按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
现在已是初夏，白昼越来越长，两人回去沐浴过后吃了晚饭，夕阳才刚刚西下，一半沉到了远山之下，在山峦的剪影边缘蚀出一圈明亮耀眼的白金色。万丈金光斜照过来，在绵延起伏的群山之间拉出无数道光影鲜明的褶皱，亮处金黄灿烂，暗处墨绿苍黑，犹如覆盖着条纹斑斓的巨大虎皮，无比的壮丽。
叶盈芜累坏了，吃过饭之后就懒洋洋地瘫着不想动。宁霏笑道：“让你下午疯得那么厉害，这会儿外面景色多好，我就一个人出去转转了。”
叶盈芜歪在竹编的凉榻上，半闭着眼睛，看也不看地挥了一下手：“去吧去吧，我不陪你了，天黑之前回来就行。”
其实，就算是她想陪着，宁霏也会想办法把她支开或者留在这儿的，这下倒是还省事了。
宁霏去马场里挑了两匹马，一匹给自己，一匹给辛夷。这里距离回头谷不远，山里又有小路，骑马过去，一个来回应该还用不了半个时辰。
一路过去，开始的时候还能见到一些上山砍柴或者打猎的山民，越靠近回头谷，人迹就越来越稀少。大概都是被最近回头谷频频死人的事情给吓的，连这附近都不敢靠近了。
也有淳朴的山民汉子见到这两位一看就是大户人家出身的漂亮小姐和丫鬟，正骑着马往回头谷的方向走，好心劝告宁霏。
“这位姑娘，您还是别往那边走了。这座山头过去就是回头谷，那可是个大凶的地儿，听说最近闹鬼闹得特别厉害，里头死了好些人呢。”
宁霏乖巧地一笑：“谢谢大哥，我就在这附近逛逛，不会往那边去的。”
闹鬼？
有什么妖魔鬼怪能比人更可怕？
山民汉子离开后，再往前一段，就已经没有马匹能够行走的山路了。人迹罕至的深山里，只有山民们自己开辟踩踏出来的羊肠小道，林木茂密，只能供一人勉强穿行过去。
宁霏和辛夷把马匹拴在路边的树上，准备步行。
“等等。”
宁霏停下来，仔细观察了一下周围，伸出手摸了摸旁边一棵小树上的一片叶子，把手收回来时，指尖上沾了一层浮尘。
那浮尘不是灰白色，而是灰黑色的，似乎并非一般的尘土。这周围的整片树林，色调看过去要灰暗一些，不如前面经过的那么青翠碧绿，就是因为树叶上全都蒙着这一层灰蒙蒙的尘土。
回头谷附近全是高山密林，很少起大风，就算有风，也没有容易扬起浮尘的裸露地表。森林对于浮尘的吸附能力是很强的，正常情况下，这里不会落有这么多的浮尘。
宁霏捻了捻手指，沉思了一下，道：“继续往前走。”
再往前走了一段路，已经可以看到回头谷的谷口，那些青笠帮的帮众据说就是从这里进了谷里，随后惨遭横死的。
这时候夕阳已经完全沉没，天色虽然还很明亮，但在漫天如血般的红色暮光里，那处怪石嶙峋的谷口显得格外阴森可怖。
谷口有一条河流，这个季节水流颇为湍急，之前青笠帮帮众的尸体就是从这条河里随着水流漂出来的。
宁霏蹲在河边，伸手去河水里捞了捞，捞上来一把灰黑色的碎渣。不是石头，不是土块，也不是金属，表面上有很多气孔小洞，看过去质地很松散。
宁霏的眼睛微微亮了一亮，站起身，继续往谷口的方向走过去。
一路走来一声没吭过的辛夷，这时候望着那谷口片刻，终于开了口，表情和语调仍然跟以前一样，平板得毫无波澜。
“小姐，前面有危险。”
“我知道。”宁霏说，“走吧。”
如果没错的话，她已经猜出这回头谷里是怎么回事，也明白南宫泽为什么要亲自来这里了。
辛夷没有再说什么，只是闪身到了她前面：“小姐，请跟在奴婢后面。”
她没有带宁霏从谷口进去，而是另辟蹊径，爬上了山谷一边的山崖。爬山的路线也是极尽曲折迂回的，有很多次辛夷都是让宁霏先躲在山石或者树木后，她在外面，或是爬上树顶凝神观察，或者贴着地面屏息静听，半天后确认没有问题了，才会带着宁霏，躲躲闪闪悄无声息地前进一段距离。
宁霏知道，这回头谷周围必定埋伏着大批的守卫，一旦有人进入回头谷，就会遭到这些守卫的毒手，然后以妖魔鬼怪之类作为掩饰。回头谷恶鬼索命的传言，就是这么来的。
当然，以灵枢的身手，要进回头谷还是很容易的。之前她不了解情况，没有让灵枢直接进去是怕打草惊蛇，现在她亲自来了，自然要进去。
很快，两人就到了回头谷上方的山崖边缘，藏身在一大丛茂密的青草里面。从这里俯瞰下去，回头谷里的景象一目了然。
107 被发现
回头谷里大多数地方是山石，草木稀少，谷底中间一大片平坦的地方，疏疏落落地建了不少构筑物。
其中最显眼的，是一排数十座一人多高的大炉子，炉子旁边的空地上，有着堆积如山的铁矿石和大堆还未运走的炉渣，从谷底河流里流出来的那些灰黑色碎渣，就是这些炉渣的碎末。再远一点的地方，有一大片简陋的小棚子，一看就是临时搭建起来的，应该是供炼铁工匠们居住的地方。
这时候是傍晚，几个大炉子都没有烧火开工。远远望去，场地里倒是三三两两有不少工匠在走动，有些刚从小棚子里面出来，有些坐在外面吃饭，有些在河边打水，看那样子，似乎是刚刚起身，准备晚上干活的。
宁霏猜得一点都没有错，这里是一个炼铁场。
炼铁会产生大量的烟尘，所以周围的树木上落有那么多粉尘，河流里的炉渣也是从这炼铁场里冲下去的。白天炼铁的话，滚滚浓烟从山谷里冒出来，太过醒目，只能放在黑暗的晚上。回头谷一年四季刮风不断，在谷里形成各种鬼哭狼嚎般的凄厉风声，能够掩盖住炼铁时发出的声音。
大元王朝对于铁和盐的生产流通，有着严格的掌控，这两项完全由朝廷垄断，被称作官盐和官铁。
因为可以牟取暴利，私人开采和买卖倒也不是没有，但那是赌命的行当，一旦被官府抓到，轻则坐穿牢底，重则是掉脑袋的大罪。
私盐来得比较容易。大元国土有很长一段海岸线，在海边就可以自己晒盐，成本低规模小，因而贩私盐的人比较多。而私铁就很少见了，大元的所有铁矿都被朝廷牢牢控制，自己开采铁矿难度又太高，炼铁也不是一件容易的事情。
回头谷附近没有铁矿山，这个炼铁场应该是从京都附近其他地方运来铁矿石，在这里冶炼的。
根据大元律法，私人开采铁矿石超过三千斤，炼出的生铁超过一千斤，就要被判处斩。看这个炼铁场的规模，进出的矿石和生铁几十万斤都不止，一旦被发现，背后的主人也就是南宫家，有一百个脑袋都不够砍的。
难怪回头谷周围的守卫会如此严格，一旦有人进入，不分青红皂白就是杀无赦。
但是冒如此之大的风险，自然也有相应的巨大回报。大元的官铁价格很高，私铁虽然便宜一大截，再扣掉成本，利润仍然极为可观。这么一个大规模的炼铁场，用日进斗金来形容都不为过。
这也能解释为什么南宫泽要亲自来这里。南宫家其他所有的产业加在一起，利润只怕都未必比得上这一个炼铁场，这么重要的一棵摇钱树，当然要慎重照管。
宁霏之前还真没想到南宫家的胆子这么大。不过想来倒也不难理解，蒋皇后的母家薄弱，提供不了多少帮助，南宫家是睿王谢逸辰最主要的一根支柱。谢逸辰和太子益王相争，处处需要烧钱，而他自己身为皇子，明面上的产业又有限，这些投进去的金山银山，估计有一大半是出自南宫家的。
夺嫡大业，哪一步不是提着脑袋踩着刀口在走，在巨大的利益面前，冒一个炼铁场的风险算得了什么。
这时候天色已经开始渐渐暗下来了，宁霏却浑然不觉，望着下面的山谷，正在凝神沉思着该怎么抓住这个大好的机会。
这么大个炼铁场摆在这里，真想要永远不被人发现是不可能的，关键是不能让人知道跟南宫家有关系。
南宫家既然敢做，肯定事先早有准备，就算被发现了，也能把自己摘得一干二净。
她要怎么抓到南宫家的证据？
宁霏趴在那里正想得出神，在她旁边的辛夷突然一跃而起，腰间短剑唰一声铮然出鞘，直指两人后方。
紧接着，便听见后面传来一个焦急的少女声音。叶盈芜的身影出现在了两人下方的山坡上，沾了一身的枯草树叶，看过去怒气冲冲的。
“可算找着你了！不是让你天黑之前回去的吗！你也真是能跑，去什么地方不好，偏偏来这儿！”
叶盈芜距离两人有一段距离，尽管辛夷提前发现了她的靠近，还是没来得及阻止她这一大串嚷嚷声的出口。
叶盈芜本来嗓门就不小，这里地势又特殊，被她这一喊，简直像是整个山谷里都回荡着她的声音。
宁霏伸手捂上自己的额头。
这下糟了。
几乎就在同时，从四面八方响起了暗器破空的声音。半明半暗的暮色中，无数点各色各样的微光，朝两人激射而来。
辛夷一把将宁霏的身子拉低下来，只听叮叮叮叮一长串清脆短促的声音，她手里一长一短的两把剑，在一瞬间已经连续击落了不知道多少暗器，火花四溅。
“盈芜，快走！”
下面的叶盈芜整个懵逼了。从山崖上的岩石后，树木间，草丛里……飞快地出现了一个个身穿和环境相仿的杂色粗布衣服，手持武器的人影，越来越多，像幽灵一般迅速包围过来，这其中的对象也包括叶盈芜。
辛夷护着宁霏从山崖顶上冲下来，本来对叶盈芜连看都没看一眼，宁霏挣开辛夷去拉呆在那里的叶盈芜，辛夷这才随手帮叶盈芜挡开了从后面射来的两枚暗器。
“分开走！”宁霏叫道。
对方的人数太多了，三个人在一起，只怕一个都逃不掉。现在天色已经渐渐黑下来，周围山林又浓密，三个人都会武功，叶盈芜的身手也不差，分散开各自逃的话，反而还有逃脱的机会。
108 遭擒
叶盈芜虽然没经历过什么风浪，但毕竟是将门之女，不像那些娇滴滴柔弱弱的千金小姐，在一开始的愣神过后，立刻也反应了过来。
三人很快便分开，朝三个不同的方向逃去。宁霏和叶盈芜都没显露出多少武功，而辛夷从一开始就把身手展现得淋漓尽致，所以她吸引了最多的追兵。
然而即便如此，跟在宁霏后面的人也足有十来个，而且个个武功不弱。为了守这个炼铁场，南宫家显然是下了血本。
宁霏把轻功运到了十成十，用尽全力聚在提起来的那一口气上，两边的树木飞快地朝后掠去，在暮色里变成一片片幽暗模糊的影子。
她重生不过几个月，尽管修习的是上乘内功，而且前世已经练过一遍，轻车熟路，但终究