。
阿九点了点头,又问了些庄上有多少户佃户,日子过得怎么样,租子怎么叫的,之类的问题。庄头都恭敬地答了。
正边走边说,迎面走过来两个汉子,高高壮壮,身上穿着短打,胳膊上腱子肉凸起,错身而过的时候阿九不由多看了两眼。
“那两个也是咱庄子上的人吗?”阿九转身看了一眼,觉得不像是农人。
庄头道:“不是咱庄上的,是隔壁庄子上的,两个月前才来的,有三四十人的样子,说是因伤退下来的兵。但小的瞧着他们身上也没有伤,不过这都是贵人们的事,不是咱们小老百姓能过问的。”
阿九的眉头皱了起来,他一下子就想起了三皇子私藏兵器的事,私藏兵器可没用,还得有兵才行,他隐约觉得自己好像触到冰山的一角了。把私兵放到庄子上充当佃农,难怪别人都查不到。
“隔壁庄子的东家是谁呀?”阿九状似无意地问。
庄头道:“小的也没见过,听说东家姓罗,家里是京中做高官的。东家想知道?小的可以帮着打听打听。”
阿九摆摆手,“不用。”罗姓高官?他回京查查就行了。
午饭是在庄子上用的,庄头的媳妇手艺不错,捣弄的几个农家小菜很合阿九的胃口,尤其是那道地皮炒鸡蛋,阿九吃了很多。
庄头家有三个儿子一个闺女,那个闺女十一二岁的样子,个头不高,皮肤黑红,长相随她娘,挺耐看的。她一直拿羡慕的目光看着桃花和桃夭,总往她俩身边蹭。桃花和桃夭送了她一些帕子钗子荷包之类的小玩意,她就更加殷勤了,言语间总是询问京城府里的事情,还问她们做丫鬟有多少月银,是不是只要进府就能像她们一样穿这么好看的衣裳。
那心思浅显的一眼能看到底,被她爹呵斥出去了,阿九莞尔一笑,庄头就更加局促了,“丫头不懂事,让东家见笑了。”
阿九自然不会放在心上,只说了句,“做丫鬟伺候人哪是那么轻松的?主子脾气好还好,若是碰到个脾气不好的,被人打死都是有的。”
庄头认同地点头,“是呀,是呀,东家您是个心善的,只要咱们四成的租子,年成不好的时候还会借粮救济大家。山南边的庄子收五成的租子,还得额外帮着多干活。”所以这一片也就他们庄子上的日子最好过。
☆、第326章 阿九的解决之道
用罢午饭阿九打发庄头去忙了,他并没直接回城,而是佯作跑马实则到隔壁庄子上探情况去了。折腾了半下午还真让他看到那些人了,确切地说阿九并没有看到全部,只是碰巧看到其中的几人扛着农具下地干活,都是孔武有力的样子,行走只见带着军人特有的豪迈,不同于皮肤黝黑满脸沧桑的种田汉。
阿九可以确定这些人就兵!只是这事该怎么处理好呢?告知皇兄?不行!他和皇兄的关系是不错,可那是在没有触到底线的情况下,人心都是偏的,人性都是自私复杂的,亲弟弟到底比亲儿子还远了一层,所以绝不能由他这个皇叔来告侄子的状。皇兄嘴上不说,谁知道他心里怎么想?阿九觉得还是别挑战人性的好。
不管不问当做不知道?肯定也不行!那要怎么管呢?把这些人全杀掉?阿九又不忍心,说白了这些私兵只是听命行事,他们也是无辜的,白白伤了这么多条人命,阿九过不了自个心里的那一关。
阿九把自个关在书房里左思右想,想了一个又一个办法,然后一一否定,想得脑壳都疼了才堪堪想出一个办法来。第二天他就把话传下去了,当晚桃树就带人执行了任务。
桃树一共带了三十六个人,加上他就是三十七个,正好和罗家庄子上的私兵人数相同。
哦,对了,阿九一回到京城就使人悄悄打听了,罗这个姓虽不少见,但也并不像张王李一般泛滥,京中罗姓的官员是有