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云妃整饬了一下衣裙，走到院中的砖地上，向他跪下叩首道：“罪妾不知皇上驾临，罪该万死，请皇上责罚。”
“呵呵呵……”皇上走过去，放下手中青菜，将她扶起，“说什么万死不万死的，以前都是朕听信妖人之言，冤枉了你那么多年，是朕的错。”
“皇上……”云妃一听此话，心中委屈难抑，眼泪大颗大颗地滚落，声音中也尽是凄凉。
“好了，好了。”皇上拉过她的手，放在手心里拍了拍，“都过去了，朕稍后会下旨免去你的禁足之令，再厚赏一番作为补偿。”
“谢皇上恩典。”云妃嘤嘤哭着福礼谢恩。
“对了，爱妃还未回答我的问题。”
云妃一壁拿着帕子拭着眼泪，一壁回道：“臣妾在这宫中无事可做，就让廷泽带了些菜种农具，臣妾每日在院中锄地种菜，修身养性，打发时间。”
“此事说来，还是朕的不是。朕当年，唉，别怨朕。”皇上叹了口气，望着她时，眼中带着怜惜之意。
云妃赶紧道：“不，是臣妾言行冒失，冲撞了皇上。皇上只是将臣妾禁足在自己宫中，并未罚至冷宫，于臣妾来说，已是天大的恩德了。臣妾生在江南，忍受不住汴京冬日苦寒的天气，这帘翠宫还是当年臣妾入宫之时，皇上命人在温泉宫旁特意为臣妾修建的，皇上对臣妾之情，臣妾怎么会不知。廷泽经常来宫里看望我，皇上对此并未阻拦，已是格外开恩了。”
皇帝嗯了一声，“皇后与太子的事情，你也知道了吧？”
云妃点头道：“皇后娘娘与太子蒙此大难，臣妾心中哀痛不已。只是臣妾是戴罪之身，无人送一身孝服给臣妾，臣妾只有穿一件家常素服代作孝服，聊表心意。臣妾每日为仙逝的皇后与太子诵经祈福，祈祷他们早日往生极乐。也望皇上宽心，以龙体为重。”
皇上颔首，转而道：“对了，方才朕听你唱的似乎是江南一带流传的《桑蚕歌》。”
云妃应道：“正是，今天天气晴好，臣妾就给菜畦松土拔草，不觉间想起少时在江南老家时唱的歌谣，就随口唱了起来，让皇上见笑了。”
“爱妃的歌声让朕想起了年轻的时候。”谈话间，一股香味飘入鼻间，皇上左右四顾，看到廊下生着一个小火炉子，炉上烩着一锅莼菜。
“好香啊。”皇帝深吸一口气，朝那火炉走了过去，竟拿起旁边的小勺子搅起汤来。“正好朕还未用午膳，爱妃若不嫌弃，就给朕添副碗筷，朕就沾沾爱妃的光，尝尝爱妃亲手栽种的菜蔬。”
“不可啊，皇上万金贵体，怎能食用臣妾这粗鄙食物。皇上如此说，可是折煞臣妾了。”云妃连忙去抢皇帝手中的汤勺，不料却被皇帝避开，扬在一侧。
“来人！”皇帝朝外头一声大喝，在宫外留意动静的王选立刻带领宫人冲了进去，“皇上有何吩咐？”
“传朕旨意，云妃淑慎性成，忠言纳谏，却被朕苛待，即日起，册封云妃为云贵妃，封赐贵妃绶印。”皇帝看了一眼荒废破败的四周，补充道：“让六尚局着人前来，把这宫里该修缮的修缮，该添置的好好添置。”
王选响亮地应了一声是，随即吩咐宫人前去行事。
王选被支走后，皇帝转身对她道：“朕平日里吃惯山珍海味，今日尝尝清粥小菜，换换胃口也好，爱妃就莫要推辞了，快来告诉朕，这汤中还需加放何物？”
云妃见他如此，就走了过去，拿起盐罐取些盐巴，往汤里撒了，拿过汤勺搅动一下，柔声道：“就快好了，臣妾去准备碗筷。”
云妃被解禁并且册封为贵妃的事，像一阵风一样，吹遍了整个后宫。当夜，皇帝宿在帘翠宫中，与云贵妃灯下畅谈，羡煞旁人。
过了几日，皇帝在早朝时宣布封二皇子赵廷泽为慕王，并在宫外封宅开府，赏赐金玉珠宝无数，一时风头无两，恩宠几可与瑞王比肩。
云贵妃重获恩宠，六尚局办事也殷勤周到，毫不含糊，不消半月，就将帘翠宫上下修缮完毕。
云贵妃坐在宽敞明净的大殿上首，接受着众人的拜见。
“嫔妾参见云贵妃娘娘，娘娘千岁千千岁。”
云贵妃虽然盛宠在渥，但衣着仍然素净典雅，淡白色得体的宫装上只用平常的丝线绣着几多将开未开的梅花朵儿，衣袖，襟前，勒帛上也是绣着素色的边儿。脸上脂粉匀薄，头上碧钗倭髻，却衬得她端庄淑雅，是为国色。
云贵妃大方地让众人起身落座，命侍婢们上前斟茶。
突然门外传来一声响亮的传唤：“应贵妃驾到。”
众人听言齐刷刷地站起身，按品阶次序站好，云贵妃也从上首的位子上走了下来。
踏入殿门的是一只缀满桂圆大小圆润南珠的凤头靴，视线往上，一身华服宫装繁丽雍容，她脸上妆容明艳，一双凤眼凛然天成，唇上口脂色浓，饱含风韵。头上华髻高耸，两边各斜插一支凤凰含珠的金步摇，行走间珠光摇摇曳曳，衬得通身贵气不凡。
云贵妃率先福身施礼，“不知姐姐驾临，妹妹有失远迎，姐姐万福金安。”
身后众人也齐齐行礼，“应贵妃娘娘万福金安，千岁千千岁。”
应贵妃斜睨了云贵妃一眼，淡漠的凤眸散发着凛冽的色彩，语气不虞地道：“按着年岁和进宫早晚，本宫还要称呼云贵妃一声姐姐，妹妹的这声姐姐本宫可受不起。”
云贵妃笑意温和道：“姐姐出身簪缨世家，身份高贵，在这后宫更是深得人心，值得妹妹的这一句称呼。”
“哈哈哈……”应贵妃仰头大笑，髻上的发钗珠玉交鸣作响，突然，笑声戛然而止，她看向云贵妃，冷声道：“云贵妃可真是个左右逢源的妙人呐，你暗中收买王选，让他故意带皇上到你这宫里来的事情，不知道皇上知不知道呢？”
话音一落，众位贵人嫔妃皆面面相觑，窃语声声。
云妃心中一寒，面色却不露分毫，仍然微笑着：“姐姐说的话，妹妹可是一点也听不懂呢。皇上来我宫中，乃是凑巧，封赏于我，乃是皇上福泽恩厚。姐姐若是不信，可以去问皇上。”
“去问陛下？如今你风头正盛，我怎会蠢到去皇上那里碰一鼻子灰。”应贵妃轻哼两声，话语中带着冰霜寒意，“别以为你的儿子被封了慕王，你被封作贵妃，就可以骑到北宫头上了，别忘了本宫的背后可是应相，还有整个应氏家族，本宫劝你最好安分守己，否则，哼，咱们走着瞧！”
言罢，应贵妃一拂袍袖，转身阔步离去，“摆驾回宫。”
云贵妃依然敛态福礼，平静道：“妹妹恭送姐姐。”
第69章 铃铛
天乍寒，一场鹅毛大雪纷纷扬扬地下了一夜，次日天气放晴；大地一片银装素裹。
皇宫梅园中的梅花在一夜之间尽数凌寒绽放；嫣红如血地簇拥在枝头，发散着阵阵冷香。
慕王赵廷泽立在一株红梅树前；静静出神。
“梅雪两照应；香涌赏花人。王爷好雅兴。”
廷泽转身；身上的玄色狐裘披风扯了一下旁边的梅树，震落了几片细雪。眼前的人依然是那样俊雅如水；眉眼比冬日的暖阳还要温和。
“林兄怎么来此？”
“我来京城处理一些事务；顺道来看望慕容兄。”林昱向他躬身一礼；“还未恭喜慕容兄晋升。”
廷泽心中的喜悦还未来得及展露；就猛然被湮灭殆尽；他面色沉冷道：“就连林兄也觉得；我有必要与瑞王一争吗？”
林昱严肃道：“太子薨逝，已是不争的事实；如今应相权倾朝野；能与应氏相较的，也只有王爷您了。若是瑞王登基；必然会沦为应氏的傀儡，大宋的江山就岌岌可危了，希望王爷能以大局为重，林昱以及水云寨各部都会全力支持王爷。”
廷泽面色骤寒，眉峰突然凌起，“如果林兄是来当说客的，那就不必枉费唇舌了，本王的事情，本王自会处理。”
林昱垂眸向他问道：“那若兰呢？”
心口的位置似乎有些隐隐作痛，廷泽闻言重重地呼出一阵热气，双眸沉沉好似一汪没有生机的死水，他望着远处道：“正如林兄所言，廷泽此生是逃不开这权力斗争的牢笼了。这宫廷波谲诡诈，危机四伏，教我如何许她一世寂静？从此我与她万水千山相隔，也只能叹有缘无分了。”
四周有一刻的静默，偶尔有枝头落雪的簌簌声。
“梅花虽好，过则空枝矣。”林昱在他身后向他行了一礼，沉声道：“王爷保重，草民告退。”
廷泽看着他远去的身影，心绪纷杂。片刻，他招手唤来暗卫萧然，吩咐道：“护送林公子安全出宫。”
是夜，廷泽潜入帘翠宫，云贵妃早已在偏殿等他。
“阿泽，你考虑得怎么样了？”云贵妃张口就问。
廷泽轻叹了口气，淡然道：“母妃不是早就有所动作了，哪里还有有儿臣考虑的份。”
云贵妃站在他身前，意味深长道：“其实阿泽，你也知道，就算母妃不施计引你父皇来我宫中，他早晚也会寻个由头封赏于你，你父皇所为，也只不过是给我们娘俩一个台阶下罢了。太子一党势颓，瑞王的呼声最高，可朝政最讲究一个制衡之道，所有皇子当中，只有你有这个能力可以牵制应相和瑞王。你父皇虽然年迈，但总不至于太糊涂，他想朝野安稳，后宫安宁，就必须抬母妃和你出来。”
“所以，母妃接下来就要教儿臣如何讨好父皇，背后与廷宣成为死敌吗？”
“不，阿泽，你听母妃说……”云贵妃扯住廷泽衣袖，却被他扬手甩开，一个细小物件从廷泽袖中飞落，掉在地上，伴着清脆的铃铃声。
云贵妃俯身捡起，是一截用丝线串起来的银质铃铛。
“母妃，这是儿臣的东西，快还与儿臣！”廷泽脸泛紫涨，就要伸手去夺那铃铛。
云贵妃笑着举着那串铃铛，左右换着手躲着，但比不上廷泽习武之人的灵敏，最后还是被他夺回，塞入了袖中。
“呀，我的儿子脸红了，是在想哪个姑娘了吧。”云贵妃呵呵地笑着，眸中笑意渐深，“看来母妃要给你张罗婚事了。”
廷泽黑沉着一张脸杵在那里，“母妃在乱说什么，儿臣听不懂！”
云贵妃指着他的衣袖道：“母妃自小在江南长大，听闻扬州一带有个习俗，未嫁女子脚上都饰有铃铛，到出嫁之时才会除去。这铃铛呀，还可以当做男女定情的信物呢。我方才见你非常在意这个铃铛，又想到前些阵子你曾去过扬州，准是哪家的姑娘看上你了，还不承认！”
廷泽猛地睁大双眼，讶然道：“母妃此言当真！”
“母妃何曾骗过你！你年纪也老大不小了，诗晗早已不在，也该考虑一下自个儿的婚姻大事了。母妃可有言在先，那姑娘若是出自寻常人家，可收入府中做个侧妃，正妃之位是要留给京□□/媛贵女的。哎，母妃话还未说完，你别急着走啊，阿泽……”
外面又飘起了鹅毛大雪，地上已经积了厚厚一层，廷泽走在雪地中，每一步都极其沉重，手中的那串铃铛在冰天雪地中发出呜哑暗沉的声音。
他恍然记得那是个晴日，他在林府的东厢房前面的空地上教若兰耍剑。