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孙宫正着一袭暗紫色宫装从旁路过，见状便对身后的宫女斜觑了一眼。
讨梅正从树下远远过来，便见那宫女不知把谁人的肉条子取起，又从腕间的篮子里拿了一条放下去。孙宫正是孙凡真的亲姑姑，她不禁有些不好的预感，连忙静悄悄走开。
回到天一门下，见春绿正在与陆梨笑闹，便敛藏起心绪，问：“哟，都说着什么呐，瞧把咱们春绿脸红成这样。”
春绿羞恼地瞪陆梨：“你问她，我可没脸儿说那话，叫她自个说。”
陆梨打小做太监久了，对这些后宫规矩早看做是日常，闻言顶嘴儿：“我可有说什么了？我等着你两个当娘娘，顶好叱咤风云才好呢。”
她说着玩笑话儿，像一点也不想往主子爷跟前高攀，但讨梅想起她前儿收二殿下礼物的泰然，脸上的笑意便有些僵硬。咬嘴犹豫了下，到底没有把刚才那一幕说出来。
时辰静悄悄游走，此刻的御花园已然热闹起来。后头的万春亭下考舞坊的宫女正在练舞，西头的延晖阁里乐工们也在拨琴艺，丝竹器乐声将一块四方地儿点缀得春花盎然。
楚邹跨出长康右门，绕过琼壁走进御花园，这热闹便让他很不自在。打四岁进宫来，幼小就不喜莺燕，总爱往乾西所那头跳炕子躲清静。如今在废宫里幽禁了四年，乍然闯进这熟悉又陌生的奢靡，便看得他眼睛有些疲炫。只是颔着下颌，逼着自己静默走路。
他的个子修展颀俊，大约比老二楚邝略低上一小指头，笔管条直的一长条。甚年轻，那削瘦的脸庞看着也不过十七八岁。几个小宫女从旁边经过，不由对他感到讶异。因他的衣袍上无有刺绣，但身后又有跟班太监亲随，而那通身冷贵的气场，又使他分明像个紫禁城里的皇子爷。
宫女们不禁小声嘀咕：“瞧，那位是谁？怎的有点像瑞贤王？”
“嘘，我猜着是废太子邪……他竟从禁宫里跑出来，这是要做什么？”
“听说前阵儿才咳着，你瞧他脸色这样白，都说染了痨病哩，得躲着他远些才好。”
指指点点着，纷纷往他边上退开去几许。
曾几何时，少年在宫墙根下行走，那一袭太子常袍翩翩，眼目倨傲，得多少姑娘崇仰恋慕？一片树叶子从枝头垂下来，挡住了眼帘，楚邹只是抿着薄唇，生涩地低了低头掠过去。
这宫廷隔了四年，像是已不与他有关了，那样的排斥与陌生。
“陆梨，你帮我瞧瞧这样可好看？”
枝杈上落下一朵玉兰，春绿捡起来戴在耳鬓，叫陆梨看。
声音一起，楚邹的眼目便跟着望过去，然后就看到了对面的陆梨。她今儿穿一袭粉紫的斜襟裳裙，头上扎着小布巾，腰上亦系一面布围裙，看着清朴而俏媚。正侧着身子给讨梅插花，乌亮眸瞳里噙着笑。楚邹才知道她有了不少朋友，如今在宫里的生活原是这样丰富。
不自禁想起从前的小麟子，十岁起脸尖了，眼睛看着自己欲言又止，可望而可不可得，整日一个人靠在宫墙下发呆。再小些脸是粉扑扑的圆润，也不管他恼不恼就是黏糖一样杵在他跟前，要么就是孤落落地一个人遛狗儿。
楚邹这样看着，便不知怎样靠近过去，生怕使得她在小姐妹跟前丢份儿。病才好，脸色尚欠，轻轻咳了咳嗓子。
第134章 『贰陆』百子门前
时间走到了巳正上头，小翠和几个没有差事的尚服局宫女过来看陆梨考试。才过琼苑西门，看到养性斋前楚邹站在那里，吓了一大跳：“哟，我可是见着鬼了么？这是西北头那位？”
原本楚邹进御花园时，就引来远处亭子下姑娘们若有似无的扫视，不知道这个贸然而至、衣袍简素的俊冷男儿是从哪里冒出来。但经小翠这么一说，眼里头的意味顿时便有些诡昧起来。
西北头在新晋宫人里就是个谜，听说里头住着的爷幼年是皇帝的最宠，后来就遭了皇帝的最怒。干了太多阴晦邪崇的事儿，比如害死宠妃、害淑妃流产，比如坑算幼弟，还比如和小太监滚床等等，总之太多的不可说也。
一时便将楚邹想看又不敢看的，当做猴儿一样瞄着。
楚邹是很厌恶这种感觉的，有句老话叫“如坐针毡”，他此刻则是“如站针毡”。这个大嘴巴的对眼宫女，也不知那丫头怎么就与她结交。但他因为小翠是陆梨的姐妹，最近就算心里厌烦，看见小翠进来送衣裳什么的也都是兀自忍着。
只是让楚邹薄凉的是，陆梨竟然装糊涂不理他。
她刚才在给宫女戴花，听见小翠聒噪时分明扫过来看了自己一眼，但顷刻又收回去，兀自泰然地换另一个宫女戴。楚邹其实早该知道，陆梨的心是靠不住的，打小小的时候，父皇母后让他选太监，她就能装模作样地去捏蜈蚣。她进了宫就是为了往上爬，如今老二那般威风，自己这般落魄寒碜，她心里自然是更有权衡。
……但老二那厮不靠谱，她亦是母后留给自己的。
楚邹难过又气郁，陆梨不过来，他就兀自站在树底下随人指点。
陆梨插花的动作便有些跟不上，她刚才就看到楚邹了，在看到楚邹出现的刹那，心里是惊喜的，高兴他终于肯走出来这一步。但是这会儿姐妹们都在，之前被她们威逼怒姑娘是谁时，她还赌了咒说没见过他。
改了名的云烟在脚下打转着，见主子爷来，连忙摇着尾巴冲楚邹跑过去。
这胖狗儿就喜欢和姑娘家黏糊，大早就钻出狗洞子过来凑热闹。也不晓得被谁人在长毛上扎了个蝴蝶结，花里胡哨的，一个劲儿地想把楚邹往陆梨跟前拖。
楚邹便蹲下来拽住皮绳，抚了抚它的小脑袋……这世间，这宫里，人也不如狗懂情义。
他这么想着，忽然地就站起身往回走。
那清俊的脸庞斜过来一眼，被陆梨捕捉到了。一点怨怪，还有一点等待和求好，她就止不住又泛心疼，紫禁城也像把她的命和他牵在一起，就是天生不能够看他受委屈。
她就对楚邹抿了抿唇——你误会我啦，这会儿不好和你说话，等考完了试就去看你。但楚邹眼抬高没看到，他打小也不知道怎么了，就唯独爱对她的忤逆生气。
小翠围过来，喳喳道：“陆梨，你还说他不认识你，我怎瞅着他看了你好几眼？”
风吹拂着耳畔，楚邹听见陆梨动人的轻语：“有吗？快别神神叨叨了，我猜是看他的狗儿。”
说好了姐妹三个一起往上爬的，眼看着陆梨的路才开始，可千万别被一个不顶用的废爷儿拖后腿了。春绿到底有些不放心，措辞道：“有眼的都看到他瞧你了，总之你以后还是少喂点他的狗儿吧。什么叫睹物思人，你总喂它，久了他就生情了。你是不晓得，他十四岁就和小太监乱，听说被揪到的时候嘴巴上还沾着口水丝儿呢。这以后叫哪个姑娘还能与他……”后面的话不好意思说下去。
有沾口水丝儿么？楚邹脚下步子稍顿，他自己都忘记了。那原是他此生第一次和人亲嘴儿，就只记着满脑子的乱、她的嘴瓣又小又嫩，咬开了是咸甜的血腥。她一“死”倒轻省了，自己一辈子的污帽可洗脱不清……什么时候才敢叫她当众与他要好呢，他所以还是要强大。
听见陆梨在背后说：“嗯，不会，我心里晓得的。”楚邹便落寞地扯了扯唇角——将心比心，像是终于体会了那小太监曾经对自己的渴望。
……
近光右门下，处理了一早上朝政的皇帝从养心殿里出来，锦绣挽着他的长臂陪伴在身旁，听随后的戚世忠汇报。
近日浙江传来一案，湖州长兴改农种桑，官府在办差时不慎推了一个陆姓人家的汉子，岂料竟把那汉子推死了。那户人家的儿子气血方刚，聚众喊冤不成，某天夜里闯进衙门就把县官的头砍了。吓得周边几个县令缩手缩脚，如今政策推行不下去，到明年又要拉下一大笔国库收支。
楚昂肃着容色，问：“人捉到了么？”
戚世忠鞠着腰答：“倒还没有，告示都沾贴了，人不见影儿，卑职猜着怕是入了白莲教。”
眼下白莲教铺张得厉害，各地的教头利用菩萨之说，行医救世、广济穷人，甚得民间拥护，这是楚昂所没有料到的。楚昂脚下步子便顿了顿，凝眉道：“治民要用之以仁，若是有冤应予化解，不到万不得已不要硬碰硬。起因当真只是推了一把么？”
戚世忠说：“确然只是。那陆姓汉子原有心疾，当日口出恶言，正是气血上涌之时，忽然坐下去便犯了猝死病。偏他儿子不听，定要吆喝村民举刀闹事。而今他母亲还在村里，官府也并未为难，依旧给予抚恤着，为的是叫他回心转意，给他个服罪自首的机会。”一边说，一边若有似无地扫了锦秀一眼。
锦秀会意，便接过话茬柔声笑道：“皇上爱民如子，奈何远在京城，日理万机。难得戚公公办差小心，细微之处也做得这样周到。”
“娘娘严重，为人臣子理当为主尽忠尽孝。”戚世忠搭了搭山牙海水的亮绸袖摆。
这些年，他二个是相互制约与帮衬的。锦秀果然不是戚世忠最初以为的好拿捏，她的身份压在戚世忠手里，戚世忠不怕她翻出多少跟头；但锦秀亦有戚世忠不能办到的能耐，她始终记着那句话，若要让人不将你当做弃子，你便首先要有利用的价值。这些年阉党借着织造上的流水账，不知得了多少利，皇帝自然也难免不起疑，但锦秀及时吹着枕头风，戚世忠是用得着她的。张贵妃那头虽然好拿捏，但戚世忠欠着张贵妃的人情，张贵妃也不是没手段，但心眼总是不够狠，办起事来总差了点火候，不如锦秀这头痛快。
她的声音温柔若水，手挽着楚昂的长臂，叫人觉得她把他倚重如天。楚昂的心境果然稍稍开解，便缓声问锦秀：“爱妃前阵子听说饮食倦怠，现在可好些了么？”
戚世忠闻言不自觉睇来一眼。
锦秀忙收敛神色，淡淡道：“叫太医瞧过了，说是天热所致，开了几剂方子吃下去，已经好得差不多了。对了，臣妾今儿在宫里晾了荔枝羹，皇上得空与鄎儿过去用上。”
想来也有几日没见小九了，皇帝便把她的手一握。这是这些年不自觉养成的习惯，锦秀所给予他的安宁是只有两个人之间方能体会的。
正闲叙着，忽然便看到前头百子门下踅过来一道人影。大约十七八岁的模样，穿一袭玄青色简素袍服，身量修颀地往大成右门那头拐。因为是侧着走，便可看到那苍白而俊瘦的脸庞，依稀眼熟，手指头跟着狗绳子，看起来整个人气场孤郁而低沉。
楚昂的脚步不由一慢，只是眯着眼睛望过去。
张福察言观色，便哈腰道：“皇上，这就是如今的四殿下，皇子邪。”
“嗯。”楚昂低声应话。
似是感觉到有人在看自己，楚邹的步子也慢下来，不自觉往这边一睇。然后便看到甬道上几人簇拥着正中一道明黄的龙袍，依旧是那隽冷伟岸的身躯，蓄着两道八字胡。他的目中便有些生涩，顿了顿下巴，叫一声：“父……父皇。”
“儿臣参见父皇。”
他的声音有些喑哑，听起来像是已许久不曾说话。再不似曾经那个意气风发的少年，变声期的嗓儿清润方圆，眼睛里有不容让步的顽抗。此刻与楚昂隔着两丈多的距离，那年轻的五官上依旧能找出几分幼