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“那你把我说的七七四十九种异术讲一讲吧。”
姜似微微颔首，道：“观云闻风术是指通过观察天上云彩形态色泽以及辨别风中潮湿之气的细微变化来判断阴晴雨雪……”
听姜似不疾不徐讲完最后一种异术，大长老吃惊不已。
这女子好记性！
大长老一颗心渐渐安定。
有一个好记性足够把该记的都记下，李代桃僵的计划实施起来就会更顺利。
看着与阿桑如出一辙的眉眼，大长老心头一动：倘若能教会她异术，谁又能说眼前女子不是圣女呢？
可惜掌握异术非一朝一夕之功，且这女子的身份也不好办……
大长老忍不住浮想联翩，姜似则越发平静。
很快就到了新火节前夕，数位长老联名求见大长老。
大长老在厅中见了众人。
一位容长脸的长老开门见山道：“大长老，新火节是以我族为首，十多个部族共同为新年祈福，这一次难道圣女还不出关么？”
“是啊，大长老，圣女虽为了掌握御蛊术而闭关潜修，可总不能一直不露面。”又是一位长老开口道。
第668章 新火节
众长老七嘴八舌，大有见不到圣女不罢休之势。
大长老这个时候自然不会让姜似出来见人。
假的毕竟是假的，要是现在就露出马脚，就连明日的新火节都混不过去了。
对大长老来说，先安抚住族人，威慑住外族人，这是当务之急。至于其他，过后再说。
“诸位长老放心，新火节上阿桑定然会露面。”任由众长老如何说，大长老依然不为所动。
容长脸的长老不甘心道：“大长老，既然圣女已经出关，为何现在不能出来见人？莫非这其中有问题？”
大长老眼神一冷，盯着容长脸的长老缓缓问道：“安长老认为有何问题？”
族中比大长老易容异术还要精湛的便是这位安长老。
容长脸长老眼神闪烁，心一横道：“莫非大长老没听说近来传闻？”
众人神色变得异样。
那个传闻她们都听说了，只是谁都不好放到明面上来说。
“传闻？”大长老神色绷紧。
容长脸长老干脆说开了：“不错，族人都说圣女久不露面，根本不是在闭关潜修，而是早已过世——”
“胡说！”大长老猛地一拍桌子，怒容满面，“安长老，族人懵懂，信那些谣言也就罢了，你身为我族一代长老，怎么还信那些无稽之谈？”
容长脸长老毫不退缩：“既然如此，大长老何不请圣女出来一见，也好安我等人的心。”
大长老背过身去，语气坚决：“你们回去吧，明日新火节上自然可以见到阿桑。”
众人见大长老如此坚决，只得悻悻离去。
容长脸长老回去后脸色无比阴沉，一位与之亲近的二代长老劝道：“既然大长老说新火节上圣女会出现，您就莫要与大长老争执了，一切明日自见分晓。”
容长脸长老神色阴晴不定：“我只怕大长老一手遮天，愚弄族人……罢了，等明日再说。”
翌日是个好天气。
乌苗族人随着这好天气以及新火节的到来，人人脸上洋溢着笑容。
但这笑容之下藏着忐忑。
又是一年一度的新火节，圣女会出现么？
如果圣女还是没有出现，那个谣言是不是真的？
只要一想到这种可能，这些普通族人就感到巨大的惶恐。
如果没有圣女，断了传承的乌苗如何做十数个部族的头领，他们又凭什么衣食无忧？
寨门打开了，十数个部族皆来了人。
每个部族多则十数人，少则数人，将在乌苗大长老的主持下参加新火节，为各自部族取回新火。
这是一年一度他们唯一能进入乌苗村寨的日子。
乌苗毒虫无数，瘴气环绕，只有佩戴上门口乌苗人所发的特制香囊，才能保证不受毒虫、瘴气侵扰。
这种香囊只有大半日功效，刚刚够外族人参加完新火节。
服饰各异的人走进来，有男有女，有老有少，若是细瞧便可发现这些人与几个青衣人保持着若有若无的距离。
那些青衣人面上皆没有多少表情，就连唯一的少年都神色木然，没有同龄人该有的好奇心。
以大长老为首的乌苗众长老招呼了这些人。
一名身穿白袍的中年男子皮笑肉不笑问道：“大长老，不知今日生火之人是谁？莫非还如去年那般由您亲自动手？”
大长老扫男子一眼，淡淡道：“我身为乌苗大长老，亲自动手更显虔诚，莫非雪苗族长嫌弃？”
男子笑道：“大长老说笑了，我怎敢嫌弃？只是以往生火之人一直是乌苗圣女，这几年却由您动手，有些奇怪罢了。”
其他部族之人悄悄交换着眼色，各有心思。
乌苗与雪苗，明面上没有撕破脸，实则对立已久。
其实雪苗与乌苗本是一族，后来因为一些矛盾分化开来，才有了两族。雪苗势弱，在其他部族眼里只是依附乌苗族的存在，而对于雪苗族来说显然不是如此。
特别是乌苗上一任圣女空缺，这一任圣女又数年未露面，早就使得雪苗蠢蠢欲动。
大长老平静喝了一口茶：“我族之事，雪苗族长就不必操心了。”
话音才落，号角声突然响彻了整个村寨，所有人安静下来，只有号角声越发嘹亮悠扬。
就在这不间歇的号角声中，一名玄衣乌发的女子缓缓走来，一步步走向高台。
安静的场面在保持了片刻之后瞬间被打破，乌苗族人涌起了骚动。
“圣女，是圣女！”
扑通一声，有人跪了下来，紧接着无数族人纷纷跪下，对着玄衣女子叩拜。
其他部落的人面面相觑，雪苗族长更是脸色一变。
乌苗圣女真的还活着？
他目光灼灼追逐着那名玄衣女子。与三年前面容稚嫩的少女相比，眼前女子虽成熟了些，却是同一人无疑。
这一刻，雪苗族长感到深深的沮丧。
与其他部族相反，乌苗族人显然得到了鼓舞，一个个神情激动。
姜似就在万人瞩目中走到高台，一套拜神祈福礼仪下来，没有出丝毫差错，让暗暗悬着心的大长老等人松了口气。
“生火——”大长老喊道。
姜似手持燧木，开始生火。
经过特殊炮制的木头很快就生出了明亮的火焰。
现场登时一片欢腾，欢快的锣鼓声响起来，人们开始载歌载舞。
姜似立在高台扫向大长老所在方向，就见大长老对她轻轻颔首，露出笑意。
她眸光轻转，随意扫了扫四周，视线划过某处微微停留了一瞬。
一名青衣老者身后立着的少年十分眼熟。
姜似很快认出那个少年是谁，正是南行路上救下的赶尸少年云川。
意外发现赶尸少年并没在姜似心中激起多少波澜，她默默从高台走下，向大长老所在走去。
跳着舞的族人目光追逐着许久未见的圣女，仿佛卸下了重担般脸上挂着轻松笑意，使他们的舞姿越发舒展灵动。
场面越发热闹了，有些地位的人开始融入舞动的人群，包括其他部族之人。
对于唱歌跳舞的热爱深深刻在这些人骨子里，是他们表达喜悦的重要方式。
赶尸少年云川也走进了跳舞人群。
他不是为了跳舞，而是发现了一张熟悉的面孔。
第669章 威慑
看到救命恩人之一，云川有些激动。
因为从事了赶尸这一行，他与外人鲜少接触，更没想过与外人当朋友，可这不代表他对别人的救助无动于衷。
特别是他告诉了那位大哥名字，意味着那几人在他心中地位非同一般。
那位大哥说开口救人的是阿花姑娘——
云川想要接近不远处那位舞姿欢快的少女，又怕惹人注意，只得动作僵硬跳着舞蹈，一点点靠近。
终于来到少女身后，少年鼓起勇气喊了一声：“阿花姑娘。”
阿花踩着鼓乐声舞动没停，旋转着轻盈转身，看着陌生的少年好奇问道：“你叫我？”
耳边锣鼓喧天，号角悠扬，云川觉得自己没听清，不由靠近一步。
阿花舞蹈的动作没停，神色却有了戒备，脆生生问：“你到底是谁？”
云川有些茫然，下意识道：“你给我的大饼，还没有吃完——”
一位彩裙少女旋转着来到阿花身边，声若出谷黄莺：“阿花，你在与谁说话呢？”
阿花对彩裙少女露出个笑容：“没与谁说话，这两日总遇到怪人……”
云川看着两位少女渐渐远离，寒气从心底冒出来。
这个少女不是阿花！
这到底是怎么回事儿？
少年茫然极了，只觉眼前迷雾重重。
这时姜似已经走到大长老那里，乌苗以及其他部族的高层无暇多顾，自然无人留意一个少年，包括见过少年的花长老。
此时，众人都被雪苗族长提出的尖锐问题吸引了全部心神。
雪苗族长紧盯着姜似问：“圣女闭关三载有余，不知御蛊术可否大成？”
一句话问得花长老色变，大长老面上虽不动声色，一颗心却提了起来。
阿桑死后，为了安抚族人，给出的理由就是圣女要闭关修习御蛊术。
在乌苗，能掌握御蛊术者唯有历代圣女。
也就是说，目前乌苗能掌握御蛊术者，一个是大长老，一个是阿桑。
而事实上，阿桑并未彻底掌握御蛊术。
这一点，也是引人心思起伏的原因。
大长老想到阿桑的死，心凉如冰。
族人甚至那些长老都不知晓，阿桑并不是病死的，而是在修习御蛊术的过程中因蛊虫反噬而亡。
圣女闭关修习御蛊术的名头并没有假，可阿桑却因为急于彻底掌握御蛊术丢了性命。
这是乌苗的灾难，不，实际上乌苗的灾难从大长老之后那一代圣女空缺就开始了……
大长老收回思绪，冷冷看着雪苗族长：“我族圣女如何，无须向雪苗族长禀报吧？”
雪苗族长微微一笑：“十数部族以贵族为尊，尊的是真神对乌苗的庇佑，使灵女独出乌苗。可我记得三年多前圣女对御蛊术的掌控只有两三分，这可有愧圣女名头。”
其他部族之人暗暗点头。
没有一个部族甘愿世世代代被其他部族统治，他们之所以蛰伏，就是因为乌苗掌握着强大的力量，而这种力量就是通过圣女来传承。
早在上一任圣女空缺时，他们就有些不甘心了，后来乌苗终于出现能修习御蛊术的女童，也就是阿桑，这才暂时歇了那些念头。
但他们可没忘记乌苗这一辈的圣女阿桑并未完全掌握御蛊术，真要深究起来，只掌握了两三分御蛊术的圣女顶多比几位候选圣女出色些罢了。
当然，乌苗历代圣女并不是都早早完全掌握御蛊术，很多圣女一开始修习后只能掌握三五分，随着修行日深，渐渐大成。
雪苗族长望着姜似微笑着：“乌苗历代圣女在十八岁时皆能完全掌握御蛊术，我听闻大长老天赋绝伦，在十五岁时就掌握了。圣女快满十八岁了，想必已经大成了吧？”
雪苗由乌苗分化而来，对这些自然十分了解。
实际上，雪苗族长一直怀疑阿桑的天赋，如果在十数部族齐聚之下揭露乌苗现任圣女天赋不足，证明乌苗式微，那么雪苗的机会就来了。
面对雪苗族长的挑衅，大长老恼怒不已：“今日新