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“我时常穿的衣裙练剑时太碍事了，我就让阿姐帮我做了这件改良的男装，我穿上真的好喜欢啊，可是阿姐只允许我练剑的时候穿这么一小会儿。”若兰欣喜着转个圈给他看，慕容泽竟看得呆住了，若兰的手在他眼前晃了好几下他才回过神来。
这时若宁右手挟着一个针线箩筐，正从旁边的游廊下走过，若兰朝她摆了摆手说：“阿姐，你也跟我一起学剑好不好。”
“一个姑娘家成天舞枪弄棒的，看日后哪家的公子肯娶你。”若宁来到她跟前，从箩筐中拿出一角布料在她身上比了比，嗯，这块料子跟若兰挺配的，可以做件棉衣留着天冷的时候穿。
若兰不以为然道：“我找个比我厉害的嫁就可以啦。”
慕容泽在一旁似笑非笑地扬起嘴角，眸中隐约有流光浮动。
从那之后，若兰习剑一日比一日刻苦，一招一式越发有模有样起来，慕容泽也不再草草敷衍，依照她的体质和优势，研究了几套适合她的剑法，让她每日修习。智允没有课业的时候，也会来这里跟着她比划几招。那个小木剑也天长日久地挂在了若兰房中的墙壁上，因为他找了城中最好的打铁匠给她铸了一把温润又不失力道的月刃剑。
一日，林昱和若宁姐妹三人在花厅吃茶，林昱问起若兰的剑法练得如何，她拈起一块云片糕放在口中，边嚼边说：“你们不知道，他让我叫他阿泽哥哥，你说，一个二十多岁的老男人让我叫他阿泽哥哥，害不害臊，哈哈哈哈……”
此时，刚刚迈进门槛的一只脚顿住，目光顺着那只金地缂丝的云靴往上，慕容泽原本沉肃的脸霎时拉得更长了，这边姐夫浅浅的笑意也僵在半空。本来只是她随口而出的无心之言，没想到不但被正主逮了个正着，这边一竿子还打倒一个比慕容泽更老的“老男人”，若兰刚欲开口补救，嘴巴里的云片糕差点掉了出来，只好用手给捂了回去。
若宁用手帕掩口笑了笑，就起身拉起若兰道：“我昨日给你做好了件衣裳，随我过去试试。”
阿姐果然不会袖手旁边，若兰像抓住一根救命稻草，感激涕零得随着若宁一道出了花厅。
慕容泽没好气地坐在椅子上，拿起丫鬟奉过来的茶咕咚喝了一口，抬手摸了摸面皮向林昱道：“我有那么老吗？”
“小孩子无心说说的，不必当真，说正事吧。“林昱命丫鬟小厮都下去，房门也让人关了起来。
慕容泽直接开门见山问道：“林兄今日让我前来，可是要与我说那忘忧散之事？”
林昱正色道：“慕容兄果然是爽快之人，我也不拐弯抹角了，慕容兄可知，谭有贵在入狱的第二天便猝死在狱中。”
慕容泽思索片刻，道：“看来林兄与我所想如出一辙，谭有贵并非真正的始作俑者。”
林昱微微颔首：“正是，那回春堂是谭有贵开的没错，我想当初他开药铺的目的只是为了经营忘忧散，不然他也不会耗费巨资在南洋开辟一座荒岛来种植忘忧草。如此说来，他数月来每日命人往城内井中投放忘忧散一事，便有些说不通。但凡商人，无不削尖了脑袋想谋取高额利润，任凭谭有贵再老奸巨猾唯利是图，也不会做亏本的买卖。物以稀为贵，他只需要卖给富家子弟达官显贵，便可哄抬物价获得丰厚利润，普通百姓并没有足够的银钱购买昂贵的忘忧散，完全没有必要耗费心力往井中投放忘忧散，做无谓的浪费。”
慕容泽抬手撑着腮帮子，敛眉倾听，“如此说来，这幕后之人是醉翁之意不在酒，想借谭有贵的手，达到自己不为人知的目的。”
林昱道：“慕容兄可曾听过试药一说？水云寨上一任的成老帮主想必你也曾有耳闻，他晚年悬壶济世，对药理如痴如醉，在瘟疫横行之时，更有以身试药的壮举。”
慕容泽微怔，难以置信地问道：“林兄之意，是说这幕后黑手是要让城中百姓试药？”
林昱站起身，负手在房中慢慢踱步，神色凝重：“这忘忧散作药用由来已久，但是其副作用却鲜少为人所知。那日我从回春堂的伙计手里截获了一袋尚未投洒的药粉，里面除了忘忧粉之外，还有其他几味补药，经改进研制，使其可以溶于水中。”
少顷，又道：“能让扬州首富听命于他的绝非一般人，此人非富即贵，更有可能是朝堂之上大权在握之人，而且此人的势力绝非你我能动摇了的。听说你的皇帝老爹想学那秦始皇寻求长生不老的仙药，当时朝中文武百官皆上表陈词再三劝阻，后来便不了了之。”
慕容泽心知肚明，父皇沉迷炼丹养元之术由来已久，当年母妃正是因为极力相劝，才被父皇一怒之下打入冷宫数年。虽然寻仙药一事没有被认可，但是朝堂之上也不乏有投其所好暗中逢迎之人，父皇此举，恐怕与此事脱不了干系。
房中静默片刻，林昱继续道：“父亲已经将谭有贵私自种植售卖忘忧散，并往城中投洒忘忧散危害百姓一事，拟了一道奏折交给皇上，皇上看后大怒，当即下旨查封谭家，将谭家上下所有财产悉数充公，光是往汴梁运送金银的船只就有十余艘，你这皇帝老爹可是赚了个盆满钵满。”
慕容泽不由得震怒，拍案而起：“父皇失察，如此草菅人命，视百姓性命如同儿戏，应当严查幕后主使，揪出来正/法。”
林昱摇头轻叹一声：“那幕后之人没有留下任何蛛丝马迹，估计他也早就想好了退路，让谭有贵当替罪羔羊。同时，在父亲管辖的地方出现此类事情，如不及时发现并且制止，酿成大祸，恐怕父亲难逃治理无方之罪。好一个一石二鸟之计，此事无论成败，最大的受益之人只会是那幕后之人。”
慕容泽神色稍平，摇头叹道：“确实，此事若继续查下去，牵连甚广，朝堂之事，本就牵一发而动全身。不知令尊大人怎么说？”
“父亲只说静观其变。”
慕容泽道：“果然，姜还是老的辣。”片刻，又略有所思问道：“不知林兄将此事和盘托出，意欲何为？”
林昱上前拱手躬身，“昱与父亲都觉得殿下正气凛然，他日定有一番作为。希望殿下心明澄澈，不入污浊之流。”
慕容泽微笑，拱手回礼道：“廷泽荣幸，能得林兄一片肺腑之言。”
第20章 紫苏
午时，若宁在书房习字，半夏匆忙进来，朝她行礼道：“少夫人，方才我在后院清点这月的衣料开支，见一紫衣女子在后院角门处踟躇张望，我过去一问，那女子说是有事要找少夫人，我说您正在午休，让她从前门通报管家等待片刻。那女子说她的事十万火急，让我把这个东西交给您，您就会见她的。”
半夏将一个嵌金丝红木盒子呈给若宁，继续道：“我看那女子容颜俏丽，衣着华美，许是哪家的贵妇找您有事，但是她一人前来又不走正门，又觉得面生，恐贸然将她带来会不妥当，奴婢就把这个盒子带过来给您过目。”
半夏这个丫头大方机灵，行事稳妥有度，还是从大夫人院子里拨过来的，很合若宁的意，早被若宁提拔为挽宁苑的大丫鬟了。
若宁打开方盒，里面是一截白色薄纱，旁人也许看不出什么特别，但是这质料纹路，若宁一眼就看出来，这是从沁娘最喜爱的一件舞衣的水袖上面剪下来的。自若宁成婚后，她是私下通过张婶与沁娘暗中联系的，前几天张婶在花园中不小心崴伤了脚，就依她的心意让她回乡下将养去了，来人这么心急送这个东西来，莫不是沁娘那边出了什么事了。
若宁心头一凛，抬起头郑重道：“那位姑娘现在何处？快快有请。”
半夏领命退出去了，不多时一个紫色华衣裹身的美妇被领进内室，若宁见她略施粉黛，秀眉明眸，如墨般的秀发，只简单地绾了个飞仙髻，发间随意插了一枚蝴蝶流苏发钗，一缕青丝垂在胸前。虽是优雅华贵容仪规整，但是举手投足间却带着那么一点点刻意别扭，倒像是，若兰初学闺阁仪态时的模样。
当房中只剩下他们二人的时候，紫衣女子朝若宁深深一跪，耳后露出一块蝴蝶形状的胎记，若宁觉得很熟悉，似是在哪里见到过，正在思索间，只听那女子道：“若宁姐姐，我是沁娘身边的亲信，名叫紫苏，姐姐虽不认识我，但是我曾在撷芳楼见过姐姐。”
若宁虽与沁娘有着师徒的情分，每月两次的见面也只在撷芳楼后面一处隐蔽的庭院中，与她相处时，沁娘只教她习舞，别的事情，沁娘不说，她也不问。若宁猛然想起，那日在撷芳楼，沁娘教她床笫之事时，外间立着的紫衣丫鬟与眼前的女子身形相似，当时虽隔着纱幔珠帘，但是那个丫鬟周身散发的气质却与普通丫鬟有很大不同，而且她耳后隐约有一块这样的蝴蝶胎记，所以若宁才记忆犹新。
若宁将她搀扶起身，焦急问道：“沁姨她如何了？”
紫苏抬头迎着若宁关切的双目，回道：“姐姐有所不知，五日前撷芳楼的一个小丫鬟死在沁娘房中，当时沁娘也在场，官府来人的时候，沁娘对杀人的事情供认不讳，随即她就被衙差带走了，现下被关在提刑司的大牢中。”
“啊！”若宁闻言一骇，眼睛不由得睁大，她身子一软，后退到身后的太师椅中。她这些时日大门不出二门不迈，外头竟发生了这么大的事情，这可如何是好。沁娘如此神通广大之人，她身边的亲信也绝非等闲宵小之辈，现在竟找上她来，想必他们已是束手无策。片刻静默之后，若宁掂起掉在腿上的丝帕，心下已经有了计较。
收到丫鬟传来的口信后，林昱立即回府直奔挽宁苑，双脚刚踏进内室，若宁便扑通一声跪在他跟前，“夫君，妾身有一事相求，请夫君千万答应我。”
林昱微微一怔，连忙俯身扶起伏地而跪的若宁，握住她略显冰冷的手，嗓音还是一如既往的温和沉静：“地上甚凉，娘子快起身，你我夫妻本是一体，有什么话吩咐我即可，还说什么求不求的。”
若宁低头用手帕擦了擦眼角的残泪，吸了口气小心翼翼地回道：“夫君恕罪，我本也无意隐瞒于你，我自幼与那撷芳楼的沁娘相识，若宁打小就没了娘亲，沁娘心善，于我就如同半个亲娘一般，如今她蒙冤入狱，我区区一个妇道人家没有半点法子，只能来求夫君救沁娘于水火。”
话音刚落，若宁又伤心地掩面呜咽了起来，林昱看着她落泪的样子心疼不已，伸出修长的大手覆上她因哭泣而绯红的面颊，温柔地轻拂几下，镇定了心神问她：“娘子是如何得知此事的？”
“唔。”若宁尽力止住抽泣，恭敬地向他行了一礼：“夫君稍候。”
若宁出门唤来半夏，将侯在偏厅的紫苏引了进来，向内室正中长身玉立的林昱介绍道：“夫君，她是沁娘身边的亲信紫苏，便是她今日前来与我说了此事。”
紫苏迈起款款珊步，规规矩矩低头向他行礼，林昱并未看她一眼，只神色清明地问道：“据我所知，撷芳楼出事之后，不光是老板沁娘，几个主要管事，一众舞姬娼伶，就连厨房打下手的伙计都被提刑司的人抓进大牢里，你是如何脱身的？如果我记得没错的话，撷芳楼内所有人员的名册上�