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桃花看着阿九细心地照顾自己，心里暖暖的，她觉得手上的烧伤都不怎么疼了。“公子，我会很快好起来的。”
公子那双手是握笔作画弹琴吹箫的手，不是煎药做饭照顾人的。她要快点好起来照顾公子。
阿九一怔，望向桃花那张认真的小脸，哑然失笑，“傻丫头，乖乖养病，少想这些乱七八糟的。”
桃花也笑了，有些不好意思，把头滑进被子里，只余一双眼睛露在外面，转呀转的，像只小仓鼠。
阿九笑得更开心了，他把被子往下拽了拽，“你怎么就那么胆大呢？那么大的火就往里面冲，就没想过你要是出了意外我会伤心？”
要不是桃花病着阿九真想打她一顿，这坏丫头真是吓死人了，他不需要她去救谁，他只希望桃花能好好的。
“来不及想。”桃花老实说道：“公子，其实我也害怕的，可宁非是为咱们出头才受伤得罪人的，舒伯要是因此被连累丧身祸害，我怕公子会内疚不安。”
“啊呸，你出了事我才会不安呢。”阿九忍不住弹了桃花脑门一下，没好气地道：“你家公子我从来就不是良善人，哪来那么多的内疚不安？今天我郑重告诉你，别人的死活跟我无关，我也管不着，可是桃花你不一样，全天下的人都抵不上一个你！你记住了，下次再不顾自己的安危乱逞英雄，看我怎么收拾你！”
桃花大大的眼睛里氤氲着水汽，越来越多，“公子，您待桃花真好。”她声音哽咽。
阿九便叹了一口气，能不好吗？一手养大的能不尽心尽力吗？“好了，不许乱想了，闭眼，睡觉。”
桃花破涕为笑，真的乖乖闭上眼睛睡觉。眉眼弯弯，睡梦中也在笑。
☆、第42章 拿手绝活
桃花睡了没多久官差就到了，本来有些趾高气扬的神态看到阿九的瞬间不自觉的就收敛了。阿九唇角微动，只当没有看见。
态度好了许多的官差客气地询问阿九走水事件前后，“公子为何觉得是蓄意纵火？冬天本就干燥，而且起火的又是灶间，也可能是你们自己疏忽导致。”官差甲提出疑问。
阿九道：“开始在下也和差爷的想法一样，差爷来瞧瞧正房的门窗，这门被人从外头锁上了，这窗户也是从外头钉死的，这总不能是我们自己做的吧？”阿九引着官差查看。
那门被桃花踢倒后阿九也没有过问，就靠在墙边等着官差取证。
“确实是疑点。”官差乙道，“既然是蓄意谋杀，那为何先起火的是灶间而不是正房呢？”直接对着正房下手多好，何必多此一举烧灶间呢？
“昨夜有风。”阿九一开始也想不通，后来看到风裹着火往正房蔓延才想明白，凶手是故意选择灶间的，因为灶间存在着安全隐患，他就是想要造成这是一场意外的假象。昨夜有风，灶间烧了，那正房也跑不了。昨夜他若是没有及时醒过来，或是他和桃花两人真是手无缚鸡之力的，那现在他们可就真的死得透透的了。
“再一个，在下在灶间旁边的墙上发现了油迹，地上也有少许。油乃助燃之物，家仆再是粗心大意也会洒到墙上。”阿九指着墙上的油迹对官差说。
“嗯，有道理。”两个官差对视一眼，“看来是有人蓄意纵火谋杀，你可是得罪了什么人？放心，官府不会放过凶手的，我们会给你一个公道的。”
“那在下就先谢过二位差爷了。”阿九拱了拱手，微一皱眉道：“在下来边城也只短短几日，要说得罪人还真没有。哦对了，前两天在下在杜家赌坊耍，手气好一不小心赢了小一万两银子，跟杜大东家龌龊了几句，不知道这算不算？”
官差闻言脸一僵，一不小心赢了小一万两银子？那要是用心点是不是杜家赌坊都能赢过来？待听到跟杜大东家起了冲突，两人不着痕迹地对看一眼。官差甲道：“没有证据之前不可乱加猜测，杜大东家就是个仗义舒朗的大方人，哪个提起他不竖大拇指？”
官差乙附和道：“对对，杜家奉公守法，修桥铺路，寒日施粥舍药，谁不赞一句慈善之家？”
阿九垂下眼眸，心中冷笑。一个开赌坊的称慈善之家？是他见识太少还是太阳从西边出来了？这两个官差如此欲盖弥彰，平日得了杜家不少好处吧？连小小的官差都昧着良心替杜家说话，足可见杜家的势大了。此刻阿九才明白宁非为何对官府不抱任何希望。
好在阿九也有心理准备，“在下也没说是杜大东家呀！还请差爷上上心早日查出真凶，也好洗去杜大东家身上的嫌疑，毕竟走水之前在下跟他起过冲突不是？”准备好的打点的银子又塞了回去。
两位官差居然还腆着脸道：“为民做主是我等的职责所在。”见过不要脸的，还没见过这般不要脸的。
一晃三日过去了，除了那两个官差来看过一回，之后就没有任何消息了。阿九心中自嘲：看来他还是有些天真啊！
阿九不知道，那天那两个官差出了院子就满脸鄙夷，瞧着人模狗样的，连点茶水银子都不孝敬，还想他们出力查案？等着吧！况且那瘸子得罪的是杜老大，别说他们小小的捕快，就是知府大人也得罪不起杜家呀！回去后他们还把这事当笑话一般回禀于知府大人。
“这等刁民就是爱生事。”知府大人陈文不耐烦地哼了一声，直接就给这事下了定论。
说起来陈文陈大人也是一肚子的血泪，他本是寒门子弟，苦读二十余年，终于在而立之年中了进士。他无权无势自然侯不到好缺，蹉跎了一年又一年，后来也不知怎的走了狗屎运救了当朝一位权贵的家眷，这位权贵为了堵众人的嘴就给他活动了个知府的缺。
陈文一听是个知府，欣喜若狂，之后得知是北方边城，心都凉了半截。不毛之地，还常有战乱，又穷，治下民风还彪悍，这样的一个地方他一点都不想来。
可名字都已经报到吏部，任职文书也下了，不去也不行呀！陈文只好咬牙上任了，安慰自己好歹也是个知府，他那一科的榜眼都还是个县令呢。
等他跋山涉水到了边城一看，顿时傻了眼，荒凉就不说了，这地盘也太小了吧？他是来当知府的吧？怎么边城比一个县还小许多呢？
后来他才知他这个知府不过是个好听的空名头，朝廷也是没办法，不把官职设得高一点，谁愿意来？
雄心万丈的陈大人很受打击，尤其是经过几场战争，他的胆子差点没被吓破。自此纳了两名貌美妾室过上了醉生梦死的日子，什么政务呀全都扔给师爷。
这样的一位知府又怎么会得罪杜家呢？他巴结杜家还来不及呢，毕竟杜老大的妹子是姚千户的宠妾，他还指着姚千户的兵护着他呢。
宁非再次过来的时候正赶上阿九在灶间做饭，官差前脚走，阿九后脚就请人重盖灶间了。
“你来了，午饭没吃吧？正好一起！”阿九低下头往锅底填了一根木柴，然后又掀开锅搅了几下，“面疙瘩汤，我的拿手绝活。”举手投足间行云流水般优雅。
宁非整个人都觉得不好了，一身浅色锦袍的阿九，风华绝代的阿九，在灶间做饭？怎么看怎么觉得怪异！君子远庖厨呀，阿九怎么能做饭呢？还有阿九额头和鼻尖上那黑黑东西是什么？宁非表示他的三观碎掉了。
边上裹着大皮袄的桃花也满头黑线，公子您这样说真的好吗？疙瘩汤不是我刚刚才口头指导的吗？这好像是您头一次做吧？怎么就成您的拿手绝活了？
－－－－－－题外话－－－－－－
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☆、43章 好喝吗？
“公子，好喝吗？”桃花瞅着喝了一口面疙瘩汤的阿九小心翼翼地问。
阿九的嘴巴砸吧了两下，似在品味，“嗯，挺好。”像是为了证明他的话他又端起碗喝了一大口，神情自然，看不出一丝勉强。
桃花信以为真，端起碗吹了吹猛喝一大口，“噗！”她呛得一口吐出来，“公子，怎么这么酸这么辣呀？”公子这是放了什么东西？她也没说让放辣子和醋呀！
“酸辣疙瘩汤呀！酸怎么了？开胃！辣怎么了？暖身呀！”阿九振振有词，看着直咳嗽的桃花，他的眉头蹙了起来，“真的不好喝吗？”
看着自家公子耷拉下来唇角，桃花怎么也说不出不好吃的话，“不是。”她连忙摇头，一边强笑着一边想着夸赞的话，“嗯，很好喝呀，口味挺特别的，开胃又暖身，最适合这个天气吃了，我刚才喝得太急了，都呛到鼻子里了。嘿嘿嘿！”
“那就好，好吃你就多喝点吧。”阿九眉开眼舒，“趁热吃，别等凉了。”
桃花的脸一僵，不自然地道：“好，好的。”垂下头慢吞吞地去喝口味特别的酸辣疙瘩汤。心中无比怨念：真不想喝，真的不想喝。可这是公子辛苦做的，她怎能辜负公子的一番心意？况且宁非也在，在外人面前她总得维护公子的面子吧。
算了，算了，就当是喝药吧！桃花屏住呼吸尽量不碰到舌头。
阿九看着桃花一口一口地喝着，脸上浮上浅浅的笑容，转向宁非，“宁非也不要客气。”
“谢谢阿九。”宁非笑了一下低头喝汤，刚喝到嘴里也差点如桃花那般喷了出来，阿九见状便道：“不好喝？不合你的胃口？”
迎上阿九担忧的目光，宁非面不改色地咽下嘴里的汤，“很好喝。”他索性端起碗，三五口碗里的汤就下去了一半。
阿九很高兴，“既然你这么喜欢喝，那我这碗也给你好了。”
宁非看着面前多出来的一碗汤，嘴角抽了抽，面色如常，“那就多谢阿九了。”
对面把头都埋到碗里的桃花看着宁非面前的两碗汤，可同情他了。
在阿九的殷切目光下，桃花和宁非欢喜却又痛苦地喝着汤，阿九脸上的笑容更深了，他不着痕迹地道：“我去看看馒头热好了没有？”
到了灶间，阿九揭开锅盖把剩下的一点疙瘩汤飞快地倒进泔水桶里，这才拍拍手去看馒头。
真的不怪他的，他是真的不知道那只碗里盛的是醋，他以为是香油呢。他本来只想放一点点辣子的，谁知道手一抖倒多了。
既然那两只说好喝，就让他们多喝点吧！嗯，就这么愉快地决定了。
阿九一出去，宁非和桃花立刻端碗起身，一个奔后窗，一个奔前窗台的花盆，然后都拿着空碗回来了。
他俩刚坐下阿九就进来了，看到他俩面前的空碗，有些意外，“呦，喝的挺快！”
桃花和宁非齐齐咧嘴笑，“因为太好喝了。”
“既然爱喝那我下回就多做点。”阿九的目光状似无意地扫过开着的后窗户和前窗台上的花盆。
“好，好呀！”两人笑得可勉强了，桃花心里已经决定没有下回了，绝不能让公子再进灶间了。
宁非呢？他在想：应该帮阿九找几个能干的下人。
饭后，阿九和宁非说起案子的进展。宁非得知官差只来了一次就没了后续，不由恨恨地骂了起来，“狗眼看人低的东西，他们这是欺你是外乡人呢。”
阿九很平静，问：“你那边呢？”
宁非在边城也算是个小人物了，他们应该不会像对待自己这般糊弄吧？
不说这事还好，一提起这事宁非整张脸都阴了，他那边的情况比阿九这边也没好上多