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又说乾元帝从李皇后这里出来，径直回了合欢殿。玉娘原是知道乾元帝去了椒房殿的，见着他这么快就回来了，倒是有些惊诧，却不问李皇后请乾元帝去做什么，只笑吟吟地将乾元帝接了进去，亲手奉茶与乾元帝。乾元帝一手接过，顺手将茶盏搁在一旁，扯着玉娘在膝上坐了，又把手按在她腹部：“玉卿如何不问皇后请朕去做什么？
玉娘张大了眼将乾元帝上下打量了，奇道：“殿下请圣上去什么事，妾也能知道的吗？”乾元帝就道：“是为着景淳择妃事。”玉娘听在这里就明白了，无非是景淳既要择妃，那高贵妃是他生母，总也有权知情。皇后选中哪家闺秀，叫她瞧上几眼，也是应有之义。是以乾元帝怕是想将高贵妃放出来了。论起来高贵妃为人跋扈了些，可黑猫那一事，她倒是真是替人受过了。且只有高贵妃出来了，日后景淳一事事发，她才能和她几个兄长联络。
玉娘心中虽十分明白，且早就有心愿要放高贵妃出来，无如没借口说罢了，听着乾元帝自己提及，倒是正中下怀，却不好在乾元帝跟前显心急来，是以脸上故意做个懵懂的神气，对了乾元帝道：“殿下为人最是讲规矩体面，她即是皇长子殿下的嫡母，想来定能为皇长子殿下寻到良配的。”乾元帝见玉娘不明白，倒也不气，只在她鼻上点了点，又道：“便是皇后在看人，总没有不告诉他生母知道的道理。朕的意思是解了高氏的禁足。只是到底你在她手上吃了惊吓，朕也不忍瞒着你，反要旁人告诉你知道。”
乾元帝自为他亲自告诉了玉娘知道，话又说得和软，已是极给玉娘体面尊荣，只不想若真是高贵妃使人拿了黑猫去扑玉娘，不过不疼不痒地禁足几日就出来了，对玉娘何来公道之说。玉娘心中冷笑，也不好再装糊涂，就把黛眉一颦，粉项微低，片刻之后才道：“圣上说得极是，皇长子殿下是贵妃的长子，自然疼爱有加，他择妃时贵妃若是不在，只怕是终身有憾，是妾糊涂了。”虽放高贵妃出来是玉娘心中所愿，玉娘偏要引乾元帝愧疚，故此抬头将乾元帝看了眼，乌黑的眼眸中水光粼粼，仿佛含泪一般。
若是玉娘撒娇不肯答应，或是直言委屈，又若是做个从容大方的模样，乾元帝许还不能心软，只叫玉娘这番通情达理的话一说，眼中又带上了委屈的神色，乾元帝果然不忍心起来，将玉娘抱得紧了些，下颌轻轻搁在玉娘肩上，只道：“朕知道这回委屈你了，你只放心，朕叫她出来，不过是瞧在她是景淳生母的份上，总没下回了。”他说话，玉娘从来不肯信，口中却是笑道：“是。”
玉娘虽知乾元帝对自己有愧之后，必定有所补偿，倒是没想着乾元帝会同高贵妃说都是她求情的缘故，直至高贵妃亲自到合欢殿来致谢才知情。
高贵妃叫乾元帝踢打了回，又关了些时日，往日的气焰已少了许多，见着玉娘脸上颇有些感激的神气，又含泪剖白道：“好妹妹，并不是我不认错，我也不能说我心上对你一些儿不恨，只是这回真不是我要害你。若真是我动的手，我做什么将那只黑猫养在身边，还掉下两根毛来，是怕着人不知道吗？”说到这里，又觉乾元帝十分无情，不肯听她辩解，便又哭道：“只是圣上不肯听我分辩。”
玉娘见高贵妃虽是盛装打扮，可仔细瞧着，鬓边竟见了银丝，可见叫乾元帝禁足这些日子，也煎熬得很。她吃了这些苦头，一面儿是乾元帝不肯信她，另一半必然是怪在嫁祸她那人身上，虽那人有泰半是陈淑妃，可玉娘却是道：“当日那只猫扑了来，我心上怕得很，什么也想不着了，听着圣上说是贵妃所为，心上也曾恨过贵妃。可前些日子，家嫂进宫，说了高夫人与她分辩的话，倒也合情。您到底有皇长子殿下呢，还不至于忌讳不知男女的胎儿。”
何为未雨绸缪？何为先下手为强？是以玉娘这些话实在说来是没什么道理的。只高贵妃叫乾元帝关了这些日子，心先慌了，又有玉娘在乾元帝面前为她求情在后，是以高贵妃听着玉娘这些似是而非，倒是听了进去。尤其听着那句“贵妃到底有皇长子殿下”，她擅弄小巧，以己度人，如何能不多心，自然是想着总是景淳占着长子的名分，碍了人的路了。哪里还坐得住，所以对了玉娘笑道：“好妹妹，你这回大量，我总记得你的情。”玉娘也是笑道：“您太客气了。我不过白说一回，总是圣上还记得您。”
高贵妃听了这话，倒也有些心动，掩唇笑道：“这话倒是动人。”玉娘垂目一笑。高贵妃略坐了会，也就告辞出去，才出合欢殿的门，高贵妃脸上的笑就收住了，薄薄的唇抿成了一条线，抿得嘴角都现出了两条纵纹，瞧着蓦然老了几岁，唬得随在她身边的宫娥太监们头也不能抬。
这高贵妃是军户出身，进宫前连字也不认识的，性子颇为爽利。可自到了乾元帝身边，因乾元帝不喜李皇后，肯抬举她，性子慢慢就从爽利变成了跋扈，只在乾元帝面前还装些温婉。是以出得昭阳殿头一件事，便是来合欢殿谢昭婕妤给乾元帝看，可到底觉得同个婕妤赔笑脸儿十分委屈，竟是不独不见情，反而记恨了。
又说高贵妃从合欢殿出来，便去了椒房殿，见着李皇后便跪倒在地，把帕子捂着脸哭道：“妾给殿下请安，妾从前糊涂做了多少伤殿下心的事，亏得殿下宽厚，还肯替景淳费心，妾羞愧惶恐。”
李皇后颦眉冷笑道：“你这是什么话？！我是景淳嫡母，他叫我一声母后，我还能不替自己儿子尽心吗？”高贵妃听着刺耳，到底叫乾元帝关了那些日子煞了些性子，故此把帕子捂着脸，依旧哭道：“殿下教训的是，妾又糊涂了，妾也不知道妾是怎么了，这些日子来，脑子都是昏昏沉沉的，还请殿下恕罪。”
自永兴帝驾崩后，高贵妃在李皇后跟前再没吃过亏，是以今日这一副柔顺姿态搅得李皇后一头雾水，将高贵妃看了好一会，才道：“你做什么？若是来给我请安的，好好儿的起来说话，哭成这样是什么道理？若是请罪的，圣上已禁过你足，也算罚过了。起来罢。”
高贵妃要摸李皇后底细，听着她的话，忙抹泪站了起来，露出哭得通红的双眼来，李皇后将她看了眼，只以为高贵妃是故意哭成这样，好求乾元帝怜悯，口角儿微嘲：“圣上这会子不在，你很不用哭成这样。”
如今的未央宫谁不知昭婕妤有专宫之宠，乾元帝眼里只瞧得见她一个，更别说她李皇后这里，乾元帝从前不过是点卯罢了，如今更是连着初一十五也不过来了，是以高贵妃听着李皇后出言嘲讽，心中冷笑，口中却道了声：“妾不敢。”
李皇后见高贵妃出乎意料得柔顺，一时口角的笑意竟是凝了凝，才回过神来又朝一旁的黄女官瞧了眼。黄女官明白，将李皇后手边云纹卷蟠龙四足紫檀几上取了名册，走下来递在高贵妃手上，浅浅笑道：“这是殿下择出在京适龄闺秀的名册，家世籍贯年龄都在上头。”
高贵妃伸手接过名册，脸上笑道：“殿下费心了。”又要给李皇后磕头，李皇后叫高贵妃这副做派刺得眼疼，只摆手道：“你且去，看着喜欢哪个再来与我说。”高贵妃这才谢过李皇后，捧着名册出去了。
又说李皇后到底是皇后，乾元帝在高贵妃跟前说的，都是看着玉娘替她求情才放了她出来的话，连着李皇后也知道了，看着高贵妃如今这番做派，就同俞永福并黄女官道：“合欢殿那位倒是肯做好人竟肯放她出来碍眼，也不怕做了东郭先生。”
黄女官想了想，轻声道：“想是圣上先有意，婕妤顺水推舟罢了。只是也不能吃亏呢。殿下请想，如今即有了她替贵妃求情的话，便是贵妃见着她也要客气几分的。”李皇后到底与高贵妃交手十余年，虽一直落在下风，却是知道高贵妃是个记仇忘恩的性子，绝不会记着昭婕妤的“好处”，一想着高贵妃日后许会恩将仇报，倒是喜欢起来。
高贵妃这里回了昭阳殿，叫了柳海过来，把名册交了他一个个念了来听了回。要说唐氏也是个聪敏的，所选的人听着个个出身显赫，大都是公侯人家的小姐。高贵妃到底受出身所限，乾元帝又不会把这样的事分解与她听，故此不晓得厉害，心上就有些得意，还同黄女官笑道：“皇后素来以国母自诩，总要母仪天下，在这等大事上果然不肯落人话柄。”
柳海手上握着名册，脸上迟疑了好一会才道：“娘娘还是请高夫人来问问的好。”不等高贵妃开口，就听着殿前脚步声连连，却是景淳走了进来。
自高贵妃叫乾元帝禁足以来就没见过景淳景明两个儿子，忽然看着长子过来，哪有不喜欢的，笑吟吟地站了起来，招手叫他过来，又道：“我的儿，你来的正好。到底是你的终身大事，你且来看看，这里可有你中意的？”
第107章 绿竹
十四岁的景淳已是个少年的模样，苍白消瘦，四肢修长，皇子常服外松松地系了佩玉的腰带，举止瞧着倒也舒缓。景淳走到高贵妃身前，伸手接过高贵妃手上的名册，却是一眼也不瞧，只冷笑道：“母妃才解了禁足，还是安分些罢，父皇既叫母后筛选，母妃只管等着便是，没的惹着父皇生气，再关了您，儿臣脸上更无光了。”
身为皇子，又是皇长子，眼看着嫡母是生不出儿子了，有无嫡立长的规矩在，景淳自以为未来是太子，也情有可原的。不免就以为高贵妃对昭婕妤下手，是犯了嫉妒，带累他这个未来储君没脸，因此对着高贵妃就有几分怒气。
高贵妃万想不着景淳竟能嫌着她丢了他的脸，只觉得一口气堵在心口，将手指着景淳道：“你就是这么同你母妃说话的？我平白遭了冤枉，你不独不体恤我委屈，竟还拿话堵我！你这还只是皇子！若一日你做了太子，岂不是要抱着李氏的腿儿去了？！谁教人家是皇后！大老婆！呸！你有本事叫宗人府改了玉碟，不然哪怕你做了皇帝，你也得认我这个生母！”
柳海与陈女官两看着高贵妃气得厉害，皇长子景淳脸上依旧淡淡地，只得过来相劝。陈女官来奉承高贵妃，只道是：“大殿下到底才十四呢，哪里知道娘娘是叫人陷害了。娘娘与大殿下分说分说，大殿下还能不知道娘娘委屈吗。”
柳海又去哄景淳，说是：“殿下不若先看看名册再论其他？”依旧将名册塞在景淳手上。
景淳十分不耐烦，将名册略略一翻，他如今已开始学着领差办事了，对朝堂上那些人是任着实职，哪些人家不过是花架子，也知道了些。唐氏所拟的名单上，起先几位就是勋职，不过面上好看罢了，一无实权的，景淳哪能不知道，手上就顿住了，抬头将柳海看了眼，又低头看了下去，又翻了几页，苍白的脸上顿时浮满了红晕，将名册在手上挥着，尖声道：“好一个嫡母，竟拿这些来哄我！我同父皇说去！”
高贵妃听着这话哪里还顾得上同景淳生气，在身边的案几上重重一拍，厉声喝道：“闭嘴！到底是怎么回事，你与我明白讲来！”
景淳白白净净的脸红得几乎能渗出血来，连着眼睛也瞪圆了：“母妃整日只知道与人争宠，哪里晓得朝廷上的事！你若是有留心，又如何不知道这名册有疑问？还欢