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“我知道，你们先下去吧。”在打发了如柳二人下去后，舒穆禄氏自袖中取出一片干燥的褐色叶子，当目光落在那片不起眼的叶子上时，变得复杂而犹豫。许久，轻叹一声，终是将这片叶子再次悄无声息地放回到袖中。
彼时，凌若正坐在屋中看书，水秀与杨海静静站在她身后，因为屋中生了两个炭盆，极是温暖，丝毫感觉不到外头的冷意。
这样的静谧，因为小郑子的进来而被打破，只见他打了千儿道：“主子，谦贵人在外头求见。”
“谦贵人？”凌若诧异地抬起头来，自从她上次拒绝了刘氏的示好后，便不曾来过承乾宫，怎的今日又过来了，而且她听胤禛说刘氏的胎儿一直有些不太稳当，按理这样的天气，她应该在长明轩中静养才是，怎的过来了。
这般想着，她放下手里的书道：“请她进来吧。”
“嗻！”小郑子退下片刻后，门再次打开，一身寒气的刘氏走了进来，不待她行礼，凌若已是道：“别多礼了快坐下吧，水秀，你将炭盆往谦贵人那头搬一般，让她暖暖身子，然后再去小厨房看看燕窝炖好了没有，若是好了便给谦贵人端来。”
刘氏受宠若惊地道：“娘娘这样客气，让臣妾怎生好意思。”
凌若笑道：“有什么不好意思的，你现在可是两个人，本宫待你好是应该的。”
刘氏谢过后，道：“娘娘，怎么不见四阿哥在屋中陪您？”
“他去裕嫔那里，与五阿哥一道练习射箭，再说了，他要是在这里，本宫头疼都来不及，哪里还能这样清静的看书。”
刘氏抿嘴一笑道：“瞧娘娘说的，宫里头谁不知四阿哥最懂事，读书也好，骑射也好，样样都是最拔尖的，哪里会让娘娘头疼。”
这样的笑语焉然，仿佛从不曾有芥蒂，然凌若清楚，刘氏这样突然过来，肯定有其余目的，只是刘氏不提，她自然也不会问。
在说了一阵无关紧要的闲话后，刘氏终于忍不住话锋一转，道：“其实臣妾今日来，还有一事要与娘娘说。”
“有什么话，谦贵人尽管说就是了。”说话间，水秀端了刚炖好的燕窝上来，只见晶莹的燕窝上浇着上等的蜜，散发出香甜诱人的气息。
“娘娘可曾听说过红麝串？”在问出这句话时，刘氏的目光一直紧紧落在凌若脸上，想要从中瞧出些许端倪。
凌若眉头微皱，红麝串她倒是听闻过，但是不明白刘氏为什么要提起，稍稍一思，凝声道：“谦贵人无故问起这个做什么，你可是在哪里见过？”
刚才这么会儿功夫，除了看到其眉头皱了一下之外，并不曾发现其他，令刘氏一时无法判定，只能陪笑道：“没有，臣妾只是偶尔听闻，觉得好奇，所以随口问问。”
☆、第九百八十章 看穿
看刘氏神色，这话分明不尽不实，凌若也不说破，只慢慢说道：“本宫也只是在一本杂书中看到过，所谓红麝串就是用麝香混合着其他东西做成珠子的样子，既可为手串亦可为链珠，瞧着就像珊瑚珠，不过因为其中混有麝香，孕妇万不可佩戴，否则长此以往，胎儿很容易不保。”说到此处，她意味深长地道：“谦贵人往后若是见了有奇香的珠子，可记得要避而远之，不怕一万就怕万一。”
“多谢娘娘提醒。”刘氏面带感激地在椅中欠了欠身，从始至终，熹妃的神色都很平静，若她真是舒穆禄氏背后那个人，只能说她太会演戏了，且演的天衣无缝，让人瞧不出一丝破绽来。当然，最大的可能就是她根本不是，对于红麝串一事自然也是毫不知情。
见刘氏不说话，凌若舀了一勺带着蜂蜜的燕窝，轻吹了一口热气道：“谦贵人想问想说的只是这些吗？”
刘氏微微一愣，虽然很快又笑意蕴然，却有了一丝不自在在其中，“臣妾不明白娘娘的意思。”
“真不明白吗？”凌若嫣然一笑，抿了一口燕窝道：“谦贵人是聪明人，而聪明人从来不会做无用之功的对吗？这样冷的天，谦贵人巴巴着过来就会了给本宫请安，就为了问一个见都没见过的红麝串？这样的话本宫可不会相信。”
刘氏脸上的笑意越来越勉强，到最后已是完全挂不住，她来此是想试凌若的态度，却忘了，不管凌若表现的如何谦逊与和善，她都是一人之下，万人之上的熹妃娘娘，能做上这个位置，又哪里会是一个简单人。
“娘娘……”刘氏刚说了两个字，凌若已经抬手道：“不必急着解释，先听本宫把话说完。”她歇一歇道：“这些日子天冷，本宫人懒了许多，除了必要的事之外其余的都不太过问，但这并不代表本宫就什么都不知道。谦贵人，你说是吗？”
刘氏扯一扯嘴角，挤出一个难看的笑容，“娘娘明察秋毫，观人于微，这宫里头的事哪里能瞒得过娘娘。”
“只怕谦贵人不是这样想的，反而会觉得本宫好唬弄。”这般说着，凌若站起身来，走到坐立不安的刘氏身前好整以瑕地打量着她道：“谦贵人今日来说什么红麝串，归根到底不就是为了试探本宫吗？”
刘氏越听越是心惊，扶着椅子跪下道：“娘娘误会了，臣妾绝没有试探之意。”
“地上凉，谦贵人这样跪着，万一伤了龙胎本宫可赔不起，金姑，扶你家主子起来。”待其起身后，方才续道：“至于有没有试探之意，你与本宫心中都有数。据本宫所知，谦贵人最近的脉案又开始不太好了是吗？”
刘氏不晓得她这么问是何意，不过经过刚才那番话，她已经生不出任何轻视之心，熹妃也许不比皇后可怕，但同样不是一个善茬，前些日子，她听说熹妃亲自去冷宫赐死了温氏，回来后却跟没事人一样，当下低头道：“是，何太医说臣妾龙胎虽比以前好了一些，但还是有些不稳，吃的用的都查了，都没有什么可疑之处。”
看着她低头谨言的样子，凌若微微一笑，“本宫还听说最近慧贵人常去谦贵人宫里是吗？”
听到此处，刘氏心里浮起一丝不好的预感，却不敢不答，“回娘娘的话，慧姐姐知道臣妾这些日子一直待在屋中，怕这样总闷着不好，所以常来陪臣妾说话解闷。”
“只是说话解闷，没有别的了吗？”凌若一边说一边摇头，转身回到椅中坐下，“看样子，直到现在谦贵人还不愿与本宫说实话，既然如此，本宫与你也没有再说下去的必要了，水秀，替本宫送客。”
凌若的态度完全出乎了刘氏的意料之外，也打乱了她之前打好的算盘，见水秀走到自己身前，连忙道：“娘娘且慢。”
凌若垂目抚着腕间的翡翠珠子道：“谦贵人还有什么要说的吗？若还是一嘴虚言，本宫劝谦贵人还是不要浪费时间了。”
这个打消了刘氏心里最后一丝饶幸，神色复杂地道：“不知臣妾哪里露出了破绽？”
“本宫已经说了，你是一个足够聪明的人，所以你做什么都有自己的目的。就像之前，你曾来这里与本宫说了许多话，其目的就是想要依附本宫；而这一次……”她露出一抹玩味的笑容，“本宫猜……应该跟红麝串还有慧贵人有关。”
听到此处，刘氏眼中已满是震惊之意，她原是来试探熹妃虚实，可结果，熹妃就好像看穿了她一样，令她无所适从，好一会儿才张口道：“娘娘为何会做此想？”
“很简单，龙胎不会无缘无故出现不稳之症，其中必有缘故，而经过温如倾一事后，谦贵人你对膳食药物方面定然看得以以前更紧，相信这方面不太可能会再出现问题。可以要人小产，有许多种办法，譬如红麝串。”凌若侧一侧头，发间的明珠在空中划过一道明华耀眼的光芒，“本宫看过你的脉案，出现不稳的日子与慧贵人开始来看你的日子极为接近。”
刘氏默然不语，许久方轻声道：“娘娘好惊人的观察力，令臣妾佩服。”
凌若望着她略微有些发白的脸色，漫然道：“那么现在谦贵人可以与本宫说实话了吗？”
刘氏点一点头，低声道：“是，慧姐姐每次来，手上都会带一串珠子，但并不是红色的，而是瞧着像沉香木，连香味也有点相似。”
凌若稍一思索已经明白了其中道理，“看样子，是在红麝串中加入了沉香，用以冒充沉香木，这个心思倒是精巧。这么说来，确实是慧贵人意图加害你了。”见刘氏不说话，她又皱了眉道：“既然你都猜到了，为何刚才不明说，非要本宫逼着你才肯说出来？只要查到红麝串，又有你的证供，慧贵人难脱其罪，只是本宫没想到有了温氏前车之鉴，慧贵人竟然还敢做此大逆不道之事。”
☆、第九百八十一章 乞求
刘氏闻言忙道：“娘娘误会了，慧姐姐虽然带着红麝串，但每次进到臣妾屋中都会摘下手串，她没有害臣妾。”
她的话令凌若訝然挑眉，不解地看着她，“这话倒是让本宫糊涂了。
后面的话至关重要，刘氏直到现在都没想好究竟要不要说，坐在椅中好一阵思量，最后终是狠一狠心道：“慧姐姐不仅没有害臣妾，其后更告诉臣妾是有人逼着她这么做，但是她不忍心害一个未出世的孩子，所以让臣妾一道演一场戏。”
听到这里，凌若已经大致明白，恍然道：“这么说来，龙胎并无不妥，脉案也是故意这样写的？”
刘氏痛声道：“是，臣妾知道不该这样做，可是为了保全龙胎，别无他法。”她望着凌若沉沉道：“娘娘说臣妾之前是在试探娘娘，实在是冤枉臣妾了。”
凌若一边想着刘氏前后的话，一边道：“哦，那你倒是说说怎么个冤枉法。”
刘氏抬头看着她，说出令凌若为之色变的话来，“其实臣妾来此，是因为慧姐姐告诉臣妾，在其背后指使要对臣妾不利的那个人是娘娘！”
“她果真这么说？”凌若死死盯着刘氏，想看出她是否在说谎。
“是。”刘氏肯定地点头，“若有一句虚言，管教臣妾天打雷劈，不得好死！”
听着自家主子被人冤枉，杨海与水秀均是激动不已，“慧贵人满口胡言，我家主子何时指使她害过龙胎！”
“这个我自然知道，否则也不会说这些。”刘氏看着一言不发的凌若，神色恳切地道：“娘娘，臣妾对您已是知无不言，是否这样您还要疑心臣妾别有用心？”
凌若目光一闪，恢复了惯常的笑颜，“自然不是，谦贵人对本宫这般推心置腹，本宫又怎会再疑你，之前本宫语气重了一些，还望谦贵人不要怪本宫。”说罢，她幽幽叹了口气道：“唉，本宫只是在想，本宫与慧贵人无怨无仇，她为何要这样陷害本宫。”
刘氏摇头道：“臣妾也不知道，臣妾就是觉得她说的话可疑，这才想来问一问娘娘，果然证明她是胡说。”
来之前，刘氏根本没想过要将所有事都告诉凌若，事情发展到这一步，已经超出了她的预料；但这也是没办法的，主使舒穆禄氏之人必然不是凌若，舒穆禄氏却故意说成是她。可以想见，舒穆禄氏根本不愿与皇后彻底翻脸，甚至她想左右逢源。既然舒穆禄氏不能为她所用，那么想在皇后的迫害下保住自身，光靠一个三心二意的舒穆禄氏是绝对不够的，她必须找一个更加可靠的靠山，而身为熹妃的凌若无疑是最好的人选，虽然之前她曾拒绝过自己的一次，但今时不同往日