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杜锦宁点点头：“山长确实对我恩重如山。要没有他，我估计还是个放牛娃呢。”
杜辰生和杜云翼又是一噎。
这天真没法聊下去了。
要是不知内情的人听了这些对话，并无半点不妥。杜辰生问什么，杜锦宁就答什么，不光回答的言语一点也没问题，不带丝毫情绪，而且态度也算恭敬，真是一副祖慈孙孝的好画面。
可这满屋子的人心里都有内鬼，听到杜锦宁这话那真是直戳心窝子，要多尴尬就有多尴尬。
心情一直不怎么好的杜寅生，忽然之间就觉得想笑，一时只觉心头大爽。
这聪明的孩子就是不一样，连说话都这么有水平。半个脏字不露，一声恶气都无，却把这满屋子的人说得无地自容。
唉，这孩子怎么就不是他的亲孙子呢？
第177章 回家
杜云翼想要说话把这话题岔开了去，可张了几次口，都不知说什么好。
学业上的话题已不能聊了，那聊什么呢？问陈氏等人吧，杜锦宁定然得说她们过得比在杜家的时候强百倍；关心一下杜锦宁的身体状况吧，可看看杜锦宁只离开杜家半个月的功夫，就长高了，脸上还圆润了些，再想想他以前在杜家过的日子，这话题就绝对又是找虐；问一下杜方菲的婚事吧，想想以前牛氏给她订的孟家的亲事，这话题也绝对愉快不了。
于是屋里就馅入了尴尬地沉默之中。
见大家都不说话，杜锦宁十分从容地站了起来，对杜辰生和牛氏行礼道：“冬日天黑得早，我得先回去了。否则郑叔再从城里回来，估计就晚了，我也不好再麻烦他。”
再留下也是尴聊，而且没准说着说着就把关系弄僵了，还不如保持着现状，徐徐图之。
杜辰生权衡着利弊，便也没挽留杜锦宁，只客气了一句：“要不吃过晚饭再回去吧，到时候我让你大伯送你。郑林有伴回来，也不会说什么的。”
“不了，不麻烦了。”杜锦宁拱拱手，转身就往外走。
杜辰生便不再说什么了，转头向杜云翼道：“你看看，你媳妇怎么备个回礼备这么久。”说着从怀里掏出一个红封，递到杜锦宁面前，“祖父也没什么可给你的，这压岁钱你拿着，祝你新的一年学业有成，诸事顺遂。”
送礼花了那么多钱，好歹也收些利息回来。杜锦宁便没推辞，接过红封道了一声谢。
被杜辰生警告过一直没敢乱说话的牛氏，这时候也递了一个红封过来：“这是祖母给你的，快长快大。”
“多谢祖母。”杜锦宁也毫不客气地收了过来。
牛氏心疼得嘴角都抽搐了一下：这死孩子，怎么就不知道推辞一下呢？这眼皮子哟，也忒浅了些，见钱眼开！
提着一篮子回礼从杜家二房出来，杜锦宁又去杜寅生家拿了给章家和郑家的礼，便告辞了。
杜寅生恋恋不舍：“要不，我送你过去？”
“不用了伯祖父，大过年的，您是长辈，也不好去别人家。我去那里坐坐就走。”杜锦宁笑道，“您老有空了，跟伯祖母一起去我家里坐坐啊，我娘她们整日在家的。”又招呼杜云昌，“四叔有空也去。”
“好好好。”得了杜锦宁这话，杜寅生也心满意足了，把她送到大门外面，目送着她的身影消息在拐角处，这才回转来。
杜锦宁去章家自不必说，受到了章家人的热情接待。
不说因为杜锦宁的事，章鸿文在山长面前挂了号，光说杜锦宁跟关嘉泽等人开茶馆，还愿意带着章鸿文，带了一次不够，又带了第二次第三次，还借了钱给章家，就是章家的大恩人了。
虽说茶馆还没有分红，但看那茶馆门前排着长长的队伍，便知道这收益应该很可观。这都是杜锦宁带给章家的实实在在的好处。
另外，在这合作过程中，章鸿文与关嘉泽、齐慕远这些官宦子弟交情越来越好，这都是人脉，是隐形的好处，以后在关键时刻，可是能帮章家大忙的。
所以章家人对杜锦宁亲热得不行，章光义还道：“我是打算明天带着文哥儿去你家拜年的，谁知道你今天就来了。”
杜锦宁解释了一句，坐了一会儿便提出告辞。
章光义挽留不住，只得跟章鸿文一起送杜锦宁出来。
虽在杜云昌那里得知了章光义没把入股茶馆的事告诉章氏，但她还是问了章光义一句：“刚才在我伯祖父家时，我四叔说茶馆的说书好听，我没听到四婶说什么。你们入股茶馆的事，是不是没跟他们说？”
章光义点头：“没错。”他看了杜锦宁一眼，“毕竟你四婶已是杜家人了。上次正是因为文哥儿过去语言不慎，才导致了你们家乔迁宴上你祖父和二伯跟去，大喜的日子闹得那么不愉快。所以这一次我干脆就叮嘱文哥儿谁也别说。入股茶馆的事，便是文哥儿他娘都不知道，就只有我们父子两人知晓。”
跟聪明人做事，就是舒服。杜锦宁对章光义这做法十分满意。
她抬手对章光义深深作了一揖：“多谢章大叔，替我着想若此。”
“哎，你这孩子，说的什么话，赶紧的别多礼。”章光义连忙扶起她，“你帮我们家文哥儿良多，我们还没说谢呐。一家人不说两家话。”
三人走到桥边，章鸿文在门外把郑林叫了出来：“你替我送一送宁哥儿。”
杜锦宁则拿了两斤猪肉和一包豆干、一包点心出来，递给郑林：“往时多得郑大叔照应，这是我给您老的年礼，祝郑叔一家平安健康，万事如意。”
郑林忙推辞，在章光义的劝说下，终于把东西给收了，又对章光义称赞道：“宁哥儿这孩子懂事啊，最是有良心。我不过是送了他两回，他就这样掂记我。”
“可不是。就这样的孩子，还有人说他没良心，唉。”章光义意有所指地道，“郑林啊，你这车来车往的，熟悉的人不少。要是有人非议宁哥儿，你可得帮他说两句公道话。”
杜锦宁一听这话，便有些不好意思了。
她送礼给郑林，是真心实意地感谢在她最落魄的时候，郑林不计金钱地帮了她。
但被章光义这么一说，倒好像她送礼过来是想要收买郑林替她说好话似的。
她赶紧拦住章光义：“章大叔，千万别这样说。”又对郑林道，“我不在这里了，大家说什么我都听不见，郑叔不要因为这些与人废话。‘谁人背后无人说，谁人背后不说人’？反正这世上自有公论，没必要跟人较真。”
章光义“哈哈”一声，拍着郑林的肩膀道：“对对，是我说糊涂话了。看杜老二都这样对宁哥儿这孩子了，这孩子不光拿了厚礼去拜年，还不说他们一句坏话，可见这孩子心地纯良。面对这样的孩子，杜老二他们也不会有什么不好的话出来。毕竟现在宁哥儿拜了书院的山长为师么？巴结都来不及呢，怎么会说坏话？是我糊涂了，倒弄得这孩子真心实意送礼感谢你，像是图你两句好话似的。行了，路长天短，你送他回去吧，路上小心些。”
第178章 不同意
章光义真不愧是做里长的，这番话说得实在有水平，话里话外都是让郑林帮着宣扬一下，杜锦宁主动给杜辰生拜年了，大概是担心别人非议她。这让杜锦宁佩服得紧。
看着杜锦宁上了车，章光义便将他和章鸿文手里的回礼放到了车上，又问道：“明日我们去拜年，你在家的吧？”
“在家的。”杜锦宁道。
明日是出嫁女回娘家的日子。但在杜锦宁的印象里，陈氏的父母早已不在了，陈家只有哥嫂两人。哥哥还好，嫂子却是个泼辣不讲情面的，以前总怕陈氏带着四个儿女回娘家吃他们的，每回回去，都冷言冷语地叫人坐不住。
陈氏又是个硬气的，就在杜云诚去世的头两年回去过。后见嫂子这样，哥哥却拿不起事儿，便再也不往陈家去了。
牛氏能毫无顾忌地磋磨陈氏母女几个，也是因为陈家没人出头的缘故。否则，如果陈氏有像牛氏那样几个膀大腰圆的哥哥和弟弟，杜辰生和牛氏再对小三房几个不满，也不敢那样虐待她们。
以前陈氏不回娘家，估计今年也不会去。
这南方虽然气温不是特别低，但冷风一吹，还是挺够人受的。这一路来，坐在前面车辕上的郑林跟杜锦宁聊了两句，便受不住冷风吹，不得不闭了嘴。
到了书院，郑林的骡车也没停下，继续一直将杜锦宁送到家门口，这才告辞离开。走之前，他死活不要杜锦宁递过来的车资，杜锦宁没奈何，只得让陈氏又拿了一包糕点和几个卤蛋，偷偷塞到他后车厢里，这才放他离开。
陈氏和几个姐姐见杜锦宁毫发无损，还带回来一堆的礼物，这才放下心来，问她道：“怎的这么多回礼？”
杜锦宁一份一份地拿出来：“这是伯祖父给的，这是祖父叫大伯母收拾出来还礼的，这是章里正给的，这是郑大叔给的。”又从怀里掏出几个红封。她记性好，对哪个红封是谁给的，记得清清楚楚。
杜寅生拿杜锦宁正常的侄孙看待，所以回礼也很正常，给了个五十文铜钱的红封，回了一包糖环和蒙氏做的粑粑。
而杜家二房那边，张氏存了跟杜锦宁缓和关系的心，给的礼就重了，不仅回了许多自酿的香肠和腊肉，荷叶里还包着一只处理过的鸡——这可能是杜家二房晚上要炖的鸡，被张氏给放进来了。除此之外，杜辰生和牛氏还各封了一钱银子，难怪当时牛氏一脸肉痛的表情。
章家因承了杜锦宁的情，还的礼也挺重，跟杜家二房的差不多，章光义还给杜锦宁封了一个一钱银子的红封。至于郑林，则是回了十二个糍粑。
看着杜家二房给的礼，陈氏几人的表情都十分复杂。
以前她们在杜家当牛做马，性命就跟那草芥一般，过年能给她们吃一餐白米饭，就是杜辰生和牛氏对她们的最大施舍。可现在，杜锦宁出息了，杜辰生他们就反过来巴结她们了，送了这么重的礼。
杜方苓和杜方蕙看向杜锦宁，一脸的敬服：“都是宁哥儿能干，他们才这样对待咱们。”
陈氏和杜方菲的心情却十分复杂。两人心里就只有一个念头：要是宁哥儿真是个哥儿，那该多好！
吃过晚饭，陈氏跟着杜锦宁进了她的房间，对她道：“今天谢氏过来，话里话外的意思，就是想求娶你大姐。对于这个，你有什么看法？”
过年前的两天，许成源曾经来找过杜锦宁，拿来了他卖出去的话本的一半银钱——三百文钱，交给杜锦宁，并感激地说要是没有杜锦宁，他不可能写得出这么好的话本。往后他卖了话本，仍会送一半收益过来。
杜锦宁当时并没有推辞，直接收了那三百文钱，这事还惹得杜方菲说了她两句，说既是同窗，这样收钱是不是不好。
通过这件事，陈氏便觉得许成源这人还不错。只是杜锦宁说过要多看看，她这才没有再重提这桩婚事。可没想到许家竟然也对杜方菲有意，今天就上门来试探了。
陈氏自然十分高兴。
“这件事，你问过大姐了吗？她乐不乐意？”杜锦宁问道。
她虽然还是原来的意见，觉得这事不必操之过急。但现在看杜方菲的态度，她觉得还是先问过再说。要是杜方菲没这意思，这门亲事就不必考虑了，直接回绝了许家就是。
“她怎么会不乐意呢？这么好一桩亲事。