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第206章 查情
当年赐死阿嫮，虽是乾元帝下的旨，鸩酒却是皇后送过去的，乾元帝有个不忍的意思在，后情如何处置也是听皇后回奏，不曾追问。如今回头再看，依着惯例，宫中赐死的罪人都送在乱葬岗上，不做标记，如今事隔多年，尸身皮肉定然早已烂尽，一具白骨，又怎么分得出哪个是哪个？且即是李源上的本，谁知他父女二人私下有无串联陷害。倒是谢家那么一大家子人在那里，即便是谢逢春父子们可能串联，可下人又有多少，更有族人，若有虚情，决计做不成天衣无缝。是以乾元帝并不惊动皇后与谢家，先是遣了人往阳谷城去查问底细。
说来承恩候谢家如今在阳谷城也算是传奇人家，原先不过是个有田地家财的商户，因有个美貌的女儿得了帝宠，机缘凑巧竟能得封侯爵，光耀门楣。莫说的谢家如今在阳谷城是头一户人家，便是谢家本族姻亲也沾光不少，是以各种传说都有。
因谢家举家迁往京都之时将签活契的下人无论契约还有多少时日，一概解约放归，就有个宽厚的风评；更有承恩候曾几回来书叮嘱族人不许霸占田地，不许欺凌乡民等语，虽也有些人家瞧不上谢逢春因女得贵，倒是好评更多些，更有乡老道是：“积善之家必有余庆。”
故此密使要查问谢家也容易，旁的不说，只谢家放出来的那些下人就好探查，叫得些来问，有见过谢三姑娘昭贤妃的，有没见过的，倒是都证实确有其人，只是昭贤妃打落草就寄养在甘露庵，直至十四岁那年才接谢家，而甘露庵那里才不久才遭了贼，竟是一个活口也没留下来。
要说历朝历代少不了盗贼，可真敢去抢佛门净地，又将师太们小尼姑乃至灶上的婆子斩尽杀绝，一个活口也不留，便是在战乱年代也极为少有，何况如今还是太平盛世。再想着昭贤妃在甘露庵住到十四岁才归家，莫不是其中有了不得的隐秘，如今谢三姑娘成了昭贤妃，便将这些人杀人灭口？只是纵有这等猜测，也要有个实证，实证又在何处？谢逢春倒是有俩女儿在，只她们到底是承恩候嫡女，一损俱损，怎么肯言己家之过。
密使这里正有疑问，倒是天送了份功劳与他，却是那余姨娘的叔叔在县衙前击鼓，出首告承恩候谢逢春杀死良妾余桃花，事涉人命，又事涉承恩候，引了多少人来看。
说来姨娘的亲眷本来就算不上亲眷，且在余姨娘死后，余二狗讹了谢家一百五十两银子三十亩上好水田，惹恼了谢逢春，宁可把银子与官衙也不许余二狗再上门，余二狗为此吃过苦头。以余二狗的为人，自然不会觉着是他贪得无厌，反觉是谢逢春反面无情，自然恨恨。
如今谢家富贵的传闻在乡间传得沸沸扬扬，余二狗听得本就眼热刺心，偏又有好事的撺掇说：“可惜你侄女儿死了，不然你也算贤妃年年的叔公了。”这话说得余二狗几乎呕血，直觉当时要得太少，白便宜了谢逢春，只恨无路可讨公道，背后道是：“什么承恩候，一般地是将女儿与人做妾哩！倒是恬了脸装起国丈来，可不要叫人笑掉牙。”
如今听着阳谷城中有京中来人探问谢家往事，只以为谢逢春在京得罪了人，如今要问罪，喜得直说着天有眼，当时收拾了番赶往阳谷城内，拼着捱它五十板子在先也要出恶气，私下又存个指望，来人是谢逢春的仇家，指不定连板子也不需捱。可县令哪里敢接余二狗的状子，有了出首的原告，可被告又在哪里？难不成真往京中去拘承恩候？以承恩候的爵位，也只有大理寺动得他，正要将状子掷回，刑名师爷从后堂转了出来，在县令耳边说了几句。
却是密使来探查谢家往事，虽是密旨，并不能摆明身份，因要县令合作，却也是歇在县衙中的，这时听着有人首告谢逢春杀死良妾，倒是有瞌睡有人递了枕头之喜，使人告知县令：“你将人带进来，我有话问他。”
县令听说便假意接了余二狗状子，将他叫入后衙，又吩咐他道：“有贵人要见你，你有甚话自家与贵人说。”便将余二狗带到密使跟前。
余二狗生得合中身材，皮色黄黑，五官倒也端正，只是一双眼不肯安分，滴溜溜乱转。那密使能领这个差使，自然是个极机敏的，看着余二狗这双眼便知他不是个东西，便慢慢地套他话，先问他与谢逢春纠葛。余二狗闻言忙口喊青天大老爷，将编排好的那段自家如何辛苦，抚养亡兄女儿长大，不想花骨朵儿一样的之女竟叫谢逢春依势抢占了去，因琐事不遂心活活打死的冤屈往事说了。
言毕又把袖子捂脸假哭，直哭得如杜鹃啼血一般，一面哭一面从袖边儿偷窥贵人脸色，见贵人脸上不喜不怒，丝毫不动颜色，这等泼皮无赖最会看人脸色，见此模样，心上不由一顿，将个袖子缓缓地放了下来。这才看见贵人脸上露出一丝笑容来，道是：“他们家有个娘娘，你不知道吗？”
余二狗听见这话，眼珠子一转，忽然想起余桃花曾提起的话来，说是太太马氏待人十分苛刻，孟姨娘有个女儿，因是在外宅生的，便不许接回来一直养在庵里，再与如今阳谷城中的传言一对，竟就叫他参透了其中隐秘，当时拍了大腿道：“大人，老爷，谢逢春他欺君哩！”便将前情叙说了，又冷笑道，“他们拿个表子养的充做千金万金的姑娘送给皇上，您快告诉皇上知道，灭他九族！”
便是昭贤妃真是那粉头出身的孟姨娘所出，她如今即是圣上亲封的一品昭贤妃，眼前这无赖那些话就是有辱帝君。一旦这话泄露出一字半句，君辱臣死，不独这个无赖自家要去死一死，便是他们这些人也有罪名。是以密使听见余二狗这话，脸上就沉了，抓起个杯子朝着余二狗劈面便掷，正砸在余二狗额头上，顿时头破血流，直将余二狗砸得目瞪口呆，余下的话都含在口中，出不得声。
密使脸上露了些狰狞来：“你道贤妃娘娘如何？”余二狗这时倒也知道利害，磕头道：“小人不敢撒谎，那孟姨娘从前真是个粉头，您老人家只管往谢家老宅瞧一瞧，那孟姨娘还在呢，是不是的，您叫来一问就知道。”密使将手指着余二狗，连着道了几声好，对旁递出个眼色，就有两个粗壮太监过来，将余二狗嘴一堵拖在了一边。
密使到了这时也有为难，且不说甘露庵那里是个什么情况，承恩候这里先有个以庶充嫡，为律法明令禁止，且若是良妾也就罢了，出身竟还是那样的。只是，若真是如着余二狗所言，承恩候要将贤妃娘娘记在承恩候夫人名下也就说得过去了，若是实情填报，只怕初选也过不去，又哪里来这一场泼天的富贵。
只余二狗口说无凭，到底还要看过真人，密使使人请了县令来，由县令的妻子出面以商议重建甘露庵为由将孟姨娘请至县衙。
自玉娘进宫，孟姨娘已洗净铅华在家修行，绝足不离住处半步，却也听说了有人探听谢家往事，这时听见县令夫人相请，知道是为个什么，收拾一番坐着小轿到了后衙，早有婆子在门前接了，只笑道：“孟姨娘来了，我们太太等着您呢。”孟姨娘转了转手上的十八子念珠，只道：“婢妾是哪个牌位上的人，劳动夫人宣召。”
那婆子是县令太太的心腹，忙道：“姨娘是侯爷内宠，我们太太哪里敢当姨娘称一句夫人，贵府的才是夫人哩。”孟姨娘听了，脸上要笑不笑地应了声。婆子是领着县令吩咐将孟姨娘留一留，好叫密使带来的内侍瞧清孟姨娘容貌的，故此又道：“姨娘真是好样貌，要不知道，只当您还不足三十哩。”
孟姨娘也是良家子，幼年受过仔细教养，待得家遭巨变，落在了平康，遭遇可说一天一地，是以极会看人脸色，只一瞧那婆子左顾右盼的神色，说话又是前言不对后语，便知有异，将手上念珠牢牢握着，脸上却笑道：“哪里，姐姐太夸我了，倒叫我不好意思。”婆子还要再说，一抬头，就见树丛后露出个脑袋，对了她点一点头，知道人看明白了，松了口气，复又笑道：“姨娘请随婆子来。”引着孟姨娘就去了。
树后偷窥孟姨娘的那个内侍见孟姨娘去了，立时折回密使处，俯在密使耳边道：“奴婢瞧着，总有四五分像。”密使听言，手指在桌上敲了敲，心中就有几分信余二狗所说，只他领着圣旨，总要将前情都查清，是以连着孟姨娘的来路也摸上一摸。
孟姨唤作胭红，曾落在东安州的倚红楼，因其貌美，颇有些名头。遇着谢逢春时，孟姨娘将将十五六岁，而谢逢春也不过二十出头岁，若是不论出身，只看外貌，这俩倒恰是一对，故此十分情热。谢逢春回阳谷城前就替孟姨娘赎了身，因嫡妻马氏悍妒，一直安置在外，做的是外室，那时生得一女，当日为孟姨娘接生的婆子也寻着了，更有当时的邻舍为证，只说是那女孩子不足一岁就送去了甘露庵，算起年庚来，也与昭贤妃相合。
自此前情往事俱已明白，昭贤妃确是承恩候谢逢春亲女，却不是承恩候夫人马氏所出，而是贱妾孟氏为谢逢春外室时所出，孟氏更操过皮肉营生，昭贤妃出身实在不堪。这等出身莫说连初选也不一定能过得了，便是最后入了宫，也抬不起头来。谢逢春贪图富贵前程送女参选时将此女冒为嫡女与情理上也说得来。
说来这也是阿嫮决定进宫后安排下的一记伏笔。阿嫮深知她冒名进宫，固然“容貌酷似阿嫮”能叫她脱颖而出，可她容貌与谢逢春马氏再无半分相像，早晚是人攻讦的把柄。
是以阿嫮与孟姨娘两个串通了，一面以利诱，一面以形势逼迫，以此引得马氏愈发嫉恨孟姨娘，不肯叫孟姨娘有因女得以出头的可能。要不叫孟姨娘出头，那便是将玉娘这个女儿夺了去，不论是生母还是嫡母都是马氏一个，与孟姨娘再无半分干系，哪怕玉娘日后再有出息，遵奉的也只能是马氏一个，马氏因衔恨孟姨娘已久看着这等前程，还能不入毂吗？
而一旦叫马氏记在名下，便是日后有人拿她不似马氏，或肖似故人来发难，查着孟姨娘那等不堪的过往，以人的常性常理来说，也看着这等腌臜往事就有个惰性，通常就不会再看腌臜背后还会不会有隐情，这原也是人天生的一个弱点。
阿嫮数年前的那一番辛苦算计安排到了今日果然有了效验。只是甘露庵那里，却是出乎阿嫮预料。只是密使即已确信昭贤妃是承恩候亲女，倒也想明白，若说是为着掩盖昭贤妃出身，承恩候下手灭口也说得过去，只并无实证。即我实证，密使想了许久，便将此情此节掩了过去，只将余二狗、孟姨娘一并带进京以作证明昭贤妃身世的人证。
第207章 怒气
乾元帝听得密使回奏，先命昌盛将谢逢春宣进宫来。谢逢春这两三月来也算是如坐针毡，要说无事，乾元帝那般冷着玉娘，连玉娘有了身孕都绝足未往合欢殿去；要说有事，可也不见加罪。他是心中有病的，不免忐忑不安，这时听见乾�