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“表妹这是醋了？”
秦冕收回视线，眉眼带着促狭的笑意，伸手在薛采薇鼻头上轻轻勾了一下，“朕的心意，你难道还不明白？除了你，朕眼里还能看得到谁？”
“皇上又拿臣妾逗乐了！”
薛采薇摸了摸鼻子，撇着小嘴，好似委屈，满足的笑容却从眼里不经意地流露了出来。
空气里好似都弥散着一股腻死人的甜味儿，秦昇极目远眺，望着远处的亭台楼阁，自动过滤掉屋里的两个人，一心一意赏景，不想听也不想看。
“堂兄，你瞧那两名女子，其他人都好好站着，唯有她俩不按常理，倒是有点意思，不知容貌如何，从这里也看不真切。。。。。。”
皇帝已经很久没有看过这种热闹了，也是起了兴趣，加上无心选秀充实后宫，有个秦昇挡着，巴不得多推些人给他，以减轻自己的压力。
秦昇自然知道皇帝提到的是哪两人，他一来就注意到了，但他在意的只有一个，也不想被皇帝这样打趣。
“进宫参选的秀女有两百多人，性子也是各不相同，这两个只是累了歇一歇，也不足为怪，臣听闻这里面有个秀女琴棋书画样样精通，十岁便拜在儒家大师门下，实为世间少见的才女，若能将此女召入后宫，可谓是锦上添花，红袖添香，一大乐趣。”
秦冕很喜欢听堂兄讲话，字字铿锵，言之凿凿，让人特别有倾听的欲望，顿时起了几分兴致，好奇问道：“皇兄可知这位秀女出自哪家？”
私底下，秦冕仍是喜欢称呼秦昇为堂兄，这样更有亲切感，就像儿时那般，逝去的时光总是最美好的。
“便是太后娘家侄孙女，沐恩侯嫡女容宓。”
秦昇话一出，秦冕也想到了，之前太后也有跟他提过，可毕竟是自家人，不好夸得太过，秦冕也就没当一回事，这次选秀他也猜到太后肯定要召容家女入宫，但秦冕对容家的女儿敬谢不敏，已经有了一个太后，他不想再在后宫里看到容家人了。
想到烦心事，秦冕神色暗了下来，薛采薇站在他身侧，看得清楚，稍稍侧首朝后头的秦昇使了个眼色，这也是她少有的能跟他交流的机会。
秦昇跟薛采薇视线一对上便快速挪开，走到皇帝的另一边，换了语气，以一个堂兄的身份进言道：“皇上即位已有三年，论理也该有皇后了，就是您不愿意，两位太后，还有文武百官也会急，您宠不宠幸是一回事，立不立皇后又是另一回事，在臣看来，这两者之间没有绝对的冲突，最后还得看皇上如何协调了。”
这堂弟虽不靠谱，但比乱臣贼子好应付多了，秦昇还是想挽救一下，救不了了就做其他打算，到时他也筹备得差不多了，胜券在握，也更轻松。
皇帝本就有些扛不住，秦昇一席话简直说到他心坎里去了，哪能不松动，只不过，秦冕回头看向一语不发的薛采薇，眼里浮现丝丝歉意，原本答应了她，怕是不能做到了。
薛采薇也充分展现出了她的善解人意，搭上皇帝胳膊，轻轻一笑：“表哥好，这天下才能好，采薇才能开心，其他的，都不重要。”
只要皇帝心在她这里，就算有了皇后也只是摆设，容家想再出一个皇后，也要看有没有那个运道了，福气太满了，跌下来的话，会更惨。
“容朕再想想。”
秦冕看着温和，实在内心执拗，认定了的事，想要更改，太难了。
沈妧这一坐就不愿起来了，眼看着秀女们一个个往上走，进去了就没出来，楼那边估计有另一道门供她们回宫，队伍也是越来越短，沈姝从她面前掠过没有看她一眼，面上看不出疲累，很有自信的样子，沈妧不得不佩服这位堂姐，得有多大的毅力和斗志支撑着摇摇欲坠的身子。
她身旁的顾怡推了推她：“我们要不要也回去排个队，不能总这么坐着。”
“等最后一名秀女走到我们这里，我们再跟在她后面，反正已经坐了这么久，也不差这一时半刻了。”
沈妧倒是看得开，她们的一举一动恐怕已经被宫人禀告到几位贵主那里了，挽救不了了，不如破罐子破摔，惺惺作态反倒别扭。
顾怡一想也是这么个理，再说有人陪着，也不那么怕了，别看沈妧年纪小，可顾怡总觉得她很能扛事，跟她在一起特有安全感。
等到沈妧和顾怡进楼，已经是申时，早膳本就吃的不多，又候了那么久，两人都是饥肠辘辘，恨不能一进去就马上出来，然而，进到房间里，别说太后和妃嫔了，就连个飞虫都看不见，倒是摆了好几张红木大桌，桌上整齐放着笔墨纸砚。
杨姑姑领着她们最后六人到右侧墙上挂着的一溜木牌前，说着规矩：“你们随意选一个，翻过来，按照木牌上的要求来做，只给你们一炷香的时间，不管有没有做完都要停下，若是拖延，成绩作废。”
几名秀女你看我我看你，似乎都在观望，沈妧饿得小肚子都开始咕咕叫了，见不得她们拖拖拉拉，自己率先走到木牌前，随便点了一个牌子，杨姑姑命宫人翻开，沈妧定定看着牌子上的大字。
作一幅你最喜欢的画！
呵呵，这好办，越简单越喜欢。
沈妧抽完，顾怡也赶紧跟上，她抽到是自作一首诗，不得抄袭照搬，小脸登时垮了，她能完全背下来的古诗也就那么二三十首，更别提自己作了。
一诗一画，各自选了张桌子，开始发挥。
沈妧已经有了想画的内容，动笔以后也很顺畅，寥寥几笔蜿蜒勾勒，杨姑姑看她神情轻松，持着墨笔的姿势很像那么回事，不禁好奇走过去探看，见她所画之物，更是莞尔一笑。
一杆荷叶笔挺挺立着，一只小蜻蜓立在了叶片边沿，振翅欲飞。
看似逗趣，也过于简单，但好像有隐含了禅意在里面，小姑娘大多爱鲜艳爱繁复，能画出这样的作品，也是心思剔透了。
杨姑姑深思以后，看着沈妧的目光里多了一丝欣赏，怪不得太皇太后特别提到，总归是有与众不同的地方。
这幅画，最后自然呈到了太皇太后面前，太后伴在婆婆身边，看太皇太后面容愉悦，不由凑过来瞧了一眼，这画的什么鬼，太简单了，简直是儿戏。
“你爱花团锦簇，我爱青乔痩木，个人喜好不同，本就没个统一标准，以你的眼光来要求所有人，今后谁还敢表现出真性情，个个都巴着你捧着你，满脸假笑，你就高兴了？”
当然高兴，她身为太后，本就该享受天下所有人的顶礼膜拜，但这话是不能跟太皇太后说的，这位婆婆本就对她诸多挑剔，她可不想自讨没趣。
“既然太皇太后喜欢这画，那就勉强算她过关了。”
“什么叫勉强，这么好的画就该打高分。”
一句话堵得容太后哑口无言，这位婆婆二十年如一日的品味，她实在是欣赏不来，也不敢苟同。
“可她规矩太差，吃不了苦！”
“规矩是死的，人是活的，难道非得倒地不起，去掉半条命，你才高兴，都是人生父母养的，你的孩子无端被人这么折腾，你心里能好受？”
太皇太后是越老越心软，也更喜欢会随机应变的小姑娘，懂得保护自己，才是聪明人。
容太后被婆婆几句话说得没脾气了，只能努力让自己想开，一个失怙女，又出自小门小户，能翻出什么风浪，只要不影响到容宓的地位，留下来给太皇太后解闷也不是不可以。
“母后，您看宓儿写的这一手好字，又是自己做的诗词，读来朗朗上口，又颇有意境，远远在其他人之上，足以拔得魁首………”
“是你选妃，还是皇帝选妃，选进来的人最后都是为了伺候皇帝，自然以皇帝的意思为主。”
太皇太后将画收起，放了回去，吩咐嬷嬷：“将这些选好的作品都送到乾元殿，让皇帝来评出前三甲。”
太皇太后一旦开了口就再难劝动，容太后心不在焉地陪了一会就起身告辞，太皇太后看着儿媳消失在门口的背影，不禁摇了摇头。
年纪大了，反而不经事了，什么都想紧抓不放，到头来什么都抓不住，徒留一场空。
容太后回到自己宫里，亲近的内侍立马送上来一封信，是容侯特意遣人送入宫的，容太后意兴阑珊打开信，看完以后神情不见放松，反倒更凝重了。
沈妧，怎么这么熟悉呢，太后欣赏的那幅画，署名的好像就是沈妧。
一个小丫头片子，到底哪里好了，得到太皇太后的青眼，自己的侄孙子也想求娶她，沈家那种门第，别说做正妻，就是许个侧室也是高攀他们容家。
容太后将信揉碎，丢进了火盆里，看着渐渐升起的火焰，脑子里纷繁复杂。
不管皇帝喜不喜欢，她必须选几个她中意的人进来，未来的皇后，必须听她的话。
容侯递了信到宫里，这边秦昇也很快接到了消息，他站在御桌前，打开画卷，勾了手指在那栩栩如生的蜻蜓上点了点，她就是随手画几笔，也是美的。
皇帝出恭回来，刻意放缓脚步，悄声走近秦昇，秦昇耳力极佳，早就听到了那细碎的脚步声，但皇帝有着兴致，他也乐于配合，因为，他正想借个由头露些蛛丝马迹。
“堂兄对这幅画很感兴趣？”
皇帝见他异常认真地端详一幅画，倒是难得的场景，不由出声问道。
秦昇微微惊讶地回身，唇边的笑意却未来得及退去，秦冕不仅好奇，更有了几分给人做媒的兴味，眼角轻轻一扫，瞥到画卷角落处的名讳，暗暗记了下来。
“皇兄再多看几个，看有没有更喜欢的？”
秦冕将容宓的诗稿翻了出来，秦昇草草掠过纸面一眼，委婉拒绝：“这诗看着高雅，秦昇只爱耍几下大刀，怕是欣赏不来。”
皇帝都不想沾惹的容家，他更不可能接手。
最终，皇帝多方考虑，将左都御史的嫡次女推上了魁首，顾及容太后的面子，给容宓赏了个第三，而第二名，几乎所多人都猜错了，连当事人自己都想不到。
“天呐，你太厉害了，那么多秀女，你得了第二，我果然有眼光，没有看错人。”
名次公布下来，顾怡比沈妧本人还要激动，拉着她蹦蹦跳跳，好不欢乐，容宓和赵铃更是心情复杂，一个善于隐藏，一个表现明显，同样都感觉到不可思议，这两人不仅没有落选，其中一个还榜上有名，特别是容宓，简直不敢相信自己会输给一个吃苦怕累的小丫头。
“六表妹画艺师从何家？”
容宓终是忍不住，头一回主动跟沈妧攀谈。
沈妧也是一脸蒙，老老实实道：“从未拜过师，都是自己在家画着玩。”
不说还好，一说，更招人恨了，素来沉得住的容宓也难以维持平静了。
“六表妹不愿透露也就罢了，何必这样戏弄人。”
“我跟你没仇没怨，为何要戏弄你？”
容宓的发难，沈妧只觉好笑，她从头到尾都是懵的，只有接受的份儿，又有谁顾及她的感受。
“看来沈六小姐是有意藏拙了，不过人不可能一直得意，有些人，光是这一次就用尽了全力，下回，可能就没这么好运了。”
赵铃宁可将沈妧这次获胜看做走了狗屎运，就是不想承认她的实力。
沈妧还没回话，顾怡就替她怼了回去：“吃不到葡萄才会说葡萄是酸的，那么我们就走着瞧，看笑到最后的是哪一个。”
顾怡对自己没什么信心，但她特别相信沈妧，觉得沈妧有这个实力。
“那就拭目以待，看谁技高一筹。”
容宓也被激出了脾气，冷冷回呛。
四个人，分为两派，算是彻底撂开了话，连表面功夫都不愿意做了，沈妧心道自己怕是跟容家八字不合，兄妹两人，一个个都盯上她了，她莫名其妙地就被架在了火炉上。
到了用晚膳的时间，宫人送来了饭菜，四菜一汤，是她�