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杜方菲听得这话，心神俱震。
杜锦宁见她睁圆了眼睛望着自己，又道：“大姐夫考个举人、中个进士是极有可能的。以后他会站得越来越高，走得越来越远。他需要的不是管家婆，他有钱有地位可以请管家，买下人做家务。他需要的是一个拿得出手的夫人。”
说到这里，她又语重心长地道：“大姐，你想以后跟他站在一起，让别人说你是他娘或姐姐吗？女人本来就比男人老得快，你整日辛劳操持，不思进取，不讲究打扮，只会离他越来越远。我给你置办那么丰厚的嫁妆，不是让你去他家做老妈子的。你这样，让我跟娘有多心疼你知道吗？你不只是别人的儿媳妇和妻子，更是娘的女儿，我的姐姐。你过得辛苦，我们会心疼的你知道吗？”
听得这话，杜方菲的眼泪都下来了。
她用力地点了点头，吸了吸鼻子：“我知道了，我会好好爱惜自己的，你放心吧。”
“成亲半年没有孩子很正常的，你也不用有什么负罪感。你并没有对不起他们。我这段时间也托人打听了郎中，邻县里有个郎中看这方面的毛病挺厉害的。等今天忙完，我让娘和姐夫带你去看看，抓点药吃吃。”杜锦宁又道。
尽管知道杜锦宁是“妹妹”不是“弟弟”，但这种事被她提起，杜方菲还是羞得恨不得找个地缝钻进去。
她点点头：“好，我知道了。”
“行吧，你去吧。亲家母和姐夫问起，你就说我刚才在教你如何打理这果园。”
“好。”
望着杜方菲慢慢远去的背影，杜锦宁叹了一口气。
希望杜方菲能听进她的劝吧。
虽说嫁接讲究比较多，但因为杜锦宁事先规定是按嫁接头算钱的，一个嫁接头两文钱，必须经过验收后才能给钱；验收不合格没钱不说，还得返工。所以大家做得都很仔细，严格按照杜锦宁的要求去做，生怕拿不到钱白干活。有王忠在，他们可不敢耍赖欺负杜锦宁这个外村人。
人多手快，到得天黑之前，大家把小山头上所有的桃树都嫁接过一遍。杜家人和许家人都是按片检查的，杜锦宁又随机抽查了一遍，见没问题，便发钱收工。
嫁接过的树苗要精心养护十五天，杜锦宁让王忠雇了两个人照着她的吩附去做，自己也时不时跑到果园里查看一下状况。
陈氏和杜方苓她们则继续回到茶园里炒制雨前茶。
而自打齐伯昆说过那番话后，袁修竹就注意着杜锦宁的动向，见她不是忙茶园就是忙果园，对自家的稻田全然不顾，他担心齐伯昆对杜锦宁有看法，忙替她解释道：“这孩子家底子薄，以前母亲和姐姐一心护着他，他想让母亲和姐姐过好日子，自然得先顾着将眼前的生计打理妥当。想来以后有时间，他也会关注稻谷种植的。”
齐伯昆瞪他一眼：“我是那等不通情达理的人吗？我虽不懂种植，但别忘了我儿子可是司农官，基本的种植常识我还是懂的。他那片果园是早早就买好了的，只是一直没打理，估计在等季节。春天是万物生长的时节，他要是不管那果园去弄什么稻谷，这么一耽搁就是一年。他为了我的话就丢了一份原有的收益，我这老头子难道不会有负疚感？我也就是提一提这话，他怎么做怎么安排，自有他的主意。这孩子别看年纪小，比谁都拿得定主意。”
袁修竹见齐伯昆没有责怪杜锦宁的意思，暗松了一口气，笑道：“看来你还没成一个固执的自以为是的老头儿。”
见齐伯昆又瞪眼，他赶紧举白旗：“好好好，我不说了，不说了。”
齐伯昆这才作罢。
瞥了袁修竹一眼，他鼻子里冷哼一声道：“你对那孩子还真是上心呢。怎么，有什么想法？”
他这老友，表面上看是个老顽童，似乎对谁都十分热心，但唯有他知道，因当年在朝堂上被好友背后放过冷箭中伤过，袁修竹很难再对人推心置腹，掏心掏肺。能这么关心杜锦宁，看来杜锦宁那孩子是真入了他的眼。
“不过是一个孩子，还是关乐和的弟子，我能有什么想法？”袁修竹摇摇头，“那孩子资质好，最难得的是心性也不错，我不过是打心眼里喜欢他罢了。”
齐伯昆点了点头，赞同老友的话：“那孩子，确实是个不错的。”他看了袁修竹一眼，脸上露出一抹古怪的笑容，“你既然这么喜欢他，不如把他收为孙女婿吧。”
袁修竹抚了抚胡子：“别说，我还真有这想法，只是不知关乐和是怎么个打算。小宁儿是他的弟子，总得他们关家没这想法，我才好提这件事。”
还有一点他没说出来，那就是不管杜锦宁表现得再优秀，他现在都还是一介白身，连个秀才都不是，出身又低，幼年失怙，家境也不富裕。这样的人，即便自己再看好他，也不好跟儿子儿媳妇们提婚配之事。
做父母的，谁不希望自己的女儿嫁个好人家？杜锦宁资质虽然堪称妖孽，但科考场上瞬息万变，谁能料到杜锦宁能走到哪一步？那些少年天才，最后连个举人都考不上的也不是没有。他现在逼着儿媳妇把女儿许配给杜锦宁，万一杜锦宁运气不佳，不能进学，他岂不是要落埋怨？
想来关家也是考虑到这一点，才没有动静。
杜锦宁起码考上了秀才，才算是有了婚配世家女孩儿的资本。不过也快了，不过是再等大半年的功夫。
第289章 谈心
齐伯昆也知道这一点，他刚才不过是随口跟袁修竹开个玩笑，此时也不好多提，把话题引开了，聊起了别的话头。
杜锦宁可不知道有人掂记上她了，还想捉她当孙女婿。这会子果树处理妥当，雨前茶也不用她再操心，她专心在家里和书院两头跑，为府试做准备。
过了十天，便到了去府城考试的日子。
漓水县离府城大约六七十里路，照现代高速公里，也就一个小时的车程，但在古代，马车和骡车车速慢就不说了，路况也不好，崎岖陡峭，到大坡时人不光不能坐在车上，还需要下车来推车；下坡也不安全，这年代的车又没刹车装置，到陡峭的下坡路时，车夫需要把车从马或骡子身上卸下来，自己拉着慢慢走，防止车在惯性的冲击力下，连车带人并牲口一并滚落下去。
这些还不算什么，要是遇到下雨天，路更是泥泞得没法走，车陷到泥里，还得冒雨下来推车。
因此，不是雨天的时候从漓水县去府城，需得走整整一天的功夫；如果遇上下雨，一个弄不好就得在半路的客栈住上一宿。
博阅书院有七个人要参加府试，为了路上安全，大家都相约着一起去。担心路上耽搁时间，大家也不敢在府试的头一天赶路，而是打算提前三四天到府城。
梁先宽找到杜锦宁，问她道：“到了府城你打算住哪里？我们家在府城有一处院子，离府学也不远，你要不去我那里住？”
“不用不用。”
杜锦宁自身特殊，哪里敢去别人家住？不说梁先宽可能会跟她住在同一个院子，多有不便；要是他说房间不够，要与她同住一屋，或是一时兴起要抵足长谈，她又该怎么找借口拒绝？
“我不是在府城开了茶馆和书铺吗？姚掌柜知道我要参加府试，早已将住处给我安排好了，就在离府学最近的那个书铺后面的小院里，环境也还算清静，我就住那里可以了。”她道。
梁先宽很是诧异：“你还在府城开了茶馆和书铺？”
“对呀，你不知道？”杜锦宁问道。
梁先宽摇摇头。
“是我跟齐慕远一起开的。”杜锦宁解释道，“这不因为和的关系，县里的茶馆和书铺生意不错，我们便想把生意做到府城去。毕竟府城人多，有钱人也多，生意比漓水县要好做。”
“你很有经商的头脑。”梁先宽叹服着，目光望着杜锦宁，试探着问道，“你有没有到京城去做这生意的打算？京城的人就更多了，有钱人可不是咱们这穷乡僻壤能比的。要是你有这打算，我可以跟你和齐慕远一起把茶馆和书铺开起来。如果关嘉泽有兴趣的话，也可以叫他一起。我跟他的关系你不用担心，只要我愿意跟他服个软，他也不会阻拦的。”
杜锦宁被他说得十分心动。
不管她以后何去何从，她都需要在这之前积累到足够的财富。买田地买宅子开店铺做生意，哪一样不要钱？现在有机会有人脉有靠山，赚钱比较容易；等以后恢复了女装，想要再赚钱，肯定会困难重重。
“这件事，你且容我想想。”她没有一口答应下来。
梁先宽笑道：“不急，府试过后你再慢慢考虑也不迟。”
府试的时间是农历四月十八日，大家打算四月十三日出发。
陈氏一边给杜锦宁收拾东西，一边还想再劝阻她：“咱们家，现在日子过得越来越好了。不说你那茶馆和书铺，只说这茶园，等明年产量上去，一年能收益不少钱。咱们买上几十亩田地，再在城里置一处宅子，日子不是过得挺好的吗？等你到了年纪，咱们再想个办法给你寻个离得远一些的婆家，把你赚的钱都给你做陪嫁，咱们娘儿俩这一辈子也就圆满了。你为什么这么想不开，非得去参加这劳什子科举呢？你自己是个什么情况你又不是不知道！”
说到后面，她将衣服往床上一摔，坐下来生气：“不行，说什么我都不许你去。”
杜锦宁道：“娘，我不去，咱们怎么跟山长交待？山长和袁先生他们对我寄予重望，我怎能说不去就不去呢？”
“这还不好办？就说你生病了。”陈氏道。
“他们肯定要派郎中来给我看病的，这么一看岂不就漏陷了？”杜锦宁满脸苦笑，“这女子的脉象和男子的脉象可是不一样的，你以为当初在桃花村时莫郎中给我看病，会不知道我是女的？”
陈氏一听吓得从床上跳了起来：“你说什么？他知道？”
“对，当时就知道了，只是他大概是怜悯咱们，没有戳穿我的身份。”杜锦宁叹了一口气道。
“那这样你还敢去参加科考？你不怕他去衙门里告发你呀？”陈氏顿时急了，“不行不行，说什么我都不能让你去参加考试。”
“唉，要是莫郎中还活着，我也不会生出去参加科考的念头。”杜锦宁叹道，“咱们搬离大林村不久，莫郎中去深山里给人看病时就失足落到山崖里去世了。”
“啊？”陈氏吓了一跳，说话都没办法囫囵了，“怎、怎的会这样？这、这是真的？”
杜锦宁点点头：“章鸿文告诉我的。当初我身上的钱不多，托章鸿文给他家带过去二两银子的唁金。去年过年的时候，我又拿了十两银子托章里正给了他家，没让他说我的名字，只说是以前受过莫郎中恩惠的病人给的。”
陈氏呆呆地在床沿上坐下，好一会儿才长长地叹了一口气：“世事无常啊。”
“可不是这样。”杜锦宁也在床沿上坐了下来，恳切地劝慰母亲，“娘，没有把握的事，我是不会去做的。府试和院试的规矩，我都问过关嘉泽和齐慕远了，他们说跟县试时一样。反正到时候我会随机应变的，要是发现检查太严，我就直接装病退出不考了。”
第290章 秘密泄露
“娘，我不想被整日关在家里，做什么都束手束脚。以后成亲了，就像大姐一样，看婆婆脸‘色’，看丈夫脸‘色’过日子。我