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李凤宁眉头一皱，猛然抬眼看向他，“你说什么？”
“实际上，”小厮缓缓朝后退，“是少了四成半。”
四成半？
那不是几乎有一半都没了？
燕州官仓是赤月三大官仓之首！
那里头不只是备荒备灾的粮食，绝大部分是军饷。
就算太女顺利登基，朝局只怕也没那么快可以稳固下来。如今已经入冬，西北那种苦寒之地如果断了军饷，那凉州那里的驻防……
想到这里，李凤宁冷汗都要出来了。
小厮乘李凤宁震惊的时候，突然朝边上斜退一步，“爹爹，凤司庾说交给您来选人。”
旁边立时就跨出一人，挡在小厮面前。这鸨父也不知在门边站了多久，出现时就满脸堆笑，“那就请凤司庾稍待……”
李凤宁眉头一皱，她坐直身体朝鸨父身后看去。
只是这么一遮一晃的功夫，那小厮竟然不见了。
第76章 细打探
许是察觉到李凤宁搜寻的目光，那鸨父不止没有退后，甚至还故意更朝前遮挡了几分。李凤宁才直起身体，甚至人都没有站起来，那鸨父就肩膀一沉仿佛要朝后退，而站在隔间外的护院也朝前踏了一步。
小厮要逃，她是抓不到他的。
心念电转间，李凤宁便想了个清楚明白。
“总算是回来了。”然后她便眉头一松，复又斜倚下去，然后懒洋洋地来了句，“伺候人的行当居然晾着客人，果然是什么样的店大了，底气都会足。”
李凤宁这满是讽意的话一说，鸨父就是一愣。不过他反应极快，立刻满脸堆笑道：“实在是怠慢凤司庾了。我这就叫人过来让您挑……”
“刺史家的大小姐那里完事了？”李凤宁冷笑一声，“别说不上两句话，又鬼哭狼嚎得非再去哄不可。”
先前还是愕然的鸨父，此刻表情是彻底放松了下来。他带着七分谄媚，三分讨好，“凤司庾您是不知道，那位在宁城里真比王府小姐都可怕！”
李凤宁仍然一副不开脸的样子，“是吗？”语调里是全然的不信。
“咱们这青楼虽然说是贱业，也是一门生意不是？客人要来，就没有把人拦着不给进的道理。”鸨父凑近一点过来，一副说什么秘密的样子，“可但凡那位萧大小姐过来一回，之后立刻就会有人过来砸场子。”
李凤宁仿佛听住了，眼睛瞄过去，“那位大小姐娶亲了？人家郎君见不得妻主在外头胡混，也该得你们倒霉。”
“如果是的话，咱们这苦头吃得倒也不冤了。”鸨父神秘兮兮地说，“其实是那位萧大公子！”
李凤宁目光一闪，嘴上却仍作不知，“萧大公子？不是大小姐么，怎么又出来个大公子？”
“您不知道吗？”鸨父说，“安阳萧家与咱们刺史是堂亲。这位大公子就是萧尚书寄养在宁城的。”
“工部尚书那位萧大人吗？倒是有听说过她有个儿子在南边养病。”李凤宁故意装作一副恍然大悟的样子，“他们该是从堂兄妹了吧？感情倒真是好。”
“感情好？”鸨父嗤笑一声，满脸不屑，“好过头了吧。知道的那是兄妹，不知道的……”鸨父冷笑一声。
李凤宁眉头一皱。
之前那个小厮的话不论是真是假，李凤宁都很难用正常的办法验证出来。粮仓如果真的少了四成半的粮食，那么燕州府衙肯定要死死捂着，绝对不能让她知道。亲自入仓验看是毫无意义的，毕竟每只袋子里装了些什么，她根本无法验证。几百万石的粮食根本不可能靠她自己一个人检查完毕。而偷偷摸进粮仓就更加不可能了。因为官仓的重要大概也只比银库略低一点，不仅常年有重病把守，更有律法明文规定：“可疑者就地格杀勿论”。
官衙那里显然是没人会跟她说实话的了，于是李凤宁就想起鸨父脱口而出的“凤司庾”来。虽然只是个操贱业的人，可青楼来往的总有些身份，兴许这个鸨父会漏出点什么有用的消息来呢？
李凤宁存着心思打探粮仓的消息，却不想听到了一段跟她也有点关系的闲话。
如果不是李昱突然病倒，这位寄居在宁城的萧公子只怕已经成为她的未婚夫君了，只是如今……
李凤宁不由又想起京师，想起皇宫，想起魏王府。
鸨父见她似乎有点提不起兴趣来，只略一顿突然说道：“这些闲话可是闷到凤司庾了？”鸨父小心地赔笑着，“咱们宁城其实不止岸上好玩，白天还有画舫呢。”他声音略顿，然后带上了几分小心翼翼，“只不知您会在宁城待多久？”
李凤宁睫毛一颤。
她还存着心思套鸨父的话，却没想先开口的居然是他。
只是他一个青楼鸨父，问她这些……
“谁知道呢。”李凤宁尽量让自己看上去厌烦些，“官衙那些人磨磨蹭蹭，做事一点不利索。原本核过数目我就要回去的，现在还不知道会拖到几时。”
“官衙那些大人许是怕有错漏。”鸨父说，“最近一阵怕是该考课了吧？”
吏部有个考功司，专管百官的考课事宜。干得好有嘉奖，干得不好则有惩戒。
“你还知道得真清楚。”李凤宁斜睨了他一眼。
“咱们谢太守英明，”鸨父说到这个，语气里透出淡淡自豪，“即便是咱们这些人，也能去官塾里听课呢。”
“官塾……”李凤宁一愣，“是什么？”
“怎么其他地方没有吗？”鸨父反而一脸吃惊，“就是各村各县都有的官塾啊？太守派的先生，去那里能学认字，还管一顿饭呢。”
“管饭？”李凤宁眉头慢慢皱紧，“整个燕州都是这样吗？”
“是吧。”鸨父不知李凤宁为何皱眉，只是下意识点了点头，“奴家也没离开过宁城，不过其他地方不是这样吗？”
“官塾除了教认字之外，还教些别的什么？”李凤宁没有回答他的问题，只是追问。
“据说沿海那边的村子那里，还会教些武艺。”鸨父犹豫了下，但是他显然觉得这是谁都知道的事，所以即便犹豫还是说了，“这两年流寇越来越厉害，已经有好几个村子没法住人了。那里的官塾就会教些防身的武艺，碰上流寇还能抵挡一下。”
……流寇？
还已经荒废了好几个村子？
或许从燕州整体来看不算大事，又或许李凤宁只是不在其位，所以这个青楼鸨父说的事，她居然是一点耳闻都没有。
官塾与流寇。
李凤宁眨了眨眼。
会与官仓有关吗？
这种教授百姓学习并且还解释朝廷政令的官塾，如果是由朝廷设置，李凤宁就不可能不知道，何况这官塾还管饭。李凤宁几乎在听到的刹那，便明白这样做的好处。
管饭自然可以招来更多的百姓。而如果有人能够浅显明白地宣讲，也更有利于推行政令和安抚百姓。
只是这么一来，对燕州的赋税便是一个很大的负担。
青黄不接的时候，有多少人会来吃饭顺便听课？倘若真如鸨父所说的贵贱不计，只怕官仓里少的那四成有很大一部分就耗在了这上头。
至于流寇，则问题更大。
要知燕州成为鱼米之乡是因为气候温暖湿润，加上土质肥厚。也就是说燕州粮田占地不大，每亩产量却比其他州郡都要高很多。也所以荒掉一片就会产生很大影响，更不要说空了几个村子了。
李凤宁眼珠子一转。
她想，她知道接下来应该朝哪里走了。
“……司庾，凤司庾，您看这样好吗？”
“嗯？”李凤宁回过神来，根本不知道鸨父刚刚说了什么，只随口应了句，“你看着办就是。”
“那您稍候，立刻就来。”
第77章 疑惑重
冬日天亮得晚，于是辰初时刻，天还只蒙蒙亮。
大街上行人稀少，小巷口的小摊上却座无虚席。穿着厚棉衣的中年妇人一边麻利地添柴烧水，时不时扬起那张被炭火熏黑的脸招呼客人，一开口就哈出一团白气来。
把青楼当客栈歇了一夜的李凤宁本是慢慢走着，一双眼睛瞄到那一个个穿着冬衣埋头苦吃的背影，不由就停下脚步。
照安阳的习俗来看，即便夜夜笙歌的纨绔也不乐意在外头吃朝食。上酒楼是有钱，而去摊子上解决一天里的头一顿，基本上就是那些连男人都娶不上的女人才会干的事。李凤宁不知道宁城这里习俗如何，想来在上工前赶着来巷口摊子解决一餐的，只怕日子也富贵不到哪里去。
也所以，李凤宁现在看到的应该就是“宁城普通百姓的日常生活”。
李凤宁走近了几步。
借着稀淡的晨光，李凤宁可以看个大概。几只方桌边围坐的客人有啃包子喝豆浆的，也有吃面的。她们一个个的衣衫都还算干净，鼓鼓囊囊的棉衣看着也挺厚实，仿佛新做的一样。
李凤宁转头扫了眼宽敞整洁的街道，最后目光落在脚底的石头上。
宁城的大街小巷都用石头铺的街面。小路用碎石，像李凤宁现在所站的庆阳大街，用的就是两尺见方的大石头。年头一长，石头毛糙的表面被磨光了，一旦下雨就容易使人滑倒。许是因为这个，所以李凤宁脚下这块石头上细细地凿出了很多道粗粝的浅痕。
在铺路的石头上凿点印痕出来，就只能是一州府衙下的命令。如此贴心百姓之举，该说是个好官了，但是一股浓烈的违和感却冒了出来。
能被磨得这样光滑，这石头待这里的年份只怕比李凤宁的年纪还大。只是上头防止摔伤的刻痕却非常新，最多也就一年两年。
而对面那个小摊的锅碗和桌椅看着都很新，一点不像用旧用老了的东西。
更加明显的是，那些客人的棉衣都厚实得像新制的一样。
李凤宁眉头慢慢皱起。
初到时不觉什么的宁城，在昨晚的一句话之后仿佛处处都成了疑点。
李凤宁转过街角，慢慢向府衙走去。
小时候，她外祖母教过如何观察百姓，她姨母也说过何谓见微知著。如果蒙上眼睛，李凤宁会猜测此城在两三年前换了主官。且现下这个，显然要比前头那个更尽心一些。
但是，宁城没有。
宁城不是近几年没有换过主官，而是从她出生起就一直没有换过。那位谢太守自二十年前由安阳户部调任燕州太守之后，就一直没再去过其他地方任职。十五年前李端封魏王入燕州，十年前萧明楼授官正四品燕州刺史，只有她一直在那里巍然不动，稳稳当当地把太守做到今天。
李凤宁跨进府衙的偏门，一路上客客气气地跟几乎就一个都不认识官员小吏们道早致意。
手里没人果然是不方便。
这个念头隐隐划过李凤宁的心头时，她站在了司库的房门前。推门而入，那个替她搬了好几天书簿册卷的掌固果然又像前几天那样，早早地等在了那里。
“凤司庾。”看上去有四十来岁的女人说不上恭敬，只能说很客气地朝李凤宁拱拱手。
“朱掌固。”李凤宁下意识就挂起一抹浅笑来，“今日又要麻烦您了。”
“下官职责所在。”朱掌固答得规矩，也刻板。
“过了今日，历来的账簿总算都查验清楚了。”李凤宁笑意更深两分，特意顿了顿，“只是不知道什么时候能让我进仓房看看？”
朱掌固听她说查验清楚非但不见轻松，反而肩膀微沉，一副更为戒备的样子，待李凤宁说了想要看仓房，她几乎立刻就答道：“这个需向上官请示，并非下官可以决定。只是司库这几日都不在衙门，只怕凤司庾要等上些时候了。”
这话回得如此顺口，真像是一早就准备好就等着她问了。
不只是昨晚听到的那一句“少了四成半”，连日来燕州府衙里只能用诡异来形容的感觉再度浓烈了起来。
照说她拿着户部公文就有权去查看官仓。知不知会燕州府衙的，完全可以由李凤宁自行斟酌决定