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而今梅婕妤真是仿佛贞顺皇后再世一般呢。昨日陛下提起梅婕妤给他出了上联，陛下至今都没有对出下联呢。”
钱妃贝齿果然轻咬了嘴唇，微胖的右手握住床榻的一角，食指上的红玛瑙戒指鲜红如血，凸出来映入吴馨岚的双眼。
吴馨岚转过头去不再看那刺眼的红玛瑙，继续说道，“听说华妃娘娘早上去太液池的时候，正碰上陛下从梅婕妤处出来，说是要往钱妃娘娘您这来，但是梅婕妤说天下之大，陛下自然随处可去。陛下听着语气不好，便又改口吩咐高力士移去南熏阁了。”
钱妃听到这里，果然破口骂道，“贱人自惜金贵，至今也不侍奉陛下。如今又来误我！”
正要继续说时，眼神对上吴馨岚平静的眼神，不禁扭了头说道，“吴美人，平白无故你与我说这些做什么？难不成你是在挑拨关系？”吴馨岚听得此言心中大慌，面上也露出一丝惊诧之色。
正在吴馨岚不知何言应对时，澈芳突然从外室疾步进来，拜道，“美人叫我好找，倒在这里叨扰钱妃娘娘。”说着又冲着钱妃娘娘道，“娘娘恕罪，我家美人的话不是真的。只不过是宫里有小丫头说嘴，我家美人误听来的。
美人心肠实在，想必是当真了。娘娘不必往心里去，虽说人人皆说梅婕妤是贞顺皇后再世，但这话毕竟是那起子小人讨好梅婕妤的。”
吴馨岚听得话语不妥，用眼神疑惑地望向澈芳，见澈芳神色如往常，眉目间却微微皱起，正是平时自己说错话时她责备自己的样子，连忙改口道，“是，钱妃娘娘。夜深我困糊涂了，几句宫人说的话做不得数的。”
钱妃听主仆如此应对，反而对这话深信不疑，心中不由得恼怒江采萍仗势欺人。她嘴角向下一扯，“罢了罢了，你们也下去吧。我也累了，是该歇歇了。”吴馨岚欲言又止，却被澈芳拉着退了出去。
江采萍并不知道自己已经在后宫中被提及数次，或者说，她并不在意自己在别人眼中是何等人物。几日以来，李隆基时常去临湘殿小坐。
她从不刻意讨好，也不故意言笑迎合。她只是淡淡的陪他喝茶，与他谈诗。李隆基对其爱而敬之，只以为是天上仙子坠落凡尘。
李隆基手握一盏青玉烟雨盏，里面盛着铁色茶汤，微品一口道，“爱妃可知，此茶名唤渠江薄片，色如铁，治百病。百茗之中，朕最爱此茶。”
江采萍眉梢微挑，眼色带过李隆基，柔声道，“妾听闻前汉张良好茶，谢官后，先云游天下，后带领众徒弟在渠江神吉山张家冲隐居修道。
一日张良看到山下瘟疫肆虐，生灵涂炭，十室九空，便用渠江神吉山的茶叶提炼成多种形状的茶片制成薄片救治乡民。渠江薄片由此名声大振，成为一代茗茶。”
李隆基并不恼怒，只抚掌大笑，“看来是朕贻笑大方了，不想爱妃如此博学广记。”
江采萍望着须发微白的李隆基，心中不由得生出几丝情愫。相识以来，二人诗书应和倒也和睦。而李隆基见惯风月，着意对其温柔以待，常投其所好送些书画之物。
江采萍感念李隆基君子性情温润，也渐渐淡忘了前事，对着李隆基也多了几分情意。“陛下谬赞了，妾不过是闲来无事读闲书罢了。”
江采萍转头微微一笑，李隆基忘之不禁迷醉。“说起读书，陛下的对联倒是至今没有下文呢？”
李隆基呵呵一笑，“美人如花，何必急于采摘？朕，愿意等到这花为朕盛开之时，再折花入手。”江采萍心知这是李隆基的推辞，倒也不戳破。
傍晚，江采萍陪着李隆基用了膳。御膳丰盛，诸如“百花糕”、“清风饭”、“炙羊掌”、“红鱼脯”、“锦色鳖”、“驼峰炙”、“萝蹄羹”等。
李隆基伸手示意女官布菜，指着满桌盛宴道，“朕知你酷爱寒梅，故而百花糕皆用诸色梅花装饰。清风饭用初春梅花露水润之。这露水原本是用来给朕烹茶的，如今都给你润了饭食。可谓美食配美人了。”
江采萍心中不免更加感动，“陛下一片真心，妾何德何能。”李隆基轻轻拉住江采萍的手，“你喜欢就好。”江采萍身体微微一颤，想拉出手来，却终究没有动一动。
江采萍柔声说道，“陛下别只顾着妾，这道鹿鸡糁拌妾吃着味道极好，陛下也尝尝。”李隆基拍拍她的手，“你说好自然是好的。来人，赏尚食局。”
用了膳，李隆基正要说话，江采萍取了金色蟠龙外袍替李隆基披上说道，“夜凉了，陛下慢走。妾恭等陛下的下联。”
李隆基一甩手上玉串的流苏，“妮子人小却精灵，朕不会辜负。”说着转身离去。江采萍站在门前，微风吹动几丝碎发，青丝凌乱间为伊人平添了几丝柔情。
江采萍久久望着，只听得高力士吩咐人起驾，这才收了目光。冬蕊和寒香在隔间出来正见到江采萍眷眷目光，不由得相视一笑。
晚风习习，夏风送来芳香，沁人心脾。李隆基坐在仪仗之中，心中舒畅不少，回头说道，“夕阳西下，霞光万里。此时最适合赏莲，传柳才人来，与朕共赏太液。”高力士点头应了。
李隆基与柳才人坐在小舟之上。李隆基换了紫色外袍，柳才人身披白色霞帔。二人如神仙眷侣一般，在太液满湖莲花之中缓缓而行。
李隆基望着碧波荡漾，款款白莲说道，“江南可采莲，莲叶何田田。朕有你们在身旁，真是把江南莲花之美都拥在身畔了。”
柳才人伸出芊芊玉手，折了一只白莲道，“并蒂莲花开，好事自然来。妾以此莲恭祝陛下好事随身，万事顺意。”
李隆基听见此言，哈哈大笑。“你与梅婕妤果然不同，听你说话如沐春风，听梅婕妤说话却总有些冷意。”
柳才人颇有抑抑之色道，“梅婕妤腹有诗书，气度高华。妾哪里能和梅婕妤相比。”李隆基微微皱眉道，“梅婕妤人极美，却也不得不说极骄矜自负。朕每日应付她，也颇有些劳心劳力。”
柳才人诘笑道，“几日前宫中纷传梅婕妤要求陛下对出下联才肯侍寝，如今看来，竟是真的呢。妾倒是好奇，何联让咱们陛下这样为难？”
李隆基听说宫人纷传一句心中不由得有些不乐，但依然神色不变说道，“梅婕妤出的上联，是以朕的暖阁为题。西暖阁，阁中歌，歌轻阁不轻。”
柳才人扑哧一笑。“此联老旧了，并不是梅婕妤新创的。看来梅婕妤学识也不过是如此呢。”
李隆基不禁惑道，“此话何意？”柳才人笑道，“这联是民间早有的。妾小时也有所听闻。既然咱们在太液池，不如妾把下联改一改。嗯，蓬莱洲，洲旁舟，舟行洲不行。如何？”
李隆基将柳才人拥入怀中，瘦小的身体在李隆基宽厚的臂膀中显得小鸟依人。“爱妃果然是朕的珍宝，一会你去把新贡上的龙眼拿上一筐，也好让你补补身子。”
柳才人娇羞一笑，嗔道，“陛下得了下联，就别顾着妾了，快去哄美人开心吧。”李隆基却只哈哈一笑道：“良辰美景岂可辜负？”
次日清晨，柳才人被轻轿送回绮云殿中，华妃正端坐正殿等候她。柳才人疾行两步拜道，“此番多亏娘娘相助，才让我有此出头之机遇。”
华妃和缓笑道，“我只不过是探得上联，能想出下联是你自己的本事。陛下心意莫测，我能为你做的也不过是万中一二罢了。”
柳才人更加埋头谢恩，“妾自知资质愚钝，能得娘娘提点是几世修来的福分。妾日后必定为娘娘马首是瞻，娘娘所求便是妾所求。”
华妃满意的点点头，“想必这几日钱妃那里就会有动静。螳螂捕蝉，黄雀在后。此番必定要一箭双雕才好。”
柳才人微笑，“娘娘大可放心。您在披霞殿和临湘殿的人手妾都已吩咐过，他们会时刻盯着的。到时，咱们尽可看事情发展而决定何时出面，如何出面。娘娘不必忧心，妾会让娘娘成为获益最多的人。”
“梅婕妤家世一般，我倒不甚忧心。只是钱妃如今与我分掌大权，我想安插个人手都要处处为人所限，实在是窝火。所以，你应该明白孰轻孰重。不能因为一己的想法，而误了本宫的大事。”
华妃拨开一枚龙眼，肥美多汁的果肉晶莹剔透，“皇帝赏的果然是好东西。话说回来，你不必如此谨小慎微。你知道，我在意的不是这些。这筐龙眼你拿回去吧，另外还有些枸杞灵芝等物，是璲儿（华妃三子）孝敬的，你也拿回去一些吧。”
柳才人点头谢了，才复言道，“娘娘的意思妾明白，纵然妾心有醋意，也不会与自己的前途过不去。”
二人谈话半晌，渐渐已是夕阳西斜。霞光如旧，莲花未败。今日傍晚在太液之上的，却从柳才人换成了江采萍。
第6章 采梅汤泉
二人站在小舟之上，江采萍身穿一身红梅锦袍，梅花周边用金线勾勒出轮廓，青丝挽成一束，披散在腰后，从头顶到耳畔点缀着红色宝石穿的红梅镂空珠花。脸上还是浅施粉黛，肤光如月，而最吸引人的是眉心的梅花妆。
李隆基望向江采萍的眼神含情脉脉，而当他瞩目到瞩目到梅花妆之时，双眉微皱道，“萍儿美貌，此妆更显得柔媚多情。只是仿佛此妆在哪里见过。”
江采萍的玉指不禁覆上眉头，继而笑道，“此妆原是上官婉儿所创，想来陛下也是见过的。”
李隆基呢喃道，“上官婉儿？”他想到那个在他面前梨花带雨的美人，她同样点着梅花妆，却苦苦哀求着自己留她性命。
当年，自己发动政变之时，上官婉儿，与安乐公主、太平公主一样，这些心怀着熊熊野心的女人全都死在自己的手中。看见这梅花妆，仿佛上官婉儿的哭声犹在耳畔。
李隆基想到她们，就仿佛看见自己的皇位岌岌可危。他努力摆了摆手，似乎想把这些回忆推出脑海，“萍儿如此碧荷，此妆却如庸脂俗粉，不堪配你。”
江采萍听言一愣，相识以来李隆基对她处处温柔以待，从未有此言语。她轻轻皱了眉头，用手捻下缀在眉间的真花梅饰，又取手帕轻点河水，拭过眉间。转瞬间眉间已是空无一物，只余梅香。
江采萍颇有些不乐道，“原不知投其所好为何意，今日见陛下，妾也算是做了件投其所好的事。”
李隆基心中不闷，却依旧笑道，“朕只说此妆俗气，爱妃便弃之不用。可见爱妃对朕真心。萍儿为朕所做，朕都留于心底，永世不忘。”
江采萍虽是饱读诗书，但终究不曾见过几位外男。而李隆基处处呵护有加，更时刻以甜言蜜意安慰，江采萍心门终究无法抵挡。
江采萍听见李隆基这话，心中多了不少暖意，再抬眸时果然又是殷殷目光了。
李隆基望着江采萍雪白的颈部肌肤，不禁伸出手去。未待触及之时，已见江采萍神色一凛，转眼间满面微红。李隆基替江采萍裹紧了外袍，“快入秋了。风凉天冷，小心不要扑了风。”
江采萍未待言谢，李隆基又说道，“秋日风高气爽，正适合泡汤泉。朕决意下月初一众妃嫔与朕前往骊山汤浴宫。除众妃嫔原有汤泉外，朕特命温泉监（管理温泉的宫人）将神女汤改名采梅汤，只许你一人所用。”
江采萍正要出言，舟已然停在岸边，而一众侍奉宫人早已等候在旁，江采萍便不便