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对于这样一个敢一把火烧死全家的狠人，按理说林卿卿应该离他远远的。可是不知怎的，林卿卿眼前全是那次见他时，他内敛而暗含屈辱的隐忍模样。那种神情，让她想起了自己。
她也有无数次念头，想要把林兴成、黄氏、林佩佩全都一刀捅死，可是她做不出来。而身边的人，却做了出来。她说不出是敬佩，是怜悯，是感同身受，还是旁的什么，竟不忍叫他被抓走。
“他已经站了出来，就算你现在站出去，也于事无补。”林卿卿低声道，“他是你的小厮。不管怎么样，他都要死。”
蒋牧林初听到她开口的时候，心中一惊，下意识地就把手往回缩。可后来听她说话，却是一片好意，不禁诧异不已。他与她素昧平生，她何故如此？
他从来没得到过无缘无故的好意，心中顿时起了提防，不动声色地把手臂收回来，深深看了她一眼，而后推开人群往前面去了。
“石头是我的小厮，他只是受我指使。”蒋牧林钻出人群，对官兵说道。
“少爷！”见到他出现，石头大惊，拼命摇头道：“这不关少爷的事，少爷别乱说！”他面露急色，大声道：“是我在主子的饭菜里下了蒙汗药，又偷了柴火摆在各处，洒上油点火的，都是我！是我一个人做的！”
说完之后，也不等官兵问话，猛地冲向一名官兵，拔出他腰间的佩刀，横刀自刎！
鲜血迸溅，所有人都大吃一惊！
“石头！”蒋牧林大步上前，抱住了软下去的石头，面色惨白，“你——”
“少爷，这不关你的事，全都是我，是我一个人做的。”他断断续续地说完，就再也没了气息。蒋牧林紧紧抱着他，浑身僵硬，面色惨然。
离得远远的，林卿卿都仿佛看到他通红的眼眶，不禁暗叹。这个小厮真是忠心护主，就这样一死了之，哪怕蒋牧林站出来，也不会丢了性命。
等到蒋牧林被官兵押走，围在蒋府门口的人们也渐渐散了。
林卿卿与迎春随着人群离开，往周家走去。
周府下人正说着发生在蒋府的事。
“可怜，可怜。”柏氏听着，连连叹息。一抬眼瞧见了林卿卿，便冲她招手：“卿卿来了啊？”
林卿卿笑着走过去，唤了一声：“舅母。”
“可路过蒋家了？没被挤着吧？”柏氏关切地问。
林卿卿摇头：“没有。”
“唉。”柏氏叹了口气，“落得这下场，也是活该。”
林卿卿有点惊讶：“舅母为何如此说？”
柏氏便道：“那蒋家上上下下都不是什么好东西，贬妻为妾，嫡长子变庶子，谋害人命……腌臜事多了去了。”说起时，她眼里满是轻蔑。
给林卿卿打听人家的时候，柏氏做足了功课的，哪家怎么样，她都是花了大精力去探的，因此这蒋家如何，她算是知道一些。
“不说他们。”柏氏笑着拉过林卿卿的手，“卿卿啊，你的亲事恐怕要往后放一放。”说话时，柏氏的眼神有些愧疚。
林卿卿看着她脸上透着的显而易见的疲惫，很是心疼。外公去后，表哥便要守孝，和那位姑娘的婚事又要拖延了，柏氏本来已经把府里都置办得差不多了，因着外公的去世，那些喜气洋洋的东西全都要换下来。这一番操劳，不止身上累，心里更累。
偏她是操劳惯了的，自家的事尚且操心不过来，又操心林卿卿的事：“你这孩子也是苦，偏偏托生到这样的人家来。”
再过不久，林兴成就要被处斩，这种事瞒不过去的，到时候人人都知道林卿卿的父亲是杀妻求荣的狠心薄情人，谁又会看得起她？从前给林卿卿看好的亲事，如今一家也说不成了。
“这没什么，我不急的。”林卿卿偎在柏氏的怀里，仰头冲着她笑，“我一点儿也不想嫁，如今可好，再叫我自在两年。”
她今年十六岁，正是嫁人的好年纪，但是再晚一些成亲的也不是没有，譬如表哥的未婚妻，两人守孝来守孝去，都蹉跎过二十了。
“你就别安慰我了。”柏氏满脸愁色，“你如今年纪轻轻的不嫁人，年纪大了人家要挑的！”她如今只是家里不好，人却是个好模样儿的，再过两年，不止是家里不好，人的年纪也大了，到时挑的更多。
林卿卿伸手抚平她皱起的眉头，笑吟吟地劝她：“那有什么？大不了我招赘好了。”
“那怎么行？”这时，周一山走了进来，一进门就听见林卿卿说招赘，立刻驳回道：“好男儿哪有入赘的？你不要乱来，听你舅母的。”
林卿卿也不反驳，只是笑道：“嗯，我听舅母的。”心里却并不这么想。
诚然，好男儿不入赘，但凡有点模样、有点品格、有点骨气的男人，都不会入赘的。她要是招赘，定然招不到好的。但林家已经是这个情况了，注定了说不成好亲，如果非要成亲，不如招个赘婿进门，好歹听她的话，不至于给她脸色看。
周一山见她乖觉，也没深想，他走过来在柏氏耳边低声说了两句话，便又走了。林卿卿没听清是什么，但是察觉到柏氏要忙，便道：“舅母可是要忙？那我便回去了。”
“回去做什么？这是自己家，你还拘束么？”柏氏拉住她道。
林卿卿笑道：“我是不拘束的，只是想出去走走。”
柏氏听她这样说，便没有再拦她：“路上仔细着些。”
从周家离开后，林卿卿没有回家，而是带着迎春到热闹的街上逛了起来。
林家原本的生意，她有几宗不大喜欢，加上人用着不顺手，是打算关掉的。若是关了铺子，手里就有了余钱，她犹豫着再做些其他的生意。因而到了热闹的地方，便带着迎春慢慢地走，细细地看。
走了一上午，林卿卿心里模糊有了几个主意，但又不是很满意。回去跟刘管家一说，刘管家便道：“往常老爷每年都要出两趟远门，到江南去走一走，到西北去走一走，看中些新鲜的玩意儿就引进来。小姐想要做新生意，何妨派人去瞧瞧？”
刘管家是林府的大管家，从前跟在林兴成的身边，是林兴成的左膀右臂。林卿卿见他不是那种奸猾的，便把他留了下来，依然重用着。听了他的这番话，心中不禁一动。
☆、054
“那便准备起来吧。”林卿卿想了想道； “我亲自去一趟。”
既然林兴成去得，她自然也去得。
林卿卿从没出过远门，活过的这些年都在京中； 如今有了光明正大的出远门的机会，简直没有抵御之力。
刘管家吃了一惊：“小姐，这怎么好？路途遥远，您身子娇贵，这一路上并不十分太平； 您……”他不建议林卿卿亲自去。
“请可靠的镖局护送便是了。”林卿卿道。
一路上不太平； 她自然想到了。可祸事要来，那谁也拦不住，不论她跟不跟着都一样。因此，好好防备着也就是了。
刘管家见她执意如此，也就没有再多说什么，准备银钱去请镖师了。
林卿卿把这件事告诉了迎春和云屏； 又问云屏：“你跟不跟我去？”
迎春是一定要跟着她的，她打算把迎春培养成大管事； 去到哪里都会带着她，因此并不问迎春的意见。
至于云屏； 她跟云屏还是有些生疏的； 并不知她乐意不乐意； 因此就问了一句。
云屏听后，思索了起来。
“哎呀，去嘛！”迎春不等她回答； 就抓着她的手臂摇晃了起来，“难得出远门呢，一路上好玩着呢！”
云屏看向林卿卿，林卿卿笑着，并不催促。
“再说我一个人照顾小姐，只怕照顾不来，你跟我一起啊！”迎春又道。
说起玩乐，云屏并不热心。可说起照顾林卿卿，她就无话可说了，点点头道：“我跟着小姐。”
“好。”林卿卿笑着点头。
着人立刻打点收拾起来，以便年前能赶回来。
周一山和柏氏知道了，很是拦了一回。柏氏道：“你是个姑娘家，这样辛苦做什么？舅母总要给你找个好人家，叫你衣食无忧的，快打消这个主意。”
表哥周秉钧也道：“这一路上并不太平，常有匪盗之流，丢了钱财尚没什么，万一你有点什么……你慎重考虑一下。”
唯有周一山，不言不语。等柏氏催他劝林卿卿，他便道：“卿卿有卿卿的思量。”看向林卿卿的眼神竟带了几分赞赏。
林卿卿便知舅舅明白她的心思，笑着说道：“我爹去得，我也去得，没什么是他做得了我却做不得的。况且我也不是赌气，我总归是林家的家主，我也喜欢这个身份。我也不嫁人，日后要招赘的，既然家业落在我肩上，我总要扛起来。”
柏氏的眼里满是疼惜：“你何苦这般倔强？吃过的苦头还不够吗？别人都是躲着避着苦头，你偏偏迎上去！”
林卿卿知道柏氏疼她，抱着她的手臂，脸颊贴在她肩头上，笑着说道：“舅母也知道，我爹那边是瞒不住的，日后嫁了人也总低人一头，何必呢？我招个赘婿进门，什么都听我的，哪里不好呢？”
周一山早先并不同意她招赘，就算这次她非要出门，也是以为她想出门长长见识，并不知道她招赘的意念如此坚定。可他见多识广，人又不顽固，虽然觉得不好，却也没再阻拦，只暗暗下定心思，给外甥女找个好男人入赘。
这样想着，他便道：“卿卿虽然是个孩子，却是林家的家主，我们能劝，却不能拦，都不要再说了。”
林卿卿朝他感激一笑：“谢谢舅舅。”
“嗯。”周一山点点头，受了她这句谢，又道：“你带去的人虽然不少，也算完善，可到底你才掌管林家，为免有那些小人欺瞒你，我点两个人给你带上。”
林卿卿一听，心中更感激了，只觉得一股热流从心脏处朝四肢百骸涌去，浑身都暖起来：“舅舅对我真好。”
周一山摇摇头，嫌她客气，起身去点人了。
柏氏则抱着林卿卿，好一顿揉搓：“一路上可千万小心，多长几个心眼。把迎春带上，有什么就叫她，她虽然不够机敏，人却忠心又大胆……”啰啰嗦嗦，嘱咐了一堆。
林卿卿没打断，仰头听着，脸上的笑容越来越大。
周一山点了两个老手给林卿卿，都是天南地北跑惯了的，哪哪都熟。又忠心于周家，有他们跟着，林卿卿心里也踏实几分。
一转眼，数日过去。
明日就要启程了，林卿卿紧张得睡不着，坐在窗边，托腮看着夜色，任由凉丝丝的夜风吹在脸上。迎春也睡不着，披了衣服，一遍遍点着行李，唯恐有什么疏漏。
只听“咚”的一声，并不重，但是很明显是从墙根那发出来的。
众人都不陌生，一听就知道是徐渭来了。
徐渭好些日子没来了，迎春还好奇地问了云屏几回，云屏从来不承认跟徐渭还说话，只说自己也不知道。迎春便以为徐渭终于失去了兴致，放自家小姐一马了，还很高兴。没想到又听到这一声，又吃惊，又担忧，一下子冲到屋里头：“小姐！”
林卿卿也听到了那一声，从桌边站起来，看向门口。
紧跟在迎春后头，徐渭走了进来。
他穿着一身暗色衣袍，并不见华丽，反而朴素得紧。高高束起的长发，有些散乱。气息微重，似乎是急急赶来的样子。
他就站在门口，一双乌黑明亮的眼