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【作者题外话】：嘻嘻，很久没写书了，有点生疏呢，大家别见怪啊，我会努力再努力的
☆、第二章 惊变
夜色宛如晕染在水中的松烟墨，从天边蔓延而至，雪依旧在下，只是落在这夜色中，仿佛与夜一般黑。
按例天下士子被录取为进士后，皇帝会亲自设宴款待这些天子门生。是以凌柱等人并未等荣禄回来一起吃饭，早早便用过饭，一家人围坐在平日难得燃起的暖炉前一边聊天一边等荣禄回来。
倏然，紧闭的房门被人用力推开，一道修长挺拔的身影裹着漫天风雪出现在众人眼前。
呼啸的寒风挟霜雪而来，吹熄了一室的明亮，唯有暖炉里的炭火还在忽明忽暗地亮着，偶尔传过来几声清脆的爆炭声。
借着这一点光芒能够看到那是一个英挺出色的男子，他的眸子宛如上等墨玉，即使在夜间依然灿灿生光，似若天边星辰，他正是钮祜禄家的长子——钮祜禄荣禄。
“阿玛，额娘！”随着这个哽咽的声音，荣禄跪在凌柱夫妇面前，重重磕了一个头，“儿子有负阿玛额娘所望，只得中二甲第七名，请二老责罚。”
一直以来，他对自己的才学都非常有信心，认为凭自己的文采，凭自己会试第二名的成绩，即使考不上状元，也当名列一甲。谁想殿试最终名次下来时，他只排在二甲第七，虽这个名次已很高了，但他并不满意。
他深知自已家族的处境，更明白自己是全家人打破这种窘境的唯一希望，所以拼命读书，希望可以有朝一日重振门楣，然现在到底还是差了些……
凌柱缓步来到跪着的荣禄面前，宽大的手掌落在荣禄的肩头，沉声道：“起来，我们钮祜禄家的男儿没有动不动就下跪的习惯，起来！”
“阿玛你不怪我吗？”荣禄愕然问道。
“怪你？哈哈哈……”凌柱大笑亲自扶他起来道：“为什么要怪你，二甲第七名有什么不好？多少人一辈子连个秀才都考不上，更甭说得中进士，你有这个成绩阿玛为你高兴还来不及又怎么会怪你呢！”
“是啊，刚才你阿玛听说你高中二甲，高兴得嘴都合不拢。”富察氏拭着眼角的泪道。
“一甲也好，状元也罢，只是一时的风光罢了，前方的路才是最重要的，前程与荣耀需要你自己去争取，阿玛对你有信心！”凌柱的话令荣禄重燃起信心，一字一句道：“是！儿子会尽一切努力去争取，绝不让阿玛失望。”
“好！好！好！”凌柱拍着比他还高的儿子肩膀连说三个好字，显然心中快活至极。
“恭喜大哥！”凌若等人亦上前恭贺，没有人比他们更清楚，大哥为了今天付出了多少努力，这一切都是他应得的。
这一夜于凌府来说，是欢腾雀跃的，多少年，从未有今日这般热闹过，一切的一切都让他们对未来充满了希望。
一切仅仅持续了十天，十天后的一纸公文彻底击碎了他们的好心情。
十一月初九，吏部下达公文：二甲进士荣禄被选为正七品按察司经历，外放江西，主管江西一省刑名、诉讼事务。
当凌柱一家听到这个消息时，当真犹如晴天霹雳，按惯例一甲三人、二甲前十名以及一些才华出众者都会被选为庶吉士，入翰林院任编修、修撰之职，为何荣禄不仅没被选为庶吉士，还要外放为官。
虽说按察司经历与编修、修撰同为七品官，但事实上有着天壤之别，朝中有一个不成文的惯例：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。庶吉士又号称准相，成为庶吉士的都有机会平步青云。
可而今荣禄却被外放，这等于是变相的贬官，要他这辈子再没翻身机会，再说江西一地有许多未开化的土人，好勇斗狠，不受管制，一旦激怒他们，随时都可能没命。
为什么事情会急转直下？凌柱厚着脸皮去吏部文选司打听，这里主管官员的政绩考核、升迁等等，必然会知道一些内情。最终一位平日与凌柱有几分交情的官吏偷偷告诉他，荣禄本已选在庶吉士名册内，但因为一个人的介入，最终被外放，这个人就是刚刚升任礼部尚书的石重德。
石重德这是要彻底毁了荣禄，不给凌家留下任何一个可以翻身的机会。
凌柱气恨交加，可是又能怎么样，他根本没有与石家对抗的资本，这口气即使忍不下也得忍，否则只会召来灾祸。
荣禄本以为从此可以一展才华报效国家，谁知现实却给了他狠狠一耳光，满腹经纶又怎么样？进士出身又怎么样？他人一句话就可以打得你永世不能翻身，心灰意冷之下唯有借酒消愁，好好一个才子被逼成了一个酒鬼，人不像人鬼不像鬼，可悲可叹……
富察氏既要宽慰凌柱，又要担心儿子，心力交瘁之下终是病倒了。
凌家——败落几成定局！
☆、第三章 从此萧郎是路人
“咦，你今天怎么没去学堂？”清脆似银铃的声音惊醒了席地坐在石阶上发呆的荣祥，抬头他看到了与自己有七八分相似的伊兰，不耐烦地挥了一下手中的枯枝，“不用你管。”
“啊！”伊兰轻呼一声，她看到荣祥脸上有一大片青紫的淤伤，连眼睛都肿了，当下忙问道：“你怎么了？为什么脸上伤了这么大一块？”
“都说了不用你管！”荣祥把头埋在膝间不想与她搭话。
“你不说是吧？好！那我告诉阿玛去，让阿玛亲自来问你。”伊兰扔下这句话转身就走。
还没来得及迈步就被荣祥牢牢拉住，说什么也不许她去告诉阿玛，伊兰轻叹一口气，软声道：“那你告诉我到底发生了什么事。”
荣祥尽管万分不乐意，但还是说了出来，今早在去学堂的路上碰到了阿布库家的札泰，两人同在一间学堂上课，常有矛盾，这回札泰知道了他哥哥的事，一路上就不停地取笑他，还骂他哥哥活该，荣祥一怒之下就与他撕打了起来，本来一对一札泰是打不过他的，可札泰不是一个人，还有好些个跟班呢，这么一来荣祥自是吃亏，被揍了个鼻青脸肿，连学都没去上，偷偷溜回了家。
“这一切都怪那个姓石的，要不是他从中捣鬼，大哥怎么会落到这步田地，我又怎么会被札泰那个臭小子取笑！”荣祥恨恨地道，枯枝被他捏成了两截。
伊兰无言地坐在他身侧，小手托着香腮凝望天边变幻莫测的云彩，良久才轻轻道：“谁叫他们有一个当太子妃的女儿，一人得道鸡犬升天，是这样的了。”如此感慨哪像出自一个年方八岁的女孩口中。
荣祥狠狠地把枯枝扔向雪地，“我就不相信他们能得意一辈子，说不定明儿个太子就被皇帝老爷给废了，到时……呜……呜呜……”
“嘘！”伊兰吓得赶紧捂住他的嘴，小声斥道：“你疯了，这种大逆不道的话也敢说出口，被人听到不止你没命，咱们全家都要跟着陪葬。”
荣祥也晓得这话不能随便乱讲，刚才只是在气头上脱口而出罢了，垂首踢着脚边的积雪嘟囔了一句，“要是我们家也有人在宫中为妃就好了。”
伊兰闻言想了想忽地拍手道：“对了，过几天姐姐不是要参加宫中的选秀了吗？如果到时候姐姐被皇上看中，那咱家不就可以出一个皇妃了吗？”
“不行！”荣祥当即反对，“姐姐将来是要跟容远哥哥在一起的，她要是入了宫，那不是要跟容远哥哥分开了吗？！”
伊兰不置可否地点点头，“话是没错，可我觉得入宫也挺好的啊，绫罗绸缎山珍海味任其享用还有一堆人伺候，高高在上，想做什么都可以，待到那时谁还敢小瞧咱们家。”
“你那么喜欢，那你自己做去，别拿姐姐说事，她是不会入宫的。”荣祥给了她一个白眼，拍拍衣裳站起来就走。
“你等着瞧！”伊兰扮了个鬼脸也快步离开了。
他们并不知道，从始至终都有一个人站在他们身后，听到了他们所说的每一句话每一个字……
凌若不知道自己是怎么回到房间的，回过神来的时候，她已经站在铜镜前，纤指轻抚着铜镜中那张再熟悉不过的脸庞，吹弹可破的肌肤、灵动的双眼、小巧的鼻梁、嫣红的嘴唇，这一切拼就一张清丽无双的容颜。
这是她的脸，活了十五年的脸，可为何现在看起来这么陌生，仿佛……她从不曾认识过自己……
没错，想要重振凌家，摆脱石重德的迫害，就只有一条出路——入宫为妃！
可是她从未想过要走上这条路，一旦踏上，将会是永无何止的争斗，不是集宠一身登临天下就是成为他人路上的踏脚石。
她可以吗？可以做到吗？
双手紧紧攥成拳，连指甲嵌到肉里都不知道疼。是自私地放任自己去追寻幸福，还是用这张脸这具身体去为整个家族牟求利益？
良久良久，她终是睁开了眼，水雾盈满了整个眼眶，令她看不清镜中的自己，看不清那张秀美绝伦的脸……可是一切都不重要了，从此以后这张脸将不再属于她自己。
是的，她决定了，她要入宫！她要成为皇帝的女人！哪怕从此坠入无间阿鼻地狱也绝不后悔！
凌家已没有别的出路，只能靠她了，何况就像伊兰说的，入宫也没什么不好啊，吃得好穿得好还有人伺候，唯一不好的就是此生此命再不属于她……
红唇轻弯，勾勒出一抹倾绝众生的微笑，哪怕心痛到无法呼吸也不能让别人看出来，既已选择了这条路，那么她一定会努力走下去。
容远……
泪蓦然落下，如折翅的蝴蝶，坠落，永不得飞起！
这个名字注定要成为她一生的梦魇。
褪下一身简素衣衫，放下如墨青丝，白玉般纯洁的身躯**于镜中，无一丝瑕疵，是这样的青春与美好。睇视许久，她从箱底取出一袭鹅黄银纹暗绣海裳花的衣衫，慢慢套在身上，然后一点一点挽起柔滑如丝的长发，盘成一个如意髻，一枝翡翠簪子斜斜穿过发髻垂下细细几缕流苏，与颊边那对翡翠耳坠相印成辉，又在眉间仔细贴上浅金色的花钿。
望着镜中于清丽之中又添几分娇艳的自己，凌若长吸一口气，打开关了许久的房门，冷风带着晶莹的雪花呼啸而入，吹起她宽大的云袖与裙裾，翩然若舞，恍若似欲乘风归去的月中仙子。
又下雪了吗？明明刚才还是晴天……
轻轻叹了口气，取过放在门边的伞撑开，徐徐走了出去，既已经打定了主意，那么有些事她必须要亲自去了结。
踏雪而行，沿着西直门入了城内，此时虽天降飞雪，但进城出城的人还是不少，还有水车出入，紫禁城中的皇帝是不喝市井之水的，专喝玉泉山的泉水，故此每日都要派人从玉泉山运水过来，风雨无阻。
庆安堂——当这三个字映入凌若眼帘时，心狠狠地抽搐了起来，痛得她几乎喘不过气来，真的要这样做吗？她捂着胸口在街上进退两难。
“让开！前面的女子快让开！”
怔忡之际，她不曾听到有人在喊她，更不曾注意到有一队人正策马而来，飞快地接近，等她看到的时候已经来不及了，马上的人根本止不住撒腿狂奔的快马，眼见就要伤在马蹄下，后面一人策马快跑上前，险险在马蹄踩落之前探身将她腾空抱起。
“你想死吗？”这是那人将她放下时所说的话，言语中有隐约的怒气。
定一定神，凌若抬起头，隔着漫