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高拱异常疲惫地倚在书案后的太师椅上，盯着面前的空白奏折，有些出神。
书房外的窗下传来了脚步声，然后是高福的轻声问好：“二姑娘可算是回来了。”
“劳管家挂心了。”是谢馥，“听闻外公今日回来得尚早，我来请个安。”
“您里面请，大人正等着您呢。”
接着人从窗下走到正门前。
“大人，二小姐回来了。”
“吱呀”一声，门打开了，高福引着谢馥进来。
谢馥当前便是一礼：“馥儿给外祖父请安。”
高拱抬起头来，仔细地打量着谢馥，皱纹横生的一张脸上，是与往日不同的神情。
这样的神情，透着一种隐藏的担忧，又像是透过谢馥，看到了另外一个人。
三分的恍惚从他眼底划过。
继而，高拱长叹了一声：“今日入宫，我听闻了一些消息，你还好吧？”
身为当朝首辅，位高权重，在宫中自然也耳目众多，即便是高拱自己不培养，也有无数人自己来投奔。
所谓背靠大树好乘凉，高拱就是一棵大树。
今日宫中发生的事情，有几件与谢馥息息相关，早就有人将消息报给高拱了。
只是谢馥根本没想到高拱竟然直接问这句话，她并没有觉得今日宫中发生的事情与自己有什么关系，顶多有些微的影响罢了。
所以回答的时候，谢馥唇边还带笑。
“外祖父不必挂心于我，虽出了一些意外，但是幸得有太子身边的冯公公相助，所以无事。”
所谓的“意外”，也就是寿阳公主的那一件事，谢馥答得简单。
可高拱眼皮都没怎么抬一下：“冯保帮你？”
“寿阳公主有心刁难，带了馥儿去外面，却没想到半路碰见冯公公跟着太子路过，所以冯公公救下了馥儿。寿阳公主忌惮太子殿下，也就没有深究。”
将早先与朱翊钧一起准备好的谎言润色一番说出，谢馥抬起头来，望了高拱一眼。
没想到，这一眼过去，恰好发现高拱定定地注视着她。
那样清明的眼神，像是将一切谎言戳破，什么都看清。
霎时间，谢馥都要怀疑自己是不是做错了决定。
可很快，高拱就摇了摇头：“冯保好歹是皇上身边的人，若任由你被寿阳公主欺辱了去，他这秉笔太监也就不用当了。我问的不是这件事。”
“……”
这一次，轮到谢馥诧异了。
她抬头凝视，试探着开口：“那是？”
“皇上可曾出现？”
高拱站起来，走到窗下，那里依旧摆着一溜儿的椅子，这里是他常坐下来与谢馥谈心的地方。
他一指距离谢馥比较近的那个位置，示意她坐下，接着说道：“今日在乾清宫的时候，我与叔大尚在，皇上却说要去赏什么莲花，左右也劝不听。后宫之地，我等也不敢前去，没闹出什么事吧？”
事肯定是闹出来了的，只是不知道到底算不算闹得大。
谢馥终究不是什么蠢笨之人，即便初时没明白高拱的意思，现在也算是清楚不少了。
原来，高拱担心的是隆庆帝。
想起今天宫中隆庆帝的种种反应，谢馥心头生出了一种平白的诡异之感。
孟冲乃是司礼监的掌印太监，能力平庸，位置却在冯保之上，当初乃是高拱保举，所以算是高拱半个人。只是此人实在庸碌无为，又派不上大用场，实则是隆庆帝狗腿子一个。
高拱的消息，怕是从他这里来的吧？
一系列的思考，也就是闪念就过来了。
谢馥斟酌了片刻，开口道：“皇上今日的确出现了，就在湖心亭不远处的莲池赏花。说来也巧，那时候皇后娘娘叫了诸位闺秀去那边赏莲，正好与皇上撞了个正着。后来皇上不知为什么有些……有些……”
若说皇帝忽然发狂，那可是大不敬，谢馥看一眼高拱神情，但见表情阴沉一片，顿时知道高拱其实清楚之后发生的事情。
于是，她没有说具体的情况了，对高拱道：“大家都被吓坏了，皇上叫着什么奴儿花花，就被孟公公劝走了。”
“你当时不在莲池边？”高拱直接发问。
谢馥点头，脑子里却灵光一闪，所有的东西都对上了，她大约知道高拱要问什么了。
“皇后娘娘叫她们去赏莲后，独独留了我下来说话，说的是固安伯府的事情，所以馥儿没在莲池边。”
“哗啦！”
高拱听完，陡然一掀袖袍，整个人瞪圆了眼睛，近乎怒发冲冠地从椅子上站起来。
袖袍掀翻了几案上摆着的茶具，漂亮的汝窑白瓷摔下，碎了一地。
谢馥吓了一跳，虽知道高拱易怒，却不知他缘何而怒。
“外祖父……”
高拱面色铁青，老迈的身躯紧绷着，咬紧牙关，好半天没说话。
过了好久，他才一字一顿道：“固安伯府的亲事不合适，不过你年纪也到了，回头……许配个好人家吧。”
☆、第044章 坐以待毙否？
好端端的，说什么嫁人？
谢馥可记得，不久之前，固安伯府来人提亲的时候，高拱可不是这一副说辞。
忽然之间就变换了口风，谢馥理解不来。
她露出迟疑又困惑的表情，半天都没反应过来：“祖父您这是……”
“女大当嫁，你也不必有什么不好意思的地方。外祖父如今风风光光，可哪里又能庇佑你一世？你父亲偏偏又是个长歪了心的，若将你托付给他，我于心难安，即便将来埋进土里了，也不能安定，更没脸去见你娘亲……”
想起那早早逝去了芳华的高氏，高拱神情之中的恍惚也就更厉害了。
“你虽聪慧，可毕竟难以立足于重围之中，更何况风狂雨骤，危机四伏。便是我也不一定能保全自身……算算，到底还是找个普通一些，又靠得住一些的人，托付了你，方才是真正的安稳之道。”
对自己的终身大事，谢馥着实没有太多的思量。
她心智虽坚，可太多的心思都为母亲之仇所束缚，从来没有去注意过什么青年才俊，即便是有遇到，也不过只当个寻寻常常的过路人。
嫁人？
对她来说，是个遥远到了天边上的词。
语出时，艰涩。
“祖父说‘风狂雨骤’‘危机四伏’，是什么意思？”
高拱往日或许有这般的担忧，但从没有过这样明确的表示，甚至直言要早早为谢馥找个好人家。
这中间发生了什么事？
无非就是谢馥说了宫中的情况。
内阁之中争斗频繁，后宫之中风起云涌，的确是危机四伏，跟高拱也关系巨大，可要牵扯到谢馥的身上，却还要费一番周折。
高拱如今转变巨大，一定是这里面有自己没有考虑到的事情。
谢馥直直地望着高拱，难免有一些奇怪的胆战心惊。
行走朝堂多年，风风雨雨，沉沉浮浮，高拱的远见卓识，自然胜过谢馥很多。
在等待高拱回答的谢馥，就像是在等待着屠刀落下的囚徒。
当着高拱的面，谢馥不用伪装，露出了眼底的惶恐与疑惑。
高拱站立的身影，在谢馥目光注视之下，渐渐变得萧瑟起来。
他干裂的嘴唇，像是生长着裂缝的干旱旷野，抖动了许久，才发出一些模糊的声音。
好半天，模糊的声音，才渐渐聚拢到一起，虽细如蚊蚋，听在人耳中，却似惊雷。
“馥儿，外祖父只是不想你入宫……”
怎么会？
谢馥震惊地抬起头来，不解：“外祖父身居高位，馥儿虽是您外孙女，可若按着父亲的身份论，我也不该入宫。您到底是……”
到底是在担心什么？
一切一切的疑惑，都交杂在了一起，谢馥不敢说高拱是错的，却觉得这一切都没有来由。
可站在高拱的立场上考虑，他断不能做毫无理由的担忧和绸缪。
“有些事，慢慢就知道了……”
高拱几度张口，最终要出口的话，都变成了苦涩，噎住了他的喉咙。
谢馥不知当年隐情，所以即便冰雪聪明，也无法把断线的珠子给穿起来，可高拱不一样。
近日来的后宫，因有了鞑靼进上的波斯美人奴儿花花，而变得风起云涌。
隆庆帝像是被这女奴给迷了魂魄一样，再也没离开过她。
尤其是近几日，隆庆帝越发荒唐，甚至到了花柳巷去玩那些年纪小小的小倌，又染上一些奇奇怪怪的病，搅得整个后宫人心惶惶。
按理说，在这种情况下，即便是有大臣家的小姐入宫赴宴，隆庆帝也沉迷于酒色不感兴趣。
可现在隆庆帝出现了，只能说明他对此有兴趣。
高拱可不会以为隆庆帝出现在那边是一个巧合，而据馥儿所说，皇后那个时候让她们去赏莲，也不会是巧合。
皇帝要来，皇后知道皇帝要来，还故意叫人去了莲池，却偏偏留下了谢馥一个，随后皇帝才大怒……
到底是因为什么大怒？
高拱想想，便觉得胸膛之中有一股一股的怒意在澎湃。
只可惜，这怒意的根源，他无法对谢馥提及。
那苦涩的细流，也转而成为一种无能为力的悲哀。
高拱想起那一年，一直在会稽的女儿居然提出要带着女儿回京城看看，他高兴极了，早早就命人张罗。
可没想到，仅仅两日后，就传来新的消息，说高氏没了。
好端端的女儿，他视若珍宝的掌上明珠啊，就这么没了？
高拱气病了，在床上卧了有三日，才缓过来，派人去会稽治丧料理，不顾礼法，过了百日后便把谢馥接回。
朝堂之上一时有无数弹劾他的奏折，被当时的内阁首辅徐阶排挤，借机发挥，高拱因此被罢官离开京城。
直到隆庆三年，张居正与太监李芳合计一番之后，才向隆庆帝建议，起复了高拱。
一番沉浮下来，高拱早知自己有心无力。
他注视着谢馥的目光之中，带了难言的怜惜。谢馥的身上，有她娘的血脉，还亲眼看见高氏悬梁，又该是怎样的伤痛？
高拱不敢让谢馥知道可能的真相。
有时候，不知道才是福气吧？
皇宫本不是什么吃人的地方，只是皇宫里的人，却为着名分，权势，地位，而渐渐变成了吃人的人。
高拱也吃人。
但他不希望谢馥也吃人，或者被人吃。
弱肉强食，说来残酷，也现实，太单纯的人没办法生存，所以高拱从来不忌惮在谢馥面前谈及朝政，好叫她知道，宫中朝中的世界。但他不会让谢馥真正的涉入这个世界……
所有的女人，都不过是斗争的工具。
他已经牺牲了一个女儿，不想再失去一个外孙女。
“馥儿……”
高拱伸出手，慈祥地抚摸着谢馥的发顶，道：“答应祖父，回头若是祖父为你挑人选，你有看得过眼的，便告诉我。我虽不能说，可这一切都是为了你好。你不需要有多风光，只要日后平平安安，我与你母亲，甚至是你外祖母，都会高兴……”
这话里藏着的意思，饱含着沧桑和疲惫。
谢馥虽不知高拱此言因何而起，可那种隐约的预感，却不断在她心头跳跃起伏。
她无法辜负一个这么疼自己的人。
这一刻，谢馥也不知自己心底到底是想知道，还是不想知道，面对着高拱慈爱的目光，她轻轻点了点头，展颜一笑：“外祖父放心，馥儿本也不喜欢那些勾心斗角，自然是